大家都入座以后，一個女孩子匆匆走進餐廳，來到見習騎士對面的座位。她的頭發是如同朝陽般美麗的淡金色，精致的長裙勾勒出柔美纖細的身材。少女看起來不過十六歲，眼睛像藍寶石一樣閃閃發光，略帶驚訝地打量了一下穿著紅紋黑外套的見習騎士。

    黑色的修身外套，沒有教會的標記……這個人是準備在我家隨便抓一個人進行決斗嗎？少女對這個新來的年輕人非常好奇。格里菲斯挺拔的身姿和還算端正的相貌進一步鼓勵了她的好奇。

    “晚上好，索尼婭小姐?！痹谧暮脦孜豢腿艘笄诘叵蜻t到的伯爵千金打招呼。

    “晚上好，女士們，先生們?！彼髂釈I優雅地提了提裙擺，用精致的笑容向大家問好。

    比起已經很熟悉的客人們，索尼婭現在更關心坐在自己對面的陌生少年是誰。落座以前的一瞥已經足以讓她掌握許多的信息。

    “衣服很新但并不是新款，做工不錯，嗯，很可能是為了今天的晚餐剛買的。上面為什么沒有家族的紋章？”

    “他的動作有點僵硬和拘謹，目光好像在看那些餐具，也許在想該用哪個勺子喝湯吧！黑色的頭發和冷峻的氣質倒是挺般配的?！?/br>
    “藍色的緞帶，爸爸的客人從來沒有戴這個的，是我不認識的某種低位勛章。但是，和那些先生們買來的勛章不一樣，應該是他用貨真價實的功績換來的。這是他身上唯一顯示身份的東西。從嚴肅克制的氣質還有膚色來看，他應該是一個軍人，嗯哼……”

    “我知道了，他是爸爸前幾天提到的修托拉爾！那個要監視我上學的非凡者候選。那他的藍色小緞帶應該是一枚鐵鷹勛章。有關他和我的占卜……很微妙哎！”索尼婭對自己的觀察感到很興奮，非常想現在就問問格里菲斯自己猜的對不對。

    不過，現在可不是索尼婭·德·拉莫爾小姐滿足好奇心的時間。她有另一套話必須說。

    “抱歉，我來晚了?！彼髂釈I小姐飛快地推理著格里菲斯的身份，一心兩用地說道。

    格里菲斯急忙向著自己對面的女孩子擺出一個僵硬的笑容，像木偶人一樣點了點頭算是打招呼。所幸在場的人沒有一個注意到他傻乎乎的樣子。

    金發女孩的聲音又甜又糯，像是溫潤的玉石那樣讓人舒服。如果是她開口拜托什么事情的話，格里菲斯覺得自己肯定無法拒絕。

    “又看那些危險的書入迷了嗎？”拉莫爾伯爵夫人略帶責備地說了一句：“等你去了霍蒙沃茨（homunwards）……諸神在上，你要是再闖禍可不是上報紙的事了?！?/br>
    “不會的，mama……”索尼婭小聲說道，像是要隱瞞自己的小秘密一樣低下頭去：“我只是在做課程的預習?！?/br>
    “這是布蘭頓騎士的次子，見習騎士格里菲斯·布蘭頓，二級小隊長，修托拉爾，”伯爵隨意地向大家介紹道：“陛下獎賞我的領地里除了小麥和礦產，今年總算也能產出點不同的特產了?！?/br>
    嘿！我猜對了！能給一點掌聲嗎……索尼婭終于可以大膽地注視對面比自己大不了多少的男孩子，興奮地用腳尖點了兩下地。

    格里菲斯匆忙起身，向著在座的各位行了一個軍禮致意。

    “索尼婭九月入學以后，見習騎士先生將一起入學，”伯爵接著說道：“我的一位好友希望他未來能在指揮、法律和行政方面有所建樹，為這個家族帶來一些新的氣象，這都是他在士官學校和東方戰場上接觸過，或者以后的課程中要學習的。畢竟，你們知道的，我在敖德薩大區的領地能夠在風調雨順的日子里遭遇洪水和干旱，可神奇了?！?/br>
    賓客們一起笑了起來，其中一位客人笑著問格里菲斯：“告訴我，見習騎士先生，你們在東方戰場上廝殺的時候，想過未來回歸和平的生活是什么樣嗎？”

