廖嬤嬤面色雪白，上前收拾那碎落一地的碎瓷。

    “若阿慎清清白白，自是再好不過了?！泵髀遄詈蟮溃骸叭羲嫘胁钐ゅe……現下或還有挽回的機會，此中輕重，母親還須細細思量明辨?！?/br>
    見那道身著女官官服的身影走出了暖閣，昌氏冰冷的指尖微顫。

    廖嬤嬤的聲音里也盡是顫意：“夫人，圣人她……”

    昌氏在腦中一遍遍分析著當下局面利弊，可無論她想多少遍，還是勝算已失。

    如今定罪常歲安之事牽涉太多，已非她一人之力可以抗衡……尤其昨夜馮敏失蹤之后！

    說是失蹤，可那帶走馮敏的黑衣人，必然就是常家的……絕不會有第二種可能了！

    縱她不想承認面對，可走到這一步，局面已經完全失控了，和起初她預想的全然不同！

    常家，朝堂，圣人……

    她的能力在后宅之內向來所向皆靡，可此時此刻她陡然清醒……妄想以后宅手段左右涉及朝堂勢力之事，終歸是她異想天開了。

    昌氏唇邊顫顫扯出一個諷刺的笑。

    斷臂求生，在于當斷則斷。

    她從不是不見棺材不掉淚的蠢人。

    片刻，昌氏開口。

    “讓縣主留步?！?/br>
    廖嬤嬤頓驚：“夫人……”

    昌氏需一手扶著椅身，才能平穩站起身來。

    “取命婦服，替我更衣……”

    “我同郡主一同……進宮，面圣?！?/br>
    ……

    “女郎?！?/br>
    常家外書房內，常刃正將各處探子所得稟于常歲寧，包括這個消息：“……半個時辰前，應國公夫人隨同那位明女史進宮去了?！?/br>
    常歲寧沉默片刻，道：“遲早之事?！?/br>
    昌氏此時急著進宮，絕不會是為了區區沖喜側室丟失之事而去面圣。

    且是與明洛一起，那多半便是要斷臂坦白了。

    近日從各方態度及魏叔易的那張字條便不難看出，那位帝王事先也并不知情。

    但遲早是會知道的。

    只是要來得比她想象中還要更早一些。

    昌氏此時入宮，必然是因看清楚了自己在這件事中，沒有與各處抗衡之力。

    昌氏沒有，但那位帝王卻一定有——且若帝王一旦插手，意義便不止在抗衡，而在掌控。

    可馮敏尚未醒來，她手中并無可令真兇伏法的鐵證，不具備先人一步打亂局面的條件……

    但這并不代表她便要就此妥協放棄。

    相反，早在她開始疑心明謹的第一刻起，她便意識到此事真正的艱難之處，不在于尋找真相的過程，而在于她最終將站在那位絕對理智的帝王的對立面，同高高在上的冰冷皇權抗衡。

    此事難如登天，但她阿兄無錯。

    常歲寧站起身來，交待喜兒：“隨我回去更衣?！?/br>
    當務之急，先要主動摸清局面與各方路數，以免陷入被動。

    首先，她要去會一會她阿兄口中的那位證人。

    恰也是半個時辰前，榮王府使人前來傳話，道榮王世子已經轉醒，得知她近日使人送禮探望之事，特交待府中下人來常家與她道謝。

    于常歲寧而言，這不是道謝，是邀請。

    現下她便要去赴約了。

    常歲寧赴約非是更換新裙衫，而是穿了便于行動的圓領衣袍，發髻拆散重梳也不曾變得更精致，只束作了馬尾。

    前去榮王府，也未曾走正門。

    常歲寧自后墻無聲躍入榮王府內。

    京中榮王府，她從前便曾來過許多次，時隔多年，雖看得出經過整修，但格局并無大變化。

    她一路避人耳目暢行無阻，順利地來到了榮王世子的居院。

    “世子剛服罷藥，便不要看書勞神了……”女使在旁輕聲勸道。

    榮王世子一向聽勸，此刻便放下了手中的書，聲音虛弱無力地道：“也好，我歇一歇，你們都出去吧?！?/br>
    “是，世子若有吩咐，便同往常一樣喚婢子們?！?/br>
    榮王世子格外喜好清靜，但因有喘疾，發作嚴重時無法喊人，屋內便備有多只金鈴在，多放置在隨手可以拿到的地方，下人們聽到鈴響，便會立即進來。

    靠在床頭的李錄點頭，閉上了眼睛養神。

    女使們遂放輕腳步退了出去，將房門輕輕合上，去了外面廊下守著。

    房中安靜下來，直到片刻后，那隔開內外間的輕動，一只手打起珠簾，一人走了進來。

    李錄張開眼睛，微微一怔，下意識地坐直了身子。

    珠簾落下，那著蒼袍，束烏發的少女朝他走來，邊問：“見客至，世子很驚訝嗎？”

