崔瑯說明了家中近況，族中大小事，朝堂之事則一筆帶過，反復提到的有“師父”二字，道常歲寧如今在京中如何名聲大噪，被譽為將星轉世，字字句句間甚是引以為豪。

    將星轉世……

    崔璟看著這四字，無聲笑了笑。

    將一封封信都看罷，已是半個時辰后的事。

    而與盧氏母子三人的書信一同送來的，另外還有一口箱子。

    崔璟讓人將箱子打開，只見里面是滿滿當當、整齊疊放的新衣與鞋靴。

    盧氏在信上說，因時間趕，想在年前送到，便請了裁縫經手，待來年時間充裕，她再親手做春夏衣袍給他，又道“母親手藝尋常，望大郎勿要嫌棄”。

    近隨備下了熱水，崔璟沐浴罷，便里里外外換上了干凈合體的新袍新靴。

    更衣罷，不忘將那封信重新收入懷中。

    這時，有護衛來傳話：“宴席已設下，秦都護請大都督前往?！?/br>
    此宴席，既是為崔璟洗塵，也是年夜宴。

    安北都護府上下官員皆在，還有其他戍邊武將，見得那青年前來，皆起身行禮。

    青年著圓領寬袖深青色長袍，玉冠束發，眉眼漆黑深邃，俊朗非常，既有崔氏世家子的清貴無雙，又有沙場上磨礪而出的凜冽鋒芒，兩種截然不同的氣質在他身上雜糅一處，令其愈發特殊奪目。

    北地民風粗獷開放，都護府里的女眷也在，只是分席而食。

    幾名年輕的女郎看著那青年入內，起身行禮間，視線定在崔璟身上，如何也移不開。

    崔璟落座后，眾人才跟著坐下。

    席間，崔璟甚少開口說話，他一向寡言，在場的官員大多已經習慣。

    “你們猜，崔大都督離席前……能不能湊足十句話來？”女席上，有幾個女郎小聲交談。

    秦都護也覺挺懸，他甚至覺得崔大都督根本沒在聽他們廢話。

    酒過三巡，崔璟依舊沒怎么說話，反倒是那些武將們因吃了酒，說起話來愈發隨意。

    有人提到了和州：“……我聽說朝廷已下旨，讓那位為守城戰死的和州刺史之子，接任其父刺史之位！那小子似乎才十六七歲！”

    “人家滿門都是忠烈，和州上下因此戰而上下歸心，朝廷此舉，既是褒獎，也是安穩人心……”

    “年少無妨，有本領才最緊要！想咱們當初投軍時，也是個娃蛋子呢！”

    一位頭發花白的戍邊老將，道：“說到年少……你們可有聽說常大將軍他那閨女的事跡？那女娃叫什么來著，?！?/br>
    “常歲寧?！?/br>
    答話的是一直沉默著的崔璟。

    “？”眾人皆看去，多覺稀奇。

    那姓呂的老將便笑著問：“崔大都督也知道這女娃的事？”

    崔璟點頭：“知道?！?/br>
    “崔大都督當然知道！”有醉了一半的中年武將笑起來：“諸位難道不知，這女郎可是崔大都督的心上……”

    說著，因察覺到秦都護“什么都說，你不要命了”的眼神制止，連忙閉嘴。

    秦都護額角起了冷汗，忙向崔璟端起酒杯賠笑。

    且不說傳言不知真假，即便是真的，那女郎卻也是拒絕了崔大都督的，這不是哪壺不開提哪壺嗎？

    萬一愛而不得，因愛生恨什么的……對吧？

    卻見那青年未見異色，反倒一笑：“無妨?！?/br>
    秦都護：“！”

    這還是他頭一回見這位有笑色兒！

    無妨？

    那他懂了！

    就是敞開了說的意思唄！

    看來雖是愛而不得，卻是一點兒也沒恨上啊。

    秦都護會意一笑：“我可是聽說，這位女郎驍勇不輸常大將軍！聽說和州城之所以能保住，有這常家女郎一半功勞，也不知是真是假？”

    此言一出，于是本打算離席的崔璟穩坐原處：“傳言非虛，皆是實情?！?/br>
    其認真重視的程度，甚至給了秦都護一種強烈的錯覺——譬如，若有人即將成為崔大都督刀下亡魂，只消及時喊出一句“等等，我聽說過常娘子”，那這位大都督勢必會收刀，請對方席地而坐，再讓人上茶，好好地說一說常娘子。

    他算是看明白了，這“常娘子”仨字兒哪里只是一個稱呼，分明是?？舜薮蠖级降姆浒?！

    秦都護在心中感慨，相處至今，他終于發現這位崔大都督的喜好了……往后，投其所好有望！

    其他人也先后領悟，廳中就此話題，你一句我一句，一時熱鬧非凡。

    秦家幾位女郎看著那青年含笑的眉眼，漸從起初的訝然不解，變成了摸清狀況之后的感慨無奈。

    有一位垂涎崔璟有些時日的女郎托腮嘆息。

    她算是看出來了，崔大都督他實在陷得很深。

    雖字字句句未談喜歡，未有越線之言，但又好似字字句句間都是喜歡。

    且尋常男子喜歡一個女郎，在與外人提及時，言語神態間所傳達出的暗號，往往是“她是我的”。

    但崔大都督不同，他好似是將“她不是我的，但我是她的”這一行字刻在了身上，由著它變成了一個人盡皆知的秘密。

    那女郎又不甘心地瞧了瞧，卻到底是死了心，算了，她可沒有如崔大都督這般膽敢一廂情愿到地久天長，為一人孤注一擲的勇氣，她還是換個人垂涎好了。

    安北都護府的這場除夕宴，因“常歲寧”三個字而變得格外漫長。

    崔璟尚可安坐，但眾人已然說得口干舌燥，夸不動了，實在夸不動了。

    宴席散時，已臨近交子時分。

    崔璟回到住處，有近隨上前，捧著一只長匣：“大都督，已按照您的吩咐鑄好了，請您過目?！?/br>
    崔璟將長匣打開，取出其中之物，長劍在青年修長的手中出鞘，劍光雪白。

