燈火搖曳，夜已經慢慢變深了。

    牛濛濛已經習慣現在的生活，跟著一個宮女換了班，便是打著一個大大的哈欠，返回自己的小住處歇息了。

    有的時候，她發現自己比皇帝還過得輕松自在。

    每天只要處理好朱祐樘在乾清宮的幾個時辰，其他時間幾乎都屬于她自己，而今更是能夠比朱祐樘更早上床睡覺。

    沙沙……

    細微的聲音宛如夜曲，在東暖閣中彈奏。

    襄城侯李瑾還是英國公張懋？

    朱祐樘的注意力重新回到京城，只是并沒有打算沒有任何道理地除掉興王，而是將目光落到武勛集團的領軍人物身上。

    此次查抄蔣家，更是對蔣斌株九族，這個舉動已經將一些權貴嚇破了膽。特別在這些天，幾乎沒有勛貴再敢踏進興王府半步。

    朱祐樘知道不見得誰都是陰謀家，畢竟這幫勛貴有世券在手，犯不著真要跟自己這位帝王不死不休。

    現在自己已經讓他們明白沒有能力跟自己對抗，而跟自己作對的下場便如蔣家一般，他們自然是乖乖聽話了。

    朱祐樘在確定了最終人選后，便翻開了海外的情報，而映入眼簾的是王守仁和趙闊所率領的艦隊順利南下的消息。

    雖然前往北美洲的艦隊仍舊沒有消息，但探索澳州的計劃已經提上日程。

    由于財政情況得到了很好的改善，不僅呂宋的金礦成功開采，而且推行新貨幣很順利，所以已經有足夠的資金支持探索澳州。

    朱祐樘知道華夏的鐵礦充足，只是華夏想要成為第一武器出口國和鐵制品出口國，那么還得拿下澳州的鐵礦。

    其實不僅是海外市場的需要，而今大明同樣是全世界對鐵需求最大的國家，所以開采全世界最優質的澳州鐵礦將有助于大明生產力的飛躍。

    只是最后的一份情報并不是驚喜，而是一個驚嚇的消息。

    “傳言有海商見到明遠號出現在南洋海域，而美洲總督劉璋站于甲板，巨艦的方面是由東往西！”

