雙方無人談論立場，也無人提及常歲寧或李歲寧，只談京師局勢和卞春梁之亂帶來的諸多亂象余弊。

    金陽將斜之際，李隱告辭而去，喬央親自將人送出國子監。

    見李隱一行人馬走遠，清瘦了許多的喬央才帶著書童轉身往回走。

    談話時榮王說到是從大云寺過來的……

    喬央在心底悄然松了口氣。

    早在數月前，孟列借暗樁向他傳信，讓他在榮王入京之前，務必設法毀去天女塔中白玉塑像。

    孟列未曾細言，但喬央猜得到，必然是與自家殿下復生之事有關……

    于是他借家中父輩在欽天監中任職的學生之口傳開了天女塔中藏有國運風水之說，讓卞春梁來動手是最好的選擇，合情合理，不會引起榮王懷疑。

    從榮王的態度中可以看得出，對方尚不知歲寧便是殿下……不知道才是最好，知道了怕是要原地發瘋的，哪里還能維持住此時這體面要臉的君子模樣？

    而話又說回來，這種離奇之事，尋常誰又能想得到呢？

    喬央望向北方，眼底有嘆息有憂慮，縱然是到了此時，他時常仍覺不切實際，仿佛這一切只是場臆想出來的夢，為苦難蒼生而織出來的夢。

    察覺到自家祭酒大人憂國憂民的心情，那書童勸慰道：“祭酒，難得閑暇，咱們去釣魚吧？您許久不曾釣魚了！”

    喬央轉頭瞪向他。

    書童以為失言，縮起脖子。

    下一刻，卻見喬央笑起來，佯怒之色散去：“好提議，走吧，速去！”

    書童松口氣，笑著跟上快步而去的喬央。

    秋風起，魚兒肥，菊香滿鼻。

    京師榮王府內，栽種著的各色秋菊也在風中綻放，迎接著久未歸來的主人。

    即便有官員委婉提議李隱可留住宮中處理各方事務，但李隱未曾應允，依舊住回了昔日的府邸。

    李錄自然也回到了王府中，馬婉被他讓人單獨安置在一座偏僻的小院內。

    此刻，這座小院中不時傳出女子凄厲的嘶叫聲。

    女子嘶喊聲停下時，換作了穩婆的驚叫聲。

    不多時，那穩婆連滾帶爬地出來，也不及去擦拭手上的血污，顫著聲音，向院中系披風而立的清潤青年跪下請罪。

    馬婉生產了，誕下的嬰兒卻沒有聲息。

    那是一個極其瘦弱的死嬰。

    李錄仍去看了，以蒼白的手指輕撫過，嘴角泛起一絲諷刺的笑，聲音很低很慢地道：“果然……還真是像我啊?！?/br>
    像他一樣死氣沉沉，不足以在這世間活下來。

    李錄沒有溫度的目光流連在那個孩子身上，一旁的侍女嚇得面白如紙，抖若篩糠。

    “不必告知父王?！崩钿浗K于開口和她說話：“父王正值大喜之際，怎能聽聞這等晦氣之事?！?/br>
    李錄說著，看向屋外，仿佛看到了前院權貴官員往來的熱鬧景象，分明離得這樣近，他卻身處陰冷地獄。

    侍女將那個孩子抱離，滿身是血的馬婉突然撲下床來。

    她瘦到只剩下了一把骨頭，眼窩凹陷著，其內鑲嵌著的眼睛里，現出了瘋癲之色，聲音也逐漸尖利失常。

    被囚禁的這些時日，馬婉已經出現過神志不清的征兆。

    此刻誕下死胎，便如同最后一根理智的弦斷裂。

    她大哭大鬧罷，忽然又好似冷靜下來，跌坐在地，怔怔地道：“你也不想來到這世上對吧……不來也好，也好……”

    “不對?！毕乱豢逃稚袂槔Щ?，猛地爬坐起來，踉蹌奔入院中尋找：“我的孩子，我的孩子呢！”