    “有七分相似，足夠了?！贝蕲Z言畢，將劍收回鞘中，放入劍匣，道：“暗中送回京中玄策府，謹慎行事?！?/br>
    “是！”近隨應下退去。

    崔璟立于廊下，遙望南方夜幕。

    靜立良久，忽有炮竹聲響起。

    炮竹聲響，便是新年了。

    青年仍在注視著南方，聲輕如風：“新節已始，吉慶康寧……殿下當與山河同安，以期來日重逢?！?/br>
    炮竹聲仍在繼續，喧囂熱鬧，似能驅散一切不祥的化身，譬如古老的年獸，再譬接連而起的戰事。

    這炮竹聲延綿著，傳遞著，從安北都護府，再到整個北境，又自北境過河東道，經東都洛陽城，再跨淮水，而至江南。

    炮竹聲中，阿點捂著耳朵跑到了常歲寧身邊。

    軍營中也要過除夕，篝火圍繞，將士們對酒談笑。

    但隨著常闊回了營帳，這談笑聲中，借著酒勁而發，逐漸出現了一些異樣的聲音。

    這異樣的聲音源于不滿，而這份不滿，是沖著常歲寧來的。

    第261章 但求一敗

    常闊治軍嚴格，自李逸死后，肖旻接下帥印，即與常闊一同重新整編大軍，軍中一掃此前松散，大多沿用了玄策軍的治軍之風，大大改善了軍中風氣。

    年前與徐正業麾下幾路亂軍交手，三戰三勝，士氣大增。

    今日軍中之所以允許將士飲酒，一來算是慶功之宴，二來是因正值除夕，為緩將士們思鄉之情。

    勝仗，烈酒，這二者碰撞在一起，造就出了高昂振奮的氣氛，也使一些人開始頭腦發熱，將那些壓在心中已久的不滿之言借此宣xiele出來。

    幾堆篝火前，或坐或站，圍著一群男人。

    看衣著，他們大多都有品級在身，或是校尉，或是隊正，被眾人圍簇著說話的，則是一名四十多歲的男人。

    “……怎么能將全營的練兵之事都交予一個小女郎來統領指揮？這是什么道理？簡直聞所未聞！”

    “咱們各軍各營，平日練兵都由大小教頭各自負責，現下倒好，全都要聽她一人指揮！以往這可是僅有主帥與副帥才有的權利……現如今讓她插這一腳，算是什么說法？”

    “我聽說，肖主帥與常副帥，是打算為她另設總教頭一職……”

    “總教頭？！咱們軍中以往可沒有這個說法！”有一名校尉震驚又不滿，問那坐在火堆前的男人：“方大教頭可知此事？”

    這位方大教頭，領著一軍教頭之職，一軍兩萬五千人，如他這般職位者，如今這十七萬余大軍中，僅有七位，是很有些分量與資歷在的。

    一軍之下設營，營下為團，每團兩百人，各設一名小教頭。

    全軍cao練之大項，多由一軍主帥負責指揮，李逸在時，便從未設下過總教頭一職。

    但眼下，卻是竟要這樣一位小女郎，來做全軍的總教頭？

    方大教頭悶了口酒，拿粗啞的嗓音道：“誰讓人家殺了葛宗和李逸，如今名聲大噪，又剛好姓常?！?/br>
    “再怎么著，她也只是個初出茅廬的女郎！有什么資歷，拿什么來練兵？”

    “沒錯，練兵可是頭等大事，不是誰都能來瞎指揮兩句的，將士們都是要上戰場的，若受訓之法不當，來日那是要丟性命的！”

    “常大將軍愛女如命，我等無話可說，在自家如何寵，咱們自然管不著，但這里可是軍營……”

    “況且什么殺葛宗殺李逸……弟兄們也沒人親眼瞧見，誰知是怎么殺的？當真就憑她一人本領？昨日我見她那小身板兒，還沒我的槍高呢！”

    “就是，來日她站在那練兵臺上，能令將士們信服嗎？”

    “如此安排，反正我是不服！”

    他們的聲音不低，很快吸引了更多人圍過來，沒圍上前的也忍不住低聲議論起來。

    剛過交子，軍營里正在分餃子，薺菜提著兩大桶剛出鍋的大餃子走來，正聽得一名教頭對常歲寧言語不敬，立時“嘭”地一聲放下手中飯桶：“……怎么說話呢！”

    那教頭看向她，認出她是常歲寧身邊的娘子軍，卻也沒有被撞破后的心虛，反而道：“弟兄們說的都是實情！”

    說著，好似在好言相勸：“女子還是本本分分呆在家里繡花生孩子來得好，打打殺殺，你們沒這個膽量本領，胡亂逞強，到頭來只會平白丟了性命！”