“公爵，”艾爾莎的臉色平靜下來，她忽然提出了個無關的問題：“您知道我的名字嗎？”

    公爵微愣，皺起眉：“什么？”

    “您既然看過我資料，那你知道我的名字是什么嗎？”

    公爵一時語噎，沒有回答。艾爾莎搖了搖頭：“您不知道，因為您從來沒平等地看待過我。既然如此，我們之間又何談平等的契約呢？”

    不詳的預感襲上公爵，但已經來不及阻止了，艾爾莎沒有像先前約定好的那樣同意條款。

    她對鎖鏈說：“聽好了，我現在在說的這句話，是假話。判斷真假吧?！?/br>
    如果艾爾莎的這句話是真的，那就不符合這句話“我的這句話是假的”，則這句話是假的；如果這句話是假的，那就符合這句話“我的這句話是假的”，則這句話是真的。這就是“說謊者悖論”。

    “你！”公爵怒不可遏：“你居然用同一招騙我兩次！”

    公爵原本上過當，再用鎖鏈的邏輯漏洞攻擊時，他肯定會有防備。

    所以她必須主動創造合適的理由誆騙公爵使用鎖鏈，來掩飾她真正的意圖。

    打從一開始艾爾莎就沒打算簽什么合約，她想要做的是，再鉆一次鎖鏈規則的空子！

    這就是斯坦因先前和她商定的備用計劃，他們分析了各種可能性：“如果分離逆十字的計劃失敗了，就進行計劃二?！?/br>
    “如果公爵成功奪取了我的骨骼，他一定會卸下不少戒心。你就可以用核心威脅他，順勢向他提出驗證雙方誓言的要求，再鉆一次那個惡魔的邏輯空子，全靠你是否能夠憑借演技獲取他的信任——”

    “公爵似乎看輕我了，”愛爾莎接著他的話說：“他對自己的判斷有很自信，這對我來說是機會?！?/br>
    “沒錯，公爵他很擅長窺視人心，更擅長玩弄人心的負面?！彼固挂虮硎举澩骸暗男愿褚灿腥毕?，他很固執，被挑戰權威時就容易被激怒，生氣的時候就會有點沖動。關鍵的時候，你要利用憤怒的力量讓他失去謹慎?！?/br>
    “可這個計劃就得全靠我了，”感受到沉重的壓力，艾爾莎流露出遲疑：“斯坦因，只剩核心在我的手上，你就完全陷入被動了，你……你就不怕我出賣你嗎？”

    斯坦因微微停頓，抬眼看她：“你忘記你昨晚對我說過的話了？”

    ——“或許只是價碼不夠高？”

    ——“無論價碼多高，我都不會因為價碼而出賣自己或別人的生命?！?/br>
    “是你向我證實并踐行，”斯坦因說：“你的觀點的時候了?！?/br>
    他看出來艾爾莎還有些遲疑，“風險和機遇同在，”他旋起頭上的螺絲釘，眉眼間卻已沒有陰霾：“你只要記得，我將核心交付給你，不是因為我已經做好了犧牲的準備，恰好相反，是因為我認為，這才是活下去的最大的可能性。你說過的，我們要一起活下去，對吧？”

    這無疑是個冒險的決定，但斯坦因沒有猶疑。

    他的堅定就是最好的強心針，她相信斯坦因的判斷。

    勇氣在艾爾莎的身體中涌現，源源不斷，艾爾莎不再被失敗的可能性嚇到，而是全心專注在如何獲勝上。

    她或許貢獻出了此生最好的演技，她的喉嚨發緊，手也在疼，心跳卻在興奮地跳動。

    無法判斷真偽的鎖鏈再次無規則地抽搐起來，法陣忽明忽暗，就像觸電不良。規則惡魔咬牙握住出現逆十字，大理石的逆十字上出現細微的裂痕，規則的反噬使惡魔無法動彈。整個空間都在扭曲顫抖，仿佛下秒就要傾頹。

    崩盤的不只是法陣，還有公爵全部的計劃。

    公爵的槍已經被斯坦因毀掉，于是他只能眼睜睜看著艾爾莎從裙擺里抽出釘槍，她把武器藏到了最后，成為了能夠決定最終命運的人。

    釘槍的槍口對準了惡魔手中的逆十字架。

    “我怎么會輸給你！”憤怒的公爵嘶吼道，他再也維持不住表面的冷靜：“像你這樣卑賤的身份！”

    “來來回回的，翻來覆去的就那么些話，”被屈辱和恐懼輪番折磨，忍耐已久的艾爾莎徹底爆發，她的手指扣下扳機：“少看不起人了！”

