“但凡你家郎君我稍微不那么仁德一些，單憑你這張碎嘴，已不知要被人從鄭國公府丟出去多少回了?！?/br>
    長吉聞言一個激靈，立時噤聲。

    他可不想從鄭國公府被丟出去……

    不然那崔元祥還不知要如何奚落他！

    ……

    常歲寧和昨日一樣，于城中茶館內坐至日暮，方才回了別院。

    待她準時用罷晚食，仆婦來通傳，長吉帶著人過來了。

    看著那些大包小包被拎進來，就快要將堂中擺滿的東西，常歲寧略覺意外。

    “除卻日用之物，還有些筆墨詩集話本，以備常娘子閑時打發時間之用?！遍L吉又讓人遞上一只匣子：“這里還有些現銀，郎君說了，常娘子喜歡外出走動，身上不宜少了銀子?！?/br>
    常歲寧聽得訝然——魏叔易這人情做得，還真是周到。

    看著那只捧到跟前的匣子，她道：“東西我收下了，銀子便不必了?！?/br>
    長吉：“可郎君說，他受喻公所托，不可虧待了常娘子?！?/br>
    “我身上有銀子用，何談虧待?！背q寧道：“魏大人慷慨，然君子愛財取之有道，更遑論是不必之財，還請替我多謝魏大人好意，心領了?！?/br>
    長吉張了張嘴。

    君子愛財取之有道……

    順走周家村拐子家中錢財的那種“道”嗎？

    死命憋下這句話，長吉拱手離去，同自家郎君回了話。

    看著被送回來的“不必之財”，聽罷長吉回話，魏叔易點著頭道：“尋常君子是不取不義之財，常娘子之道是不取不必之財……如此豁達，發人深省?！?/br>
    長吉：“……”

    就硬夸是吧！

    ……

    接下來數日，常歲寧每日按時外出，城中熱鬧的茶館，幾乎就要被她呆了個遍。

    偶爾也會在外頭搭起來的簡陋茶棚里坐一坐，魏叔易坐于馬車內經過長街時恰巧瞧見過一回，只見那束著馬尾的“少年”坐姿格外隨意，手中端著粗茶碗，身形雖瘦弱單薄，然那般氣勢就好似喝罷這碗即要上山打虎的武二郎一般。

    長吉見此一幕，亦覺常家娘子壯士之名，于他心中就此徹底坐實。

    而常歲寧則覺得，魏叔易此人，尋常說起話來雖看似散漫，輕易沒個朝廷命官的模樣，但辦起公務的確牢靠。

    其每日早出晚歸之下，前后不過五日，便將一切料理妥當了——果然，這般年紀便能坐穩東臺侍郎之位的人，憑借的不僅僅只是才學。

    而待一切完備后，欽差一行，便押著需回京受審的趙賦，動身離開了合州城。

    ……

    馬車出城而去，一路往北，常歲寧打起車簾，只往前看。

    她曾也無數次妄想過有朝一日可歸故土，若能回到京師，更是再好不過——

    而今這一日當真到來了，只是竟改了身份。

    但只要她記著，她便永遠是她。

    她是阿鯉，亦是她自己。

    阿鯉之事，她會查清楚。

    而她臨死之際所不解之惑，亦要求個明白。

    時過境遷，這世間與她有關的一切，哪怕早已無人在意問尋，但她既回來了，便絕不能不明不白，被人掩埋。

    常歲寧抬臉，望向天邊云層涌動。

    一陣風吹來，將原本似晴不晴的天色吹刮得徹底陰沉起來。

    臨近午時，雨便落了下來。

    起初雨勢頗大，一時阻途，如此一個時辰過后，待雨水漸休，長吉才下令繼續趕路。

    趕至昏暮，雨路難行，人馬難免疲累，遂原地休整。

    “……他們說，雖是比原定的時辰遲了一個多時辰，但再有十里，便能至驛館了?！备隈R車內照料常歲寧的那魏家仆婦笑著詢問道：“人得喘口氣兒，馬也要吃料喝水，且得歇上一兩刻呢，常娘子可要下車走動走動？”

    常歲寧并不習慣乘車趕路，一路頗覺憋悶，遂點了頭，下車舒展筋骨。

    選在此處歇整，是有考量的，不遠處即有一條清澈淺溪，方便馬匹飲水。

    看著十來匹馬兒低頭于溪邊喝水的情形，腦海中有舊時回憶被勾起，常歲寧便走了過去。

    她上前，試著摸了摸其中一匹馬兒的頭，久違的記憶被開啟，如流星颯沓劃過心海。

    牽馬的衛軍笑著閑談道：“看來小郎君也是愛馬之人……要說這馬兒，待在一起久了，也是通人性的?！?/br>
    常歲寧輕點頭：“是，它們什么都懂，只是不會開口說話?！?/br>
    她也有一匹馬，名喚榴火。

    “平日喜歡騎射？”魏叔易不知何時走了過來，笑著問。

    于人前他并不稱常娘子，大家也只當多了位與欽差大人要好的小郎君。

    常歲寧將要轉過頭時，眼神忽地一變，渾身每一處都立時戒備起來。

    “當心！”

