方維恍然大悟，只道：“這程若愚不過是區區一個七品知縣，在北鎮撫司手里，也不算什么人物?！?/br>
    金九華道：“你道他只是個知縣，芝麻綠豆小官。他家中也不是什么世家大族，只是清貧農戶。難就難在這人是個新科進士出身，人還未到京師，便有同榜同門的奏折雪片一樣上來了?！?/br>
    第25章 猜測

    方維問道：“這程若愚有多大年紀？”

    金九華道：“二十八九歲，南直隸農家子出身?！?/br>
    方維苦笑道：“少年人得中進士，一時年輕氣盛，不懂規矩也是常有的事。你家督公打小眼里就不揉沙子，這幾年又在江南富庶之地被那些大小官員捧慣了，哪里能容得下他一個知縣造次?！?/br>
    金九華道：“督公原以為這年輕縣官就是個不通人情世故的書呆子，沒想到還是個硬脖子，聽說北鎮撫司去拿他的時候，他已經將衙門內的事務交接好了，跟家眷也道了別，穿著一身布衣坐在家里等人來拿呢?！?/br>
    方維嘆了口氣道：“既然參他的奏折已經上了，人也已經下了錦衣衛獄，看你家督公的做派，也一貫不是什么畏懼流言的謹慎人物。只要他實心用事，圣上英明，自有公斷?！?/br>
    金九華道：“話雖如此，我們南京督公府去年給宮里頭二十四衙門各人的孝敬，比前年略少了一成。我前幾日到甲字庫交割貢品，便被嫌棄得了不得，說這批送來的絲綢質地發硬，上色又不光鮮，不合宮里的規制，任憑我說破了嘴皮子，就是不肯入庫。我找了他們掌事，快把好話說盡了，只差跪下來給他磕頭，他才勉為其難地收了。這還只是庫房，想著其他衙門的掌事、少監們，勢必平日口里也掂著十個過子呢。我們這也是沒有法子，還請爺爺您在司禮監老祖宗和祖宗面前多多幫襯著些。我們這些下人們，也是感激不盡?！?/br>
    方維見他說的懇切，只柔聲道：“我們這些人為奴為婢，都是天命，賞不賞飯，也是上頭說了算。只是我也有一句良言相勸，你們要想一世平安，便什么事都爛在自己府里頭，別什么有的沒的，都往宮里面牽扯。你家督公已是得了十年人間的極品富貴，凡事莫要強求?！?/br>
    金九華聽完這番話，臉色都變了，愣了一會平靜過來，苦笑道：“爺爺說的極是。我們是一片丹心，只盼天可憐見罷了?！?/br>
    方維見是深夜了，便起身告辭，金九華道：“爺爺不忙，在南京您給我們園子里手書的題字并對聯，督公喜歡的很，已經讓我們找工匠照著刻了掛上了。督公再三囑咐，潤筆是一定要交到您手上的?！闭f完，在書架上取了個信封，便遞給他。

    方維道：“都是舉手之勞，斷不敢收?！睒O力推辭。金九華道：“府里便是在外請那些文人墨客寫，也沒有不給潤筆的道理?！蓖谱屃艘环?，方維便收下了。金九華又送他到門口方回。

    此處離宮里不遠，方維一路步行，不久便進了宮。他到了住處，胡亂睡了一夜，第二天早起到了文書房，便有小宦官搬了一堆新寫就的奏章過來。

    他坐下來仔細翻看，果然是幾個月來各地官員彈劾高儉的奏折，比起三年前的后湖舊案，此次上書的文官數量既多，品級也顯然高了一些。他從前到后細細翻檢，沒有著急謄錄，沉吟了半晌，出了院子叫了一個小火者道：“勞煩將近二十年的登科錄搬來?！?/br>
    不多時，兩個小火者搬了登科錄過來，方維埋頭在其中，按年份翻閱，在最新的登科錄里找到程若愚，南直隸桐城人，府學生，考中三甲第一百八十八名，賜同進士出身。還沒來得及細看，就有小宦官來傳話，說黃淮要他進見。

    方維隨著他到了黃淮值房，跪下行禮道：“小人愚鈍，未能謄錄完畢，還請督公原宥?！?/br>
    黃淮擺了擺手，讓旁邊伺候的幾個小宦官出去，方抬頭道：“起來吧?！?/br>
    方維站了起來。黃淮道：“給你的奏折，你都看過了吧?！?/br>
    方維道：“只是粗略翻檢過了，唯恐看的不夠細致?！?/br>
    黃淮笑道：“今日已然讓你將這三個月來的折子看了一遍，也不必謄錄?，F下程若愚已經關在錦衣衛獄，你便猜猜后續會如何?！?/br>
    方維道：“督公可否寬限小人些時間，容小人將今日的一些愚見細細講來?！?/br>
    黃淮抬眼看了看他，端起一盞茶來吹了一吹，道：“你但講無妨?！?/br>
    方維道：“還請督公賜紙筆?！?/br>
    黃淮指了指自己的書案道：“自取無妨?！?/br>
    方維取了一只中狼毫，在案上鋪了張宣紙上，提筆寫了“舊怨”兩字，跟著解釋道，“三年前的后湖舊案，前前后后上了參劾折子的言官共三十二人。其中始作俑者兩人被放了外任，之后并未上書。剩下三十人，在這三年里，仍舊年年上書參劾高儉，此為舊怨?！边@三個月來，這些人每人上奏折約兩三封，言辭激烈，但有后湖事鋪墊在前，難免讓人覺得是成見所致，黨同伐異?！?/br>
    他又提筆，寫了“同鄉”二字，道：“我剛查了登科錄，程若愚是南直隸省安慶府人士，府學生出身。宣德年間，安慶府知府主持修建了官辦書院，規制宏備，百年來人才輩出。程若愚雖是寒門子弟，在府學讀書，定是得了同鄉士紳資助。他少年得中進士又有此遭遇，安慶籍父老同氣連枝，上書營救也是人情。我因時間所限，未能全盤計算安慶籍縉紳姓名，粗粗算來，應不下二十人，其中南直隸左布政司張敏中，是其中官階最高者。他既是安慶籍，又是程若愚會試的房師?！?/br>