    鋒利的釘子連連朝十字架射出，就如斯坦因所說，逆十字架的本體非常脆弱，這么近的距離被射入釘子，逆十字本就出現的細小裂縫迅速蔓延，像蜘蛛網般擴散。

    “哦不，”契約惡魔真心實意地感嘆了句：“不妙?！?/br>
    在接二連三的釘子的撞擊下，黑色的水晶在惡魔的手中轟然碎裂，黑色的逆十字架徹底損毀了。

    第32章

    逆十字架炸裂爆發出的氣流波及到了艾爾莎，她被推出了裂開的地板邊緣，從頂樓向下墜落。

    “——??！”她發出短促的尖叫，下意識地喊出她依賴的那個名字：“斯坦因——”

    重力拉著她下墜，視野里，底層的地板飛速接近。

    緊握的手心里傳來異樣的動靜，像是心臟強有力的跳動。

    一股不可抗拒的力量撬開了她的手心，紅色的核心掉了出來。

    寶石的外周迅速生成精密的金屬，首先成型的便是兩只摟住艾爾莎的雙手。

    斯坦因的骨架在飛速地重組，當外骨架復原時，人造人低下頭注視著艾爾莎。

    那冰冷的金屬外殼很快被冷色調的皮膚覆蓋。那雙無機質的眼睛，也變回了艾爾莎最熟悉的美麗瞳孔，像是純白永凍的綿延山脈。

    只是，似乎有一角冰雪悄悄融化了。

    落在艾爾莎身上的銀白色的發絲，如同織網般籠罩了她，溫柔又強勢地將她包圍。

    像被溫柔的風托住，艾爾莎安然無恙地栽進斯坦因的懷抱中。

    他的身體溫度微涼，像永遠捂不熱的雪，但此刻，這種清冽的氣息使她安心。

    細長的機械腿從斯坦因的后腰處伸出。

    如同蜘蛛腿般，六條細長敏捷的銀色機械足在空中展開，牢牢地刺入水泥墻壁，卻仿佛穿透紙張般輕松。

    墻壁被蜘蛛腿拖出六道劃痕，下墜立刻停止了，他們穩穩地懸在半空中。

    “斯坦因？”艾爾莎怔怔地看著近在咫尺的臉頰，她不禁伸出手觸碰他，來確認自己不是處在夢中：“你真的回來了嗎？”

    斯坦因任她的手在他的臉上游走：“我聽到有人在呼喚我?！?/br>
    當他陷入遲滯的意識深處，總是會有熟悉的聲音喊他的名字，讓他想要回應她的呼喚，所以他拒絕陷入深度睡眠，而現在，這個聲音又引著他穿越了黑暗。

    “我做到了?！备惺苤中膫鱽淼恼鎸?，艾爾莎后知后覺地感到了過度緊張后的脫力。雖然她一直都表現得很堅強，但那是因為她強行無視了深深的不安。

    失敗了怎么辦？憑借我可以做到嗎？會不會被識破？要很用力地拋掉這些害怕和恐懼，她才能展現最完美的、足夠以假亂真的演技。

    “真是的，”艾爾莎終于能展露如釋重負的笑容：“下次別再給我這么難的任務了?！?/br>
    斯坦因的眼中浮現笑意，嘴角微微上揚，如同寒冰裂縫，顯露春暖花開的景色。

    “因為是你，我才覺得能做到的?！彼固挂蛘f：“和我想象中一樣，你做得很好?！?/br>
    雖然只有短短瞬間，也讓艾爾莎因這未曾見過的艷麗屏住了呼吸。

    “剩下的就交給我吧，先回去找上面的惡魔算總賬?！彼固挂驌Ьo了艾爾莎，陷進墻壁的機械腿開始載著兩人向上爬，輕盈得如履平地：“我們受到了很好的招待，不回敬回去可不行?！?/br>
    他們回到了劇院。剛冒頭，埋伏在塌陷旁的白手套攜帶著凌厲的風刃，朝斯坦因的脖子劈來。

