兩名魁梧的獄卒跨步上前，把來秀幸從鐵椅里按到長凳上，手腳各自綁好，提起帶倒勾的包鐵皮板子，齊齊喝聲，賣力打了下來。

    .

    雨下得更大了，廖千齊辦完事從大理寺出來時，迎面遇見大理寺少卿邱擷芳的馬車。

    她十分不想招惹這人，忙退到邊上讓路，未料那招人嫌的馬車卻停在她面前。

    嘖，她暗暗皺眉。

    邱擷芳跳下車來，在廖千齊假模假式揖禮時，抬手把人阻攔了，頭頂的傘往這邊一偏，道：“廖大人親自到此，是為來秀幸？”

    “回少卿，上面催此事催的緊，下官也是沒有辦法，不得已才頻繁登門，絕非是對貴寺辦事有意見?！绷吻R入仕以來跟著陳鹿做事，說話做事頗為嚴謹細致，不給人任何可趁之機。

    可是這幾句話，說得有些此地無銀三百兩的嫌疑了。沒辦法，她遇見邱擷芳就煩，就不痛快，同時也不像讓邱擷芳痛快。

    邱擷芳眉眼間凝著慣常有的清冷，那張臉板得格外嚴肅，說話和這深秋的雨夜傍晚一樣冷：“本官倒是沒有這個意思，適才在御史臺遇見陳相，聽她說陛下還在諸相面前為來秀幸說情。在這遇見你，便多問了一嘴，廖大人莫要誤會?！?/br>
    望眼雨注連連的天幕，邱擷芳不容拒絕道：“這么著吧，我請廖大人吃個便飯，算作賠不是，正好也有點事，想和廖大人談?！?/br>
    有事談？這倒是新鮮。

    以前因為些公務，廖千齊和邱擷芳結過梁子，公務過去后，梁子本該也隨之揭過去，可是不知為何，她兩個仍舊互相看不順眼，直至今日。

    可以說，邱擷芳就是廖千齊德能勤績廉樣樣皆優的仕途上，最大的絆腳石。

    “你倆就是單純的八字不合，以后盡量躲著對方就是?！?/br>
    直至坐到深巷小店的二樓飯桌前，廖千齊腦子里，還在循環著李持岸的勸慰。

    等待對面人點菜的間隙，廖千齊抬手捂了捂耳朵。

    “冷？”對面的邱擷芳把索菜單子遞過來，“想吃什么，補上，再添份熱湯喝?！?/br>
    廖千齊倒也不是冷，掃幾眼單子，發現邱擷芳點的菜足夠齊全，添加道水煮青菜便讓小二下去了。這個季節青菜價格不便宜，既然邱擷芳請客，不宰她一頓怎么行，上回邱擷芳還蹭她一壇子好酒呢。

    邱擷芳倒杯熱水推過來，小店不大，一層食客擁擠，二層擺放四張桌子，卻只坐著她兩個。

    說話不必遮掩，邱擷芳看著廖千齊端起杯子喝水，直白道：“來秀幸不是平白在攀咬楊嗣王?！?/br>
    “那又如何，”廖千齊被熱水燙到舌尖，抵了抵上顎，端著水杯的手沒動，“你們刑槽大可派人去奉鹿調查，來秀幸貪得無厭，被敲詐勒索的是楊嗣王?！?/br>
    “是么……”邱擷芳似信非信，反復琢磨著這幾句話。

    片刻，在廖千齊放下水杯時，她倏爾湊過來，盯進廖千齊眼睛，道：

    “楊嚴齊是什么人，她會甘心被條狗威脅？換句話說，這大位是被當今天子坐著沒錯，可是說不準這天下的權柄，它究竟在誰的手里握著，你說對么？”

    這話是大逆不道。

    廖千齊回盯著邱擷芳的眼睛，卻看不透這人究竟想做什么。

    “人人都以為，你家霍讓是楊嚴齊放在大邑京的眼線，所以霍讓自入京時起，便被各方勢力晝夜監視，層層包圍，直至今日，”邱擷芳道：“楊嚴齊不是傻子，她在大邑京另有眼線，不是陳相等出身幽北的官員，也不是你家霍讓那個幽北小財神，”

    說著，她沖廖千齊眨眼：“你說，會是誰呢？”

    “我以為，你會問我，楊嚴齊動來秀幸，目的究竟為何?！绷吻R有些頂不住那漆黑銳利的目光，霎那間生出轉身逃跑的沖動，喉嚨莫名發干，卻不能端起杯子喝水。

    會被人看出破綻。

    邱擷芳出身刑名，那雙眼睛鷹一樣的銳利，什么都逃不過這人的審視，有些事雖確實牽扯在來秀幸案中，但不能讓邱擷芳知去。

    緊接著，卻見不茍言笑的邱擷芳短暫地笑了笑，笑意雖短，但眉心淡淡的愁緒暫時退卻，眼角勾起誰也沒見過的弧度，像兩把小鉤子，一下下鉤著別人的心。

    她道：“你們霍家幾個同門，心思最深的當數北衙小霍大人，腦子最好使的是南衙李持岸，可偏偏入朝做官的是你廖千齊，你說，這又是為什么？”

    廖千齊笑笑否認：“少卿也有識人不清的一天。實不相瞞，霍偃和持岸雖是北南二衙首腦，可我們幾個里面最有能耐的是千山，偏偏，來秀幸為打壓霍家，傷了千山的人?！?/br>
    “廖大人覺得，”邱擷芳手指點著桌面，似笑非笑，意味深長，“這話我信？”

    “信不信由你，”廖千齊瞧著邱擷芳的神色，姿態放松地喝口水，“反正事實就是如此?！?/br>
    .

    “說這個是騙誰呢！”

    夜深了，于霽塵貼著水圖南躺，睡不著，非說水圖南身上有糖果味，一個勁湊在人家脖頸間嗅來嗅去。

    毛茸茸的腦袋蹭在水圖南側臉上，把人癢癢得不停笑，持續拿手推她：“我已經二十來日不曾泡過澡，你說我身上有餿味倒還真切些，嘖，于霽塵，別拱了，好癢的！”

    “哪里癢，傷口么？”于霽塵抬起頭，火光燭光里的眼睛格外亮晶。