此行內官前來，提醒的重點在于“話不可說太滿”，而內官的話也未說得太滿，一切點到即止。歸根結底，帝王行事，不需要與人解釋得太清楚，只需告知“正確的做法”即可。

    “看來……圣人已經做出選擇了?！崩钿泧@息道。

    常歲寧將匕首收起，聲音格外平靜：“似乎也沒什么值得意外嘆息的?！?/br>
    明后選擇保明謹，是意料之中的事。

    對方想保下的不是明謹這個人，而是要捂下此事的真相。

    明后與明家之間，親情感情是為最次要的羈絆，真正連接二者的，是天然捆綁的勢力利益與名聲。

    明家行事，本就事關圣人聲譽，更何況此次死的是長孫氏嫡女，明家一旦“背上”這個罪名，這筆賬便勢必會被長孫氏等眾士族及天下人記到那位帝王的頭上。

    大義滅親，固也可取，但此事拖延至今，明后已錯過了大義滅親的最佳時機。

    更何況，比起大義滅親，舍棄一個武將之子，后者的代價顯然要小得多。

    “自古以來，君不知臣忠，是為可悲?！崩钿浫栽趪@息：“然更可悲的是，君知臣忠，卻于利弊權衡之下，不得不以忠臣為棄子……這怎能不令人生嘆？”

    “常大將軍戎馬半生，今仍以傷軀主動請纓討伐逆賊，以己身護江山百姓……”李錄道：“護得住江山百姓，卻護不住唯一的至親血rou……”

    “若常郎君被治罪之事傳至常大將軍耳中，常大將軍戰是不戰？戰，便要強咽下失子之苦，且來日也必遭天子疑心。不戰，只怕當場便會被治一個延誤軍機之罪……”

    李錄說話間，看向從屏風后走出來的少女：“帝王之術，無分對錯，但錄實為常大將軍感到不值?！?/br>
    “世子字字皆在挑撥?！背q寧這次未有再坐，而是面向那扇緊閉的窗，背對李錄而立，片刻，她道：“但字字皆是實言?！?/br>
    相比皇權動蕩之際的帝王聲譽，區區一個無實權的武將實在無足輕重，那武將的兒子更是沒有分量可言。

    這樣的人，在可以被舍棄時，就該被毫不猶豫的舍棄……嗎？

    老常為大盛立下功勞無數，流血傷疤無數，到頭來，卻竟要為一個濫殺無辜死有余辜的紈绔子弟而葬送一身榮光，要讓他唯一的兒子頂下這一切罪責污名，甚至替那紈绔子弟付出性命代價——

    憑什么？

    就憑那個紈绔子弟姓明嗎？

    常歲寧握著匕首刀鞘的指節因用力而微泛白，她道：“還是談一談我與世子的交易吧，世子怎樣才肯出面說明一切真相？”

    “抱歉?！崩钿涍z憾搖頭：“方才那內官之言常娘子也聽到了，圣人已有明言，我實在不敢也無法違背，否則我于京中便將無容身之處?！?/br>
    常歲寧未見被激怒之象，只轉過身來，看向他，問：“圣人會如何選，榮王世子不會此時才知曉，現下才道無法違背，那試問世子欲與我常家交易的誠意何在？”

    李錄：“實不相瞞，我想與常娘子做的，乃是另一樁交易?！?/br>
    常歲寧看著他，示意他明言。

    “恕錄直言，君要臣死，臣不得不死。圣意已定，令兄已無脫罪可能?！?/br>
    李錄道：“常娘子也好，在下也罷，若試圖以己身與圣意相抗，只如螳臂當車，以卵擊石而已，注定無半點勝算?！?/br>
    常歲寧：“世子之意，是當任由此罪名加諸于我阿兄之身？”

    “此局已定?！崩钿浛粗?，眼中含著規勸：“常娘子雖聰慧有膽魄，但欲爭對錯公正之心過盛，卻不知事分大小，有時大局當前，與其執意在明面上去爭無意義的‘對錯’，活下去才更重要?！?/br>
    這女孩子有著一顆太過追逐公正的心，這一點他在國子監那日的擊鞠賽場上，便看出來了。

