卯正一刻，趙潯將搖尾乞憐的大黃犬牽回前院，黑眸威懾掃過，淡聲：“別嚇她?！?/br>
    東廚點上油燈，開始張羅早膳，陳大郎在門前收拾牛車。

    趙潯推開半掩的房門，見虞茉整張臉埋進被褥，不由得失笑，喚她：“該起身了?！?/br>
    虞茉正睡得香甜，聞言，只蹙了蹙眉，毫無清醒跡象。

    “虞姑娘?！壁w潯頗有些無可奈何，略提高音量，“虞姑娘，醒醒?！?/br>
    她茫然睜眼，入目是一張放大的俊俏容顏，眉目如畫，氣質溫潤，眸光流轉若星河浮動。

    心跳驟然加速。

    見虞茉呆呆怔怔，趙潯湊近：“可是身子不適？”

    她倉惶蒙住臉，只覺鼻腔發熱，甕聲道：“你離我遠一些?！?/br>
    趙潯不疑有他，轉過身去。

    虞茉努力平復了心緒，跪坐起，扯扯他的衣擺：“我的家當呢？”

    他自袖中取出油紙包，虞茉瞇著惺忪的眼挑揀，卻又難以定奪，仰起小臉求助：“送什么合適？”

    趙潯會意，擇一塊長命鎖：“你是想贈予陳家?！?/br>
    虞茉點點頭：“陳家家境貧寒，卻待你我十分大方，我想留點兒東西聊表謝意，青娘子廿五還能拿去鎮上換銀錢?！?/br>
    長命鎖乃足金打造，較珠寶易于流通，她將二人的舊衣疊放好，再把金鎖擺在顯眼處。

    “不知鎮上好不好玩兒?！庇蒈哉Z帶憧憬，披散著綢緞般的長發隨趙潯出門。

    青娘見了，琢磨著她不會綰發，便取來木梳，示意虞茉坐好。

    虞茉腮畔微熱，靦腆道：“多謝?！?/br>
    “客氣什么?！鼻嗄锸阜w，熟稔地替她綰了尋常婦人發髻，“前歲，我在縣丞家中做短工，小姐們個個皆是雙手不沾陽春水，連用飯都有人夾至碗里，你已比她們強上許多?！?/br>
    她眼睛亮了亮，不再因綰發一事感到羞愧，甚至心安理得地想，日后若是認真求教，還怕學不會么？

    用過清粥，天邊泛起了魚肚白，大黃犬一掃往常兇悍，蹲坐在院中目送。

    吳氏在牛車上墊了兩個干凈蒲團，真心實意地關切道：“鎮上我家大郎熟悉，有什么難處只管和他提，我們雖是大字不識的莊稼人，但多個人多條路?！?/br>
    虞茉感動不已：“阿姐，您保重身子，待我安頓好了，差人來報信?！?/br>
    接收的善意愈來愈多，也漸漸抵消了初來乍到時的失落。虞茉被趙潯攙著坐定，朝青娘與吳氏揮手：“后會有期——”

    牛車不快不慢，但因是晨間，涼風習習，吹起虞茉鬢邊長發。發梢屢次拂過趙潯喉間，撩得癢意陣陣。

    他不動聲色地挪身擋住風口，虞茉眼前瞬時暗下，須臾，明白他的用意，悄然彎了唇角。

    陳丘仍在答話，說道：“一會兒我送二位去城東當鋪，掌柜的是個實誠人，不做宰客的事?！?/br>
    緊趕慢趕也需半個時辰，睡意漸漸上涌。虞茉仰頭，望向少年線條凌厲的精致下頜與莫名惹眼的喉間凸起。

    想著距分道揚鑣的日子愈來愈近，她膽子一橫，屈指撓撓趙潯手背：“我有些乏了?！?/br>
    他垂首看了過來，目露不解。

    四周尚且昏暗，彼此又挨得極近，虞茉仿佛能感受到他的淺淺呼吸。纖翹的長睫顫了一顫，迎著趙潯幽深的眸，將側臉貼了上去。

    耳畔是他驟然亂了節拍的心跳。

    虞茉嫌吵，換至右側，指尖纏弄他的衣袖，輕聲道：“借我靠一小會兒?！?/br>
    呼嘯而過的風吹散了沉寂，縱然趙潯保持緘默，也不顯得冷清。虞茉滿足地闔上雙目，心想，他果然不會拒絕我。

