或者是落葉腐爛，混著泥土的味道。

    并不難聞，只是教人想起遺落的生命，抱憾的青春，都再也回不去了。

    入夜的郊外很靜，板車壓過石子，顛簸起車上的“貨物”，牛駝山另一側山下的林子里若隱若現火光。

    胡子經常在這一帶打劫，有經驗的行商是不會在夜間走這里的。

    一進了這林子，七老漢就謹慎起來，沈長清也沉默不語，有些緊張地東張西望。

    七老漢安撫了他一句，“放輕松，這條路走過百八十回了，沒怎么出過岔子?！?/br>
    “嗯”，沈長清握緊了韁繩，小腿夾住馬腹，與常七的馬貼在一起。

    兩人在樹木與雜草中龜速前行，馬兒打著不耐煩的響鼻，緩慢移動著蹄子，幾乎聽不到踏地的聲音。

    前方灌木叢里傳來窸窸窣窣的聲響，像是風吹動樹葉……

    可下一瞬，亮起的火光便映紅了兩人的臉，馬匹受驚將沈長清甩下馬背，沈長清就地一滾，衣衫不整沾著草葉，分外狼狽。

    他眸中流露出驚恐和慌亂的神情，常七飛快下馬，一邊護著他往后退，一邊沖前方大喊，“是我！”

    “我道是誰，原來是老七頭你”，有一敞著胸膛，腰間扎著黑布條，腰后別著大刀的漢子戲謔一笑，“我就說嘛，哪有人膽大包天敢半夜三更借咱的道運貨，原來是個熟脈子，是你就不足為奇了?！?/br>
    “林二當家，別來無恙”，常七抱拳，“可否行個方便？這位是酒塘來的富商旁戚，秦家主趕時間要這批貨，幾近波折這才尋上了我常七，你看是不是放我們過去？改日必有重謝?！?/br>
    沈長清跟著作揖，“謝過林先生，等秦某回到酒塘，必將準備厚禮，改日登門拜謝?！?/br>
    林蒼抬手，示意弟兄們讓路。

    “你走吧?！?/br>
    常七注意到林蒼說的是“你”，而不是“你們”。

    他皺眉，臉上的笑容漸漸凝固，“林二當家，你這是什么意思？”

    林蒼抱臂在胸前，神情輕蔑，“人可以走，貨留下?！?/br>
    太平教那幫兔崽子讓他們平白折損了不少兄弟就算了，還霸占了南邊的林子，害得他們打不成秋風，大當家的最近心情很糟糕，連他也受了不少無名火。

    秦家那可是大戶，急要的貨定是好東西，正好能借這個叫老大下下火。

    “這……”沈長清又作一揖，勉強笑道，“林先生這般作為，就不怕叔父尋您麻煩嗎？”

    七老漢暗暗豎起大拇指，這般演技足矣以假亂真。

    那馬并非受驚，而是被沈長清用特殊角度輕踢了肚子，不需要多大動靜，這受過訓練的好馬就會自己臥倒。

    他再裝出點手足無措，怎么樣也夠應付頭腦簡單的林二當家了。

    林蒼果然不疑有他，他兩個眼睛骨碌一轉，計上心來。

    反正都是得罪，不如一不做二不休，來票大的！

    “那也行吧”，林蒼一指常七，“你可以帶著貨走。別說兄弟不照顧你，拿著貨你也好交差，秦家也不會怪罪你?！?/br>
    沈長清松了一口氣，上了馬，就要跟七老漢一起走。

    林蒼卻忽然拽住他的韁繩，逼得他停下。

    “林先生這又是何道理？”沈長清臉色陰沉下來，“莫不是要出爾反爾不成？”

    林蒼勾起一抹笑，“先生我幾時說過要放你走？”

    “瞧這細皮嫩rou的，一看就是嬌生慣養沒遭過什么罪的貴公子兒”，林蒼一把掀開沈長清的袖子，摸了兩把，“先生疼你，那些個混蛋可不會憐香惜玉，你要是不想被這些粗人給開了苞，就乖乖跟我上山，等著秦家主拿銀子贖你?！?/br>
    沈長清眼中浮現羞惱之意，面上薄紅，像在強壓怒火，又像是在掩飾內心不安，清冷的嗓音夾著一絲微不可察的顫抖。

    “你就不擔心我秦家雷霆之怒，你牛駝山受之不起嗎！”

    “秦家再富有，還敢跟朝廷抗衡不成？”林蒼冷笑，用力攥著沈長清小臂，“你猜我牛駝山如何才能夠這么多年屹立不倒，如何才能幾次剿匪偏偏都越過咱？”

    沈長清臉色瞬間煞白，心中卻暗自思忖，他此前猜測不錯，這牛駝山果然與京中勾連，才敢如此放肆殺人。

    就是不知道這勾結的究竟是朝廷命官呢，還是皇親國戚？

    林蒼見嚇住了沈長清，便松開他胳膊，拉著他衣領迫他彎腰，伸手輕輕拍了拍他的臉，繼續施壓，“你可要乖，不然先生就不是疼你，該叫你疼了?！?/br>
    沈長清隨即抿唇，做出一副放棄抵抗的絕望神情，只那一雙眼睛里的羞憤欲死怎么也蓋不下去。

    “別這么看著我”，林蒼湊近，貼著他耳朵，“你越是這般楚楚可憐的神情，我越是想狠狠蹂躪你啊——”

    沈長清驀然閉眼，一動也不動了。

    “老林！你這就不厚道了！”七老漢調轉馬頭，欲從包圍圈外闖進去，“從前老當家在的時候你不是這樣子的！”

    “自古最善變的就是人心！”林蒼揮揮手，“我就這個樣子！碼人！走！”

    嘍嘍們迅速集合，林蒼親自牽著馬打山道上走。

    沈長清頻頻回頭，林蒼忽然停住腳步。

    “小公子不回頭，我都忘了這茬——

    “老七頭，別忘了去酒塘卸貨的時候，順道跟秦家主提一嘴兒——他侄兒在我手上，讓他找個好點的花舌子上來談價格！