發覺得這么遲，竟連起錨行船的時間都沒有了。

    只怪江天不時徘徊的厚云水煙，只怪分散內訌的人心。一下便是重兵包圍，像是早已知曉他們在此處，有備而來，果然是有內鬼嗎？

    三頭領攥緊手中的刀柄，從對面船甲板上數排拿盾持弩的官兵，看向舉刀大喊砍斷鉤索的弟兄們。

    甲板震顫，勝于之前數倍的喊殺聲頓起，所有的一切都亂糟糟起來，慌亂兇厲交織的猙獰出現在每一個人的臉上。這群互疑內亂甚至拔刀相向的人，在此刻終于清醒，去一致抵御猶如天降的外敵。

    哪怕有一絲分神，頃刻就會教對面的虎狼撲來撕咬。

    但是晚了。連條后路都沒有，被圍困在這無垠江面上。只能殺！殺出一條血路。

    三頭領氣急敗壞，揮刀劈斷一根激射而來的繩鉤，突然后腦勺一麻，不合時宜地想起什么。

    他驀地回頭往上望去。

    眾人背向的船艙頂上，午時的日光終于不吝于放肆籠罩于世間，將大片大片的輝煌潑灑。

    第一眼幾乎被灼瞎。

    第二眼凝神才能勉強看清。有人拿一把明晃晃的寬刀，刀面反射著刺眼的光，將他們目光引去二樓上，看清被刀架著的人是誰。

    是二頭領。

    即刻便有數人嘶喊掉頭往船艙二樓沖來，不及砍斷的繩鉤上頃刻蕩來官兵，按刀落地，將人從背后捅穿。

    一面倒的屠殺。

    猝然應敵的流寇對上訓練有素裝備齊全的驍兵，還有從周圍張射而來的暗箭。就如他們之前將殺器對上手無寸鐵的平民一樣，對立懸殊。任他們此刻拼命相抗、或棄刀求饒，都無法討得一絲憐憫，只能任血色蒙眼淪為刀下亡魂。

    “定欒王有這等強兵利器，又何必大費周章只身來潛伏?！标悵G看著底下慘狀，雙眼幾欲滴血，咬緊牙關恨聲道。

    “擒賊先擒王，二頭領可為我省力不少?！彼穆曇舯戎朵h更令人生寒。

    擒賊擒王，從古至今，無一例外。親眼看到頭領被劫，那一窩蜂的江寇大半失了斗志，亂戰不到一刻，甲板上已倒下多具尸首。

    被丟棄啷當落地的刀越來越多。

    眼看著這場經歷一個日夜的禍事終于要落下帷幕。

    變數出現了。

    三樓那無管之地，有狂徒乘人不備，拿刀架著人質去到了高高的上風口，被風吹搖的陰影被高懸的日頭投到了甲板上。

    舷梯上被潑灑的血跡澆得亂七八糟，踩上去就是粘鞋底的細碎黏膩聲。船上的廝殺漸漸停下，江寇或死或降，還能掙扎動彈的被捆成粽子堆著，顯得這拿人要挾的動靜尤其突兀。

    被抓去當人質的那位，錦袍玉帶，風姿驚人。

    今安將五花大綁的陳滸丟給接手的官兵，轉頭看過去，嘖了一聲。

    虞蘭時。

    目光從他美色無邊的臉往下，瞄了一眼他多災多難的脖子。

    再看向他身后一臉狠厲的江寇。

    看來這位三樓守門的還算有膽識，在這樣毫無勝算的情況下也要拼命一搏，還懂得要抓全場最貴的當人質。就是不知這膽識能為他博到幾分出路了。

    他將人質押在身前，擋著可能從正面來的攻擊，吵吵嚷嚷著要放這艘船先行二十里，若不從，不差再收手上這一條冤魂?！翱禳c按我說的做，再遲一點，小心刀劍無眼，我立刻就殺了他！”那廝大喊著，手上的刀胡亂用力，將虞蘭時的脖間壓出血線。

    廣天無云，江風刮來腥味，攜著燥熱蒸騰，熏人鼻喉。

    今安仰頭看了看天色，又看了一眼被挾持的無辜人。她走上前，從旁邊官兵的手上拿來一張小弩，架在肘間，瞄準日光刺眼的那處上風口，眸光冷若寒星：“一并殺了?！?/br>
    第16章 寒江盡

    女子望著那只雪鸮飛去天際后，倚窗回眸，對他說：“虞公子，等我這一趟回來我便帶你下船?！?/br>
    此刻，同樣是這雙帶笑便多情的琥珀瞳眸，從箭矢張弦挾帶殺意的一點寒光后看來，道：“大丈夫慷慨赴死，虞公子能以自身一條性命換來一船、甚至一城安康，死得其所?！?/br>
    輕描幾句就發落了他的下場。哪句話是真，哪句話是假，虞蘭時不敢想。

