“直到方才，我還在想，你若能把百姓放在心上，先解決水患和瘟疫，我還能給你留三分薄面?！?/br>
    “顏平，我和顏柏榆當年也是你口中的刁民！你是不是連著自己祖宗都要一起鎮壓？！”，沈長清直視龍椅之上的那人，“冰凍三尺，非一日之寒，水能載舟亦能覆舟，你把民心不當回事，早晚有一天會翻船?！?/br>
    群臣冷汗直冒，一個個都低著頭不敢看顏平，更不敢看沈長清。

    傳聞里的沈長清無論遇到什么事都是溫溫和和的，有人戲言，若是往長清君身上潑桶臟水，他怕是也只會輕輕柔柔笑著說，“不妨事，換一件就是了?！?/br>
    更有某風月樓頭牌調笑著說，“哪天奴家綁了沈郎君來，強吻了他，他估計都會直接娶了奴家，要對奴家負責到底呢?！?/br>
    這樣一個人，怎么會發這么大火？

    那一定是因為，這件事情已經觸及到了他的底線。

    民生，就是他的底線，一步也退不得。

    顏平想明白了這一點，從龍椅上起身，走下臺階，在眾人驚懼的目光中對著沈長清深深彎腰。

    “老祖宗，是朕思慮不周?！?/br>
    觀念是很難轉變的，沈長清知道，顏平的讓步并不是真的從此愛民如子，他只是被迫表了個態，好穩住朝臣的心。

    “工部抓緊派人修繕水利工程，太醫院派幾個人招募天下游醫一同前往益州”，顏平冷靜下來，有條不紊逐漸安排下去，臉色終于好看了點，但還帶了些憂色。

    “益州已有孕育出小兇的趨勢，除祟司怕是難以招架，還要勞煩老祖宗親自走一趟?！?/br>
    顏平知道沈長清不會拒絕，他愿意為此付出點小小的代價，比如，“益州府名存實亡，如今人才凋敝，朕實在是無人可用。老祖宗認為誰可任州郡”

    他知道，沈長清一直在找機會讓顏華池入朝為官，如今他愿意親手把這個機會捧給沈長清。

    “無人可用，那就廣開言路，使天下歸心，年關之前科舉加試一場，招賢納士，至于誰任州郡，那是吏部該管的事?！?/br>
    吏部尚書出列，有些為難道，“國師大人有所不知，這益州鬧的可不止小兇，那邊情形不容樂觀，各方勢力錯綜復雜，朝中恐怕無人能鎮得住?！?/br>
    “聽聞老祖宗有一愛徒，深得您真傳，叫素秋？”顏平順勢挑起話頭，“不若就招他入朝，以表我朝納才誠意?！?/br>
    顏平這一步棋走得相當妙，若顏華池鎮得住，那是他這個天子善于用人，必將有大量能人異士愿意歸順。

    若顏華池鎮不住，那就正好讓其死在那里，沈長清不會因此降罪于他，而他也不用煎熬著良心去殺了他最愛之人生下的孩子。

    事情解決之后，沈長清會怎么做呢？

    若沈長清留在益州，那么自己在京中就可以肆無忌憚地布下天羅地網，直到最后哪怕是沈長清也束手無策。

    若沈長清回京坐鎮，顏華池那邊自己不介意暗動手腳讓他深陷囹圄，甚至……永絕后患。

    無論怎么樣，自己這一盤棋，都不會輸。

    ——老祖宗，我猜不止我一人勸過你。

    ——謀事者，心不能太善。

    沈長清捻著菩提珠兒，在想別的事情。

    益州是產糧大地，正是秋收時節橫遭此禍，那么來年必將有多地同時鬧饑荒。

    若顏華池此時出任州郡，彼時怪罪下來，他首當其沖，必受其亂。

    洪水，瘟疫，厲鬼，饑荒，后續的難民安置，一個個大問題都擺在眼前，不可謂不急。

    多磨蹭一時半刻，就會少一條生命。

    沈長清一言不發，直接出了殿門，往宮外走，只留下一眾朝臣跟顏平大眼瞪小眼。

    片刻，顏平扶額道，“退朝，該干什么干什么去！”

    身旁的公公掐尖了嗓子，大喊了聲退朝。

    沈長清聽不見，他已經走出很遠了。

    紅墻院里，圈起來的天子和朝臣就像一個個提線木偶，權利這根線牢牢纏在傀儡身上，牽動他們的一抬手，一邁步，控制他們上躥下跳，為財，為勢奔波。

    他是臺下的觀眾，他是臺上老舊不耐動的木偶。

    那么，傀師是誰？

    沈長清策馬奔騰，馬蹄聲如驟雨來，他夾緊了馬腹。

    快！再快！還要更快！

    到國師府門口，他猛拉韁繩，馬嘶聲把門房引了出來，便要去牽馬。

    “去叫華池，給他也備一匹馬……算了，他不一定會騎，讓他直接過來，行李不用帶了，到了那邊再說?！?/br>
    門夫見沈長清眉頭緊蹙，知道是出了大事，沒有廢話，小跑去喊馬夫趕緊備馬，然后叫住一個小廝，讓他立刻把少爺引過來。

    做完這一切，他便又回了門房里，老爺和少爺即將出門，他得好好看門才行。

    “老爺這次出門要多久回來？”聽到動靜李管家第一時間趕了過來，遞上早備好的干糧水囊，“老爺諸務繁忙，小人上回便留了心眼，您一入宮小人便叫廚房準備了這些?！?/br>
    說著，老管家又將兩個布袋掛在馬背上，“這是路上換洗的衣裳，是兩個細致周全的嬤嬤準備的，小人已經吩咐馬夫多備一匹馬，路上換乘?！?/br>
    心思如此縝密的人實在少見，沈長清點點頭，“國師府有你，我可放心?！?/br>