    --

    臨近鎮上，菜農的叫賣聲不絕于耳。虞茉迷迷瞪瞪地睜眼，仰頭問：“到了嗎？”

    趙潯抽回覆在她肩頭的衣袖，微微錯身，露出其后潑墨山水畫一般的黑瓦白墻。

    虞茉睡意頓消，帶著毫不掩飾的新奇左右打量：“比我想象中還熱鬧?！?/br>
    陳丘滔滔不絕地說著與發妻的往事，趁便介紹：“據青娘說，摘星樓的琵琶、北斗酒家的評書最是絕妙，二位若不急著趕路，可悠然游玩幾日?！?/br>
    聞言，她“蹭”地偏過臉，用眼神詢問。

    趙潯喉間溢出一聲輕笑：“會停留三日?！?/br>
    “那，今日忙完了我要先休息?！庇蒈陨酚衅涫碌赜媱?，“明日去聽說書，后日觀琴?！?/br>
    “好?！?/br>
    陳丘將二人徑直送至當鋪，確認掌柜的不曾殺客，方收起蒲團告辭。

    “陳大哥且慢?！庇蒈蕴嶂柜诊L風火火進了食樓，買下一蒸籠rou包，新鮮出爐，熱氣騰騰，“我知您今日原是要載幾頭小羊來集市上賣，因我二人占了位置，害您空手而來。心中著實過意不去，這些包子且帶回家中，也算沒白走一趟?！?/br>
    她生得明眸皓齒，陳丘原就不敢細瞧，此時更是漲紅了臉，一個勁兒地擺手。

    “夫君，你也幫我勸勸陳大哥?！?/br>
    趙潯冷沉的面色霎時化了冰，將香氣撲鼻的紙包綁上牛車，淡聲道：“承蒙令堂照拂，我娘子昨夜方能睡得安穩，也多虧陳兄相送。他日若途經叢嵐，我夫妻二人再登門拜訪?！?/br>
    言辭懇切，陳丘終于不再推拒，駕著牛車涌入清晨熙攘人群之中。

    虞茉收回眼，歪著頭問：“有心事？”

    方才某人神情淡淡，嚇得當鋪掌柜都不敢抬價。

    趙潯否認：“沒有?！?/br>
    她將信將疑，目光投向一旁的成衣鋪：“我們去買幾身換洗衣物罷?！?/br>
    誰知趙潯握住她的手臂，并未用力，卻足以令虞茉感到驚訝。只因他素來恪守規矩，從不主動有肌膚之親。

    漂亮的桃花眼略微躲閃，他為難道：“是……虞姑娘的銀錢，不必為我張羅?！?/br>
    “還當要說什么呢?！庇蒈脏凉值?，“待接應你的人來了，還我便是?！?/br>
    于是，堂堂大周朝太子，生平第一次用了女子的銀錢。

    心中五味雜陳。

    他愈是窘迫，虞茉愈發得趣，故意揶揄：“我的未婚夫上陣殺敵都不怕，倒是怕極了‘古人云’?！?/br>
    卻也不知哪句話得罪了他，趙潯掀了掀眼皮，又恢復疏離姿態。

    虞茉癟癟嘴，暗道男人心、海底針。

    時近正午，日頭逐漸毒辣，二人尋了一間客棧。因她綰了婦人發髻，與趙潯也不似兄妹，店小二給了一間天字房。

    趙潯難得沉默，進了屋，方出言解釋：“天字房寬敞，我今夜可以宿在外間的榻上。至多后日，會有人來接應，屆時再分房?！?/br>
    她隨口問：“為何如此篤定？”

    “你試衣的時候，我燃了信煙?！壁w潯閂上門，又將屏風橫在中間，耐心地說與她聽，“可曾注意到午時三刻，北向有一縷藍煙？正是我的人在回應，順利的話，夜中會尋至此處?！?/br>
    “哦?！庇蒈晕⑿?，“沒有注意?！?/br>
    “……”

