英俊的青年滿足地笑起來，他冷冰冰的臉如雕塑，笑起來時卻讓艾爾莎想起了被春天親吻的湖面，冰封化開后的水下是涌動的生機。

    斯坦因沒有進一步追問，他不想自我意識過剩，也不想讓艾爾莎覺得他咄咄逼人。再說，這不就已經足夠了嗎？他的月亮就擁在他的懷里，而且她說，她是朝他來的。還有比這更令人雀躍的時刻嗎？笑意在他唇角泛濫，斯坦因垂頭想掩蓋住他那不值錢般的表情，但很快又因不舍把視線移開，重新抬眼和艾爾莎對視。

    宴會廳里，約克正在借著喝酒，偷偷觀察萊昂。

    他被斯坦因甩掉后回到了大廳，一眼便看到并排坐著的萊昂和艾爾莎在深情對望。但約克早有了先入為主的觀念，只要看到斯坦因對艾爾莎的態度，再遲鈍的矮人也會明白，原來那就是斯坦因心心念念要保護的寶石啊。

    這可了不得，約克的腦海里上演了兄弟鬩墻的狗血橋段，他權衡再三，攛掇其他矮人圍了上去，打斷了萊昂的告白。

    話題正轉到艾爾莎身上，矮人們繪聲繪色地相傳艾爾莎力挽狂瀾的景象，還都是添油加醋的版本。

    “真是個了不起的女人！”約克由衷豎起大拇指：“真特別！”

    “是啊，你說的沒錯?！?/br>
    萊昂舉起酒杯，他在玻璃杯的反光中看到自己的表情。緋紅的薄霧布滿臉頰，他翹起唇角，藍眼眸中流露出驕傲的神色，好像被夸獎的是他。

    就算只是從別人的口中聽到艾爾莎的名字，他的胸口也會像是聽到特殊的訊號般浮現情緒。他看到了他眼里愛戀和癡迷的交織，又覺得這樣的自己真是傻得陌生。

    用這張什么都掩飾不住的臉說出來的告白怎么可能作假呢？萊昂開始后悔，他真是太傻了，他的遲疑和猶豫根本就沒必要，他的面具早就掛不住了。

    萊昂把杯中的酒一飲而盡：“而現在，我要去找她了！”

    不顧約克的挽留，他離開了宴會廳，他要去找艾爾莎，萊昂想，他知道該如何訴說了。就像植物一樣，他要訴說的是那不知何時種下的種子，它在日積月累的相處中發芽，而萊昂想要獲得守護它的資格，他會悉心澆灌，直到有天迎來真正的綻放。

    他的心在這逐漸清晰的美好構圖中輕飄飄地飛起來，艾爾莎會答應嗎？萊昂忐忑卻也期待，他迫切地想要找到艾爾莎。

    那令人眩暈的幸福感籠罩著他，直到他在通往花園的門前停下腳步。

    “艾……”他看到了熟悉的身影，但卻又不只是她。萊昂的聲音戛然而止。

    從門邊向外看去，艾爾莎坐在空中花園的圍欄邊上，而斯坦因親密無間地站在她面前。她的裙子似乎是勾到了植物的樹枝，而斯坦因正彎腰低頭，耐心地幫她整理起裙邊。

    月光下她的側臉恬靜溫柔，趁著斯坦因低頭沒看到，艾爾莎悄悄伸出了手，那個位置她能契合地擁住斯坦因的脖頸。

    她停頓了下來，好像在這隱秘的念頭中獲得了快樂，笑臉盈盈地彎起眼睛。

    但斯坦因抬頭的動作驚嚇到了她，艾爾莎的手最后落在了銀白的長發上，為他摘下了一片掉落的花瓣。

    那是幅再美好不過的場面。對萊昂而言，卻如同一盆當頭澆下的冷水。

    萊昂怔怔看著，那是熟悉的神情。他先前就在玻璃杯上看到過的，戀愛的神情。

    萊昂打了個激靈，徹底從醉意中醒了過來。

    “你在做什么小動作？”斯坦因抬起頭，就看到艾爾莎匆忙收回的手。

    “沒什么，”艾爾莎隱下秘而不宣的慌張：“我只是幫你把花瓣摘下來了?！?/br>
    艾爾莎忽然有種沖動，她想開口問斯坦因在湖邊的告白，也想問他們現在是什么關系。但她感覺心臟都要跳出來了。她太緊張了，以至于……打了個嗝。

    都怪剛剛吃rou太著急，艾爾莎的臉瞬間紅透。她憋住氣，但斯坦因惡作劇地戳了下她的鼓起的臉頰，艾爾莎前功盡棄，惱火地打了第二個嗝。

    她用手捂住嘴，瞪向斯坦因。

    “我錯了，我道歉?！彼固挂蛉套⌒Γ骸拔胰湍隳帽鹊??！?/br>
    他離開花園，回到城堡的走廊里，拾階而下。

    萊昂忽然從角落的陰影中轉了出來，他站在臺階下，仰頭看著斯坦因?；鸢延痴赵谒麪N爛的金發上，他的表情卻很沉郁。

    “你找我有事？”斯坦因心情不錯：“但我現在沒空?！?/br>
    萊昂單刀直入：“我喜歡艾爾莎，”