    可這次她不是站在擊鞠場上，而是帝王的對立面。

    他此刻在向那個女孩子清晰地傳達著這一切，以便讓她明白，若她“不合時宜”地非要去強求這份公正，那么她只會頭破血流，粉身碎骨。

    她不知是否聽了進去，只問他：“那依榮王世子之見，何為當下良策？”

    “錄于京中略有可用之人，或可助常郎君暗中脫身?！?/br>
    常歲寧：“偷梁換柱？金蟬脫殼？”

    “正是?！崩钿浀溃骸按藶橹弥赖囟笊??！?/br>
    “那之后呢？”常歲寧問：“且不提事后是否會被人察覺，單說我阿兄頂著殺人兇手的罪名，當何去何從？一生隱姓埋名，靠躲藏度日嗎？”

    李錄：“我可助常郎君去往益州?！?/br>
    益州？

    那是榮王的轄地。

    “我向常娘子保證，待到了益州，便無人能再動常郎君分毫?！崩钿浀溃骸拔視娉＠删郎蕚湟粋€新的身份，讓他可于益州從軍一展抱負?！?/br>
    常歲寧大致聽懂了。

    “所以世子是欲將我阿兄扣在益州為質，來驅使我阿爹，對嗎？”她直言問。

    原來是在這里等著。

    “怎能說是驅使?！崩钿浺膊⒉恍邜?，反而認真解釋道：“早在幼時，我便時常聽父王說起常大將軍威名，常大將軍勇猛無匹，跟隨先太子殿下出生入死多年，是為至情至性至忠之良將，世間難尋……”

    “我與父王皆有愛才之心，常大將軍這些年來不得重用，實在暴殄天物，今時常郎君又蒙此難，在下便想盡綿薄之力，為常大將軍和來日的常小將軍覓一庇護之所而已?！?/br>
    “原來，世子是看中了我阿爹阿兄的將才?！背q寧此時才真正恍然：“這便是世子當初求娶于我的真正緣故?！?/br>
    想借她，來收攏老常。

    原來，益州榮王，有暗中收攏武將之心。

    “是，也不全是?！鼻嗄甑纳駪B稱得上認真地道：“我是真心愛慕常娘子，常娘子處處過人，有一顆不甘困于女子之身的心，正如我亦不甘困于此病軀——”

    或正因有此相通之處，他才會被那個女孩子吸引。

    他道：“如若常娘子疑心在下相救令兄之誠意，錄當初求娶之言仍作數，愿聘常娘子為妻，待你我結為一家，自當全心交付信任，同舟共濟，不分彼此?！?/br>
    這體面之言，在常歲寧聽來只覺好笑：“世子眼光很好，算盤也打得很好?！?/br>
    “只是——”她不禁問：“若想暗中相救阿兄，我未必做不到，為何一定要與世子合作，平白使阿兄出了監牢，卻又要困于益州為質呢？”

    “自然是因為……”李錄無奈失笑：“想要讓他人守住秘密最好的辦法，便是合作共贏?！?/br>
    常歲寧也笑了一聲：“換而言之，我若不與世子合作，世子便會告發泄密，暗中阻止我相救阿兄之舉？”

    合作不成，便要毀掉他口中她阿兄唯一的生路嗎？

    榮王世子嘆道：“分明是對雙方皆有利處的交易，常娘子為何總想著將在下推開？”

    “因為這不是交易?！背q寧看著他：“而是脅迫?！?/br>
    從一開始，他便存下了借此事來設局的心思，欲令她與她父兄移至他的棋盤之上，成為他的棋子。

    李錄眼神依舊溫和：“常娘子實在不該這樣想?！?/br>
    常歲寧看著他：“世子如此求才若渴，以致不擇手段，那我是否可以理解為世子與榮王，有不臣之心？”