    今安的聲音不大，左不過二樓到三樓的這一段距離聽得清晰，但全船人都看見了她的動作。

    竟是要棄質拿賊。一時間，船上都靜了。

    來救人的百來名官兵里新老各半，跟著今安從北境一路過來的老兵們還好，見慣了大世面，新兵們就只有目瞪口呆的份。莫說新兵，即使是兇惡的寇賊們，也沒見過這樣一言不合就要主動撕票的。

    風口上挾質的寇賊愣怔后當即氣急，沖口道：“你個狗娘養的臭娘們，這里哪有你胡言亂語的資格，滾回去伺候你的爛床根！看爺我……”

    剛才內亂時他一直守在三樓，唯恐人質趁亂逃跑，到外面形勢生變已成定局才驚覺不對，立即便押了人下來。從他來的時機和角度，看不到二樓今安綁著二頭領的情況，渾沒把這女人當回事。

    卻沒有細想，一個年輕漂亮的娘們都沒有的船上，哪里冒出來這么一個女人，讓周圍官兵皆對她俯首聽令。

    四面環刀敵伺的險境逼得他騎虎難下，一徑破口大罵逞盡心中的懼意戾氣，又轉頭揚起刀指向底下那群官兵，罵他們懦弱沒根，由著一個小娘們出來說話——

    破空之聲。

    弓弦震動的余波擠皺了方寸空氣。

    一抹鋒芒從今安手中疾射而出，在陽光下飛成奪目的一點殘影，穿過二樓與三樓間的幾道船欄縫隙，射向那處上風口。它速度之快，瞬息闖入余光追至面前，朝著虞蘭時胸口，狠狠擊去。

    危險的訊號嚇僵了舌根還未傳進腦中，身前人質已然吃痛委頓，那狂徒駭然回首，立即提刀欲退。

    卻來不及了。

    離弦的箭在鋒芒后尾隨而至，箭簇冷光急速逼近瞠張的眼球，只得半息之差，直釘他眉心。

    身后重物砸落，虞蘭時踉蹌跪倒在地，看到一隊官兵踩濺著舷梯上的血飛快跑上來，人群之外，今安收弩，面無表情看他。她身后黑發紅緞飛舞纏繞，一船冷鐵與哀嚎，漫天璀璨陽光倒落江面。

    黑暗淹沒。

    ——

    虞蘭時醒來時，泊停了十四個時辰的大船已重新起錨返航。

    還是那間東南房，帳縵圍攏，滿室靜謐，床邊趴著個兩頰軟rou鼓鼓的小娃娃。

    小娃娃正是辛木，虞府主事管家辛管家的小孫子，恰是機靈好玩的時候，就是機靈得過了頭，被辛管家提到虞家夫人的面前，薦給公子當個小書童。

    說是當書童，其實是磨性子。那可就太磨性子了，一年多磨下來，把個活潑的小娃娃磨成常常皺眉苦臉的小可憐。小可憐常常在背后嘟囔公子難伺候，這也不要那也不要，這也不聽那也不聽，整天只會瞎折騰。

    可在黑匣子似的船艙里又冷又餓地被綁了十幾個時辰后，小娃娃突然又覺得，公子往日瞎折騰害他喝苦汁的許多事也不是那么罪大惡極了。甚至，偶爾拂過他頭頂的衣袖，有些香又有些暖。

    小娃娃睡夢里被白天見到的流血慘狀驚醒幾次，剛剛還窩在楊嬤嬤的懷里圓眼包著淚地嗚咽了好大一陣。

    楊嬤嬤端著剛熬好的藥再進來時，欣喜看到昏睡多時的公子已經醒了，辛木正埋在他袖子上抽抽搭搭。

    劫后余生。

    江寇們全都收拾綁起后，官爺便將被關的幾十人都放了出來，大家除了餓幾頓受了些驚嚇，沒有受到什么大傷害。就是昨日遭劫時死的幾個護衛實在枉死，尸首早前被丟下了江，定要好好打撈收攏尸骨回去立冢。

    幸好，前來救人的兵爺來得快。楊嬤嬤合掌默念了幾聲老天保佑，轉頭看見自家公子脖上包著的紗布又紅了眼眶。

    虞蘭時聽完這些，后知后覺地捂上心口。身上鞭傷都是燒灼難忍，但這處以為是被索命的痛處最是驚心。

    他昏迷前，看到那點擊中他胸口的鋒芒叮啷落地，滾去了欄桿邊緣晃晃悠悠停下。是一枚銀扣，是她穿那身不合身的赭紅長袍時，用以系在腰間固定腰帶的扣子。

    虞蘭時兀自發了一會怔，聲息都輕下去，嚇得楊嬤嬤連連叫喚。卻聽他忽然問了句：“嬤嬤剛進來這間房時有沒有看到其他人？”

