“令召諸侯，將軍為何耽擱在此?！?/br>
    來人走進議事堂中，玄袍曳地，且行且近。

    今安頭也不抬，“王都城內攝政之權已被他人拿走，殿下竟有閑心到本王此處說話?！?/br>
    鳳應歌：“我那位皇姐向來不顯山不露水，一經她得手哪能再吐出來，何必做無用功。倒是將軍有煩憂事，可要應歌為將軍解憂，除去耽擱你車架的禍根?！?/br>
    聞言，今安擲了茶盞，“你敢?！?/br>
    “我敢，我當然敢?！兵P應歌不懼反笑，“所有阻擋將軍前路的，無論是什么，應歌都要為將軍除去。不計得失，不計代價?！?/br>
    不計得失，不計代價。

    今安閉眼一瞬，目光刺向他，“可本王南下之后，卻是你阻攔最多?！?/br>
    大踏步進來的人被這句話攔在三步之外，立在推開的窗口旁。

    “靳州是你，菅州亦是你?！苯癜舱f，“你處心積慮，野心之大，令本王不寒而栗。眼下又何必惺惺作態？”

    鳳應歌站在窗邊，陽光照處逆著他身形，陰影投下大片，辨不出他神色：“應歌以為前夜后，你我即使不比以往，也該是朋友了?！?/br>
    今安撥弄垂下的梅枝，不看他：“羅仁典不過是你所設傀儡之一，區區一個傀儡，做不了當朋友的誠意?！?/br>
    這話實在太過無情，翻臉不認人，鳳應歌都要被氣笑了。

    “是，洛臨船禍主謀是我。若是他人來，我必叫他有來無回，可來的竟是你。竟是你，將軍。我在靳州城謀劃已久，蓄兵在山，腐養官僚。只等它成了第二個魯番，我自可順其自然奉旨平亂，將它歸入麾下。但是你來，我便自廢半臂兵力，為你入主靳州打穩根基?！?/br>
    “菅州，本也是我的囊中之物?！兵P應歌笑出聲，很是愉快，“到底是我于人心揣測上棋差一招，不敵將軍。應歌認輸，心甘情愿?！?/br>
    今安聽著這些，面色毫無波動，冷眼旁觀，“本王南下不過爾爾數月，你的圖謀卻是盤桓數年之久，休要扣在本王頭上！”

    “將軍這么聰明，應歌圖謀什么你不知道嗎？”鳳應歌絲毫不覺羞慚，“將軍所說我無可否認，只有一句我不能認。應歌不是將軍的對手，之前不是，之后也不會是。這句話我說過很多遍，將軍可還記得？”

    他說著上前一步彎下腰，手撐在她面前的桌案上，靠近看她：“況且，沒有狼子野心，怎能配得上將軍？”

    這話露骨，幾乎是將他苦瞞許久的心思攤開在她面前，任人處置。

    咫尺之間，他的眉眼顏色極黑極濃，嶙峋眉骨壓著密睫長眸。瞳色太亮，看人時殊麗異常，極具壓迫感。

    今安推開他的臉，“太近了?！?/br>
    鳳應歌的臉被推得一側，停了一會兒，伸手撫上她碰到的地方。他退了一步，低目笑，“前幾年，應歌離將軍實在太遠?！?/br>
    “可你對本王的所有行蹤卻是了然于心?！?/br>
    沒有反駁，鳳應歌目光一抬，盯上桌子上那一大瓶礙眼的梅花，“北境一統，應歌與有榮焉。王都封王，應歌只恨自己不能縮地成尺，親去赴會。自將軍南下后種種，包括那個廢物硬要賴在你身邊，應歌也知。反正只要寥寥數日，他便會像從前的那些人一樣消失，再也不會出現，何以為懼？”

    “可是，”他的聲音低下去，“千不該，萬不該……”

    他喉嚨里混沌的尾音說的是什么，今安沒有聽清。但她心知，事情的走向開始偏移，全然脫離掌控，她要阻止，“不要說了?！?/br>
    堂中靜了一瞬。

    “將軍在怕什么？”鳳應歌反問道，“有什么值得怕的，是怕別人看出異常，還是說中你的心思。怕人動殺心，怕人以此脅迫你?？墒翘黠@，太晚了。你不帶累贅，但此番你帶了一個毫無自保能力的人在河那邊過了三天三夜?！?/br>
    “三天三夜?！彼迾O了厭透了，咬牙重復這幾個字，“你明知召令不去之罪，仍在這里停下車架，你在猶豫什么？應歌若是連這都看不出你的心思，便枉與你同生共死五年?！?/br>
    五年，足夠陰沉孤僻的男孩長成果敢英俊的少年，策馬乘風，所向披靡。今安親證他成長變化的一朝一夕，在墻下伸手接她的溫柔羞怯，戰場上殺敵的悍不畏死。倏忽，他醉倒在黃沙地上，任酒意熏紅這張面容，仰起雙目映著繁星。