    從今年春節開始，劉璋所率的艦隊便一路南下，在呂宋城完成補給后，便由呂宋島的東面進入茫茫大海。

    今年六月的時候，負責后勤補給的一艘明遠號順利返航，盡管在江浙海域觸礁，但經過搶修成功返回了天津造船廠。

    只是明遠號的航行的檢修發現船體損壞嚴重，這給劉璋的艦隊前景蒙上了一層陰影。

    時間已經接近年底，雖然艦隊前往美洲的探索之行確實要花費很多時間，但種種的猜測一直沒有斷絕。

    有人說艦隊已觸礁傾覆，有人說艦隊被暴風雨擊沉，亦有人說艦隊葬身于海怪之腹，更有人說劉璋在關島自立為王。

    朱祐樘知道帝王最忌的是無端猜忌，所以一直以來都努力克制自己不要相信這些流言，讓自己平靜下來等待劉瑾不辱使命歸來。

    只是現在消息再度傳來，而且還有一名大明海商親眼所見，心里頓時涼了半截。

    夜已深，又是一陣狂風驟雨。

    蘇允兒是一個十分體貼的江南女子，單是從朱祐樘欺負她的姿勢，便已經能夠大致推測出朱祐樘的情緒。

    原本一直溫文雅爾的帝王不見了，確實有幾分外面所傳言的暴君，竟然壓著她欺負近半個時辰才換姿勢。

    朱祐樘的腦海仍舊無法釋懷，最終倒在自己的龍床之上，甚至還嘆息了一聲。

    “陛下，您有什么心事呢？可否說給臣妾聽一聽？”蘇允兒其實有幾分受虐的傾向，在感受快樂的同時亦不忘替君分憂。

    朱祐樘輕輕地摟著這個溫潤如玉的女人，便將自己的心事說了出來。

    不管是蘇燦還是劉璋，其實都是自己深思熟慮的結果。

    前者是草根出身，不僅擁有很好的航行經驗，而且還有著很強的韌性。后者雖然有文人膽怯的一面，但亦有文人理想化的一面，算是一個有韌性的聰明人。

    偏偏地，自己此次很可能所托非人，劉璋竟然成為了逃兵，讓自己振興華夏的最重要的計劃破產了。

    “用人不疑，疑人不用！”蘇允兒得知事情的始末，便支起自己的身子認真道。

    朱祐樘聞到了一股淡淡的清香，望著眼前這個剛剛被自己欺負的江南大美人：“此次恐怕非空xue來風了！”

    “臣妾的祖上是經營絲綢，而最有魄力當數祖上的蘇半城。當時蘇州絲綢業競爭激烈，而外地的絲綢店鋪屢屢出現狀況，甚至蘇州都到了生死存亡之際。我祖爺蘇半城剛剛接過家業，力排眾議委派新挖過來的兩名掌柜前往，最后發現外地的店鋪皆是家奴貪墨所致。此后我蘇家的生意越做越大，所選用的掌柜都會不論親疏都會信度，主抓賬本和買賣的盈虧！”蘇允兒想要為朱祐樘分憂，亦是將自己家里的一段興衰史說了出來。

    朱祐樘發現自己身邊的女人都是努力替自己解憂，只是苦笑地嘆息一聲：“依你之見，這個傳聞是假的？”

    “陛下可有虧待劉璋？”蘇允兒并沒有直接回答，而是認真地詢問道。

    朱祐樘連想都沒有想，便是直接搖頭：“自然沒有！為了讓他免于后顧之憂，朕提前給她娘都上了誥命，兩個兒子送入國子監，甚至他貪污銀兩安家亦是假裝不知！”

    “陛下，一介海商焉能識得堂堂的工部侍郎，臣妾認為陛下比吾祖蘇半城更有智慧，寶種之事可成！”蘇允兒看到朱祐樘做事的氣魄，頓時十分篤定地道。

    朱祐樘上下打量著蘇允兒，突然發現這個女人不僅長得漂亮，而且說話還挺好聽的。

    “若陛下為求長生，而劉璋恐以為長生無望，最終事難成！只是陛下為天下蒼生而尋寶種，劉璋未嘗沒有這個念頭，亦知曉……絕不能回頭！”蘇允兒以為朱祐樘不相信自己，又是進行補充道。

    朱祐樘看著眼前秀色可餐的女人，卻是突然抬了抬手指示道：“你起來轉過身子，不許回頭！”

    “陛下？”

    “朕今晚想要黃河奔流到海！”