    揚起的機械腿擋住了惡魔管家的手刀，用不相上下的暴力彼此抗衡。

    把艾爾莎放到地面，斯坦因讓她退到自己背后安全的地方。

    僵持中，他抬起手臂對準惡魔，機械掌心組裝成正在蓄力的炮筒，聚集的熒藍色的光束讓周圍的空氣都在震顫。

    惡魔察覺不妙，撤掉了手刀，矮身躲過劃破空氣的機械腿。

    他想閃避，卻發現無法動彈，剩余的機械腿變換了形態，重逾千斤機械鎖鏈扣住了他的腳腕。

    斯坦因冷漠地說：“會用鎖鏈的可不只是你一個?！?/br>
    蓄力完成，刺眼的藍色光束狠狠地撞擊向惡魔。

    惡魔橫飛過塌陷，撞破幕布、臺柱，直到被堡壘外墻攔下來，大炮都無法轟破的外墻搖搖欲墜，瓦礫碎石紛紛下落，出現了蜘蛛網般的龜裂。

    鎖鏈的效用消失，這里就徹底無法困住斯坦因了。

    “咳咳，下手真狠?！睈耗Ю仟N地從廢墟中站起來，管家的西裝破破爛爛地掛在身上，露出蒼白的胸膛。

    他剛起身，斯坦因就閃現到了他面前，機械腿化成的鐮刀削向惡魔，惡魔堪堪躲過，背后的墻壁像是被刀切過的豆腐，陽光瞬間透過平整的裂縫。

    躲過被切開命運的惡魔沒能躲過接下來的踢擊，他又像個皮球般飛了出去。但這次他在半空調整了姿勢，狼狽地摔到了公爵身邊。

    他吐出一口黑色的血液，“舉白旗了！”惡魔舉起雙手，朝斯坦因示意自己沒有攻擊意圖：“認輸！”

    他轉向身旁的公爵，“逆十字架毀掉了，戰斗力差距有點大，”他狼狽的臉上居然還帶著笑容，“主人，我要回地獄了?！?/br>
    公爵諷刺地看了他一眼：“你要做逃兵嗎？”

    “我是雇傭制啊，”惡魔無奈地說，“這趟真是虧啊，契約沒達成，什么都沒賺到?！?nbsp;他感嘆道，“何況，惡魔是真的能被殺掉的。像您這樣珍愛生命的人，應該也能理解我吧?！?/br>
    公爵沉默著，逆十字架破碎后，他就僵站在原地，似乎接受了既定的結局。

    摩挲著手杖上的鷹頭，公爵平靜地閉上眼：“去吧，我會留到最后一刻?！?/br>
    “您是個不錯的雇主，可惜……沒有再做生意的機會了?！睈耗У哪_下浮現了黑色的法陣，他在不詳的黑霧中逐漸下沉。消失前，惡魔看向艾爾莎，臉上浮現了意猶未盡的笑容，仿佛是在贊賞艾爾莎為他帶來了一場精彩的演出，“人類小姑娘，你打破了兩次規則，雖然讓我吃了不少苦，但下次有愿望要光顧的話找我，我會給你折扣?！?/br>
    “我還沒同意你走?！彼固挂驔]準備放過他，熒光再次在他的掌中聚集，他要連同這個法陣全部轟掉：“還是由我送你下地獄吧?！?/br>
    “比起追殺我，”惡魔露出狡黠的笑容：“你還是好好珍惜最后的告別時間吧?！?/br>
    他話音剛落，公爵就現出扭曲的面容。

    老人發出悶痛的低呼，捂著自己的胸口，沉重的手杖砸到地面，他的身體也慢慢滑下。

    斯坦因一怔，垂下了蓄勢待發的炮口。趁著他走神的瞬間，通向地獄的入口也打開了。

    “公爵，按照約定，如果契約失敗，我不會收取鎖鏈的報酬，但會收走你剩下的生命作為跑腿的報酬，”法陣中，惡魔的身影徹底消失了，空氣中只留下他最后的余音：“謝謝惠顧。

    艾爾莎發出驚呼。斯坦因沖到公爵的身邊，接住了那副倒下的身軀。

    落在他手中的身體太輕了，矍鑠的精神消失后，那張遍布皺紋的臉上就只剩下了瀕死的老態，他一瞬間被抽走了所有的生命力。

    “為什么要同意？你明明就知道，和惡魔簽約的人都沒有好下場?！?/br>
    “想要什么……”公爵喘了口粗氣：“就得、付出代價?！?/br>
    斯坦因解開他的衣領，要為他做急救。公爵卻搖搖頭，強硬地拒絕了：“別做無用功。這……可、呼呼?！彼林氐卮⑵饋?。

    斯坦因知道他要說什么：“這可不是正確的選擇?！彼偸怯眠@個口頭禪來教育小輩，是很有他風格的強硬。

    “我們，果然很了解對方?！惫羧滩蛔⌒α?，尖銳的目光柔軟了下來：“死亡越逼近，恐懼就越令人發瘋，人類就是……善變，不可靠，”他說，“最后，面目全非?！?/br>
    他一貫都流露著上位者矜持的驕傲，鮮少有如此鮮明的自我厭惡。

    放棄生的掙扎像是抽走了他挺拔的脊梁骨，竭力掩藏的衰老都叛逆地反彈在外表上。

    但這使他更真實了，他暴露的柔軟面，讓斯坦因想到過去的那些相處的溫馨時光，好像他又是那個自詡嚴厲，但又不時表露出溺愛的父親了。

    “人對超越自己的生物只有兩種態度，要么因貪婪而占有，要么因畏懼而毀滅……無一例外?！?nbsp;公爵喘了口粗氣：“等我死后，就不能再庇護你們了?！?/br>