而在胡粼的指揮下，城樓上的兩架投石機也已完成了裝備，瞄準了范陽軍的戰車。

    城樓上作戰，位置空間有限，裝設兩架投石機已是極限。

    雙方激烈地對戰間，汴州守軍不停地有人中箭倒下，或是慘叫著摔下城樓。但仍活著的人半寸不退，在同伴噴灑的血雨和尸首中，他們借投石機先后損毀了范陽軍戰車五輛，床弩兩架，投石機三座。

    看著那些汴州守軍幾乎是不要命的打法，且士氣始終未見受挫，段士昂微皺起了眉。

    見段士昂看向了汴州城墻上的那些凹坑，鞏國璧解釋道：“……先前汴州遭了水災，城墻底部受損，胡粼便令人重新修筑加固了城墻，且彼時是從那常歲寧處得了一張圖紙，這城墻便似乎比之尋常所見更加堅固……”

    段士昂道了聲“難怪”。

    難怪哪怕向同一個凹坑繼續投石，竟也不見城墻有被摧毀的跡象。

    而此處是平原，缺少石山，因此他此行備下的石塊并不多，加之投石機被毀壞不少，眼下看來，今日想借投石破城，是不可能了。

    段士昂很快下令調整戰術。

    后方又有戰車疾馳而來，這次不同的是，這些戰車上裝設的是攀爬所用的梯架。

    那些舉著盾牌的范陽軍開始迅速涌上前去。

    在上方箭雨的攻勢之下，他們有半數人倒在途中，但余下之人依舊前赴后繼，跟隨著戰車，吼叫著沖上前去。

    如此攻城之法，注定是要用人命來鋪路的，這些范陽軍不是沒有恐懼，而是不敢后退，唯有咬牙沖殺。

    他們開始有人攀上了梯架，也有人借用攀爬繩索，迅速地往城樓上方攀去，汴州守軍不停地揮刀砍殺，亦或是拿長槍去刺，不停地重復著殺戮的動作。

    有些范陽軍在負傷墜落之前，甚至會用盡最后的力氣將上面的汴州守軍一同拖拽下去，帶著同歸于盡的狠戾。

    戰況血腥而慘烈，但任何一方都不敢停下。

    有一名范陽軍成功地攀上了城樓，胡粼揮刀將其砍殺間，抬眼看向城下，只見涌來的范陽軍不減反增，如同龐大密集的蟻群。

    而城墻下方幾乎已無空地，疊滿了雙方士兵的尸體。

    因守城優勢使然，此刻那些尸體中多半是范陽軍的。

    此等攀爬攻城的戰術，多被稱之為“蟻附”。

    顧名思義，便是如螞蟻一般附上城墻，源源不斷地攀爬啃噬。

    這種戰術到了最后，攻城方踏著爬上城樓的甚至不再是梯架，而是同伴們堆壘起的尸身。

    汴州城墻上的缺口眼看就要被打開之際，胡粼指揮士兵將運送而來的兩車火油，連同油罐一同拋下城樓去。

    一只只油罐碎裂開來，火油流淌之際，城樓上的武將下令射出飛火。

    火油遇火，“轟”地一聲燒了起來，火勢很快連接，幾乎是以下方士兵的尸身為燃料，迅速燃成了火海。

    許多身上著了火的范陽軍大叫著在地上滾爬，或是奔跑著向同伴求救，被燒死，遠遠比被一刀砍死來得要可怕太多。

    早已殺紅了眼睛的胡粼看著這猶如煉獄般的情形，聽著身側負傷士兵的呻吟，聽參軍來報，道是已經折損千人余，胡粼的眼睛顫了顫。

    火光灼熱，但他渾身冰涼。

    他雖善武，卻到底不是習慣了廝殺的武將，眼前的情形對他造成了極大的沖擊。

    此一瞬間，胡粼心中甚至有了一絲不確定的動搖，心中有聲音在問他——這果真值得嗎？

    到底不是異族來犯，同是大盛子民，廝殺至此，真的值得嗎？

    眼見火勢越來越大，滾起陣陣濃煙，范陽軍一時間幾乎無法再繼續進攻。

    段士昂下令暫緩攻勢，讓大軍暫時后撤，并派人上前傳話，說自己想要和胡粼談一談。

    很快，段士昂便在一隊精兵的護衛下，緩緩驅馬來到了城樓下方。

    “胡刺史?！倍问堪何⒀鲱^，隔著火光看著上方的胡粼，抬手一禮，道：“汴州軍之能，段某今日有幸見識到了——”

