只等著明年小千歲成親再回京。

    新帝地位穩固，只是始終空著后宮與后位，埋頭朝政。

    就連曾令人唾棄一時的“宋理殺妻案”，如今也不再有人提起。

    宋理被判處斬立決，宋府的大門，也再未敞開過。

    期間她去見過一次宋理，他哭著喊著冤枉，說自己沒有殺害崔花兒。

    宋如歌當然知道，這樣欺軟怕硬的無賴，根本沒有殺人的膽量。

    何況進門前下人為防不測，早搜過他的身，不可能藏著把刀。

    刀是崔花兒自己準備的。

    她的娘親為了她不受是非紛擾，甘愿親手了結自己為數不多的時日。

    宋如歌卻更加難過。

    她的娘親一向軟弱溫和，卻為了她做出這般剛烈的籌謀。

    除了宋理行刑那日，大半年來，宋如歌幾乎不出門。

    有時在院中仰望著天，恍惚竟不確定年歲幾何。

    溫疏水與小千歲有時會過來看看她。

    溫大哥不會安慰人，只會說難聽的話，因而不怎么開口。

    小千歲亦不懂安慰人，但每每與她呆在一起，總能從那雙清澈透亮的眸子里窺見春色，宋如歌心里便能好受些。

    其他的，上門很少，她在京中本也沒什么朋友。

    唯有一人，日日雷打不動地過來。

    正門緊閉，他便習慣了從后門入，興許是政務繁忙，每日能見到蘇漣時，通常是夜里。

    他確實很忙，更多時候，只是從宮里過來看她一眼，連話也來不及說，便匆匆離開了。

    他為什么這樣堅持，宋如歌似乎明白，又似乎不解。

    那日快要說清楚的話，因生了變故，她再也沒有追問過。

    “小姐，快亥時了?！毖诀咻p聲提醒。

    夜色漆黑，白日下的雪還未融化。

    門廊下照明的燈籠搖搖晃晃，里頭的燭光幾近昏暗，快要熄滅了。

    深冬的風帶著寒意，半晌，宋如歌卻道：“院門那兒的燈籠太暗了，添支新的蠟燭?！?/br>
    丫鬟便往外看了一眼。

    陛下每日都會過來，最遲的一次，都過了子時。那時院門口的燈籠熄了，他便沒有進來打攪。

    小姐與陛下之間的關系，甚為奇妙，但她們這些下人，誰也不敢多問，也不敢對外多嘴。

    下人添上新蠟燭，頓時暈出一團暖光，照得積雪上暖光瑩瑩。

    一人出現在院門外，玄色大氅隨著腳步停下，蘇漣摘下兜帽，望向窗口眺望的女子。

    宋如歌卻伸手關了窗，轉身走開。

    蘇漣走進屋內，其余人皆是習以為常的模樣。

    他脫下大氅，淡淡道：“冬風冷冽，怎么站在窗邊?！?/br>
    宋如歌笑了笑，手背貼過他的手背，語氣比從前少了些活潑勁：“我身體一向強健，倒是陛下的手比我還涼……”

    再者說，既知冬風冷冽，他又為何非要為難自己，深夜趕來。

    蘇漣端著熱茶，倒沒注意她的神色，只是瞧見墻邊立著的幾樣兵器，頓了頓：“今日練劍了？”

    既擺在那里，便是要他看見的。

    宋如歌低頭撥弄著火爐里的炭：“許多招式快記不清了，趁著沒事多練練，等日后到戰場上真刀實槍地打起來，不至于丟了我哥的臉?！?/br>
    蘇漣放下還未喝過的茶水，一言不發。

    半晌，他冷冷開口：“你什么意思？”

    宋如歌不知為何有些心虛，她輕輕道：“明年開春，我便離京，去參軍?！?/br>
    “宋如歌！”

    他似是震怒，倏地站了起來，一股冷香隨著動作拂過她鼻尖。

    日日相見，這氣味已經熟悉得令人心悸。

    宋如歌驚覺自己不怵他了，卻仍抬不起頭，慢吞吞說著：“兄長看過的景色，無論血?；蚴锹淙?，我總也想親眼看看?！?/br>
    “但從前娘和哥哥總不許我上戰場?！?/br>
    “如今，再沒人攔得住我了?！?/br>
    說完，她終于抬頭，撞進蘇漣漆黑深邃的眼里。

    他沒再說什么，轉身大步離開，連大氅都忘了披上。

    宋如歌沉默地坐著，直到窗外又下起了紛紛揚揚的雪。

    她想，任誰遇到她這樣油鹽不進的木頭也會惱怒。

    蘇漣這樣尊貴的身份，這些日子所作所為她都看在眼里，即便不說出口，那心意也早已明了。

    但再如這般留在京城，她遲早要腐朽成泥。

    蘇漣喜歡的是當初那個明媚直爽的宋如歌，倘若不能給他一個這樣的自己，她寧愿暢快地死在戰場上。

    ……

    三月天氣回暖，水路通行，陸路也更好走些。

    不知何時才能回來，她遣散下人，封住了府邸。

    那日之后，蘇漣沒再來過。

    宋如歌心里似乎松了口氣，又隱約生出些許失落。

    只是臨行前一日，宮中快馬加鞭送出來一道圣旨。

    背著包裹就要回鄉的丫鬟心里咯噔一下，跪下來接旨時，忍不住悄悄瞥了眼自家小姐的臉色。

    皇帝畢竟是皇帝，倘若他鐵了心要留住宋如歌，只要一道旨意，小姐便被永遠鎖在了京城這金絲籠里。

    宋如歌心里卻意外得平靜。

    她聽見宣旨太監尖細的嗓音：“……朕唯治世以文，戡亂以武。今有宋氏女如歌，武藝精湛，通曉兵法……著封為從四品照遠將軍，替朕平定西南之亂?！?/br>