盧玉貞笑道：“大人，我說的不會，是我不會坐馬車走。程夫人是小腳沒辦法了，我卻不一樣，我一定不會比您走得慢。那個高點的解差，看著也不是善良之輩，他們作弄犯人的手段多的很。要是我，我就跟著您一路走，才不能讓他們欺負了?！?/br>
    方維便怔住了，過了一陣子，才淡淡地道：“玉貞，你不必這樣?！庇謫枺骸耙灰爻?？”

    盧玉貞笑道，“先不用?！庇秩ジR車夫說了幾句，回來在方維耳邊道：“咱們到那邊池塘邊上玩玩去?！?/br>
    方維向外一望，原來路邊有個半畝大小的池塘。他笑道：“一個池塘，有什么好玩的?！蹦_下卻跟著走了。

    池塘的水很滿，方維道：“夏天雨水多了?！币姳R玉貞湊得近了，又笑道：“別離太近，小心邊上是個陡坡，不留神滑下去?！?/br>
    他們便在池塘旁邊的大柳樹下站住了。陰影里頭風一吹，隱隱帶點水汽。池塘表面有些連綿不斷的波紋。四下安靜得很，只聽見密集不斷的低聲蟬鳴。

    方維突然起了玩心，伸手在地上摸了幾個石子，笑道：“打水漂會不會？看看我的?！?/br>
    他蹲下身去，石子飛向水面，啪啪啪在水上濺起三道小水花。

    方維點點頭：“這次還行?！庇挚粗R玉貞道：“我教你啊?！?/br>
    盧玉貞伸手出來，在他手心里挑揀了一下，選了一個，微微彎腰，出手又急又快，石子在水面激起幾道白色的水花，像閃電一樣飛了七八下，才默默消失在池塘的另一頭。她好整以暇地擦了擦手，笑微微地看向方維。

    方維看得目瞪口呆，好一陣子才回過神來，鼓掌道：“厲害厲害，厲害極了?！庇中Φ溃骸坝褙?，你教教我啊?！?/br>
    這個夏天末尾的午后，有那么一二刻，他們彼此都覺得，仿佛時間又倒流回了他們兒時還在鄉間的時候，兩個小孩子，在田埂上遇見了，沒有什么淵源，也沒什么思量，只是在一塊無憂無慮地、痛快地玩兒一次。池塘的水面開出了花朵，他們縱情地笑著，聲音在泛起的漣漪中漸漸向遠方漂去。

    直到天邊涌起了密云，他們才停了手，向上走了幾步，站在路中間。

    官道的一邊，是通往鄉野的小路，縱橫阡陌，連著成千上萬的村莊，許多人家勞作了一整天，已經飄起了炊煙；官道的另一邊，是陰云密布下的京城，錦繡馬車與八抬大轎奔忙在天街上，出入著巍峨宏大的紫禁城。

    方維嘆了口氣，道：“玉貞，咱們走吧?！?/br>
    他們上了車。車夫喊了一聲駕，馬兒就慢悠悠地走了起來，將他們帶回了那片烏云之中。

    第80章 肅寧

    方維坐在文書房書案前, 聚精會神地校對著手里的草稿。四下肅然，鴉雀不聞。過了陣子，掌事太監拿著封文書進來了, 鐵青著臉道：“都出來跪下?！?/br>
    眾人便都停下手里的活計, 出列在他眼前跪了，掌事太監打開文書一一讀來，原來是一封罰俸的人員清單, 當月文書房內點卯不及、文書出錯的人，各個被罰一個月到三個月的俸祿不等。

    眾人聽了, 叩頭起身完畢, 便有幾個膽大的抱怨道：“掌事, 您老人家也體恤我們幾個，這年年歲歲跟文書打交道的，年紀都大了，又日夜當值，熬得眼睛都快瞎了, 誰能沒有一點兒錯漏，這是要逼死人不成?！?/br>
    掌事太監板著臉，冷冷地道：“你們卻與我說不得這個。我剛因為經筵上咳了一聲, 殿前失儀, 也罰了半年的月俸。老實告訴你們，最近宮里可不比往常時候, 老祖宗心煩的很, 千萬不要往南墻上撞, 像剛才這樣大逆不道的話, 提也別提，萬一被人聽見了, 你自己拉出去打死了也就算了，還連累我們也跟著沒吃沒喝?！?/br>
    眾人聽了，便都不敢說話，唯唯諾諾地退下了。掌事太監在屋里環視了一圈，又走到方維面前，冷冷地道：“你隨我來?！?/br>
    方維不明所以，便亦步亦趨地隨他出來，在院子里站定了。掌事太監抱著手道：“老祖宗交代下來一件差事，我想了想，覺得你素日謹慎小心，是最合適的?！?/br>
    方維一時茫然，低聲問道：“謝謝掌事，謬贊了。但不知道是什么樣的差事？”

    掌事太監道：“我只知道是隨著戶部出趟公差，其他多余的事項，我也不敢多問，你自去老祖宗值房，謝恩領旨便是?！?/br>
    方維頓時起了疑心，面上不動聲色，恭恭敬敬地行了禮，送掌事太監出了門，便自己尋了面鏡子，默默整理了儀容。他知道黃淮去刑部主持熱審了，這幾天都不在司禮監內，越發忐忑起來。

    到了陳鎮值房外頭，他就在門外跪下，有小宦官進去通報。過了一會兒，就叫他進去。

    陳鎮坐在書案后面，臉色雖平靜，也看得出有些倦容。見他跪下行禮，便淡淡地道：“原來是你啊。什么事？”

    方維道：“小人文書房方維，聽了掌事的吩咐，領了這趟公差，特來請老祖宗示下?！?/br>
    陳鎮上下打量了他好幾眼，微笑道：“你在文書房的差事做的不錯，這都升了兩級了?！?/br>