長孫垣顫而起身，目色悲怒：“……我長孫氏忠于李氏江山百年余，注定與李氏同盛同衰！今竟要眼睜睜看著這江山亡于外姓婦人之手！”

    圣冊帝閉了閉眼，亦是痛心難當之色：“來人，將反賊長孫垣押入大牢候審?！?/br>
    有大臣高呼“不可”，欲攔下禁軍。

    看著那些至今還在借眾施壓于她之人，圣冊帝無半分猶豫：“凡阻攔者，皆視為徐氏亂軍同黨，一并論處！”

    她既決心除去長孫氏，便做好了斷臂準備。

    仍有人不退，禁軍佩刀入殿，將人悉數押去。

    怒聲叱罵詛咒聲無數，直到那些聲音盡數消失，圣冊帝才垂下眼睛，緩緩坐回到龍椅之內。

    再看向殿內百官之列，便可見赫然空出許多要位。

    這些以長孫垣為首的官員，或身擔要職，或是一方大族之首，彼此間利益緊密勾連，殺掉他們，既如拔除毒瘡，亦是斬臂自毀。

    這便是她遲遲不敢妄動這些人的緣由。

    空掉的要職需要有能力匹配者補上才不會令秩序崩塌，此舉帶來的不滿、眾怒與反抗之舉也需要一一平息……

    這些皆是天大的難題，且無論如何做，都將留下無窮后患。

    但時至今日，長孫氏與她之間已是你死我活之境，她需要殺長孫氏而暫時平息朝野之亂，也需要殺長孫氏來震懾徐氏亂軍。

    她別無選擇，唯有先下手為快。

    一夕之間，長孫氏一族皆被打入大牢，與之牽連者也盡被除官入獄。

    女帝此舉如疾風驟雨，一時間，朝堂乃至整座京師上方都被腥風血雨所籠罩。

    清晨時分，常歲寧立于廊下，看著一枚爬滿了寒霜的枯葉，于晨光中飄落。

    常家押送糧草之人已經離京數日，她未曾一同離京，自然不是不想，而是不能。

    此事雖說是經戶部準允，但女帝不可能不知，她若也在押送糧草之列，此行便不可能被準許。

    女帝縱是忙于朝堂之事，也不可能眼睜睜看著她和阿兄與眾人一同出京去尋阿爹，此舉嫌疑太大，也太過招眼。

    與其招來女帝懷疑，一個都走不掉，最好的辦法當然是先讓常家押送糧草的人走得遠一些，然后她再單獨帶阿兄離京“尋醫”。

    此次押送糧草，是由常闊昔日那些部從老兵負責，該走的人都走得差不多了，剩下的多是賜下的官奴。

    人和錢糧都帶走了，接下來她與阿兄再離開，便簡單得多。

    “寧寧快看！”

    院中被劍童扶著的常歲安忽然喊她，沖她笑著:“我今日已能走上半圈了！”

    常歲寧也露出笑意，與他點頭。

    宮中派來為常歲安治傷的醫官，與每日都會前來“探望”的幾名內侍也滿臉笑意：“……常家郎君恢復得這般快，想來不出百日定可養好一身筋骨，行動如常了！”

    常歲寧含笑：“但愿如此?！?/br>
    她遂向常歲安提議道：“阿兄既已可走動，那明日便隨我去大云寺還愿吧，阿兄不好匆忙奔波，咱們便在寺中住上幾日?！?/br>
    常歲安會意點頭：“好！”

    醫官聞言便交待了一些需要注意的事宜。

    幾名內侍回宮時，則將此事稟于了圣冊帝。

    圣冊帝便交待道：“前往大云寺傳朕口諭，常家郎君有傷在身，令寺中僧人多加照料?！?/br>
    寺中住持雖是無絕，但許多僧人皆為她之耳目，照料之余，亦可留意常家兄妹在寺中的一舉一動。

    但也因此，圣冊帝潛意識中并不曾真正覺得，常歲寧會選擇借此還愿之行做什么。

    此前聽聞常家欲押送錢糧相援大軍，她有一瞬間還曾以為，那個女孩子會借此機會離京，但事實并非如此。

    如此，她才同意讓戶部準許了此事，同時也卸下了些許戒心。

    再者，近來政事實在忙亂緊急，她的心神視線皆被占據，譬如除了清算打壓長孫氏一黨外，近日西域又有密報入京，稱吐蕃擴張之勢愈大，邊境小國或被吞并或降服于吐蕃。

    而吐蕃的胃口顯然不僅于此，近來已有侵擾大盛鄰邦吐谷渾之意。

    夜已深，圣冊帝掩去眼底疲憊，令人宣明洛。

    明洛很快便到了。

    自孔廟之事后，她便未能再入甘露殿侍奉。

    她知道其中緣故，其一是因她是明家人，明謹犯此大錯，如此關頭，她時刻伴隨御前會惹來不必要的非議。

    而今長孫一族已然下獄……姑母這是要重新重用她了嗎？

    可惜她心中清楚，這多日來的不見圣顏，不僅僅只因為她是明家人，更因當日孔廟中，昌氏在提及常歲寧是禍星之說時，看向她的那一眼……

    姑母何等人也，豈會沒有懷疑？

    所以，相較于被重新重用，明洛更傾向于，這是帝王終于暫時平息了朝中禍亂，得以抽出空閑來問罪處置她了……

    她是該抵死不認，還是另尋開脫之言求圣人輕罰？

    明洛設想了許多會落在她身上的責罰，卻怎么也不曾想到，等著她的會是一道賜封的旨意。

    她行禮跪伏于地時，只聽內侍高聲宣讀：“……應國公府之女明洛，自幼于宮中隨駕，伴朕多年，得朕教誨，性貴慎淑，柔嘉維則，慧而懷才，有參政之能，亦有替朕分憂之功，是用封爾為固安公主，賜之金冊，永綏后祿，欽哉！”