    李錄搖頭。

    “我與父王皆姓李，父王為先皇嫡親胞弟，這大盛江山本就是我們李氏的，又何談不臣二字?！彼溃骸氨佑游鋵?，亦只是為李氏江山安穩而慮?！?/br>
    李錄咳了兩聲，平復呼吸，才繼續緩聲道：“大局將亂，當今圣人年邁，已力不從心……我與常大將軍之志相同，本就是同路之人，何不同行共安大盛河山？”

    他看著那已至絕境，卻仍無半分彎折之色的少女，最后提醒道：“更何況，貴府當下，已無其它選擇了?！?/br>
    常歲寧看著那個滿口合作與同行，實則盡是脅迫與俯視的青年。

    用最動聽謙和的話語，行最強硬的脅迫之舉。

    片刻后，常歲寧道：“世子這個提議，本不在我意料之中，我需考慮兩日?！?/br>
    “也好?！崩钿淈c頭：“我等常娘子考慮清楚之后，共商救人之策?！?/br>
    他想，至多也只兩日——

    圣意既已裁定，接下來的動作便不會再如先前那般和風細雨了。

    她聰慧有余而經歷不足，一旦直面真正的狂風驟雨，便會收起僥幸之心，便會明白有些代價無法避免。

    他會等她再過來。

    榮王世子目送著那道身影消失在珠簾后，微微彎起嘴角，眼中有幾分期待。

    ……

    天色漸暗，各宮殿內相繼掌了燈。

    甘露殿內，送走了前來議事的幾位官員大臣，明洛折返內殿后，臉色凝重地向圣冊帝跪了下去，將頭叩下，做出請罪之態。

    第199章 她是一位卑鄙的母親嗎？

    “皆怪固安未能及時察覺阿慎所犯惡行，由母親一味偏袒包庇之下，竟使常大將軍之子牽連其中，若消息傳至揚州常大將軍耳中，或還會因此影響揚州戰局——”

    明洛不安愧責地道：“固安為明家長女，本有管教約束阿弟之職，此番阿慎釀此大禍，固安實難辭其咎，請姑母責罰！”

    圣冊帝看向她。

    明洛現下跪著的地方，正是白日里昌氏所跪之處。

    昌氏請罪許久，懺悔許久，哭了許久，又狡辯許久，最后竟連“妾身本意正也是為圣人為明家而慮”這種連她那蠢貨兒子都騙不住的鬼話也往外倒。

    圣冊帝至今的臉色仍是微沉著的。

    “那昌氏母子，一個行事日漸荒誕大膽，一個自以為是，為一己私利就敢將后宅手段搬弄至朝堂之上，蠢而不自知……看來朕從前還是太過包容他們了！”

    察覺到天子怒意，明洛將身形伏得更低了。

    很快，那帝王便將外露的怒氣斂起，語氣里只剩下了依舊令人緊繃的沉肅：“縱論起欠缺管教約束之過，也當由你父親領罰，自怪不到你頭上來——起來吧?！?/br>
    明洛便只敢應“是”，緩緩起身來，侍立一旁。

    她很清楚，姑母從不行昏庸遷怒之舉，她方才的請罪，看似是要與昌氏母子共擔責罰，實則卻是以此與之劃清界限。

    “事已至此，長孫氏步步緊逼，無回旋余地……便也只能委屈那位常家郎君了?！笔缘劬徛暤溃骸半蘼犅?，常家郎君已考入玄策軍前鋒營……這本是個好兒郎，阿慎遠比他不得?！?/br>
    帝王的聲音里有一絲極淡的惋惜：“但朕別無選擇，實護他不住?！?/br>
    明洛：“圣人是為朝堂安穩而慮，此非圣人之過?！?/br>
    “對也好，錯也罷，朕此次，都只能做一個辜負忠臣的昏聵之君了?！?/br>
    帝王的話語中有自省，有惋惜，卻唯獨沒有半點遲疑與不忍。

    明洛對此早已司空見慣。

    姑母會如何選，在她從嫡母口中聽到那完整的真相之時，便已猜到了?；蛘哒f，根本無需猜。

    那位本有大好前程的常家郎君，注定要蒙冤到底了。