“沒關系，我來墊后?！辈闋査箯娜莸卣f：“忘了說，我還是個煉金術師，可以自保?！?/br>
    他抽出一根折疊的金屬，展成法杖的長度。純凈的魔法光芒在法杖頂端閃爍。

    “夫人，您現在的狀況并不適合戰斗，請不要勉強，就帶著大家迅速離開吧。我保證，我會守住足夠的時間，不會有怪物從后面追上你們?！?/br>
    尋著洞xue中細微的風息，辛西婭帶著大家找到了出口。

    起初都很順利，他們避開了怪物潮的主流，在寂靜的小路上逃命。但這一波老弱的速度還是太慢了，他們在岔路上遭逢了落單的幾只怪物。

    辛西婭手起刀落，但還是晚了一步，一只群居怪物仰頭朝天空發出了求救的信號。

    越來越多的怪物涌了上來。辛西婭邊帶著她們撤離，邊在滿地的木頭殘骸上點燃了火。

    熊熊燃燒的大火阻止了怪物，艾爾莎也隔絕在了火焰之外。

    接下來的記憶像是被糊上了紅色的濾鏡，怪物、殺戮、鮮血、火焰、紅色的月亮天旋地轉地混在一起。

    辛西婭的身影在火焰中搖曳，好像在跳一支燃燒的戰舞。她的匕首越用越順手，身體也越來越輕。

    起初她還牽掛著艾爾莎，然后慢慢她忘記了當下在哪。腦子里浮現還是獵魔人的日子，她在月下肆意地馳馬狂奔，斬殺怪物時的那份驕傲和榮耀。

    當她紅線交織的臉披掛著血跡，再次站到艾爾莎面前時，已然面目全非。

    辛西婭感到飄飄然，她機械地對所有生物舉起武器，而她已經看不清他們的面容。

    銀色的法杖再次抵住了匕首，趕來的查爾斯被推得連連退后。

    “要不是我看到這有火光就錯過了！……夫人！你要墮化了！”查爾斯喊道：“醒醒！這是你的女兒??！”

    辛西婭猛然驚醒，像是冷水從頭傾下，抑制了差點把她燃燒殆盡的火焰。

    艾爾莎呆坐在地，她被殘酷的殺戮畫面嚇到了，哆嗦著蒼白的嘴唇，失去了言語的能力。

    但她還是敏銳地聽出了查爾斯話中的分別意味，她回過神，撲上去抱住辛西婭。

    “不要！”她不知道要發生什么，但直覺知道那是件無比可怕的事：“別拋下我！”

    “我的艾爾莎，你只需要記住?！毙廖鲖I流露悲傷的神色，緊緊地擁抱她：“無論什么時候，我都不會拋下你。無論什么時候，無論遭遇多么糟糕的情況，我都會和你在一起，祝福著你，愛著你?！?/br>
    隨后她堅定地推開艾爾莎，對查爾斯說：“拜托您帶他們回到安全的地方?！?/br>
    “我答應您，”查爾斯抱起拼命的掙扎艾爾莎：“我會盡我所能?！?/br>
    辛西婭在艾爾莎的額前落下最后的親吻。

    隨后再也抑制不住的蝕化從地獄伸出手，牢牢抓住了蝕化的獵魔人。

    辛西婭感覺理智正在被剝離，而本能咆哮著沖出占領身體。紅線緊緊地纏繞著她，讓她的身體看起來就像是流淌的巖漿。

    而她正在失去視覺，聽覺，判斷力……淪為被野蠻蒙蔽的猛獸。她對這殘酷的命運發出嘲笑。

    她的背影慢慢地遠離，艾爾莎徒勞地伸出手，心中知道她無法再挽回她的離別。她看著她緩步卻堅定，走進了漫天的熊熊火光。

    在巨大的悲慟中，艾爾莎流著淚暈了過去。

    第75章

    “這是我認識的辛西婭?！钡覀惢叵肫鹋C魔人颯爽的身姿。 “她從不屈服，”狄倫說，“既不會屈服于命運，也不會屈服于本能?！?/br>
    “或許我一開始就不該讓你跟來?！卑肷?，狄倫說：“讓你再一次經歷這種傷痛?！?/br>
    “不，我很慶幸，”艾爾莎緩緩搖頭，“沒能幫上mama是我永遠的遺憾，但至少，我沒有再次無能為力?！?/br>
    她帶回了斯坦因，沒有再次重蹈當初的覆轍。她恢復了缺失的記憶，心中懸著的芥蒂終于可以落下。