    明洛怔住。

    姑母非但不曾降罰，竟還賜封她為公主……這是為何？！

    第217章 陛下是否會強留？

    “固安公主，還不快些接旨謝恩？”見明洛跪在原處未動，內侍含笑提醒。

    明洛勉強尋回一絲神思。

    公主之位……

    這似乎已是她身為外姓女子在這李氏江山之下，所能企及到的、最為至高的尊榮了。

    可她沒有半分欣喜激動，這賜封出現在如此關頭，當真會是好事嗎？

    巨大的震驚與茫然令她催生出了幾分膽量，她未有立即接旨，而是惶然不解道：“姑母如此厚封，洛兒實在惶恐萬分，然無功不受祿……”

    “你伴朕多年，替朕分憂，豈會無功?！笔缘鄄⑽匆蛩倪t疑而動怒，只道：“一個公主之位，你當得起?！?/br>
    帝王亦無拐彎抹角的心思：“況且，你此番前往吐谷渾和親，需要一個大盛公主的身份?！?/br>
    明洛倏地震住。

    和親？

    吐谷渾！

    她眼睫一顫：“姑母……”

    “朕已令人擬好圣旨，明日早朝之時即會昭告內外?！?/br>
    圣冊帝看向跪在那里的明洛，道：“你非尋常后宅女子，當知如今吐蕃勢大，且與大盛積怨已久，暫無化解之法，而吐谷渾是為大盛與吐蕃之間的緩沖屏障，其若不存，大盛便要直面吐蕃的狼子野心?！?/br>
    “吐谷渾不可降于吐蕃，更不可滅于吐蕃。所以，大盛此時需表明相護相援之意，以安吐谷渾之心?！?/br>
    和親，自然是最能彰顯誠意，也最能被吐蕃看在眼中的舉動。

    “我大盛泱泱大國，強盛多年，吐蕃不可能毫無忌憚，和親吐谷渾之舉亦是威懾與提醒?！?/br>
    “而今大盛內患在此，短時日內不可再添外憂。其中利害牽扯，不必朕再多言，你也應當清楚?！?/br>
    明洛顫聲應了句“是”。

    她很清楚……可為何偏偏是她？

    宗室總也不乏適齡宗女，為何姑母唯獨選了她？

    是因為她犯了天子的忌諱，所以，便不能留她在身邊在這京師之中了嗎？

    也是，縱只是顆棋子，可若直接丟棄碾碎，豈不可惜？

    當然要利用完最后一絲價值才算不負這么多年的“栽培”，是嗎？

    “朕知道，你或想問，朕為何獨獨選中了你?！?/br>
    圣冊帝的聲音響起，無一絲喜怒情緒：“你自幼得朕教導栽培，與其他宗室女子不同。而吐谷渾新任首領正值壯年，是一位難得的文武俊才，他們吐谷渾仰仗大盛庇護，上下待你必將禮待敬重，你待嫁去，即為一國之母，便可以你所能與其共治邦國——”

    言及此處，圣冊帝的聲音微低了些，似有些恍惚。

    當年她的崇月嫁去北狄，真正是如刀山火海般的煉獄……那里無敬重無禮待，有的只是折辱與宣泄。

    故土無法作為她的靠山，昔日的功勛反成了吞噬她的罪業，揮向她的利刃刺鞭。

    片刻，圣冊帝緩聲自語般道：“你遠比崇月……幸運得多?！?/br>
    幸運？

    明洛垂下微紅的眼睛，眼底盡是悲涼與諷刺。

    “你若能用心把握，那么此番和親之行，于你而言便是轉機造化，吐谷渾會予你厚待，大盛亦不會虧待于你?！笔缘圩詈蟮溃骸叭グ?，勿要再令朕失望了?！?/br>
    “是……固安謹遵圣人教誨?！?/br>
    明洛手捧圣旨金冊，一步步離開了甘露殿。

    到底還是她淺薄了，帝王知她錯處，卻根本不屑與她明言，也不必聽她辯解，只需如拔除花草一般將她隨手連根拔起，再權衡一下她這株將死的花草還能有幾分價值，最終決定將她丟棄何方……

    幸運，造化……

    姑母還真是擅長將“利用”二字美化為施舍與賜予。

    一國之母？

    吐谷渾不過區區彈丸之地，尚不及大盛一州之大……且夾于大盛與吐蕃之間，求存尚是艱難之事，她嫁去又何談體面尊嚴？

    說什么以她之能共治邦國……吐蕃野心在此，吞并吐谷渾是遲早之事，她嫁過去，不過是為稍加延緩那一日的到來而已！

    說白了，她的作用便與當年的崇月一樣，只是作為一個為大盛換取喘息之機的犧牲品罷了！

    當年崇月長公主嫁北狄，為大盛爭取了三年休養生息的良機，也為她那薄情的母親換來了最好的掌權時機——

    而如今，她這位“固安公主”，又能替對方換來利益幾何呢？