精米自然是來源于稻谷，而脫谷的工具叫土礱，懂得cao作土礱的便是碾米工。土礱的效率原本不低，結果還要招聘五百名，足見皇家米行將得到一批谷物。

    只是現在南北的道路可以說是斷絕，不說現在還不到秋收時節，哪怕秋收亦因蝗災而減產，京城又哪來一大批的谷物呢？

    若是沒有足夠的谷物，一下子招聘這么多的碾米工，簡直就是一種人員上的浪費。

    “管那么多做甚，報名去！”

    “不錯，是真是假你們到了便可知！”

    “對的，你們瞧一瞧是怎么回事，總歸不會是騙人的！”

    ……

    圍觀的百姓很快便結束這里無端的猜測，有的百姓決定前去應聘，有的百姓則是想通過應聘者知曉實情。

    “說起來我家那口子昨天接了活，到現在還沒有回來呢！”

    “我家那口子也是，一直在城門外的碼頭干活，突然被宮里的人聘用了！”

    “你們別自己嚇自己，皇家商號的信譽最好，大概是要運送什么才能走一兩天！”

    ……

    面對未知難免心生恐懼，一些人結合昨日大量苦力工被聘用至今未歸，免不得產生了一種擔憂的情緒，但亦有人進行了安慰。

    其實苦力工被聘用數日是常有的事情，畢竟有的活要干數日，你想要賺錢自然是要服從東家的安排。

    何況時間越長，工錢越高，這消失一日是十分正常的事情。

    當天下午，一輛輛馬車進入了北京城。

    正當有人感到人心惶惶的時候，那批被聘用消息的力夫歸來，每個人都洋溢著一股燦爛的笑容，又像是打了勝仗的將軍般。

    人逢喜事精神爽，英國公府的宴會至今沒有散去。

    襄城侯李瑾等人喝得十分盡興，甚至是忘乎所以然，一直到了黃昏時分。

    正是這時，一個身影闖了進來，李管家顯得面如土色地道：“侯爺，剛剛不曉得是怎么回事，整個京城的百姓竟然都不搶購大米了！”

    “皇家米行不是關門三日嗎？”在聽到這個消息的時候，瑞安伯王源率先站出來驚恐地詢問道。

    李管家艱難地咽了咽吐沫，便肯定地回答道：“確實是這樣，至今沒有開門！”

    “那是怎么回事，京城百姓為何不買我們的米？”英國公世子張銘一直十分沉默，此刻亦是困惑地提出問題道。

    如果皇家米行真有能耐憑空變出大量的精米還好，但偏偏什么事情都沒有做，結果竟然無人再向他們賣高價米，簡直不合常理。

    李管家亦是深感疑惑，但還是將打聽到的消息匯報道：“據京城百姓相傳，皇家米行有米可以完成兌付！只是皇家米行都沒有賣米，而且誰都沒有見著米，結果大家竟然都信了！”

    “他說有就能有了嗎？我還說自己有金山銀山呢！”瑞安伯王源已經砸了全部身價，顯得不憤地道。

    “只是現在百姓都相信了，雖然皇家米行還沒有開門，但全城的百姓真的沒有前來我們店里買米了！”

    李管家亦是十分的困惑，卻是苦笑地指出現狀道。

    雖然他仍是不明白：明明皇家米行還緊閉著大門，離重新開業還有兩天的時間，但皇家米行竟然不費口舌便贏得全城百姓的絕對信任。

    要知道，哪怕皇帝的信譽再強，亦架不住他們的猜疑，全城百姓憑什么對皇家米行抱著如此大的信心了呢？

    襄城侯李瑾緊緊地攥著拳頭，略尖的指甲已經陷入掌rou傳來痛楚：“本侯不信皇家米行能有那么多米出售，絕對不可能，一定是煙幕彈！”

    “皇家米行確實不可能有這么多米，一定是假的！”英國公世子張銘亦是選擇相信李瑾的判斷道。

    或許是不愿意相信這個殘忍的事實，或許是不甘于失敗，亦或許是他們根本輸不起，所以并不相信皇家米行擁有充足的米糧。

    “皇家米行的糧回來了！”

    “別懷疑，皇家的米保障管夠！”

