虞蘭時被簇擁進暖轎，熏香暖意沖面而來，他靠枕疲乏地撐額合眼。

    辛木跟著一道擠上轎，坐在角落里偷偷看他。

    公子的表情像被人搶去了一兜糖。也可能是好多兜。被搶了糖的表情從他一間間去敲那些艙室門開始，直到船靠岸都沒有從公子的臉上消失。

    他和楊嬤嬤都不知道公子在找什么。嬤嬤問了幾次，公子都沒有回答。明明很快就可以回家了，不再又冷又餓，可是公子卻不是很開心。辛木將這些話偷偷說給楊嬤嬤聽時，被她輕輕敲了幾下腦袋。

    “公子只是累了?！眿邒邍@了一聲。

    是嗎？可是公子幾年前病得最重的時侯還能笑著丟玉佩玩，公子現在都不笑了。辛木不敢再把這話說出來。

    轎子被抬起穿過嘈雜人群，進了城往闌井街的方向走。檀香起煙，輕得不能再輕的搖晃中，辛木瞧見公子抬起轎窗簾子往后看。

    又是一年木芙蓉時節，花葉拂過轎頂，合余暉落了一地。寒江驟遠，殘陽寥落，遙遠山巒經年不去的霧靄被夜色染透。

    孤鶩過水，驚了誰的一捧長夢，不可說。

    第17章 難堪月

    昏黃余暉斜進廊道，仆人們持著長桿勾下高掛的紅燈籠，拿火折子點燃當中的蠟燭，擋好避風罩，再重掛上，碰亂了地磚上鋪就的花影。

    曲折回廊漸次挑亮飛檐粉飾。

    木芙蓉掩映的一角門洞，女兒家的絮語輕飄。

    “小姐，到底是為什么要來這種地方受罪呀？”

    大丫鬟笙兒拿著擋風的披風追上自家小姐，在系頸帶時忍不住問出這句。

    不說遠的，就說剛剛她去庫房那里拿燒暖用的銀絲炭，主事管家竟然說還沒到冷的時候，要再等半月才能按例拿炭。任她說多少好言軟語，不給就是不給，那人幾番推托，最后竟還說要拿來王爺的口諭才行。

    語氣硬邦邦，不通人情至極，笙兒差點當場翻臉。

    若是在王都自家府上，莫說這一點不值錢的炭火，便是宮里也難得的三千金絲絞重玉瓶，還是那貴妃娘娘也贊嘆的碗大的東海夜明珠，不也都是被小姐看過一眼就堆在私庫里落灰。

    可惜跑路跑得匆忙，忘記多帶兩件值錢的。

    說到這里，嘀嘀咕咕的笙兒更是氣紅了粉頰：“說什么沒到冷的時節，依我看還不就是吝嗇鬼轉世，摳門得很。等我家小姐回去，定拿那些腕兒粗的金條砸他們臉上，叫這些狗眼看人低的開開眼?！?/br>
    笙兒嘴上利索，手下也不停，將兩根軟滑的綢帶系成個精致結扣，又順著將披風與秋襖前襟袖上些微的褶皺捋正，抬頭便看到自家小姐正看她。

    這一眼將笙兒看得氣頭消下，也停了不饒人的嘴，她理虧地聲音低下來：“知道了知道了，寄人籬下不可說人是非，奴婢都知道的。奴婢之前都好好的不這樣，實在是氣攢得太久了?！?/br>
    付書玉也知道她只是鬧些脾氣，輕笑著順她的話說，“管家按規矩辦事，聽你說下來他也沒做錯?！?/br>
    “……奴婢就是擔心小姐身子?！?/br>
    “我知道，笙兒一番好意?！彼p掐了一下小姑娘的臉頰，“既如此，別人無錯，就莫再罵人家了?！?/br>
    不僅無錯，人家大發慈悲地收留了她們兩個拖油瓶，甚至沒有計較她當時以命相脅求收留的無恥行徑，實在已是以禮相待至極。付書玉又與笙兒交代幾句，讓她保證再不這樣，才饒過她。

    步入回廊，一陣摻著花香的夜風穿堂而過，卷亂裙擺長發，寒涼順著頸間袖口爬進。

    跟在后頭的笙兒不禁打了個顫，“這南邊的天真奇了怪了，明明沒有王都靠北，怎么還沒入冬已經這么冷了?！?/br>
    “近水的地頭總是冷些，而且洛臨城這里還不算最南邊，要一直往下過了宿丘關，高山將北下的寒潮冬風擋住，去到丘陵一帶才堪堪算得上四季如春?！备稌竦?。

    她將風揚起的鬢發收至耳后，高懸的燈籠光在身后拖下妙曼的影子，“或許等到來年冬天，你我也有緣分去到那里一觀?！?/br>
    笙兒一直知道自家小姐心氣高，不愿被拘于深宅大院里。即使王都司徒府占地近百畝，樓臺亭閣攬無盡繁華，也不行。夫人常怨懟小姐讀太多書把人都讀傻了，點火焚書的事情不知做了幾回。小姐開始還會生氣，后來便一笑了之，他們都以為她是要改賢良淑德的正道。