    “這位是最高法院的阿瑟拉頓法官大人，”伯爵的長子，好心又帥氣的諾蘭為格里菲斯介紹道。

    嘶，最高法院！

    餐桌上坐著都是聲名顯赫的大人物，留給我回答問題的時間要按秒來計算。如果回答得不好，大家會覺得我是個大傻瓜，如果我考慮得太久，大家也會覺得我是個傻瓜……格里菲斯感覺冷汗正從脖頸上滴下來。

    如果我夸獎一番這華麗的晚宴就是我們對和平的期望那就傻透了。

    “尊敬的法官大人，我們軍團的輔助兵很多來自東方行省，當戰事嚴峻的時候，行省對農民們征收了很重的稅負，”格里菲斯斟酌了一下，在大家的耐性承受范圍內盡可能簡短地說道：“為了得到教會的祝福和庇護，東方行省的輔助兵們試圖將自己的土地交給教會。王國的法律并不允許這樣的行動。輔助兵們便將土地贈給朋友，請他們將土地上的大部分產出交給教會?！?/br>
    “嗯，教會土地是免稅的，王政府明文規定不允許向教會轉讓或贈送地產，”阿瑟拉頓法官略有些驚訝地說道：“東方行省的公民在試圖繞過國王的成文法?！?/br>
    “我注意到見習騎士所說的情況和轉讓有一點區別，法官閣下，”拉莫爾伯爵被這個話題引起了興趣，語速飛快地說道：“東方的公民們在把土地交給朋友以后，嗯，收益給教會。這種情況下仍然視同為轉讓，需要獲得特許嗎？”

    “這個問題，值得研究，”大法官沒有為難見習騎士提出更深入的問題，而是贊許地向格里菲斯點點頭：“我想最高法院很快就會收到有關案件的上訴?！?/br>
    在座的賓客中有好幾人露出了驚訝的神色。這個新來的土包子至少是個很敏銳的土包子?？雌饋聿粢矊@個話題有興趣，阿瑟拉頓法官便提出了更多的問題，晚宴一下熱鬧了起來。

    這個有意思的話題是碰巧的嗎？還是說這個邊境來的見習騎士事先準備過想在大家面前留下個好印象？

    索尼婭抬起眼睛看了看格里菲斯的臉，又看了看他胸前鐵鷹勛章的緞帶。她原以為進入霍蒙沃茲以后家里就再也管不到她了。但是剛才的對話讓金發女孩突然意識到爸爸很可能故意安插了這么一個厲害角色在她身邊。

    她努力控制自己不鼓起腮幫子：“我和朋友們在霍蒙沃茲里放飛自我的時候，這個有頭腦的大兵會不會按照爸爸發出的指令監視然后報告邀功呢？占卜顯示我們的相性應該還可以的呀。否則也不會選中他，??！他在干什么??？”

    這個煎小牛rou真好吃??！

    格里菲斯完全沒注意到女孩子的目光，專心致志地吃著面前的菜。還沒等他吃完，侍者們已經送來了下一份餐點，把其他賓客面前只動了兩口的食物撤下來。

    格里菲斯趕忙叉起剩下的rou片，一口塞進嘴里，樂呵呵地看著侍者給他送來一碟鮭魚。在長桌對面，索尼婭睜大了眼睛看著他一干二凈的盤子。

    伯爵府的晚宴吃了整整一個半小時。參加晚宴的賓客們就像是有說不完的話一樣，從外交使團的訪問一直說到南方行省新發現的植物，每個話題結束前伯爵還會點評兩句。

    我已經，吃不動了……一開始格里菲斯還數著上過幾道菜并且在心里點評一下哪個最好吃，每道菜都吃得一干二凈，沒多久他就被撐爆了。滿肚子食物的見習騎士歪了歪身子，看看能不能在胃里再挪點地方出來。他和高貴的客人們沒什么好聊的，而且實在是難受得不行了。

