常闊有心想一問究竟，但常歲寧啃完餅喝完茶，便未有再閑扯，起身坐到了沙盤前，與他談起了正事。

    常闊便召了部下們過來一同商談。

    他們雖尚未能拿回揚州，但這段時日也絕對沒閑著。

    當初徐正業離開江都時，雖志在洛陽，但仍是將江都視作了后路來對待的，故而揚州仍留有部將兵力在——

    那些余下的兵力依仗著天險與布下的防御，才得以支撐到此時。

    而那些防御如今已被常闊大致擊潰，關口要道也已被控制，如一堵墻，根基已被挖空，只待大力一推便會轟然倒塌。此刻常歲寧率大軍趕回，一舉將此墻推倒，奪回江都已是必然之事。

    “除了江都揚州，還有江寧，潤州……”常歲寧看著沙盤上三城的位置，道：“若揚州失守，那些殘余必然會往東南方向，逃往潤州……”

    她很快道：“我先率軍去取揚州，待中軍歸營后，阿爹與肖主帥即刻去往江寧，之后兩軍再一左一右于潤州會合夾擊，力?？梢慌e取回三洲——”

    常歲寧說罷，抬眼見那些武將們都看著自己，意識到自己當家做主的姿態有些沒太能收得住，便又補上一句看起來不太自信的詢問：“阿爹與諸位將軍……認為是否可行？”

    “大致聽來沒有問題?！背ｉ熍浜系氐溃骸熬唧w是否可行，還須大家一同仔細商榷，再以行軍路線先行推演一番……”

    眾部將回過神來，點頭附和。

    這廂，常歲寧與眾人共同商議行軍細則，中間到了飯點，便一同用了飯食，擱下碗筷后，大家又圍著沙盤繼續探討。

    另一邊，薺菜領著何武虎等人大致熟悉了軍營事務后，元祥也已和營中交接完畢，安排好了他們晚間下榻的營帳，將帶來的東西都搬了進去。

    薺菜帶著幾名娘子軍替常歲寧收拾帳中，暫時未領到差事的何武虎等人則全部守在帳外，每每有士兵過來送東西，都要經過他們再三查驗——將軍在滎陽時才殺了幾名jian細，可見這軍中也并不十分干凈，事關將軍安危，必然要再三小心！

    秉承如此防備之道，莫說是人了，便是帳外路過的一只螞蟻，都要被他們拎起來瞪大眼睛從頭到腳查驗一遍。

    臨近晚間，常歲寧回來時，見得帳外這般景象，有人拄著刀，有人扛著斧子，還有人累了正蹲地上說話……恍惚間只覺得自己好似哪座山頭上的山大王。

    面對呼啦啦圍上來行禮的何武虎等人，山大王常歲寧將人都趕去休息，與他們道：“都抓緊歇息，養精蓄銳，兩日后隨我去取揚州?！?/br>
    兩日后？這么快！

    何武虎眼睛放亮，聲音洪亮地應下，不禁摩拳擦掌——終于到他何武虎還賬的時候了！

    ……

    常歲寧率軍動身的前夕，肖旻帶著中軍抵達了營中。

    聽聞接下來的計策已定，肖旻沒有半點意外，他甚至已經習慣了在后面安安靜靜撿功勞的日子。

    次日天色初放亮，常歲寧即已點兵完畢。

    臨行前，元祥交代了何武虎他們，頭一回上戰場，是不可能叫他們打先鋒的，此行不可冒進，更不可藐視軍規，擅自帶人單打獨斗，要多看多聽多學。

    何武虎等人正色應下，跟著上馬。

    姚冉跟到營外相送，她是昨晚跟著肖旻回來的，今日她本想跟上，但常歲寧未允，讓她暫時留在營中歇息，負責料理帳中事務。

    姚冉唯有遵從安排，此刻道：“……愿將軍早日凱旋，屬下等將軍回來?！?/br>
    卻聽那馬上之人道：“我不回來了?！?/br>
    姚冉微怔，只見常歲寧笑著看向她，道：“待我取回揚州，便讓人來接你?！?/br>
    姚冉回過神，也露出笑容，心中莫名幾分激蕩，點頭道：“好?！?/br>
    隨著號角聲響起，五萬大軍齊齊出動，馬蹄蕩起煙塵，往揚州方向而去。