    原來她小時候就見過查爾斯先生，和噩夢餐廳的交集這么早就開始了。

    “而且，狄倫，蝕石會對獵魔人產生影響。十年前的怪物潮你們都不在村莊里，蝕石又很快被噩夢餐廳控制了起來，所以蝕石對獵魔人的影響從沒引起注意。但如果……如果之后你們遇到德萊米公爵，你們一定要小心！”

    狄倫面色嚴肅：“我知道了?！?/br>
    “不過，艾爾莎，無論血族要做什么，噩夢餐廳又有怎樣的立場，這些就要和你沒有關系了?！钡覀愓f，“所有的麻煩都交給我，我會想辦法幫你解決契約的問題，你奮不顧身救了斯坦因，向噩夢夫人要求自由并不困難?！彼D了頓，“不要再讓自己卷入危險之中了，就安心地跟我去理想鄉的，好嗎？”

    艾爾莎微怔，她沉默了一會，隨即點了點頭：“我決定要離開這件事，得和斯坦因實話實話?！?/br>
    “你有把握嗎？如果你覺得很難開口，我可以……”

    “不，狄倫，我答應了斯坦因，不會再逃避，也不會再欺騙他了。給我們點時間吧，我會說服他的?！?/br>
    艾爾莎心事重重地回到湖邊。

    撥開半身高的蘆葦，湖中的斯坦因正洗完身上的血漬，他脫掉了破損的衣服，銀色的長發披散在冷白的皮膚上。

    聽到腳步聲，斯坦因轉過身來，隨即他潛入水中，冰雪般的光芒在湖面泛過。瞬息間他就到了岸邊，他像個海妖般，在艾爾莎面前探出頭。

    紅線已經徹底從這張清冷的臉上褪去，琥珀色的眼眸無聲地注視著她，比粼粼的波光還要明亮。

    “斯坦因，”艾爾莎蹲下來和他平視：“你已經恢復了嗎？”

    他朝艾爾莎貼近了些：“蝕化已經結束了。等明天去村落里湊齊材料，我就可以把機械臂也完全修復?！?/br>
    “我陪你去?！?/br>
    斯坦因的眼中染上笑意。 “嗯?！彼c了點頭。

    可是，等明天過后呢？艾爾莎伸出手撥動湖面，不久就是狄倫約定要啟程前往理想鄉的日子。

    艾爾莎吸了口氣，“斯坦因，我有話要和你說?！彼齽偣钠鹩職?，就對上那雙耐心等待她的眼眸，她又像xiele氣的氣球般支支吾吾起來。

    斯坦因望著她欲言又止的模樣，拉住了她浸在水中的手。

    “艾爾莎，我剛發現了個地方?！彼f：“你先陪我去那吧?！?/br>
    順著湖邊走進森林，步行不遠有個隱蔽的洞xue。站在漆黑的洞xue口，斯坦因拿出了那根銀色的法杖，法杖尖端凝聚起一團耀眼的光芒，瞬間將洞xue照得雪亮。

    洞內是像冰雪般堆積的銀白色水晶石，自然生長的晶石覆蓋了整個洞xue，在銀杖的照耀下，鋪滿水晶的墻壁頓時流光溢彩。

    “這是特殊的水晶礦脈?！彼固挂蚪忉屨f：“硬度非常高，不用擔心任何磨損?！?/br>
    “而且，它最特殊的地方在于，”斯坦因把手按在身邊的礦石上：“它會在魔力的影響下，產生形態的變換?！?/br>
    一瞬間，寂靜的礦洞似乎活了過來。

    兩邊光滑的墻面生長出不規則的棱柱形，被切割的多面分化出彩虹般漸變的色譜。頭頂上垂落下細長的水晶串珠，如同精致的門簾。

    而艾爾莎腳下的水晶路，正由近至遠“開放”出一簇簇晶瑩剔透的花朵，藝術品般的花瓣像是出自精雕細刻的大師手藝。

    “這是……”艾爾莎展露驚喜的笑容：“好像走進了萬花筒！”

    斯坦因牽起她的手，拉著她往里走。隨著斯坦因心意的變換，包圍著他們的水晶的造型和顏色也跟著千變萬化。

    “我有件事一直沒能決定，”斯坦因說：“與其獨自猜測，不如由你來告訴我?！?/br>
    艾爾莎收回驚嘆的目光，看向他：“是什么？”