    從未如此，他披一身昭示權位身份的華麗袍服，站在面前聲聲問她，幾近指責。

    他說：“我不敢忘，將軍。你從來看著前方不肯回頭，不曾看到我。沒關系，即使不是我，也不會是別人。只要我能往上走，一直一直走，走到你身邊，那么我就是離你最近的人?！?/br>
    “可如今，你告訴我你終于看見了一個人，縱使他一無是處，縱使他于你毫無裨益。你仍……”說到這，鳳應歌笑了一聲，尾音哽咽在喉里。

    久久，他說一句：“將軍，我不能相信?！?/br>
    他信與不信，不與今安相干。聽他說到這里，這場對話便再無繼續的必要。今安起身，甩袖要離開這議事堂中斬不斷的亂麻。

    堂下身影脊背如劍，分毫不肯松懈，轉身叫住她：“將軍！”

    他盡收了前一刻的慌張和懼怕，重拿回一個皇子該有的矜貴自持，口吻清晰：“可是將軍，你我才是同路人，權力和利益才是最牢固最不可分割，一榮俱榮一損俱損?！?/br>
    “現在，將軍劃入的輿圖里尚少了西部兵防?！?/br>
    今安停下腳步。

    “應歌愿為將軍獻上魯番五州?！?/br>
    “以此為聘?！?/br>
    第109章 驚鴻影（二）

    天光盡，游春苑笙簫空悠，戲腔如絲，乘夜風傳出很遠。

    今安提了酒壇，坐在墻頭上仰看天幕。天穹遼遠，弦月孤高，冷冷俯瞰人間。

    今安曾在同樣的深冬看過同樣的月色。

    三年前聽難城陷入惡戰，嚴紹圍兵城外，意欲令敵軍彈盡糧絕，舉兵投降。聽難城夷狄守將無煮人取食、死守之志，幾欲潰敗。大朔戍衛軍得勝在望之時，卻有夷狄大將平耶山遷兵援往聽難城。

    今安接到的命令，是在寒山取大將平耶山首級，截斷夷狄援兵之路。

    大雪封山，厚雪高膝，今安一人守在去往聽難城的必經之路上。她全身都埋在雪下，僅露出一只眼睛觀察敵情，隨身帶的只一柄劍和一壺酒。

    軍令狀一定，須以死鑒功。

    平耶山何其警惕，先遣斥候探路，后是騎兵。釘進蹄鐵的馬蹄無數次從今安眼前頭上踩過，掩蓋著她的雪被踏成冰石，柔軟冰涼的絨雪漸漸如劍如針，寒意從她軀體四肢刺進、直達骨髓。

    指骨腕骨折了，腰側被長□□穿，血液未流出便被凍住。雪下容納喘息的空間被擠壓得所剩無幾，胸肺干灼到著火。一城存亡，此戰勝敗，全系于頭上三尺雪地。今安把自己當成死人，無聲無息無痛無覺，和周遭的風雪融為一體。

    這場試探持續了兩天兩夜，直到平耶山的戰馬在雪徑盡頭出現。

    那一夜的寒山山頂，今安提著平耶山滴血的首級，在千軍萬馬中拼死突圍。從半山懸崖滾下亂石底，僥幸摔進厚雪堆里。

    絕處逢生，她攤開手腳仰面喘息，頭頂兩面懸崖割成的長方天幕，掛著的就是這樣一彎弦月。

    一點聲響打斷了今安的思緒。

    月洞門下轉出一個提燈的身影。

    長發半束，在他身后風卷成墨瀑。衣袍是濃艷的綠沈色，徐徐拖行在黑夜白雪間。

    執燈的手比之雕花紅漆的燈壁，一時間竟分不清是哪個更精雕細琢些。

    今安坐在墻上仔細看他。

    燈火沿著他的鼻梁下頜爬過，雙目點漆含星，形若一瓣桃花?；ㄈ莪傋?，不見嬌媚，反見孤高。一瞧就是養在富貴窩里的，也該養在富貴窩里。

    他舉燈圍著庭院里栽的一棵白梅樹轉了半圈，似是在找個位置好下手再剪一點。白梅樹處處風姿招展，唯獨左邊樹枝明顯地禿了一大截，這么可憐，他還不放過。

    今安忍不住笑出聲。

    這點聲音在寂夜中尤其突兀，驚到樹下的人。虞蘭時抬頭找，一下子看到了墻頭上拄膝坐著的人。

    算一算，距離從無名河飄至霧明山下的那葉烏篷后，他們已有三天沒見。若是放在從前，不過是今安鉆研雜務軍事時，窗前不被矚目的日升日落。而比起無名河對岸那間茅草屋里的三夜，這幾日分別又實在有些，無所適從。