    然而，笙兒不久前才頭一回知道，王都多少人艷羨著的姻緣，小姐原也是不想要的。為的什么，往更深了想，卻是比做學問還艱深的事情，而笙兒從來避看書練字唯恐不及，更別說想這樣令腦袋疼的事情。

    她當下有些苦惱，“王都那邊冷是冷，起碼還有地龍燒暖，到了這邊怕不是幾塊炭還要數著來燒?！闭媸橇钊藷?。

    “小姐是要去哪？”笙兒追著前面穿花拂影的人。

    “剛剛管家來傳定欒王剿寇回來，現下船已是到了渡口。于情于理，我們都要去迎接?！?/br>
    拐入正堂前的院落，一朵木芙蓉砸在丈外遠的白玉磚上，教一只男子的緞白鞋履踩碎。

    付書玉回頭。

    燕故一正壓下一叢擋眼的花枝，迎面向她看來。

    竟是和那位很是看不慣她的軍師燕大人，狹路相逢。

    無需著意去問，從這人平日的眼風行止，付書玉便能猜度出他對自己的完全不信任，還有幾分擺在明面的輕蔑。平常人哪能一直笑著的，偏偏這人就能。掛著笑久了，跟一張死板面具似的，虛假至極。

    “見過燕大人?！备稌裢Ｔ诶戎源鬼皖i行禮。想著這位高高在上的燕大人應會一如既往回避走遠，便想等他走遠再站起身，也不用費力氣應付什么虛禮。

    卻不料那雙緞白鞋履略頓了頓，走到她三步遠的距離停下。

    付書玉詫異地半抬起眸，定在對面人月藍疊雪色蓋得嚴嚴實實的交喉領上，“燕大人可是有吩咐？”

    “付小姐不必多禮?！鼻謇实穆曇?，恰如琵琶曲里最低沉的那句尾調，“今日府房收到司徒大人的來信，正巧燕某要拿去給你?！?/br>
    他說著便伸手過來，月藍大袖蓋上半只手掌，露出幾根纖長卻比一般書生要顯筋骨的手指，拈著一封信件遞到她眼下。

    “豈敢勞煩大人，多謝大人?！贝砗篌蟽呵叭ソ舆^信件，付書玉再次行禮，金鑲斛珠步搖墜落在她的右鬢，隨她俯身而下定在那里，“拜別大人?！?/br>
    即使將急著送客的意味表達的這么明顯，她眼及身動也皆是尺量過的妥帖，這是自小嚴苛禮教賦予她的，任誰也挑不出半點錯處。

    卻聽那把琵琶尾調，錚一聲，終于現出華美下暗藏的機鋒：“燕某卻有個不情之請。付小姐往后回復家中的信件，煩請給燕某看過之后再著人送去。這話著實有些唐突，可局勢未明，還請包涵?！?/br>
    一聽這話，付書玉反而從容下來，心想，果然來了。

    其實這話不算難聽，且三番四請見諒包涵，語氣里頗多無奈，換作旁的耳根心腸軟些的姑娘，就算覺得此舉唐突，也要勉強應下。誰叫她現在是住人家里吃白飯，底細又不算明朗，理應被處處懷疑提防，遲早要有這么一出。

    家信是條直白的路子，有沒有私自傳遞消息，一看便知?？筛稌癫幌?。

    欲加之罪，何患無辭。退讓一次，就必然有第二次、第三次。她從王都來到洛臨城，難不成是來聽誰平白無故就能對她吆五喝六的，若是如此，何必費盡心機。她確實不是言行如一的仕家女，眼前這位也又算得上什么光明正大的君子。

    從燕故一的角度看去，她身處脂紅彌漫的長廊，花影搖曳于女子席地羅裙上。

    低頸的那一截軟玉，謙卑平庸，任人拿捏。

    而轉眼間，她緩緩直起了那副身骨，褪去裙擺上那些柔弱攀附的妖嬈花影，擲地有聲道：“燕大人莫非要復興連坐之罪不成？”

    他仍是笑：“如果換成這個說法，能讓付小姐好接受一些的話?！?/br>
    這位燕大人終是揭開偽善面具，付書玉也不與他多虛與委蛇，“若是書玉不按大人說的做呢？”

    聞言，燕故一的神情越發溫和，低眉落目，風儀翩翩，令人見之如沐春風：“我們王爺是個良善人，難免會為讒言之人心軟，燕某卻不是?？碗S主便，還望付小姐多多配合，莫要為難燕某才好?！?/br>
    好一個客隨主便，好一個莫要為難，輕飄飄幾句就將是非顛倒，她幾乎要拍掌稱嘆起來。身后的笙兒快要氣得跳出來指他鼻子罵人。付書玉向后牽住她衣袖。

