她尚不習慣事事使喚旁人，當然，趙潯除外。是以忍著酸脹起了身，將苦澀中藥一飲而盡，繞過屏風，簡單洗浴一番。

    待收拾妥當，慶姜前來請示虞茉，問她是否要一同去大堂會客。

    “去?！彼褦埾录俪淞址蛉说幕钣?，斷沒有半途而廢的道理，先譴走茗香，低聲打聽，“我們去了開陽，那真正的林氏一行呢？”

    慶姜觀她病懨懨的，不由得放柔了嗓音：“主子雇了鏢局，押提前備好的空箱子隨咱們往北，林家商隊則繞路自行往東去?！?/br>
    閑談間，行至胡梯口。

    虞茉屈膝，牽扯至筋rou，疼得她倒吸一口氣。

    慶姜不便相扶，慌慌張收回手，扔下一句：“我這便去將主子叫來，姑娘且在此等候?！?/br>
    少頃，沉穩有力的腳步由遠及近，細辨之下，帶著幾分急促。

    虞茉正揉捏著泛酸的腰肢，聞聲抬頭，對上趙潯黑曜石般的眼眸。見是他來，不由得噘了噘唇，委屈道：“疼死我了?！?/br>
    趙潯蹙眉，目光落在她白皙額前沁出的細汗，低聲哄勸：“我送你回房?！?/br>
    “別呀?！彼皇址鲋@干，一手搭著趙潯的臂，笑了笑，“聽慶姜說，林公子他們晌午便要啟程，我若不快些下去‘學學’，到了開陽，露餡了怎么辦?！?/br>
    “無妨?！?/br>
    趙潯說罷，躬身將她抱起。

    虞茉忙環住他的肩，面頰趁勢貼上他光裸在外的脖頸，冰涼涼的，似一塊上等寒玉。

    她按捺住多蹭兩下的唐突思緒，微微撤開距離，小聲嘀咕：“你做什么?！?/br>
    少女不自覺的嬌嗔幾乎是貼著耳畔響起，令趙潯半邊身子酥了酥。他拘謹地僵直著脊背，不敢垂眸，只沉默地將人抱回長廊。

    “等等?！庇蒈匝銎鹦∧?，飛快掃一眼近在咫尺的喉間凸起，瞳心燙了燙，用商議的語氣問道，“不如，你將我抱下去？莫要讓人瞧見便是?！?/br>
    總歸要用早膳，趙潯“嗯”一聲，穩穩抱著她下樓，在最后一階方將人放下。

    因著身量差異，趙潯不愿低頭，虞茉便無從窺得他此刻的神情，只聽他嗓音如往常沉靜，無甚波瀾道：“我扶你過去?！?/br>
    “哦……”

    虞茉悄然吁一口氣，只盼方才無人留意到她異常劇烈的心跳聲。

    --

    大堂正中坐著一對夫婦，容貌尋常，身形微豐。通體華貴綾羅，綴以閃亮卻不庸俗的金飾，不愧為南地赫赫有名的商賈之家。

    她自趙潯懷中退開，福身一揖。

    林氏夫婦登時受寵若驚，忙不迭回拜，恭敬地邀虞茉落座。

    “方才茗香還羞答答地說起江夫人容貌不俗，現下親眼所見，才知豈止是不俗?！绷址蛉四柯扼@艷，感嘆，“真真是神妃仙子般的人物?！?/br>
    虞茉虛弱地勾了勾唇：“多謝林夫人割愛，虧得有茗香姑娘照料，我如今已是好得差不多了?！?/br>
    林承玉面皮薄，全權由夫人出面應酬，他只悶聲為幾人添茶。

    “篤——”

    趙潯端來一檈早膳，卻只將青菜粥置于她面前，隨即，繼續說起先前未商議完的事項。

    虞茉淺淺嘗了兩口，寡淡無味，趁無人注意，朝隨侍一旁的慶姜擠擠眼，示意將余下的小菜與她些。

    炸rou脯、干萊菔、梅子姜……倒也豐盛。

    豈料趙潯雖不曾回眸，卻好似身側長了眼，竟在她落筷之前，精準地將盛了紅旺旺的小碟挪開。

    虞茉夾了個空，憤懣地瞪向他。

    趙潯佯作一無所覺，口中亦不作停頓，向林承玉打聽去歲冬日開放義倉的細節。

    “……”

