“白日忙活且罷，時常是天黑了還走不了人，我一瞧見有人掌燈，就恨不能將那燈油通通倒在公文上，扔根火燭上去，全給它燒咯！”

    喬祭酒：“……”

    這是個懂發瘋的。

    甚至有同歸于盡那味兒了。

    接下來一刻鐘內，老太傅發瘋的嘴就沒停過。

    喬祭酒聽得恨不能在心中扇自己兩個嘴巴子——他這張嘴怎這么欠呢，提點什么不好。

    這苦水倒的，面前的河都要成苦海了，河里的魚喝了這水都要反省自己做了什么孽，竟忽然要受如此天罰。

    “……近日又在折騰什么選立太子妃之事，八字沒一撇呢，又不是真的要大婚了，只是選立而已，竟也將一應瑣事通通推到禮部來！”

    喬祭酒總算聽了個感興趣的，壓低聲音問：“真要選立太子妃了？”

    “這還有假？從上月便提及要籌備中秋花宴之事了，屆時京中凡年滿十二，十八以下的貴女皆要參宴……”

    喬祭酒若有所思：“圣人還是松口答應了……”

    選立太子妃的提議，正是那些士族官員張羅起來的。

    “不答應又能如何？明面上還能攔著人娶妻不成？”褚太傅道：“正所謂成家立業，業不給人立，家難道也不許成？真若如此，那些人還不得借此話柄鬧翻了天去？”

    喬祭酒聽得有點緊張了，下意識地看一眼四下——這可是在外頭??！

    “此事圣人雖是不得不妥協，但說到底，這太子妃遲早都是要選的，倒不如試著借著時機……”

    “太傅，太傅……”喬祭酒再不敢往下聽，連忙笑著打斷了：“釣魚，釣魚吧?！?/br>
    褚太傅瞥他一眼：“怕什么，我也就和你私底下說兩句而已?！?/br>
    喬祭酒：“……”

    這過命的偏愛他也不是那么想要！

    雖說在丟官一事上，二人算是志同道合無所畏懼，但丟命這種事他的境界暫時還沒到位……畢竟跟老太傅比起來，他且還年輕著。

    “這一把魚食丟下去，且看有多少魚兒冒頭……”褚太傅看向被微風吹皺的河面，以這句話作為方才之言的收尾。

    喬祭酒也看向那河面，眼底幾分感嘆，幾分擔憂。

    他并不屬于任何一派，但那些人成日爭來爭去，這天下又有幾人能不跟著遭殃呢。

    此次選立太子妃之事，明面上是為太子選妃，然而那花團錦簇的所謂花宴之下，卻不知將藏著怎樣的刀槍血雨。

    中秋花宴……

    也就剩下不到兩個月的時間了。

    大局不提，好在他家中這倆閨女應是不會被牽扯其中的，綿綿有眼疾，寧寧么，則有腦疾……

    雖說后者不影響基本生活，但這些時日所為與賢淑靜婉等字一概不沾邊，并不符合擇選太子妃的條件。

    若無意外，是不會出什么意外的。

    喬祭酒便安心釣魚。

    大局管不了，先顧好小家即可。

    “來了來了……”褚太傅忽然壓低聲音道。

    喬祭酒頓時來了精神，忙看向對方魚鉤所在。

    正是此時，二人身旁的老柳樹忽然被什么東西砸的一晃，發出“嘭”地一聲響。

    旋即，有一物從樹上掉落。

    看著那砸在魚簍旁、將剛要上鉤的魚驚走了的馬球，老太傅氣得瞪眼：“誰干的！”

    自告奮勇去撿球的崔瑯聽得這一聲質問，頭皮一緊，又輕手輕腳地折了回去。

    一群少年你看我，我看你，誰都不敢吭聲。

    沒有哪個學生是不怕祭酒的，更何況現下又多了個特別兇的褚太傅。

    倒該叫玉柏去撿，可今日玉柏不在。

    于是少年們默默看向了那一社之主。

    崔瑯也看著自己師父。

    雖說師父的命也是命，但師父到底是女郎，又得過褚太傅夸贊，想必褚太傅會嘴下留情的。

    常歲寧不得不扛起這一家之主的重任，去河邊撿球。

    “怎么擊的球？”

    “冒冒失失的，這要砸到老夫，那便是謀害朝廷重臣了！”

    褚太傅沒好氣地將那拳頭大小的彩繪馬球丟了過去。

    常歲寧伸出手穩穩接住，笑著施禮賠不是。

    “我的畫呢？”提到這個，褚太傅更沒好氣。

    “在畫呢?！背q寧張口便來：“畫廢了十余幅了，橫豎瞧都不滿意，這才耽擱至今?！?/br>
    褚太傅半信半疑地看著她。

    “太傅方才給你們這擊鞠社取了個名呢?！眴碳谰七m時開口解圍，笑瞇瞇地問那著淺青窄袍，額頭上滿是汗的少女：“無二社，如何？”