    坐在格里菲斯前面的索尼婭小姐含著笑舉起晶瑩剔透的酒杯，抿了一口清香的果酒。

    “各位，失陪了，”拉莫爾伯爵對著還在吃甜點的賓客們點點頭，轉身離開了餐廳。坐了一個多小時的客人們又閑聊了一陣，這才紛紛向伯爵夫人告辭。

    已經被食物頂到喉嚨的格里菲斯僵硬地站了起來，努力不去扶桌沿和墻壁，在索尼婭帶著笑意的眼神中，跟在人群的最后面慢悠悠地走了出去。

    第20章 破法者

    格里菲斯的房間在伯爵府最高的閣樓上，是一個只有床鋪、桌子、椅子的小臥室。窗外是傾斜的屋頂和內院的花園。他的行李和武器已經被送到了這里，塞在床下的空隙里。

    “呼……”爬樓梯消化了一點食物的見習騎士一進屋就癱坐在床上。庭院里賓客們的馬蹄聲遠去以后，銀色的月光灑在潔白的床鋪上，安靜的聽不到一點聲音。

    離開熱鬧的軍營以后，格里菲斯一直在和嘉拉迪雅一起旅行。像這樣獨自一人安靜地享用一個房間已經是不知道多久以前的事情了。

    突然，一個念頭閃過格里菲斯的腦海。

    啊，其他客人的每一份食物都沒有吃完，都只吃了一點點！格里菲斯突然意識到了哪里不對。莫非這是餐桌上的禮儀？

    那我把所有的食物都吃光豈不是很傻，怎么沒有人提醒我……這么好吃的晚飯不吃掉也太浪費了。哎喲，脹的睡不著??！

    格里菲斯在床上滾了滾，又一次穿好衣服往樓下走去，看看能不能找一把掃帚打掃下房間消化一下。

    幽深的府邸讓人辨不清方向，幾個轉彎以后格里菲斯就迷失了方向，愣愣地站在一閃大門前。門上還銘刻著漂亮的小字。

    圖書室。

    小心地推開大門，見習騎士發現伯爵府的藏書極其驚人，偌大的雙層書庫里層層疊疊地擺放著書架，還有滑動小梯和軌道方便取閱。

    格里菲斯激動的顫抖起來，看這些書都不用花錢??！他撫摸著精美的封皮慢慢走著，一時竟然不知道看哪一本為好。

    突然，不遠處書桌旁有一團黑影蠕動了一下，竟然在化作了人形。

    變異生物！

    格里菲斯從未想過在伯爵府上竟然會出現寄生在陰影中的怪物，驚的連心跳都停了兩秒，手立刻就按在佩劍上。

    隨著這團黑影慢慢展開，一張蒼白而英俊的人臉出現了。

    這時候，格里菲斯才看清原來書桌邊只是趴著一個和自己差不多年紀的年輕人。他穿著一身黑衣服，手邊的蠟燭也熄滅了，看起來像塊木頭一樣安靜。

    “晚上好，”見習騎士有點沙啞地說道：“我是格里菲斯·布蘭頓，二級小隊長，伯爵府的修托拉爾?！?/br>
    “嗯，晚上好，見習騎士先生，”黑影中的年輕人緩緩站起身，打量了一下格里菲斯：“我是真理修道院的阿爾芒斯·索倫，見習修士?！?/br>
    圣光教會那邊的人！格里菲斯頓時放松下來。圣光教會的見習修士和修女有許多人都在軍隊中服務，是他的好朋友。

    面前這個年輕的男孩子臉色白的嚇人，不知道是飲食還是休息不好的原因，讓人感覺隨時都會大病一場。話說回來，克麗絲塔也是如此，纖弱中有著一絲執著的意志，感情豐富的眼睛在憂郁和堅定中徘徊，分外惹人憐愛。

    索倫就像格里菲斯一樣穿著黑衣服，但是更加樸素，連墜飾的花紋和線條都沒有，蜷縮成一團的時候當真是一團漆黑。

    “你在這里做什么？”格里菲斯望了一眼桌上攤開的書本：“功課嗎？”

    “是的，白天我擔任伯爵的秘書，晚上必須趕上課程進度才行，”索倫回答道，語氣有些冷漠和高傲。

    但是，他的眼睛卻沒有離開格里菲斯筆挺的外套、腰間的佩劍和腳上的長靴。雖然他的眼神波瀾不驚，但是執著的目光卻讓人感覺非?；馃?。

    “你從前線回來？”索倫問道：“是甲騎兵嗎？”

    “是吶……”格里菲斯點點頭：“在我們聯隊里也有你這樣的修士，是我的好朋友。你在軍隊服役過嗎？”

    “沒有?！?/br>
    這話也就是隨口一問。索倫見習修士的個子很高，但是相當單薄，那張比少女還白皙的臉讓人看了會擔心他突然就要暈倒。

    不過，他還真是英俊，眼睛也很漂亮，嗯，那種符合大城市審美的漂亮……格里菲斯不自覺地轉頭望了望窗戶上自己的影子，剛硬的棱角就像塊硬梆梆的石頭，全身的氣質都土土的。

    “修托拉爾對神秘學有興趣嗎？”索倫說話的時候也盯著見習騎士的佩劍和長靴，眼睛里幾乎都要長出手來，像發條玩具一樣卡卡頓頓的說道：“如果你在準備霍蒙沃茨的課程，我可以給你推薦一份書單?！?/br>
    “那可真是太感謝了！”