    李錄靜靜看著，并未讓人阻攔她。

    馬婉四處尋找，神情驚惶，感到天旋地轉，無力支撐，摔倒在地，而后爬向一株盆栽。

    盆中栽種著菊花，幽幽綻放潔白勝雪。

    “你再回到阿娘肚子里吧……”她拿雙手去揪花，開始瘋狂地將白菊往嘴里塞去，神情慌亂地咀嚼著：“阿娘將你吞回去，再生你一次！再生一次就好了！”

    她披散著發，坐在那里無助地吞咽著嚼碎的花瓣，一朵又一朵，口中不斷重復著瘋言。

    不知何時，李錄走到了她身邊，慢慢蹲身下去，注視著她，拿手指替她輕輕擦拭嘴角的花汁碎屑，語氣帶著溫柔的笑：“婉兒，你好像瘋了?！?/br>
    “既然瘋了，那便不殺你了吧?！彼穆曇艉艿?，動作極盡溫柔，帶笑的眼神細看之下是游離的，他游離著說：“一個死人，一個瘋子，如此作伴，倒也不錯?！?/br>
    染著血的花瓣碎屑被風裹挾著揚起。

    今歲的秋風里藏著許多聲音，熙熙攘攘著飛往各處。

    李隱向天下昭告了京畿已定的消息之后，即使人去往太原，迎天子歸京。

    此外，由駱觀臨執筆，往動蕩處傳檄招安。

    并邀各處官員士人以及有才智者，入京共商安邦大計——就連江都、洛陽，以及太原的官員也收到了傳書，即便是對待當初擁護李歲寧為皇太女的那些官員，李隱也表現得既往不咎，言辭禮待，請他們回京。

    李隱從始至終未有提及皇太女三字，沒有貶低也沒有敵對，既沒有承認也沒有不承認她的身份，仿佛只當她并不存在。

    但與此同時，在四處傳揚開來的，是李歲寧孤身深入北狄的消息。

    有人說她生死未卜，甚至有人斷言其已葬身北狄，一時間人心風雨不休。

    一邊是生死不知的英勇少年女郎，一邊是已經入主京師的寬容沉穩的練達仁者，世人要如何選擇，似乎沒有懸念。

    別處人心且不論，只說淮南道無二院，便有學子欲圖離開江都，上京而去，卻沒有意外地招來了同窗的阻攔和指責。

    面對同窗們的不齒，那學子也逐漸言辭激烈：“我等讀書，是為報效大盛天下，而今京師既定，榮王仁德，正是用人之時，我為何不能上京！難道入了這無二院，便只能被鎖困于此效忠一人嗎！我習的是治世之書，而非賣身契文！”

    “……龐州彥！你莫要忘了，在這亂世中，是誰給了我們書讀，又是誰給了我等安定讀書之所！”一名青年紅著眼睛反駁：“讀書無有政治之分，但吾輩讀書人有！滴水之恩且當涌泉相報，你此時上京，等同是與皇太女殿下為敵，實為恩將仇報小人是也！”

    “是，我是小人！”那男子震聲道：“若是有選擇，我也愿意為皇太女殿下效力，殿下孤身入北狄，我自萬分敬佩！可是單憑敬佩二字謀不來前程！”

    “殿下她生死難料，上京者已然無數，我等若死守此地，之后必遭上方之人記恨排擠打壓……再多的書卻也只能白讀了！”

    有激憤的青年要上前去：“你眼中只有前程虛名，卻將仁義禮信置于何地！”

    局面混亂間，鄭潮出現了，制住了亂象，道：“讓他去?！?/br>
    “……院主！”

    “節使曾有言，無二院為天下人而建，不拘來處，亦不拘去處?！编嵆笨粗敲嗄辏骸爸灰问腊裁裰拘牟皇?，便不算辜負節使一腔心意?！?/br>
    那名喚龐州彥的青年眼中浮現淚光，躬身深深揖禮，許久后，才含淚轉身而去。

    鄭潮看向眾學子：“想隨同前去者，皆可離去?！?/br>
    四下眾人神情動容，反而越發堅定了：“節使一日未有明信傳回，我等便一日不走！”

