可入眼的紅卻是那般刺眼，幾乎與五十年前鏡庭湖的水一樣鮮明，他忍著陣陣暈眩才看清吳大牛脖子上被割開的傷口以及掉落在一旁沾滿血的碎瓷片。

    對方摔了藥碗，抹脖子自盡了。

    “請您發發慈悲，救她們一救罷——”

    “請您發發慈悲，救她們一救罷——”

    吳大牛的聲音仍舊不間斷地在明景宸耳畔祈求。

    除此之外，他再聽不到旁的動靜。

    許久之后，明景宸喃喃道：“去叫潘吉和金鼓過來?！?/br>
    梅姑見他面色仍舊可怕到了極點，有心想讓他先回去休息，可話到嘴邊又生生忍住了轉而出去叫人。

    對于吳大牛自盡一事，潘吉和金鼓都大為震驚，然而他倆沒想到的是，明景宸特意叫他們來竟然是命他倆糾集兵馬隨他去佩州收拾殘局。

    因為太過意外，兩人一時沒有反應過來，許久都未接他的話茬。

    明景宸不滿地蹙眉，眉目間像是凝著一把待出鞘的劍，鋒銳無比，“怎么？是我使喚不動你倆，還是你們怕這一去需要擔責？”

    這話說得未免刻薄不留情面，但潘吉和金鼓都不敢有絲毫不滿，只因高炎定對明景宸的厚愛他倆都看在眼里，對方臨走前還曾細細叮囑過他們，若明景宸有事吩咐，他倆務必要聽命與他，對方的話就是他高炎定的意思，兩者沒有什么不同。

    但佩州涉及要事，景公子說要去親自收拾殘局，這命令究竟是聽還是不聽呢？

    金鼓斟酌后道：“小的之前已經聽從您的吩咐去信給了王爺?！毖韵轮饩褪翘嵝阉?，最好還是等高炎定的命令傳回北地后再做打算。

    明景宸冷笑出聲，“等那時，高炎定將來就是更換一只小小的馬鐙，恐怕都得等三家點頭才可了?！?/br>
    兩人面色大變。

    明景宸又加了把火，“如果佩州的軍器局真的倒了，短時間內想要糾集那么多軍匠重建的難度極大。南地的烽火可不等人，你們是想盡快將殘局收拾好，讓軍器局恢復生產，還是想要他到時候捏著鼻子不得不答應讓三家來供應北地的兵器？”

    “真到了那時候，你們想過后果么！”

    潘吉和金鼓面面相覷，都在對方眼中看到了自己動搖的神色，須臾后，他倆抱拳道：“但憑景公子吩咐?！?/br>
    潘吉和金鼓調動五百將士，一刻不曾耽擱地與明景宸一同開拔前往佩州榮陵。

    他們進城的時候，秋、池、黃三家正在周邊以緝盜的名義大肆抓捕在爆炸中死去的官吏以及軍匠家屬。

    明景宸先去了趟被炸毀的軍器局原址，見到的是一片斷垣殘壁的廢墟，令人痛心的是，當初爆炸引燃的大火蔓延到了附近坊市，幾乎將兩片居民區都焚毀殆盡。

    空氣里仍殘留著火藥刺鼻的氣味，頭頂的天穹灰霾霾的，壓得極低，好像隨時會坍塌下來一般，搖搖欲墜，令人感到沉重得心慌意亂。

    秋風被此起彼伏的呻、吟慘叫填滿，燒焦的尸體隨處可見，好一點的，能有張草席裹身，露出一截木炭似的胳膊觸目驚心地杵在那邊，而大多數卻和焦爛的橫梁瓦礫一起橫陳著，如同路邊的一只死貓死狗。

    死者變作焦炭，生者睜著空洞的眼睛呆滯地望著明景宸一行人。

    三家造了孽卻不知悔改，竟然還把控了城門不許人隨意進出，以此來封鎖消息。

    方才在城門口，潘吉他們是強行硬闖進來的。想來這會兒云州軍隊進城的消息已經傳到了三家耳朵里，過不了多久，雙方就能當面碰個正著了。

    明景宸看了會兒眼前慘相，一呼一吸之間都是濃烈到令人作嘔的味道，太陽xue一突一突地猛跳，連空氣里都像被潑了滾油似的隱隱有噼啪爆裂之音。

    他忍了又忍，才抑制住體內的不適，聲音堅定又冷冽，“潘統領，速速將城內所有私人鑄造坊查封，一干管事匠人通通捉拿歸案，嚴密看守起來，如遇反抗，以謀逆罪論處?！?/br>
    “是！”

    潘吉領命而去后，明景宸最后又看了一眼這處人間地獄，隨后轉身離開，“隨我去太守府?！?/br>
    可還未到達府衙，榮陵太守的儀仗就顯眼地打長街盡頭行來，鳴鑼開道，官威赫赫。

    太守姓鮑，乃池家的姻親，為官之道就是以三家馬首是瞻，全無自己主張。這次軍器局發生爆炸，連累周邊兩個坊市的百姓死傷慘重，他也沒盡到一點父母官的責任，整日里只知道圍著三家上躥下跳，到處幫著他們全城搜捕受害的軍匠家屬。

    他見前方行來一隊威風凜凜的兵卒，簇擁著后頭一輛不慎起眼的馬車擋住了自己的儀仗，便主動命人落轎，連滾帶爬地奔到軍前，深深一禮道：“不知是云州哪位長官駕臨，下官有失遠迎了?！?/br>
    話音落下許久也不見有人出列答復自己，鮑太守只好抬高了嗓門，重復了一遍剛才的話。

    奇怪的是，仍舊無人應聲。

    鮑太守心沉了又沉，方才他正歇在府里聽新納的姬妾唱小曲兒，突然聽聞云州軍隊進城了的消息，差點驚得從榻上滾了下去。

    他本就因為近期城內“事多”而心虛，見對方未曾露面就給自己來了一個下馬威，心里更加忐忑了。

    不過，想到自己身后站著的靠山，鮑太守又很快重拾了底氣，覺得除非是鎮北王親臨，其他人實在費不著害怕。