宣旨太監笑盈盈望著她：“宋將軍，接旨謝恩吧?！?/br>
    丫鬟愣愣地跟著磕頭。

    宋如歌接過明黃圣旨，在上頭看到她的名字與皇帝陛下的璽印。

    她忍不住露出笑來。

    她一無功勛，二無威名，陛下真是昏了頭，就這樣將她封為從四品將軍。

    宋如歌將圣旨抱進懷中，眼角酸澀。

    陛下深知她心。

    ……

    離京時，溫疏水與小千歲來送她。

    二人的婚期定在明年七月，宋如歌不知自己是否趕得上參加。

    比起初見，小千歲似乎長高了些許，身段也愈發窈窕。

    只是那天真純稚的神情仍如初見，在未來夫君與兄長的呵護下，這朵嬌花，大抵是整座京城最無憂無慮的存在。

    溫疏水亦是沉默許久，才說出來幾句話：“你多年跟在我與宋霖身邊，耳濡目染，我還算放心。此次西南動亂雖不算嚴重，但亦要慎重對待?！?/br>
    “同行的副將是你兄長從前的下屬，遇事多與他商量，切忌一意孤行?！?/br>
    今日是個好天氣，春風拂面。

    望著寬闊的去路，宋如歌心頭籠罩許久的腐朽陰霾似乎散去一些。

    她笑了笑：“溫大哥，小千歲，再會?！?/br>
    蘇蕉兒瞧著有些傷心，遞給她一只長條形木盒，便將額頭抵在了溫疏水臂膀上，小聲道：“如歌再見?！?/br>
    溫疏水偏頭捏了捏她的臉頰。

    宋如歌抱著木盒，打馬出城。

    夜幕降臨前，軍隊安營扎寨。

    除了那名副將，其余人知曉她只是個女人，心里多少都有些不痛快，眼神里藏著些輕蔑的意味。

    宋如歌獨自坐在一邊，將佩劍仔仔細細擦拭幾遍，頓了頓，摸出小千歲最后遞給她的木盒。

    打開來，里面靜靜躺著一卷字跡早已干涸的圣旨。

    是去年盛夏，未能走出皇城便被眾臣攔下的那道立后旨意。

    上面清清楚楚地寫著她的名字——

    宋如歌。

    她撫摸著紙面，一彎唇，落下一滴淚來。

    ……

    五年后。

    南方邊境。

    營帳中，一身鐵甲的女將軍坐在主位，正低頭處理著手背上一道滲血的傷口。

    細看周圍，縱橫著三四條長短不一的傷疤。

    下首坐著的將士一個個喜氣洋洋，互相說著趣話，等轉頭對宋如歌開口事，雖也難掩喜氣，到底多了幾分恭敬。

    “將軍！此次咱們收復南梁兩座城池，百姓夾道歡迎！待班師回朝，陛下定會大加封賞吧！”

    “就是就是！”戰事告捷，軍帳中氣氛都活潑起來，另一人打趣道，“老趙，這下你可以回去揚眉吐氣，讓你那老母親開心開心了！”

    “說我干什么？你回去不是要娶媳婦？你看你笑的……”

    宋如歌聽了，也爽朗笑起來：“小梁，等你娶媳婦，我一定給你包個大紅包！”

    “謝謝將軍！”

    五年來，她大小平定過不少亂局，雖比不得朝中幾個名將，但多少也打出了名氣。

    再沒人因她是女子就輕視，也再沒人要求她去做一名大家閨秀。

    吵吵鬧鬧間，忽然有人沖她問道：“將軍！若是陛下論功行賞，您想要什么??！”

    宋如歌上藥的手不自覺用力，微微有些刺痛。

    她吹了吹傷處，雖著冷鐵盔甲，神色卻尤為明媚舒朗：“去把其他人喊進來，我有話要講。

    ……

    四季更迭不休，回京時是個清爽的秋日。

    溫疏水來接她，卻沒見小千歲的身影。

    宋如歌會心一笑：“四個月了嗎？”

    “嗯?！背苫閹啄?，一提起妻子，這位大將軍的眉眼之間依舊能窺見些許溫柔的味道，“她本就體弱，又在孕中，不能來接你?！?/br>
    宋如歌自然不介意，反而笑了：“正好，我還能趕上孩子出生?！?/br>
    小千歲一向身子不好，婚后第一年，太醫便診治她此生難以有孕。

    但興許是上天偏愛這位小公主，今年春天傳出有喜的消息。

    但在來信中看，小千歲懷孕，溫疏水到底是擔憂多過于欣喜。

    好在肚子里的孩子如他母親一樣乖巧，平平安安度過了頭三個月。

    宋如歌牽著馬繩停駐，目光故作不經意地掃過四周，但再也沒看見其他的熟人了。

    二人騎著馬，邊說著話往將軍府去。

    臨街的店鋪二樓，木窗被推開半扇，身形高大的男人正垂眸望著離開的二人。

    女子高高束起的長發被風揚起，英姿颯爽。

    直到人消失在街角，一旁的宮人才上前來，小心提醒：“陛下，今日申時慶賢樓，許丞相求見?！?/br>
    今日出宮，本意也是為了赴許丞相的約。

    不過若是朝堂之事，他自然會進宮說，約在宮外，大概是為了他兒子說情。

    許盛竹傾慕大公主蘇瑯兒已久，只是生了嫌隙，如今百般示好。

    然蘇瑯兒性子要強，必定不愿吃回頭草。

    蘇漣捏了捏眉心，沉聲問：“現在什么時辰？”

    “回陛下，剛過未時?！?/br>
    還有大半個時辰，蘇漣便也不著急，坐下來將茶慢條斯理地喝完，這才動身離開。

    新舊朝更替，許丞相是他的人，自然沒有必要因為這事撕破臉。