    此一戰沒有太大懸念。

    本就已近糧草斷絕的揚州徐軍殘部，在聽聞常歲寧率軍攻來的消息后，面對這位“殺主仇人”，縱有些許恨意，卻也很難不被恐懼蓋過。

    此女先殺葛宗，再殺主公，想要殺個他們，那還不跟玩兒似得？

    搖搖欲墜的人心被恐懼徹底擊潰，不過是一瞬間的事，常歲寧的名號猶如壓垮人心的最后一根稻草，她的大軍還未真正打進揚州，對面甚至便先逃了大半。

    先后不過三日，常歲寧便奪下了揚州城門。

    此一日午后，常歲寧率軍直入揚州城中，令人將“匡復上將軍府”圍了起來。

    常歲寧下馬，抬眼看了一眼那面匾額，道了聲“拆了吧”，便徑直帶人踏過朱漆門檻，往這座昔日誕生承載了諸多野心陰謀的府邸中走去。

    她來取她的生辰禮了，但愿別讓她空跑一趟才好。

    前院書房中，聽聞常歲寧已破門而入，遲遲不愿離開的駱觀臨再無分毫僥幸，面色決然地拿起書案上備好的剪刀，猛地往脖頸處扎去。

    第323章 喜歡哪個樣式的麻袋？

    然而當剪刀當真觸及到皮rou的一瞬間，他的動作卻又頓住，雙手顫顫，如何也下不去手。

    他歷來連一只雞也不曾親手殺過，更別說是殺自己了！

    他不懼死，否則也不會逃也不逃了……只是此刻他才知曉，原來想要手刃自身，卻實在不是一件簡單之事。

    駱觀臨幾分自恨自嘲地丟了剪刀，而后，他沒有猶豫地踩上了一旁的文椅，伸手抓住早已懸掛在梁上的白綾。

    他將白綾套上脖子，顫顫閉上眼睛的一瞬，踩著的文椅被蹬翻在地。

    身體陡然懸空，呼吸被掠奪的痛苦頃刻籠罩而至，諸多畫面在他腦海中紛沓而現，從被貶離京，再到結識徐正業……

    這一切如同一場夢境，夢的開端是月下對飲的暢快淋漓，是要于這渾噩濁世另辟新天地的壯志凌云，是對挽救大廈將崩、重新扶持李氏正統的萬千希冀。

    但不知從何時開始，這場夢的顏色變了，從起初他構想中的五彩斑斕，慢慢只剩下了紅與黑，前者是漫天血腥，后者是無邊長夜。

    長夜將至，而無人可阻。

    他的身體開始本能地掙扎起來，他的眼睛瞪得極大，似仍有一絲不甘，欲從這無邊黑暗中找尋到一絲名為出口的光亮。

    忽而，似有風聲至，一縷刺目的雪亮之色隨風從他近乎要裂開的瞳孔中閃過——

    駱觀臨以為，這當是他臨死前的幻視。

    而下一瞬，他忽覺身軀一輕，那被斬斷的白綾失去了掌控他性命的能力。

    “撲通”一聲響，駱觀臨墜落撲倒在地。

    他耳邊猶在嗡鳴，下意識地抬眼看去，只見前側方掛著的那幅雪月圖上，赫然多了一把雪亮的長劍，劍刃刺入畫幅之中，劍柄之上懸掛著的拿紅繩整齊編著的幾枚銅板，及銅板下方墜著的平安結，猶在輕顫。

    是這把劍斬斷了他的白綾？

    駱觀臨大口呼吸咳嗽著，腦中嗡嗡巨響，幾乎聽不到其它聲音，思緒也尚未有完全歸籠。

    他看到一道身影跑了過來，將那劍拔下，雙手捧起。

    駱觀臨艱難地支起上半身，轉頭看去。

    一名披著甲衣的少年人走了進來，接過那把劍，劍身在少年人手中轉了個方向，看也無需看上一眼，只聽“噌”地一聲，鋒利劍刃便精準無誤地滑入了其另只手握著的劍鞘中。

    那少年人看著他，開口竟是慶幸的語氣——

    “幸而我來得及時，否則便只能替先生收尸哭喪了?！?/br>
    聽得這道清亮悅耳，分明不似男兒的聲音，駱觀臨心頭意外一震，定定地看向那人：“……你便是那常歲寧？”