    “大家別吃高價米，實在沒米我可以借你一點！”

    ……

    盡管襄城侯李瑾等人不相信，但京城的百姓已經口口相傳，竟然很神奇地讓所有人沒有再光顧其他米行。

    “現在誰買高價米誰傻！”

    “那幫人買得太兇，皇家米行的米管夠！”

    “朝鮮米沒有回來又有什么打緊，咱們大明無米乎？”

    ……

    京城的百姓跟那些賣高價米的商家像是有仇一般，不僅自己不再前去光顧，而且還呼朋喚友讓他們不要前往，而是靜靜地等著皇家米行后天重新開業。

    其實早前之所以到其他米行購買高價米，并不見得他們已經斷灶，主要是他們基于皇家米行無米而產生恐慌購米。

    若是知曉皇家米行還有充足的大米，誰還會傻傻前去買高價米，卻是沒有選擇皇家米行這里的平價米呢？

    正是如此，隨著京城百姓的恐慌情緒消失，一些人哪怕真的斷灶，亦是甘愿前去借米，亦或者干脆餓上三日。

    此時，京城天空顯得波云詭譎，仿佛要迎來一場狂風暴雨一般，亦或者又是一場腥風血雨。

    第四百零七章 皇帝手握王炸難倒都眼瞎了？

    夜幕降臨，乾清宮亮如白晝。

    每當這個時候，這里仿佛從白天死氣沉沉的狀態活過來一般，一幫宮女和太監都是各司其職地忙碌起來。

    朱祐樘現在已經完全適應這里生活，每日回到這里都是享用晚膳和沐浴，而后又到冬暖夏涼的東暖閣翻閱來自各地的情報。

    牛濛濛對于打理乾清宮越來越得心應手，在朱祐樘到來之前，便已經打理好一切，空氣中會彌漫一股好聞的檀香。

    朱祐樘習慣性地躺在軟榻上，而后便翻看眼前的一份份情報。

    雖然京城始終不得安寧，但作為大明的皇帝自然不可能僅著眼于京城，卻是要俯視整個華夏大地，亦是時刻關注四周的動靜。

    兩京十三省現在進入了平穩期，雖然漕運仍舊被推延而無法疏通，但河道總督衙門終究是在治理黃河。

    若是拋開京城缺糧的因素，他對于河道總督白昂的做法并沒有意見。事情終究是兩難全，保漕和治河真要選擇的話，自己完全傾向于治河。

    朱祐樘并沒有在河道的情報產生過多的糾結，便繼續翻開下一份。

    當看完江西情報內容的時候，盡管他一直想要練就泰山崩于前而不改色的心理素質，但此刻身體都在微微顫抖起來。

    咦？

    牛濛濛很喜歡每夜都站在這里守著燭火陪伴著朱祐樘，現在看到朱祐樘如此反應，不由得好奇地看向朱祐樘手中的情報。

    只是她雖然已經識字，但奈何太遠，自然不可能知曉是什么樣的情報惹怒了帝王。

    朱祐樘很快意識到自己失態，卻是朝無辜的牛濛濛瞪了一眼。

    “奴婢不說！”牛濛濛宛如朱祐樘肚子里的蛔蟲，當即捂著自己的嘴巴。

    朱祐樘倒不是真怕她說出去，純粹是為了自己沒能做到喜怒不形于色氣餒打個替罪羊，便是繼續翻閱著情報。

    其實情報并不全是壞消息，亦會伴隨著一些好消息。

    以前長城幾乎是鎖關，所以并不知曉關外的情況。只是現在雙方建立了貿易關系，八月的蝗災不僅影響了山東、北直隸和山西等地，亦讓大草原餓死牛羊無數。

    如果是在以前，蒙古的部落很可能組織人員南下搶掠，只是現在的邊軍今非昔比。

    且不說九邊將士的精神面貌是煥然一新，現在他們擁有最好的武器，還有著夯實的糧倉為依托，完全不怕蒙古騎兵來犯。

    如果一場仗打下來是所有苦都自己受，那么再如何英勇的將士都是士氣低落。