    見趙潯語滯，她勾了勾唇角，打量起四周。

    外間有一書案，筆墨紙硯一應俱全，往里是圓桌并兩溜小杌。繞過屏風，視野豁然開朗，左是黃花梨羅漢床，右是金絲楠木拔步床，靠窗還有一鴛鴦浴桶。

    嚯，好大。

    第10章 失態

    浴桶寬大，能容兩人對坐。

    虞茉只瞧了一眼，頓覺兩頰生熱。她強作鎮定行至窗邊，推開小軒窗，欲吹吹涼風安寧思緒。

    殊不知，晌午日頭毒辣，暑意兜頭澆下，蒸得薄紅芙蓉面愈發的guntang。

    “......”她欲蓋彌彰地嗔怪一句，“今日天兒真熱呀?！?/br>
    等了半晌，也不見趙潯回應。虞茉紅著臉回眸，見他并未跟在身后，而是從書櫥中取出一本藍封書冊，坐姿筆挺，長指捻著紙頁輕輕翻動。

    日光似是格外眷顧于他，絲縷金光灑落在鼻梁、唇瓣，勾勒出閃閃發亮的精致輪廓。便是空中塵埃也漂浮飛舞，如同光之使者，繞向俊美神祇朝拜。

    虞茉怔怔地想，對著如此犯規的容顏，應是看上三天三夜也不會膩罷？

    她的視線若有實質，趙潯有所感應，待讀完頁尾最后一字，方挑眉看去。視線相撞，少年漆黑瞳孔中泛起兩點金光，虞茉心臟驟然一縮，觸電般地收回眼。

    趙潯面露不解，垂眸掠過她身側的浴桶，忽而了然，將她躲閃的姿態理解為羞于啟齒。畢竟虞姑娘素來喜潔，風塵仆仆地行了半日，怕是想要沐浴。

    于是，他體貼道：“可要為姑娘叫一桶熱水，抑或是先用膳？”

    話音落下，虞茉原就熱意攀升的臉轟然紅透，她嗔怪地瞪趙潯一眼：“你、你怎么能說這種話?！?/br>
    少女背倚著軒窗，輕風拂過她烏黑的發，如招魂引魄的幡。幡動，惹人心動。而清麗容顏染上緋色，不勝嬌羞，似一朵含苞已久的垂絲海棠，顫巍巍地綻放。

    趙潯眼神軟了軟，合上書冊，替她做了決斷：“先洗浴，我去東街買栗子糕。昨日青娘子說起這甜而不膩、口齒留香的栗子糕，某些人還垂涎三尺呢?！?/br>
    “......有嗎？”

    虞茉合理懷疑，他在趁機抹黑自己。

    趙潯不再作答，推門而出，囑咐過小二，復又回房闔起幾扇大敞的窗。見虞茉神色不自然地杵在原地，不免憂心，語含鄭重道：“我回來之前，莫要給旁人開門?！?/br>
    她咬了咬唇，飛快掃他一眼，點點頭。

    待小二提來熱水，趙潯方離開客棧。虞茉臨窗目送他走遠，燥熱的心總算平靜些許。

    溫熱水流沒過少女肩頭，柔柔將她包裹，舟車勞頓的疲乏也悉數散去，只余通暢和舒展。她用指腹碾碎澡豆，一面泡澡，一面翻開趙潯方才讀過的書。

    字形與她所知的繁體有所出入，按理該是晦澀難懂，可粗略掃下來，竟仿似自小便研習過千遍百遍。

    難不成，是繼承了原身的學識？

    聽乳母道，溫家乃書香世家，便是已逝的生母，待字閨中時也素有才女之名，是以與探花郎虞長慶因詩文生出情愫......

    總之，原身雖養在螢州，姨娘又苛待于她。但架不住生身父母才華出眾，她的天賦同樣遠超凡俗之輩，愈發襯得庶妹虞蓉黯淡無光。

    好奇心作祟，虞茉出浴后，興致勃勃地攤開竹節宣紙，想瞧瞧自己是否當真有原身留下的學識。

    豈料一拿起狼毫筆，手腕發顫，字未先行，先落下豆大墨汁。

    “......”