    他直白的話讓斯坦因一滯。他停下腳步，站在樓梯上，居高臨下地垂落視線。

    雙方沉默的對視中，萊昂再次說：“我喜歡艾爾莎。我可以正式追求她嗎？”

    “這個問題你應該問艾爾莎，”斯坦因面無表情：“我沒法替她做決定?！?/br>
    “真沒想到你會這么說?！比R昂反而有些茫然：“我的感覺沒錯，你真的變了?！?/br>
    直到今天，萊昂才開始能接受斯坦因具備了成為家人的資格，但他忽略了個顯而易見的事實，改變是需要契機的，他居然會沒有想到，那契機是艾爾莎。

    “但如果你真的要問我的話——”

    斯坦因抬起眼，爭鋒相對地表明了他的立場：“不可以?！?/br>
    第98章

    離開空島的時候，萊昂忽然改口說要處理其他事，讓他們先離開。

    艾爾莎察覺到氣氛的僵硬，明明她還覺得在共同對抗德萊米的過程中，萊昂和斯坦因的關系有了很大的改善，但不知道發生了什么，宴會過后他們又回到了之前的模樣。但艾爾莎詢問時，斯坦因只是搖了搖頭，讓她不用擔心。

    回到噩夢餐廳的艾爾莎感到了久違的平靜。

    這天，她和伊芙照例清點完食材的庫存。

    “艾爾莎，我聽說你要解除契約了。我們能在一起工作的時間越來越少了，”伊芙語氣惆悵：“這之后有什么打算嗎？”

    “老實說，”艾爾莎撓了撓頭：“我還沒有想好呢?！?/br>
    命運不常把選擇權交到她手中，艾爾莎想要自由，而真的到了要解開束縛的這天，她反而不知道該何去何從。

    “或許我會去開家藥劑店，”她猶豫著說：“也可能到處走走……”

    “沒事的，你有很多時間可以思考，自己到底想要什么?！摈俭t女仆長露出溫柔的微笑：“在那之前都可以留在噩夢餐廳，我想，這里的每個成員都會一如既往地歡迎你?！?/br>
    “這倒是沒錯?！必瑝舴蛉说穆曇魪乃齻儽澈髠鱽?，“眼下有個臨時的外派小任務?！必瑝舴蛉思贝掖业刈叩剿齻兠媲?，遞上一封言辭懇切的求助信，“艾爾莎，人手不夠了，看在我最近處理血族留下的爛攤子，忙得團團轉的份上，你就再幫個忙吧?！?/br>
    來向噩夢餐廳求助的是間鬼屋。最近它常被陌生的人類闖空門，這讓住在里面的幽靈艾倫不堪其擾。

    “艾倫府？”艾爾莎好奇地問：“難道是德爾的親戚？”

    “胡說八道！就算是鬼屋，也是有本質區別的！我可是獨一無二的存在！”留聲機轉動，德爾氣急敗壞的聲音傳出來：“我是稀有的產生了自我意識的屋靈，而這個所謂的艾倫府，只不過是因為里面住了只叫艾倫的幽靈！幽靈，哼，多常見??！”

    “德爾，鬼屋間就別有鄙視鏈了?！必瑝舴蛉藫u搖頭：“簡單來說，這就是個'驅人'的任務?！?/br>
    這倒挺有趣的，艾爾莎接下了信函?？磥硭粌H能驅魔，還能驅人，開家面向所有顧客的靈異偵探所，搞不好也能成為她自由清單上的新選項。

    臨出門前，斯坦因像只真正的幽靈般悄無聲息飄到了她背后。

    “你要去鬼屋？”他試探問：“或許你需要一個保鏢？”

    “別開玩笑了！害怕的會是誰還說不準呢！”木質小鳥鉆出鐘表，德爾嗤道：“現在的艾爾莎單手就可以把那個叫艾倫的幽靈打趴下！”

    “保鏢只是借口?！彼固挂蚱沉怂谎?，然后坦然地對艾爾莎說：“我只是想和你一起?！?/br>
    沒等艾爾莎回答，德爾就先受不了：“這也太rou麻了！還不如找借口！趕緊都給我滾！”

    鬼屋德爾作嘔似地把他們扔出房，沉重的門在背后狠狠合上。

    于是斯坦因如愿和艾爾莎一道前往'鬧人'的艾倫府。

    比起莊嚴的德爾，艾倫府要小巧和破敗得多。庭院里瘋長的小草淹沒了石徑，藏在茂盛樹蔭里的別墅年久失修，它陰森地蜷縮著身體，仿佛曬到光就要馬上灰飛煙滅。

    而居住在這的鬼魂艾倫和這房子擁有相同的氣質，當他來迎接艾爾莎和斯坦因時，裹緊的白色被單下只露出一雙驚惶不安的眼睛。

    “你們終于來了！”他像迎來了救世主：“我都要崩潰了！”