    他們做不到死守此地，但至少也要陪節使到最后……節使歸來，他們誓死效忠！而若節使果真不在了，他們再謀生路不遲！

    這少許堅持，即便要賠上所謂前程先機捷徑……卻是他們為數不多能拿來報答節使的東西！

    第617章 嚴冬之肅殺

    將眾學子的激昂堅定看在眼中，鄭潮離去時，在心底深深嘆了口氣。

    讀書人擅分析時局利弊，卻也最知氣節堅守，這二者相合之下，才是完整的文人。

    比起阻止那名學子離開，他選擇令其離去，才能真正有效安撫歸攏那些處于動搖邊緣的學子……這也是一種“欲擒故縱”與“變相脅迫”——以節使之恩義相脅迫。

    但這樣做的前提，是此中果真有恩義可用。

    節度使常歲寧也好，皇太女李歲寧也罷，她在這些文人心間所累下的恩義，是切切實實存在的。

    若非如此，任憑他再如何算計人心，卻也是巧婦難為無米之炊。

    接下來必然還會有人離去，但是不要緊，最終留下的必然不在少數，且他們皆是可以一當十的赤心者。

    皇太女她此去北狄，磨煉的不僅是自身，還有身邊之人。

    來日她若歸來，便將成為世人眼中最出色的儲君，其豐功偉績甚至將蓋過先太子效——當年先太子效對戰北狄，至多也只是驅逐，而未曾踏足過那片大漠。

    她做了先人不曾做過的事，倘若果真能夠做到，待她凱旋之日，迎候她的便將是最赤誠緊密的人心。

    鄭潮眼中有著希冀的震動，仿佛從中看到了大盛的生機，到那時，黎民江河將走出浩劫，迎來真正的新生。

    看到了此一面希望之墻的鄭潮，走入秋色中：“嚴冬不肅殺，何以見陽春……”

    嚴冬已至，蒼生是否能見陽春，便看那個人能否從北狄的嚴冬中走出來了。

    個人生死事小，但有些人身系肩負天下生死。

    江都刺史府也收到了來自京師的傳書。

    除了宣告京畿已定的消息之外，那封傳書也邀請了江都官員前往京中共商安邦大計，好似根本不在意此處乃是皇太女所轄之處，儼然是一視同仁的大度氣概，也未吝于展示這大度之下靜水流深的心計城府。

    王長史看到這封傳書的署名正是那駱觀臨，想到此人這些時日以詩詞文章大書特書榮王之仁德英名，不禁道：“倘若錢先生仍在，哪里容得下此人猖狂?！?/br>
    要他說，錢先生雖未曾入仕，但其文采與見識，遠在這勞什子駱觀臨之上！

    任憑他十個駱觀臨，也抵不過一位錢先生！

    王長史并不知“錢甚”具體去向，仍在派人尋找其下落，而對此心知肚明的王岳，此時道：“偽善者才需要詩詞頌贊，而殿下之德，天下已無人不曉，既不需要我等四處呼喝，也不再需要錢甚的詩詞來表——”

    說到后面，王岳的聲音低下來。

    若說是否怨怪好友的選擇，王岳是怨的。

    曾經他常將好友那“三年之約”掛在嘴邊，也常調侃好友患有“易主之癥”，更深知人各有志的道理，但真到了這一日，王岳卻很難接受……無論真相是哪一種，他都難以接受。

    駱觀臨臨去前，曾給王岳寫過一封信。

    信中只言，洛陽已不再需要錢甚。

    除此外再無其它，只托付王岳照料他家中人。

    姚冉對此未曾發表看法，此刻，她只道：“此類傳書，必然也送到了淮南道各州刺史府上，當務之急，需加強對各州的監察?！?/br>
    王岳點頭，神情漸肅正，看向其他官員：“殿下的戰場在北狄，而我等也是殿下的刀兵，雖無需趕赴北境，卻務必代殿下守好這后方城池家業！”

    眾官員無不鄭重，應聲下來。

    接下來幾日，來自各州的信件如落葉般吹入江都。