    怎會如此？

    沒等今安琢磨明白，虞蘭時已經奔過來，愣看著高高的墻手足無措，忙不迭在墻邊四處找梯子要爬上來。

    這里不是逢月庭里的那堵南墻，自是沒有梯子可以給他爬，今安只好自己跳下墻。剛落地，迎面被人抱進了懷里，帶苦味的檀香隨體溫將她淹透。

    冰天雪地里，今安的衣著總是過于單薄，苦寒之地冷習慣了。身后溫暖的手掌環上她的肩，撫到背，“身上都濕了，你在墻上待了多久，怎么不喊我？”說著，虞蘭時的雙臂合得更緊，想要借此將她身上的涼意盡數拂去。

    今安將口鼻全埋入虞蘭時的肩頸處，聞他身上的味道。

    “外頭太冷，我們去屋里?！?/br>
    虞蘭時帶著今安走進來時的月洞門，沿著兩旁堆雪的鵝卵石小徑，穿過幾重漏窗疏花，走到他的屋前。寒風雪夜，屋里四面點燈烘著炭火，門頭垂簾，關不住屋里蓬發的暖洋洋的光。溢出的光，從門簾下窗紙內灑到廊道臺階上。

    跟在他身后，迎面而來的溫暖明亮沖進她的眼瞳，還有兩步，就能踏進光里。

    今安停在臺階下，“不了，我還有事，找你說幾句話就走?！?/br>
    虞蘭時看看不遠處的屋子，回頭看看今安，去攥她冰涼的手，“好?！?/br>
    近看，他的臉色比幾天前好了許多，該是得到了妥當的醫治照料，遠比冰天雪地露宿在外好得多。探他肩上包扎恢復良好的傷口時，今安忽然發覺了點不同。

    “你是不是長高了？”今安比劃了下，初見他時，他只比她高了小半頭?，F在粗粗一量，抬眼只能見著他的下頜線。筋骨也開闊了些，臂膀一張，足夠將她嚴嚴實實地抱在懷里。

    虞蘭時也察覺到了，彎眼笑著，說起另一事，“明年春過，是我的及冠禮?！?/br>
    今安丈量他衣肩的手頓住。

    “回去我便去向父親告知一切?！彼捖曒p輕，沒有絲毫猶豫，說到這里，低下眼睛去看她，“明年及冠禮上，我想你能在場?！?/br>
    他說這些時難以掩飾雀躍的表情，眼中光芒灼灼，今安避也避不開。

    今安突然有些后悔，或許今夜不該來的。就不會在一大堆無法允諾的事情上再加上一樁。

    及冠禮。

    大朔男子在十八歲這年簪發戴冠，喻示著冠禮成，蒙受家族庇蔭長成的稚子從此擔起一族之興的重擔。

    今安沒有這份幸運。她真正意識到再無人會在前方帶領征伐時，是在兩年前大將軍嚴紹戰敗身死。沒有一場儀式帶來的意義上的分割，而是隨至親死亡一并降臨的巨變。

    摧枯拉朽，不可阻擋。

    以嚴紹為首駐守北境數十年、推進收復地數百里的布防線，一夕之間面臨分崩離析的境地。舉目四顧，滿目瘡痍。沒有時間收拾悲痛，也沒有時間猶豫權衡，北境疆土并百萬軍民的安危便全壓到了她的身上。

    今安今安，這名字意在祈愿她此生順遂，后來更成為了她所擁護的天下皆平，終生所向。

    一往無前，百死不悔。

    沒有回應，沉默到虞蘭時覺出蹊蹺。今安在出神，目光虛虛地看著圍攏暖光的屋子，看去漆黑飄雪的天穹。

    不知何時，雪粒無聲無息的飄下來。

    今安推開他的肩，“我不會回洛臨?！?/br>
    虞蘭時追上去，“你在裘安還有事忙，我知道的，不用急著……”停了一下，“是現在不回，還是？”

    “我要去王都?！?/br>
    “我可以隨你一起去王都?！庇萏m時很快接話，伸手去牽她。他用掌心廝磨她的指尖，想撫平她的心緒，也撫平自己的，輕聲問她，“都可以?？墒悄阍趺戳?？”

    他的神情認真，是當真想為她分憂，目光溫柔地看著她時堪稱予取予求。今安在他臉上看了幾眼，有些感嘆：“虞蘭時，你真的很討人喜歡?！?/br>
    這一句意味不止的話，令聽者心臟陡地鼓噪，耳根漲紅，血液奔流到急痛。又聽她說，“可是又能如何呢？”

    她說出喜歡的唇鮮紅柔軟，話語尖利：“這一次，在你和其他事之間，我不會選擇你。下一次，下下次，都是如此?！?/br>