    “這些話煩請燕大人告知王爺，再請王爺下令。王爺若是下令，書玉必定言聽計從?！备稌耦^一次正眼看向他，回笑道：“但凡大人能說動王爺下令，也不必再屈尊紆貴到書玉跟前勸解了?！?/br>
    燕故一斂下唇角：“付小姐是個聰明人?！?/br>
    “不及燕大人?！?/br>
    話不投機半句多，對方約莫也如她這般所想，當下甩袖揚長而去，被燈打落至階下的剪影孤傲。

    “望付小姐在此處無行差踏錯之時?！?/br>
    “書玉也愿燕大人如今日長盛不衰?！?/br>
    ——

    出了院落，身邊再無外人，笙兒抓皺了裙面仍不解氣，“那個人好不講理，半點禮數也無，竟也能當得定欒王身邊第一謀士，怕不是外面人瞎傳的?！?/br>
    這話說進付書玉心坎，“誰說不是呢?！?/br>
    不過也是，換作她是定欒王眼下處境，被褫奪兵權，又被彈劾南下，身邊還帶上個與罪魁禍首有不少干系的累贅，再是心大，必定也是要好好查探仔細的。

    付書玉將自己勸解了一番。

    笙兒卻不愿自家小姐蒙受半點委屈，她想起什么，忙忙將手上信件翻來看去。信件完好無損，封口貼的嚴嚴實實，也不像是有人拆開又黏上的。

    笙兒納了悶了，“怎么會……”

    付書玉看她的動作就知她在想什么，“怎么？”

    笙兒不信邪，幾乎把眼睛黏上信，要在上面尋出條縫來，“那人如此不安好心，誰知他會不會將寄給小姐的信先看了。奴婢必得找出他的把柄，好拿給王爺評評理去！”

    付書玉止住了她的動作，拿過那封信件捋平，“怎么會呢，即便以最壞的心思去揣度對方，對方也是不屑于做此等齷蹉事的?！?/br>
    是的，不是不敢，是不屑，才要擺上明面，來要求她客隨主便。

    笙兒不敢不聽，又氣不過，猶自絞著指頭氣咻咻嘟囔，“就算不會又如何，也改變不了那是個無禮之人！實在是氣煞我也，遇上的都是些什么人……”

    什么人？付書玉收好那封薄薄信件，輕淡一句：“勉強不算個偽君子?！?/br>
    第18章 朱門酒

    主仆說話間，很快到了地方。王府大門前被兵馬圍得水泄不通。

    當前一匹高馬上，定欒王正收鞭點兵，與夜色兼容的黑衣上停著霜白。她俯首和馬旁站著的燕故一說了句什么，忽而一笑，抬起的眼里挑映了三兩點府門燈籠落的光。

    無論見到多少次，付書玉都感嘆造物主對于此人的慷慨與偏愛。

    第一回 見是去年底迎軍的大宴上，在廣寒樓，王公顯貴觥籌交錯的名利場。

    廣寒樓，借嫦娥月宮之名，在王城中央拔地而起，欲撥云摘星。也是近年最是大興土木的一樁盛事，耗損近一半國庫，勞民傷財，在朝野民間毀譽參半。

    夜宴靡燈交輝，流轉過一眾女子的云鬢羅裳，落珠搖玉的大片華光晃得人眼睛疼，付書玉坐在其中，看桌前盛桃花釀的杯中映著寡月。

    忽然間，一支從遠處飛來的冷箭打斷了這滿目歌舞升平。

    月光連盞撞地，動亂四起，人仰馬翻。在內侍太監連聲護駕的高呼聲中，那支冷箭被近在帝王側的定欒王提劍斬斷。御林軍護著花容失色的貴女們往安全的地方退，一只鏤刻孔雀翎的頭釵摔落臺階，碾碎在接踵而下的鞋底。

    付書玉隔著驚慌人群回望，遠遠地看見被圍得嚴嚴實實的高臺上，有人提劍而出，躍上屋檐往冷箭飛出的方向追去。

    定欒王回朝第一天，立下救駕大功，擒拿反賊，忠勇雙全。帝王接連幾道封賞，將這位新入朝的異姓王捧到了位極人臣的地步。炙手可熱，見者退避。

    就此成了以父親為首的一干諫臣的眼中釘rou中刺。

    父親身居一朝司徒高位，心懷國事的胸襟里放不下太多教導女兒的小事，母親卻早早看透她的不馴。平日里訓導妾婢時常帶她在旁邊言聽后宅管束之事，斥責她收攬的書籍都是些信口雌黃的邪論。

    母親在后宅耗盡大半生心血，將一眾妾室踩在腳下管壓得嚴嚴實實，聽盡前呼后擁的恭維奉從。便是父親權在朝野，不也得依仗她周旋后宮里那些最尊貴的女人，得以探聽帝王枕邊風一二。

    女子拋頭露面，不過是甘為下賤，與男子一道登堂弄權，更是冒天下之大不韙。