    “別著急，”艾爾莎安慰他：“請再仔細說下情況吧?！?/br>
    “詭異的事是從一個月前開始發生的，”艾倫攥緊被單，緊張地咽了咽口水：“先是莫名其妙多出來的蠟痕，被損壞的門窗……他們就這么侵入了我的邊界?！?/br>
    “有時，在深更半夜的時候，我會聽到門忽然被打開，然后就是高跟鞋的聲音，那笑聲多么刺耳，在空屋子里久久回蕩?！庇撵`瑟瑟發抖：“一整夜我都躲在閣樓上，聽著怪異的動靜無法入眠。天呢，再這么下去，我都要神經衰落了?！?/br>
    這種形容艾爾莎常聽被靈異纏身的人說，如今有種奇妙的倒置感：“你可是遠近聞名的鬼屋，沒有想過做些什么嗎？”

    “當然有啊，我有不少手段。我會讓臥室的床單染上血紅，也會讓窗外晃動可怕的鬼影！但他們每次都來去匆匆，拉緊窗簾，根本注意不到我的杰作，就好像是專門派來攪擾我的清凈的！”

    “不能直接現身嚇唬他們嗎？”

    “這可不行，”幽靈拼命搖頭，“我已經好久沒見到人了，光是聽到聲音我就會打顫，要是當面遇見的話，我會嚇暈過去的！”他看起來有點可憐，“我只想避得遠遠的，從來沒跟他們打過照面，也不知道他們聚在這到底是在干什么，有沒有危險……”

    艾爾莎指著自己：“但我也是人類??？”

    “你不一樣，血族的事過后你的名聲傳遍了，怪物們都叫你厲害的艾爾莎?！卑瑐惪戳搜叟赃叺乃固挂?，悄悄湊近艾爾莎，“我是沒想到斯坦因也會來，”他露出不忍的神情，“其實只要把他們趕跑就行了，就別讓這位出手……”

    斯坦因冷不丁地開口：“來的有規律嗎？”

    “有！”正在告狀的幽靈嚇了一跳：“有的！算算時間，今天就會來！”

    艾爾莎和斯坦因對視一眼。

    “那我們在這就等他們來?！卑瑺柹f，斯坦因贊同點頭：“看看他們到底在這搞什么鬼?！?/br>
    太陽西沉沒入地平線，落魄的鬼屋被夜色吞沒，暗淡的月色從窗戶照進艾倫府漆黑的廳堂。

    艾倫先靈敏地嗅到了夜風攜來的訊息，他臉色大變地跳起來。 “他們要來了！哦天吶，我得趕緊躲起來?！被挪粨衤返陌瑐惔┑搅酥由?，顧不得快要滑落的被單，他爬起來往樓梯上沖，“這里就拜托你們了！”

    斯坦因征詢艾爾莎的意見：“現在怎么辦？”

    “我們就躲到柜子里去，”艾爾莎指向客廳中的古董立柜：“觀察一下具體的情況?！?/br>
    艾爾莎和斯坦因有相同的猜測。為什么那些人會不怕鬼屋的可怕傳聞，定期聚在人跡罕至的這間荒屋？恐怕為的是做些更見不得光的壞事。鬧鬼的艾倫府越是聲名遠揚，敢靠近的人就越少，他們在謀劃的事暴露的可能性就越小。

    他們想隱藏到底是什么？不正當交易、偷竊、搶劫……還是更聳人聽聞的事？

    無論是什么，今晚就都能知道答案了。

    他們剛在柜子里藏好，殘破的大門被猛地推開，發出不堪重負的響聲。

    來了。艾爾莎在黑暗中屏住呼吸，豎起耳朵。

    黑暗中照進光束，那是盞手提的油燈。伴隨著晃動的光點，銀鈴般的笑聲在房間里響起。

    “慢一點，”女聲甜得發膩：“這么快就等不及了嗎？”

    “那還不是因為你太誘人了?！被卮鹚氖堑统恋哪新暎骸坝H愛的，你可真不熱情?！?/br>
    曖昧的對話讓艾爾莎的眉頭猛地一抽，她直覺到了不妙——除了坑蒙拐騙的臟事，她忘了需要隱藏的還有種可能：

    “熱情？”女人嗔怪：“我們可是在偷情?！?/br>
    似乎是被調笑地打了一巴掌，男人假裝疼痛地倒吸氣，“這么久不見，你難道就不想我嗎？”他調笑問，“小壞蛋，我可真是日日夜夜都牽掛著你?！?/br>
    “你也就這張嘴討人喜歡?！迸诵φf，很快她也不說話了，取而代之的是難舍難分的親吻。

    艾爾莎用手指悄悄頂開柜門望出去，客廳里已經開始升溫了。

    他們甚至懶得去臥室，糾纏的男女衣衫半掩，雙雙倒在了破舊的沙發上。