    她抬手，猛地拉過魏叔易，迫使他避向一旁。

    “咻——”

    一支暗箭自河溪對岸破風襲來。

    第13章 救命的來了

    那支箭挾著風聲，鋒利的箭頭險險擦過魏叔易肩頭，扎入了其身后的大樹樹干之上。

    “保護大人！”

    早在常歲寧出聲之際，長吉便已然拔刀。

    魏叔易回過神，反握住常歲寧的手臂，讓她處于衛軍的保護范圍之中，一邊拉著她后退。

    常歲寧看向方才那冷箭襲來之處——河溪對岸，已有數道黑影自林中躍起，他們手中持刀飛身過溪，水珠飛濺，于初春暮時折射出迫人寒意。

    那些黑影身形迅捷，殺意騰騰，然到底只是數人，看似并不足為懼。

    “不可大意——”常歲寧看向那深深密林：“來人遠不止這些?！?/br>
    人馬既選在此處歇整，必是提前探查過附近，而為了方便隱藏不被查探出蹤跡，對方就近潛伏的人手必不可能太多，數名擅弓弩的好手先行探路伺機一搏，真正的主力尚未現身。

    她話音落，只聽林中忽有尖銳的哨聲響起，驚起鳥雀，林中積雨簌簌抖落如針。

    常歲寧摸出匕首，握在手中。

    魏叔易有些意外：“？”

    朝著常歲寧跑了過來的阿澈，則從懷里掏出了一把菜刀。

    魏叔易：“？？”

    此時，那數名黑衣人與衛軍纏斗間，一名黑衣人的左臂被削去，殘肢血rou橫飛。

    魏叔易拉過常歲寧，讓她站在自己身后，擋去了那血腥一幕，邊吩咐長吉：“帶人護她上馬車先行離開?！?/br>
    “不可?！背q寧快聲否決道：“他們的目標并不是我，我亦有自保之力，不必為我平白分散人力削弱勝算，此乃下策，不可用——或可使一人快馬入城傳信求援，方是切實之舉?！?/br>
    魏叔易微側首看她一眼，卻是點頭：“好，那待解決之后，再一起走?！?/br>
    此聲剛落，便有黑影齊齊奔至，且是從不同的方向現身，或迎面而來，或阻斷退路，以包圍之勢逼近，少說有近百人之眾。

    這場部署精密的刺殺，目的已再明顯不過——

    殺欽差，截囚車。

    雙方人數相當，廝殺聲震耳，馬匹受驚嘶鳴，淺溪已被染紅。

    隨著“哐當”一聲巨響，那用來押送趙賦的囚車在兩名黑衣人的刀下四分五裂。

    “攔下他們！”

    有衛軍高喊道。

    下一瞬，一名黑衣人再次舉刀——那身穿囚衣的人并未被救走，而是當場身首分離。

    這場行動，原本便不是要截人，而是滅口！

    那些黑衣人已然得手，卻無撤退打算，為首者抬手，冷聲道：“取魏叔易人頭！不留活口！”

    那已被“取人頭預定”的魏叔易搖頭嘆了口氣：“我就說么，這欽差聽來體面，卻分明就是刀尖舔血的差事啊?！?/br>
    常歲寧轉過頭，便見得一張無奈抱怨的臉龐。

    這是在被人刺殺沒錯吧？

    常歲寧抱著“不確定，再看看”的心情，望向刀劍廝殺的四下——這魏叔易是傻了，還是另有依仗？

    囚車上的人已死，那些黑衣人便皆圍向了魏叔易。

    他們出手狠辣，不論章法路數，只為取人性命，有人舉刀逼近，亦有箭手于暗處拉開了弓弩，一時攻勢齊出，利箭“咻咻”而至。

    長吉揮刀在前奮力擋箭，一行衛軍護著魏叔易退進林中。

    常歲寧不知魏叔易葫蘆里究竟賣的什么藥，干脆奪過了因過于緊張而瑟瑟發抖的阿澈手中菜刀，想著不行就干脆先伺機溜了了事——她好不容易重活一回，可不能不明不白地跟著此人就這么交待了！

    她不懼死，可這死法太過窩囊且稀里糊涂，不適合她，她不喜歡。

    常歲寧正要帶著阿澈退去林中深處，待先遠離了魏叔易這活耙子再說，然而此一刻，卻忽覺有冰冷殺意自頭頂上方襲來。

    她如今雖沒了力氣，但那刻入了骨髓中的對危險的覺知力尚在——那不是天分，是經歷了無數次生死險關之后，而積攢下的求生本能。

    一瞬之間，她驀地抬眼，視線幾乎是精準無誤地鎖在了那藏身大樹枝葉間的黑衣人。

    那手中挽弓的黑衣人自認藏身十分隱蔽，猝不及防之下忽然對上一雙烏亮冷冽的眸子，一瞬的意外之后，動作更快地搭箭上弦。