    少女被汗水浸濕的眉眼亮晶晶的，看向褚太傅：“甚好，多謝太傅，那便叫這個了?！?/br>
    褚太傅心底頗受用，面上不以為然，只說教道：“時辰不早了，休要玩物喪志?！?/br>
    言外之意，少打馬球多畫畫。

    “是，再打一局分出勝負便回去了?！?/br>
    褚太傅看著她這身打馬球的裝束，語氣不知怎地就溫和了些，輕嘆了口氣：“小女郎家成日別總舞刀弄棍的……”

    倒不是他對女郎有偏見。

    只是比起辛苦受傷，平平安安的也沒什么不好。

    曾經他的學生，自幼除了讀書，就是泡在演武場里，常常不是這兒青一塊，就是那兒磕破了皮。

    再后來去了戰場，每每回京時，倒瞧不見青紫磕破了。

    但他知曉，那一身看似威風凜凜的衣袍盔甲下，不知藏著多少不肯叫他知曉的傷疤。

    受了那樣多的傷，經受了那么多常人無法可想之事，可到頭來……

    縱時隔多年，思及此，褚太傅心底仍是鈍痛翻疼。

    他討厭這個朝堂這個世道，不是沒有緣故的。

    視線中，那少女笑意明亮：“太傅放心，我會當心的?！?/br>
    “刀棍無眼，可不是當心就行?！瘪姨祷謴土四菦]好氣的神態：“待哪日傷了手腕，拿不穩畫筆，可有你哭的?！?/br>
    喬祭酒默默看一眼老友——是有他哭的吧？畢竟畫還沒拿到手呢。

    “正是想將畫筆拿得更穩，這才要強身健體?！背q寧朝褚太傅道：“您也要適當活動活動，別總坐著釣魚，身子骨舒展了，人才能更康健?！?/br>
    褚太傅可不領情：“要那么康健作甚，我活得可夠久了?！?/br>
    喬祭酒無奈：“這是什么話……您如今正是子孫繞膝頤養天年之時呢?！?/br>
    褚太傅又開始吹胡子：“我倒是想頤養天年呢，偏那魏叔易于背后亂嚼舌根，出了這缺德主意，將我推上了這勞什子禮部尚書之位！”

    常歲寧：“……？”

    妙啊。

    “什么子孫繞膝，吵吵鬧鬧，瞧著就煩?！瘪姨道^續釣魚。

    他性子挑剔，說話不好聽，家里的子孫見到他素來頭疼。

    而他這無差別的挑剔也不是沒原因的，他自少時即如此，曾被家中人強押去回春館診看，聽罷他的自述與家人的描述，那回春館的大夫斷定他患了一種罕見病癥，名為——厭蠢癥。

    這看到蠢人就心煩的病癥，無藥可治。

    但大夫還是叮囑良多，交待務必要注意調節心情，必要時及時來館內尋求疏導，并開了調理心情的方子——當然，這些都是給他家中人的。

    他這被斷定為不治之癥的病，曾一度被治愈過。

    只是那藥引子沒了，便又發作了。

    他現下不單厭蠢，甚至有點厭世。

    “太傅還沒七十呢?！蹦巧倥穆曇粲猪懫?，“人還是活久些好，說不定哪日就又有驚喜了呢?！?/br>
    褚太傅嗤之以鼻：“我這個年紀還能有什么驚喜……”

    片刻后，再轉頭，只見那少女已經跑了回去。

    “那日在登泰樓中看畫，太傅還是有幾分驚喜的嘛?！眴碳谰菩χS口道。

    褚太傅沒再說話，卻也沒否認。

    二人望著河面，靜釣不語。

    ……

    常家女郎所結擊鞠社取名“無二社”之事，在國子監里很快便傳開了，又引起一番熱議。

    “無二……那便是第一的意思了？”

    “這口氣會不會太大了些？”

    “口氣大是不大，這就要問褚太傅了?！贝蕃槻恢螘r出現在一群正議論此事的學子身后，嘆氣道：“褚太傅給取的，我們做小輩的，怎好拒絕呢?！?/br>
    此言出，遂又掀熱議。

    此事傳到宋顯耳中，叫他皺緊了眉。

    ……

    翌日，是常歲寧回興寧坊的日子。

    清早時分，常闊早朝未歸，常歲安則早早帶著阿點等在了府門外。

    “小阿鯉，近日在國子監可有什么好玩的事嗎？”