    “然而胡刺史必然也很清楚寡不敵眾的道理，我今日倒可暫時退去，但明日再來攻時，汴州又是否還有余力抵擋？”

    守城雖占據優勢，但這優勢總有消耗殆盡之時，無論是城墻，兵器，火油，還是士兵都會被消耗掉。

    “段某相信胡刺史有戰至最后一人的氣魄，但胡刺史可曾想過，汴州如此抵擋，我身后的范陽軍必會被激出怒恨之氣，到時他們進了汴州城內……”段士昂話至此處，微頓一瞬，隔著火光與胡粼對視，道：“這筆賬，到時只怕會落在汴州百姓身上?！?/br>
    一直沉默不語的胡粼面色終于有了變化，他攥緊了手中刀，一字一頓道：“段將軍這是在拿汴州百姓脅迫我等嗎？”

    這份脅迫，又如何能說不是終于露出了獠牙？

    對上段士昂似笑非笑的眼睛，胡粼心中爆發出一股悲怒之氣，將方才那份動搖頓時沖散了個干干凈凈。

    方才他捫心自問，值得嗎？

    而此時他有了答案，值得。

    有些看似并無意義的堅守，之所以仍要不惜代價地去守住它，便是因為有些底線一旦被打破，這世道和人心便會墜入更大的深淵之中。

    “胡刺史放心，我并非是要借此脅迫大人打開城門，只是提醒一句而已?！倍问堪旱溃骸霸谙码m是一介粗人，行事卻也并非不講道理……”

    段士昂說話間，回頭向身后看去，道：“段某只是想和胡刺史做一筆交易?！?/br>
    胡粼隨著他的視線看去，只見足足有數百人被押著上前，他們無不形容狼狽凌亂，但胡粼等人仍一眼認出那是他們汴州的守軍！

    這些人正是之前落入范陽王手中的汴州俘兵。

    城樓上有武將質問：“段士昂，你什么意思！”

    “胡刺史如此人物，段某很想親自討教一二?！倍问堪旱溃骸斑@些俘兵，便是段某邀胡刺史出手賜教的誠意?！?/br>
    “除此外，我可當眾向胡刺史允諾，今日你我二人交手，倘若胡刺史勝，我便立即下令退兵，且保證十日內絕不會再犯汴州——”

    “你保證有個屁用！”胡粼身側武將道：“你們范陽王說話和放屁有什么兩樣！”

    “不?！倍问堪翰灰妱优?，只道：“我段某人說話，一向作數?！?/br>
    段士昂說話間，視線一直只與胡粼對視。

    哪怕胡粼身側之人皆出言反對，但段士昂卻篤定了胡粼會答應。

    這半日對戰下來，他已看準了胡粼的為人，此等人，心中有義，可為義赴死。

    胡粼若不答應，這些戰俘的下場不言而喻。

    單憑這些戰俘，本不足夠叫胡粼動搖，但對戰至今，能否守得住汴州城，胡粼心中必然已有計較，故而段士昂選擇在此時將戰俘推出來，為得便是推胡粼一把。

    段士昂的考量，則是以更小的代價，盡快拿下汴州城。

    照汴州如此守城，他至少要攻三次才能攻下，每一次的傷亡都是代價。

    況且，江都軍與那常歲寧已經動兵，他粗略估算之下，預計江都軍十日后便可抵達……在那之前，他務必要打通汴州，才能入主河南道，盡可能地擴大戰略威懾范圍，而避免與常歲寧交戰時，會出現被圍困于洛陽的可能。

    所以，段士昂不欲在此處多作耽擱，盡快拿下汴州才是上策。

    “大人……您豈是這段士昂的對手？”城樓上，有武將低聲勸說：“這必是段士昂的圈套陷阱！”