    只是現在，他們面對蒙古騎兵能夠輕輕松松地取勝，而且還能得到豐厚的獎勵，又有什么理由不打雞血呢？

    雖然達延汗死去，由他們的兒子繼承了汗位，但一個襁褓中的嬰孩終究沒有太大的凝聚力，導致北元的內部出現越來越大的裂縫。

    亦是幸得滿都海的聲望，還有她治軍的手腕，這才讓大大小小的部落仍舊選擇臣服，不然北元恐怕已經分崩離析了。

    此次突然遭到了蝗災，北元內部餓死太多的牛羊，糧食已經無法滿足現有的人口。原本最有效的方式是購糧，但北元跟大明是貿易逆差。

    別說他們通過購糧解決自身的糧食危機了，一些人為了得到大明的鐵制品和棉衣，只能向大明出售牛羊和馬匹。

    滿都海雖然是一個擁有野心的女人，但亦有著一顆愛民之心，最終不愿坐看一些蒙古百姓默默死在寒冬中，向大明討要五十萬石糧食和一萬件棉衣。

    朱祐樘知道這是對方漫天要價，當即便進行批示：“北妃跟北順王雖為異父，然乃同母兄妹，若北順王妃肯讓其兄妹聚于京城，此事可以商榷！”

    這其實算是對滿都海的一種試探，亦是一種討價還價的姿態。

    雖然北元已經不足為慮，但滿都海能夠讓達延汗一度統一蒙古，便足見這個女人不簡單。如果能夠以她兒子為人質，那么便能夠形成真正的牽制。

    黃金家族的唯一血脈在手，哪怕滿都海真的一統草原，到時她亦不敢亂來，仍舊還得受制于大明王朝。

    每當夜晚降臨，雖然乾清宮是最耀眼的存在，但總會有一位嬪妃從自己的居所來到這座寢宮中侍寢。

    今晚的女主角是靜妃蘇允兒，一個懂得進退的聰明女人。

    早前她家里申請金融牌照打算從事放貸行事，雖然朱祐樘只是叮囑她們家合規經營，但還是讓她悍然叫停。

    單從這個取舍來看，便已經證明這個女人。

    作為蘇州城第一美人，完全復制大家所幻想的江南美女的形象，擁有白皙勝雪的肌膚，還有一張細膩的精致臉蛋。

    蘇允兒只是朝著東暖閣瞥了一眼，卻是很知分寸沒有前去打擾，而是跟隨著宮女走向了今晚的寢室。

    朱祐樘的聽力很好，雖然外面的聲音很細微，但用心還是能夠聽到一些?，F在敢在乾清宮制造一丁點聲音的，自然是前來侍寢的靜妃一行人。

    想到這個宛如唐伯虎筆下的四大美人，心里亦是涌起了一股暖流。

    朱祐樘此次并沒有暴露自己，很快便翻看來自夜部的情報。

    雖然按著約定，他們將朝鮮世子送了回去，但朝鮮國王李娎染上了天花，而今天花疫情還在漢城徹底蔓延開來了。

    朝鮮世子回到半路得知這個消息，卻是突然間選擇返回山海關，只希望大明方面能夠給予他接種疫苗。

    朱祐樘倒不會認為這位朝鮮世子怕死，只是這個做法其實延誤了權力交代，而朝鮮很可能出現臣強君弱的局面。

    一個國家步入衰弱期，很多時候正是君臣關系失調，即便最終沒有顛覆政權，亦會讓整個國家元氣大傷。

    朱祐樘現在并不打算通過武力吞并朝鮮，所以朝鮮的君弱臣強才是最符合利益的局面，而今最重要是掠奪朝鮮的糧食。

    朝鮮的土地其實并沒有多么誘人，而朝鮮米糧才是自己最希望得到的。

    對于大明王朝而言，一直都是通過調配南方糧食解決北方的糧食需求。只是南方的糧食不管是漕運，還是選擇海運，其實都有很大的損耗。

    大明的滅亡在很多程度上正是因為過度依賴南方的糧食，最終導致運輸損耗過大，而財政的問題變得越來越嚴重。

    朱祐樘現在的方針是打造東北糧倉，加上每年從朝鮮采購一批糧食，那么北方便能夠徹底擺脫對南方糧食的依賴。