    她垂頭抿了抿清粥，愈發哀怨，于是背過手去，泄憤似的，伸指戳了戳趙潯后腰。

    他身形明顯僵住，眸光也倏然幽深。

    偏虞茉是個得寸進尺的主兒，見趙潯“逆來順受”，復又戳了戳，一面勻神想：男子的腰竟是硬梆梆的，和自己截然不同呢。

    趙潯正值血氣方剛，如何經得起她撩撥，耳根燙得厲害，沉著臉，反握住她作亂的小手。

    掌心寬大，帶著不容忽視的熱意，緊貼著虞茉手背，將她輕易籠罩其中。

    雖是為了牽制她的動作，可少了衣料阻隔，肌膚親密相觸，仿佛還能感受到臌脹青筋之下的脈搏。

    虞茉登時嗆住，漲紅著臉咳嗽出聲。

    林夫人連忙起身遞來干凈方帕，趙潯接過，面色竟比虞茉還窘迫兩分，動作卻維持著輕柔力度，小心翼翼地揩去她眼角淚花。

    “你謀殺親妻！”虞茉報復性地在他腰間掐上一把，惹得趙潯眉心輕折。

    但他依舊忍了下來，改為抬掌輕撫她的背。待虞茉喘勻了氣兒，頗為無奈道：“大夫說了，你這幾日忌重鹽、忌辛辣?！?/br>
    她氣悶得別過臉，不愿搭腔。

    落在旁人眼中，卻是打情罵俏、蜜里調油。

    “二位感情可真好?！绷址蛉伺c丈夫相視笑笑，“看來，去了開陽應也無甚需要多加注意的地方?！?/br>
    虞茉噎了噎，干笑兩聲。

    --

    林家商隊急著趕路，留下幾車裝了石子的木箱，頂著烈陽離開叢嵐。

    用過午膳，趙潯同鏢頭吩咐幾句，將虞茉一路抱回房中。這次，他面色淡然許多。

    因有意令虞茉修養身子，趙潯說道：“你安心養病，過兩日再出發也不遲?！?/br>
    “我已好全乎了?！?/br>
    虞茉勾住他的衣袖，仰起臉，“你雖不提，我也知此事牽連重大，更何況，暗中還有七皇子在虎視眈眈。依我說呀，即刻啟程才好，免得夜長夢多?！?/br>
    開陽縣地處偏遠，趙潯查探了半載有余，方掘出縣令與淑妃母家微妙的關系。

    此番林家受邀前去，明為結交，實為勒索，以充大其私庫。

    趙潯有意順藤摸瓜，將罪證一并找出。如此，南巡的最后一環才算完滿落幕。

    他見虞茉堅持，便親力親為替她收拾好行囊。輿內鋪了厚厚一層，坐臥皆不累人，路上再行得慢些，與臥床歇息并無太大區別。

    將人攙入馬車之中，趙潯止步，叮囑道：“莫要看話本，若是不適也別逞強?！?/br>
    聞言，虞茉懨懨撩他一眼：“你不陪我？”

    “咳?！壁w潯面色不自然道，“等近開陽地界了，再與你同乘?！?/br>
    “不行?！彼呐纳韨?，“一個人呆著多無趣，你且進來陪我說話?！?/br>
    二人對峙片刻，還是慶言率先打破沉默，他遞來裝著冰釀的食盒，道：“虞娘子如今病著，總要有人看顧一二，不若讓慶姜……”

    “下去罷?！?/br>
    趙潯打斷道。

    慶言揶揄地聳聳肩，朗聲：“得令?！?/br>
    他屈指撣了撣衣襟，躬身入內，端坐于小幾前，目光克制著落向紗窗。

    虞茉自是不敵他拘謹，摞高軟枕，側臥在一旁。雙腿交疊，以掌托臉，愈發襯得腰臀處曲線曼妙。偏她不自知，隨性地同趙潯搭話：“幾時能到開陽？”

    趙潯遲鈍地答：“明日?！?/br>
    “哦?！彼值?，“你說的蒼州世子幾時會來接應？我正想尋人打聽打聽螢州的情形?！?/br>
    聞言，趙潯轉過頭來。

    可目光觸及她起伏如山巒的曲線，瞳孔顫了顫，觸電似的移開。

    好半晌，他喑啞著嗓音道：“想打聽什么？說與我便是?！?/br>
    第20章 舊人

    虞茉想打聽的無外乎幾位舊人的下落，至于虞家如何，她并不在意。

    趙潯依言記錄好年歲、名諱，以便核查，旋即指派兩位心腹即刻前往螢州。

    等安排妥當，他回至輿內，寬慰虞茉：“你的死訊一旦傳開，縱是為了洗脫內宅爭斗之嫌，虞家也需好生待你院中人，不必太過擔憂?！?/br>
    她眉心輕輕蹙起，帶著一絲懊惱：“若溫家能將人悉數接回去自是最好，可惜我先前自身難保，心有余而力不足?！?/br>
    “我來牽線?！壁w潯低聲勸道，“病中當少生憂思?！?/br>
    他嗓音中的篤定令虞茉安心不已，暫且摒棄愁緒，隔著紗窗打量起訓練有素的侍從們。

    攏共十二人，皆身騎高馬呈兩列隨行，著玄色銀紋勁裝，腰間佩刀，比之隊末押解貨箱的鏢師還似鏢師。

    虞茉道出心中疑慮：“我們當真像是商隊么？”

    聞言，趙潯抬眸，令她瞧清自己眼底的笑意：“真真假假，虛虛實實，便是如此，魚兒方會上鉤?！?/br>
    淑妃入宮十八載，雖有心布局，卻輕易施展不開。但“皇妃”身份何其尊貴，她的母家又遠離京城，暗中便借她的名頭行事，短短幾年間，勢力已是盤根錯節。

    然，勢力多而雜，根基卻不牢，更遠遠未及同心同德的地步。

    尤其，太子微服南巡的消息不脛而走，可身為敵黨，對趙潯行蹤了如指掌的唯有幾家。等“內情”傳入開陽之地，僅剩模棱兩可的幾句。

    正是疑慮叢生的關頭，這時，混入一隊真假難辨的林家商隊，何嘗不是將魚餌撒入池塘？

    接下來，只需靜候敵方自亂陣腳即可。

    虞茉轉了轉眼珠，了然：“所以，若是偽裝得太相像，無法催化他們的猜忌。若是偽裝得太不像，又無法名正言順地深入腹地?！?/br>
    “虞姑娘聰慧?！壁w潯不吝夸贊道。

    “咳?！彼蛄嗣虼?，強壓下得意，學著影視劇中豪邁抱拳，俏皮地說，“彼此彼此?！?/br>
    見狀，趙潯先是錯愕一瞬，繼而掩唇低低笑了起來，雙肩甚至打著細顫。

    虞茉：“……”

    “姑娘真是——”

    他艱難地吐字，“率真可愛?！?/br>