    胡粼縱然身手不差，但比起憑戰功走到今日的段士昂，雙方差距卻是不言而喻的。

    胡粼又如何能不清楚這一點。

    段士昂是想借此要他的命，這甚至并不是什么隱晦的陷阱。

    這所謂交易，不外乎是要他來交換城下的俘虜，并以他身后無數汴州百姓、及他胡家家眷之后將要面臨的境遇作為“提醒”，讓他務必認真衡量思慮。

    見胡粼不說話，一名武將紅著眼眶單膝跪了下去，重重抱拳：“大人！末將愿隨大人死守汴州至最后一刻！”

    很快又有幾人跪下：“末將等人也愿隨大人守至最后一刻！”

    胡粼卻自緊閉的唇齒間溢出了一聲類似嘆息的聲音。

    他想，他注定是等不到常節使了。

    第536章 絕處逢生

    胡粼選擇堅守汴州，最大的原因便是為了保護汴州城中的百姓，讓他們免于落入叛軍之手，任這亂世中的各方兇徒宰割欺凌。

    正因他心系百姓，此刻又剛經歷了一場殘酷的對戰，所以他明知段士昂方才之言的目的，卻也不得不陷入這樣的思慮中——若他繼續以如此方式頑守，一次，兩次，至多三次……一旦范陽軍攻入城中，必會將這份仇怨加倍地報復到汴州百姓身上。

    他不懼死，卻懼怕他身后的百姓，因他的錯誤決策而遭到非人的對待。

    若是守得住，自當拼死守到最后一刻，可若明知守不住呢？

    原本在胡粼的謀算中，就算范陽王給出的半月之期剛過，范陽軍便會逼至城下，但他只需領兵拼力抵擋五日，便有等到江都援軍的可能。

    然而半月之期未至，范陽軍提前攻城了。

    如此一場血戰后，此時段士昂態度明確，而其可以調用的范陽大軍乃是汴州守軍的數十倍之眾，若段士昂日夜交替攻城，汴州守軍就算拼盡最后一滴血，也根本守不過三日。

    此時這一切，幾乎讓胡粼斷絕了盡力拖延、以等待援軍到來的念想，時間上，無論怎么算也來不及了……

    明知生機已徹底斷絕，他便必須要為城中百姓的后路著慮了……否則，他所謂的堅守與保護，便會淪為只為滿足個人英雄主義的禍眾之舉。

    胡粼回頭，最后看向城中的景象。

    他是汴州的刺史，是此地名副其實的父母官，多年來，他投身于地方政務與民生，這一切造就了他在意百姓的程度，更勝過在意戰事本身。

    段士昂的話，折傷的不是胡粼握刀的意志，而是他為官的心腸。

    如今這世道上懸著的利刃，對心懷悲憫者，總是更具殺傷力，這份殺傷力中，甚至常常夾帶著來自冷血拔刀者的奚落與惡意。

    段士昂隔著火光看著胡粼，眼底帶著一絲似有如無的笑意。

    面對這些頑固之人，他偶爾敬佩，但這敬佩之下總也不禁帶有嘲諷。

    至此，胡粼的堅守似乎就要變成一個半途而廢的笑話。

    但是，胡粼不悔。

    他鎮定地解下披風，交到了身側一名滿身是血的小兵手中。

    那名小兵捧著披風，紅著眼睛跪了下去。

    “大人！”那幾名跪在胡粼身側的武將紛紛出聲。

    “待我死后，爾等不必再以命抵抗?！焙詫λ麄兊吐曊f道：“盡量保住性命與城中百姓，等待常節使與江都軍到來?！?/br>
    “大人……”有武將眼中滾出淚水，大人已為他們，為汴州百姓盡力謀算好了后路，但大人卻要因此選擇赴死！

    “之后，若你們誰能見到常節使，記得替我轉達一句話……”胡粼的面孔與話語似乎皆被火光烤灼出幾分模糊朦朧。

    “胡粼無能，未能守住汴州……之后，汴州與河南道，便勞煩常節使了?！?/br>
    那些部將們聞言既懼且悲，試圖再次勸阻時，卻被胡粼以下令的口吻制住了。