    “正是?！蹦巧倥鹞罩鴦Φ氖?，與他一禮，竟稱得上客氣地道：“歲寧久仰先生大名，幸會?！?/br>
    她說著，即示意阿澈上前將人扶起。

    很快，薺菜便帶著一行二十余名披甲的娘子軍趕到，將此處圍將起來。

    駱觀臨一把拂開阿澈，勉強自行坐立，拿嘶啞不清的嗓音道：“……要殺便殺！”

    他無比諷刺地道：“且拿我這項上人頭去換一個五品官便是！”

    此前他那篇檄文面世之際，女帝即已昭告四下，獻徐正業首級者授官三品，凡以其它禍首首級獻者，亦可得官五品。

    說來，這位寧遠將軍的五品官職，不正是當初殺葛宗換來的么！

    “我如今軍功充沛，并不缺先生這一顆首級?！背q寧在一旁的椅中隨意地坐下：“否則方才又何必多此一舉救下先生?！?/br>
    駱觀臨看著那舉手投足間無甚拘束的少女，一字一頓問：“……所以，你意欲為何？”

    站在常歲寧身側，手握砍柴刀的薺菜豎眉道：“我家將軍于百忙之中救下你，這不是明擺著的嗎？——要么歸順，要么歸天！”

    駱觀臨陡然擰眉，他看著常歲寧，而后忽而發出一聲冷笑。

    世人口中的將星轉世……原來又是一個企圖亂世之輩！

    果然啊，這世道果然已無可救藥了！

    可他又有什么資格去指責旁人？

    他也不過只是一個該死的反賊而已！

    他嘲諷道：“閣下為何會以為，我竟會甘愿歸順一個殺我舊主之人？”

    “先生都說是舊主了，正所謂舊的不去新的不來?！背q寧語氣和善地道：“況且你們不是早已離心分袂了嗎？他此行去往洛陽，你卻未曾跟隨，可見已生分歧，因此他死或不死并不緊要，總歸你們二人已然緣盡了?！?/br>
    “而我今日恰至揚州，先生恰要自縊，我恰及時出現救下了先生——”她露出一絲真誠的笑意：“可見我與先生之間才是千帆過盡之后，遲來卻天定的緣分?！?/br>
    駱觀臨嘴角抽搐了一下，如此荒謬之言，偏她說來毫無負擔，實在令他大開眼界：“……如今駱某總算相信當初那篇七十三日殺徐賊的檄文，的確非是他人代筆了！”

    她此刻這胡話正說，不吝于往自己臉上貼金之氣，同那篇檄文如出一轍！

    常歲寧輕點了下頭：“說到那檄文，實是受先生所啟，班門弄斧，不及先生萬一?！?/br>
    彼時她看罷那篇檄文，便生驚艷之情，想著日后若有機會，定要將此人弄到手才好。

    是以，常歲寧的態度尤為良好，并不在意臉皮為何物：“日后還要仰仗先生多多賜教——”

    怎么就談上賜教了？！

    駱觀臨面色沉沉，決絕道：“駱某無意另投他人，而今只求一死！”

    常歲寧不贊成地道：“實則今日是我生辰，先生切勿再說此等不吉利的話?！?/br>
    駱觀臨面色一凝：“……？”

    誰管今日是不是她的生辰！

    況且她這一路來，殺的人還少嗎？此刻跟他扯什么吉利不吉利！

    他不欲再與這言行不同常人的少女多言，開始看向左右，欲圖再次謀死之際，卻聽那道聲音問道：“真要說起死字，先生方才已算是死了一次，敢問先生瀕死之際，心中當真沒有不甘嗎？”

    駱觀臨目光一滯。

    又聽那聲音接著道：“我知道，先生今日不過初次與我相見，你我此前立場對立，先生待我自然也談不上什么好印象。然而，這世間第一眼便看對眼，覺得處處契合的緣分，本就少之又少，縱然是有，大多也是其中一方刻意迎合之下，營造出的陷阱假象——”

    “……”駱觀臨忽覺心口隱隱作痛，死去的回憶如刀，又開始刺向他。