    “我想要送出一份禮物，那會是枚戒指，可是我不知道，對方喜歡什么樣造型的晶體?！?/br>
    再巧奪天工的技藝，他靈巧的手都能完美完成。但斯坦因卡在了第一步。

    他停下腳步，變換的水晶也跟著安靜下來。斯坦因看向艾爾莎，長睫微微顫動：“你可以告訴我嗎？”

    造型各異的水晶側耳聆聽著，他們站在這，仿佛置身于童話中才會出現的純凈世界。

    艾爾莎的手指摸上身側的水晶石，她認真想了想，腦中忽然閃過了一個念頭。

    “我想要一朵雪花，”她肯定地說：“沒錯，我想要一朵小小的雪花?！?/br>
    “雪花？”

    “嗯?！卑瑺柹ь^看向斯坦因：“美麗但不脆弱，閃爍著希望的光芒?！?/br>
    “好?！彼固挂蛏焓职丛诎瑺柹氖直成?，向水晶石輸入自己的魔力：“去想象雪花，它的形狀和紋理?！?/br>
    艾爾莎閉上眼，她想象的雪花是對稱的六方晶形的薄片，有著長而細的六棱體狀柱晶。

    它純潔、一塵不染，有一種自潔高傲的氣質……總會讓她想起斯坦因。

    意識到自己在想什么，艾爾莎窘迫地猛睜開眼。

    闖入眼中的是片輕盈的雪花，有著優雅生動的六瓣枝杈，看起來就像是冬日雪景中墜落的小精靈。

    而這卻不是短暫易逝的雪，而是堅忍不拔的水晶。

    “很漂亮?！彼固挂蚵冻鰸M意的神情，他伸出手，小心翼翼地把它摘取了下來：“我會用它做出一枚最好的戒指?！?/br>
    他們離開了水晶礦洞，回到月光下的湖邊。

    斯坦因拿出了在市場上買到的那枚星星碎片，“隕星的星髓能夠抑制魔法，但取出來的過程得足夠小心?！彼蚰コ隽俗詈诵牡男撬?，將星髓灌注到雪花晶石中。又從損壞的機械臂上找到最柔韌的金屬，用來做戒指的指環。

    斯坦因攥著工具，耐心地打磨每個棱角。他專注的側臉就像是對待實驗般認真，卻又比慣常多了分虔誠。

    終于，他遞給了艾爾莎一枚戒指。

    “完成了?！彼^來，琥珀色的眼眸滿含期待：“艾爾莎，這就是我要送給你的禮物?！?/br>
    戒指靜靜地躺在他的手心，鑲嵌在戒指上的是枚純凈的雪花晶體，晶體內流動著星星的光芒，棱面折射出閃耀的光澤。

    “這枚戒指不僅能幫你抑制契約，也能幫你抵抗別有用心的魔法?！?/br>
    先前他在市場上買下隕星，就是為了幫艾爾莎消除契約的影響。但后來他們爭吵，冷戰，猜忌，他也就開始猶豫。

    “等我們回到噩夢餐廳后，就讓凱瑟琳幫你解除契約?！彼固挂虮鶝龅闹讣饣^艾爾莎的手背：“在那之前，只要你戴著它，荊棘契約就不能傷害你。 ”

    艾爾莎驚訝地問：“你真的要給我這枚戒指嗎？”

    斯坦因的語氣平靜，卻顯得有些落寞：“你不是要離開了嗎？”

    “你聽到了我和狄倫的對話嗎？”

    “沒有?！彼固挂驌u搖頭：“但只要看你的表情就知道了?！?/br>
    艾爾莎神色糾結：“我……”

    “我也覺得，你可以先離開?！?/br>
    沒想到他會這么說，艾爾莎詫異抬頭。

    “接下來，我要去找德萊米公爵，深入血族領域會異常兇險，我不能再帶著你了?！彼f出口的都是理智的考量：“在此期間，你跟著獵魔人的隊伍離開，會是最安全的選擇?！?/br>
    “有了它，”艾爾莎猶豫了會，坦白地問：“你就不怕我會逃走嗎？”

    斯坦因垂下視線，但沒有回避問題：“艾爾莎，我沒有你想象中的那么強大?！?/br>