    這話問得奇怪，楊嬤嬤環顧了下遭賊一樣破爛得不行的艙室內，細想了番，“當時兵爺領我進來時，只有公子一人在此昏睡著?！?/br>
    “可有人進來找過我？”

    事實上除了楊嬤嬤剛剛出去拿藥的一刻多鐘，其余時候都沒有看到人進出。問守在床邊的辛木，也是搖腦袋。楊嬤嬤解釋說護衛都被兵爺分配去收尾了，少數幾個嚇得厲害的回去休息，剩余的奴仆被她安排煎藥整理等等。

    虞蘭時顯然不是在問這些。

    他不知想到什么，臉色登時煞白下來，嚇得楊嬤嬤忙忙便要過去扶他躺下，“公子這是怎么了，可是傷病又犯了？這些天殺的賊子實在可恨極，將公子害成這個樣子，老爺夫人要是知道了該得多……”

    虞蘭時拂開了楊嬤嬤要攙扶他的手，說沒事?？伤敿聪票幌麓驳膭幼鲗嵲诩痹?，楊嬤嬤從未見過他這樣，公子心性向來最是清寡冷淡，哪怕是平輩人都在惹貓遛狗的年紀，他也只冷著一張唇紅齒白的臉說不與之為伍。

    莽撞粗劣等等這類的詞從不與他掛鉤，何況身上還受了許多傷。平白無故這樣，到底是發生了什么？

    江上一如昨日的近黃昏之時，眼見心境卻是顛倒個天地。

    甲板上聚了許多人，離得遠，人影面目不清晰，只能憑衣著身形辨認?；易夭家碌氖怯菁业呐妥o衛，著銀灰統一制式的是來救人的官兵。這樣齊整的顏色里但凡出一個雜色都是顯眼。

    但沒有。

    快要掉進江里的日頭將人間一切照得紅通通的，虞蘭時看了幾圈，懷疑自己是不是把黑色看差成其他的。將甲板上的都看遍了，他甚至要下舷梯一層一層去找。

    楊嬤嬤忙膽戰心驚地攔住人，為他從未有過的失態，“公子，你到底是在找誰呀？或許奴婢見到過，奴婢幫你找找?！?/br>
    “是……”虞蘭時眼里的光亮起又暗下。

    他只知她的名字長相，連她從何處來是不是洛臨城人都不知道。她的出現與行跡皆是詭異，哪里都無法自圓其說，若是她真有來歷苦衷，不能輕易暴露人前，他又怎能置她于那種境地。

    不能賭。

    “無事?！?/br>
    他連慌都不會圓，楊嬤嬤怎么會信，只能斟酌他的臉色安慰道：“剛剛有兩艘船的官爺先走了，那位會不會已經坐船跟著先走了呢？公子放心，回去奴婢便稟告老爺去尋，你且好好先休息?！?/br>
    虞蘭時心想：下船后怎么可能還找得到。

    ——

    日暮西垂的江渡口，大船落錨。

    在此之前，定欒王剿寇大勝的捷報早已有人呼喝傳遍岸邊。擁擠圍觀到江邊的人數還勝過去年上巳節那天。

    “再不是像之前連州兵那樣虎頭蛇尾的罷，那些賊人是真被除了對罷？”

    “那是，那可是定欒王，曾經……”

    “船上那么多人，哪位是定欒王？”

    “看，那些被綁著押下來的都是賊人，天爺呀這次是真的……”

    秋色飄零，人頭熙攘。

    諸多看熱鬧亂哄哄中，真正為這場劫后余生切切痛哭欣喜的只有前來接船的虞家人。

    辛管家帶人抬轎等在渡口最前，他提著燈，在天光黯淡的暮色中猶如一盞照破冥河虛妄的引路燈。

    腳下的逐麓江開始倒入墨色卷起夜風。

    虞蘭時在踏上不再顛簸虛浮的實地時，甚至有一些荒謬的不適感。

    辛管家迎上來，“太好了太好了公子，平安歸來否極泰來！老爺夫人正在府中等你，夫人實在受不住風寒，老爺只得一起陪在府中。他們擔心得很，還好還好……”

    驚喜交加下，連一向沉穩寡言的人都控制不了情緒激蕩，邊說著邊請虞蘭時上暖轎，要快些回府去。