    格里菲斯看到見習修士從書架上取下精裝的著作和小冊子，立刻就被吸引了。這些書籍和文件記載著拜耶蘭的建立，拉莫爾家族的起源和近代史，魔法和非凡特性通識，都是他以前沒有看過的好東西。

    見習騎士立刻取下佩劍放在桌上，拿起一本小冊子就看了起來。

    這是一本季度刊物，上面記載著拜耶蘭的黑市與地下交易……在拜耶蘭下城區的塔索克街，泥土和碎石下盤踞著上百年的垃圾和尸骸，疫病和罪惡在不詳的土地上滋生。由于混亂的惡靈在那里徘徊不去，偵測與追蹤魔咒的效果受到了很大影響，這條城南的長街成了走私犯和邪教徒的庇護所。

    大量來自東方和南方的違禁品正在那里交易。

    看到這里，格里菲斯的心思不由得動了起來。

    魔法物品在大軍混戰的戰場上容易被血氣與煞氣的波動擾亂形成不可靠的能量，但是小規模的戰斗中效果極佳。哪怕是手無縛雞之力的法師揮揮魔杖形成的護盾都能在一對一的戰斗中擋住格里菲斯的攻擊。

    每當想起這事，格里菲斯就想要給自己添置一些魔法物品。

    只不過，這些好東西的生產和交易都需要備案，專供貴族和部分非凡者使用。以格里菲斯的身份來說，大部分種類的物品連持有都是違法的。想要入手的話只能從黑市入手。

    格里菲斯飛快地掃過塔索克街的信息，便將小冊子放到一邊，取出一本神秘學近代史的著作。

    上面記載著數個非凡途徑的珍貴知識。

    格里菲斯翻開最關心的破法者途徑，發現那里依舊只有殘缺的信息。

    “破法者途徑序列9，稱號“新兵”。這一序列的非凡者可以通過長期的體能鍛煉獲得晉升機會，必要的文法和數學知識也必不可少。一旦成為非凡者：“新兵”可以獲得強韌的身體和不俗的力量、敏捷、耐力，可以驅動一部分魔法物品的精神力?！靶卤笨梢赃x擇向破法者，圣騎士，獵魔人三途徑進行不可逆的晉升?！?/br>
    這就是格里菲斯的狀態。在戰場上度過了兩年以后，官方的鑒定認為他正在不可逆地向著破法者的下一序列發展。與圣騎士和獵魔人不同，破法者途徑的高序列知識已經在歲月中遺失，如果不采取措施的話，格里菲斯很可能會止步于序列7。

    “序列8“破障者”，這一序列的非凡者可以削弱直接作用在身體上的魔法效果，并且有一定幾率勘破幻象，抵抗恐懼、魅惑等心智類法術。除此以外，非凡者在晉升過程種可能掌握一到二種不同的非凡能力?！?/br>
    “序列7“破法者”是已知的破法者途徑的最高序列。非凡者擁有強大的抵抗直接作用魔法的能力，并且能夠對近距離的施法活動造成明顯干擾。他們無法消除間接施法的影響。非凡者在晉升過程種可能掌握一到二種不同的非凡能力。本序列的非凡者需要豐富的實戰經驗才能獲得晉升，一場酣暢淋漓的大戰是最好的催化劑，甚至有觀點認為血戰是他們晉升所必須的儀式?！?/br>
    “雖然序列7“破法者”足以擔任軍隊的核心，但是進一步晉升所需的材料、知識和儀式均已在第一紀元遺失，由此導致破法者軍官在遭遇強敵襲擊時往往處于劣勢?！?/br>
    第21章 拜耶蘭的珍珠

    為什么破法者途徑的高序列信息遺失了？

    格里菲斯翻看了一下其他的篇章。

    施法者，圣騎士、刺客，獵魔人……幾乎所有已知可以被人類吸收的非凡特性都擁有晉升至序列4的可能。雖說高序列晉升的知識和條件不會寫在書上，但是僅有破法者沒有高序列的線索。

    “第一紀元發生了什么？”格里菲斯向一旁的索倫問道。

    “嗯，??？”索倫正撫摸著見習騎士的佩劍，好一會才反應過來：“那是禁忌的歷史，無人知曉，切勿探究?！?/br>
    好嘛。不就是一千多年前的事情嗎？說不定那個時代的精靈都還有幾個活著呢。格里菲斯遺憾地繼續翻書。