    李錄虛弱的臉上露出一絲探究的笑意：“錄驚訝之處，不在客至。而在客何時至，錄竟不知……”

    第197章 來得剛剛好

    常歲寧：“世子尚在病中，貴府想來事忙，既誠心做客，自是能不驚擾便不驚擾?！?/br>
    李錄笑了一下：“常娘子還真是貼心?！?/br>
    他道：“料到常娘子會來，也想到常娘子或不會從正門入府，故我曾事先吩咐府中護衛，若見常娘子，不可相攔，以免誤傷……現下看來，倒是在下多慮了?！?/br>
    他是交待了不必阻攔，但也交待了一旦人來，必要先稟于他——

    可眼下，人都來到他居院內室之中了，府中的護衛竟然一無所查。

    他府里的護衛并不全是擺設，那些給外人看的擺設中，還是藏有幾個可用之人的，但他們竟然沒有發現人已進了府……

    正是此時，室外傳來了一陣急快的腳步聲。

    來人推門而入，在內室的珠簾外停下腳步，拱手作出請罪之態，聲音有些緊張：“世子……”

    說話間，他抬眼透過珠簾看向內室，見一道少年身影不躲不藏、負著一只手好整以暇地站在那里，神色愈發緊張不安，下意識地便去摸腰側刀鞘。

    李錄看過去，來的正是他府中護衛首領。

    李錄的神態與語氣似有些無奈：“好了，出去守著吧?！?/br>
    “是?！弊o衛首領唯有忐忑退下，將外室的門合上。

    “貴客已至多時，現下才知來報，錄府中防備松懈，遠比不得貴府，讓常娘子見笑了?！?/br>
    李錄說話間，露出一絲好奇之色：“不過……常娘子無須下人引路，便可尋到在下的居院，似乎很熟悉在下府中布局？”

    “算是熟悉的?！背q寧沒否認，反而道：“知己知彼，才好行事不是嗎?！?/br>
    “知己知彼……”李錄笑問道：“可此乃對敵之策，常娘子是拿我當敵人看待嗎？”

    “那便要取決世子了?！?/br>
    李錄認真道：“錄向來待常娘子無半點惡意?！?/br>
    常歲寧：“與世子不同，判定有無惡意，我更習慣論跡?！?/br>
    譬如對方此前的求娶之舉，于他而言，求娶之心，何錯之處，何惡之有？

    可被求娶之人并不情愿，且拒絕之后仍無法更改他的心意，那于被強迫者而言，便不是愛意，而是惡意，不是嗎？

    李錄聽出她話中所指，遂歉然道：“此前之事，是我考慮不周，還請常娘子見諒?！?/br>
    “我見諒與否，世子應當并不在意?！背q寧并無與他掰扯舊事之心，她自行尋了張椅子坐下，看向他：“世子此番病得這般湊巧，但此時看來，倒不像是假的?！?/br>
    “常娘子說起話來，總是這般坦率?！崩钿涊p嘆口氣：“天子視下，豈敢有假?！?/br>
    “那便是自傷了？”常歲寧無需他回答，只是往下問：“世子寧肯自傷也不愿出面為證人，莫非是早已知曉殺害長孫七娘子的真兇出自明家？”

    李錄未肯出面作證的最初，她在想，對方應是為了觀望什么，亦或是想借證人之身來向常家謀取回報，以此作為交易。

    但她事后細思，又覺對方或許已經知曉真兇何人，所以才會“病”得格外及時。

    當然，以上二者并不矛盾，知曉真相與企圖做交易，是可以并存的，甚至前者是后者的籌碼，可讓他在這場交易中更有分量。

    面對常歲寧的直言相問，李錄有些意外：“常娘子……竟已經查到了？”

    常歲寧：“因不難猜，故不難查?！?/br>
    難的是查明之后要如何解決，查明不是結束，而是與真相抗衡的開始。

    李錄笑了一下：“我本以為常娘子此行，是為試探我是否知曉真相，現下看，倒是我將常娘子想得太被動了些?！?/br>
    常歲寧：“可無論是否知曉真相，誰人在明家面前，都是被動的?！?/br>
    應國公府里住著的那些明家人除了會投胎外，固然沒什么旁的過人之處，可誰讓坐在龍椅上的那人恰也姓明。

    “是啊?！崩钿浻行﹪@息：“常娘子如此，錄雖姓李，卻亦如是?！?/br>
    常歲寧聽在耳中，心有所思。

    這位榮王世子待明后，并不如表面敬重恭順。

    也是，本是李氏江山，卻由外姓之人掌控，李家真心全意跟從之人又會有幾個？更何況是與質子無異的榮王世子。

    但，這些都是此前已經知曉察覺的，值得思索的是，對方此刻，選擇在她面前表露出來了。

    是主動表露，而非泄露。

    靠坐在榻上的病弱青年看向她，神色稱得上真誠地道：“既常娘子已知曉，錄也無意故弄玄虛……當日在大云寺后山，我的確與令兄單獨相談許久，直到令兄返回人前?！?/br>