    這一夜，龍床驚滔駭浪。

    正當襄城侯李瑾等人還在絞盡腦汁京城的糧食從何而來的時候，結果這個謎題已經呈現在一眾普通的碼頭力夫眼前，因為他們竟然被帶到了通州糧倉前。

    第四百零八章 咱們一起拯救大明吧？

    通州位于京杭大運河的北端，亦是漕運的終點站。

    明洪武元年，燕山侯孫興祖在舊址修筑通州城，城墻的周長為九里，垛墻高三丈五尺，四個方位各有一門，門各有樓。

    正統十四年，雖然大明已經將也先擊退，但因想要更好的保護城外的西倉，遂朝廷決定修建通州新城。

    通州新城位于老城的西面，跟老城相連。

    新城在將西倉囊括其中后，又修建了幾個糧倉，全都用于儲存南方運來的漕糧，成為北方最大的儲存糧倉之所。

    時至今日，通州糧食仍舊儲存著漕糧，自然是整個北方乃至全世界最大的糧倉，亦是大明王朝的糧食儲備之所。

    若論糧食的話，雖然通州倉的糧食平均到全國人們的頭上很少，但如果想要化解北京的糧食危機，可以說是大炮打蚊子了。

    在農業社會，糧食才是真正意義的硬通貨。

    如果在其他財政困境的時期，那么這里的糧食確實不能輕易動用。只是現在大明朝廷的財政越來越健康，九邊的戰事是越來越少，所以對通州糧的需求降到冰點。

    東北府原本確實需要通州倉的支持，正是通州倉給大明開發建州提供了糧食支持。

    經過這些年的發展，東北府跟蒙古和女真進行了羊rou貿易，府內亦已經開啟了農業生產，所以擺脫了通州糧倉的依賴。

    另外，成化帝雖然在政治斗爭敗給了文官集團，但給朱祐樘留下超過二千萬石的糧食，留下了這個夯實的通州糧倉。

    稻谷如山堆，糧倉滿滿盈。

    碼頭力夫被帶到了通州糧倉前，看著眼前數不勝數的稻谷，盡管早已經知曉通州糧倉藏稻谷無數，但此刻仍舊被深深地震撼了一把。

    “你們運糧要小心注意：所有人員都要按著通州糧倉的規定到指定區域，身上不可攜帶火折子，否則雜家亦保不住你們的項上人頭！”領著過來的太監面對震驚的眾人，便是再度認真地警醒道。

    雖然通州城擁有足夠的糧食，但需要皇家米行招募人員進行運輸，將稻谷運回皇家碾米廠進行加工，而后再出售精米。

    按著大明的規定，糧儲總督由戶部右侍郎兼任，此刻吳裕站在城頭居高臨下地望著這幫前來運糧的力夫們。

    由于這個早已經敲定的事情，面對皇家米行前來取糧，自然是打開了方便之門，任由他們從這里拉走糧食。

    只是他想到京城那幫權貴在英國公張懋和襄城侯李瑾的號召下屯米謀利，想要到他們手里大量即將賣不出去的精米，嘴角不由得微微上揚。

    “京城缺米，那些人是瘋了吧？”

    “早讓你別買高價米，你竟然是不相信！”

    “皇家米行的背后是皇帝，咱們又豈會真的缺米呢？”

    ……

    眾力夫看著眼前幾乎一望無際的糧倉，看著眼前壓根搬不完的糧食，突然間發現早前的想法十分的滑稽。

    早前京城盛傳皇倉已經見底，皇家米行沒有米了，連他們很多人都相信這個傳聞而進行搶米，殊不知所有人都忘記——大明還有一座通州糧倉。

    雖然他們不知曉眼前一望無際的糧倉有多少糧食，但他們卻是清楚地知道，哪怕任由全城的百姓來吃都吃不完。

    “這下都不用搶米了吧？”

    “誰搶誰是傻子，這米夠全城的人吃到撐死！”

    “都別站著說話了，咱們將糧先運回去，別讓那幫蠢貨真被jian商忽悠了！”

    ……

    這幫力夫都是從北京城招募而來，現在看到眼前的米糧顯得心里無比的踏實，當即便招呼著一起干活了。

    只是他們是第二批力工，而前面的第一批力夫已經將糧食運回北京城，同時將皇家米行正從通州糧倉運糧的消息帶了回去。

    京城的天空瞬間落下道道金燦燦的光芒，整個北京城沐浴在秋陽下。

    “通州糧倉？對啊，咱們還有通州糧倉呢！”

    “那里的糧食多到堆滿一座城，誰還敢說咱們北京城缺糧了？”

    “早讓你們別聽風說是雨，皇家米行讓你們等三日，偏偏有傻瓜花十幾倍的價錢買高價米！”

    ……

    北京城的百姓在得知消息后，當即是口風大變，原本因恐慌而花十幾倍價錢買米的百姓成為了旁人眼中的傻瓜。

    誰都不愿意成為別人眼中的冤大頭，亦不再擔心背靠通州糧倉的皇家米行真的缺米，自然不再光顧那些想要趁火打劫的米店了。

    正是如此，雖然皇家米行的門仍舊閉著，京城的所有米鋪都統一高價售米，但全城的百姓都沒有前去交易，哪怕餓著肚子都會等到皇家米行重新開業。

    襄城侯府，書房。

    哐！

    李瑾在得知事情的來龍去脈后，顯得怒不可遏地摔碎手中的茶盞，讓碎瓷片和茶水四處飛濺而起。

    李管家深知李瑾溫文爾雅形象下的那份殘暴的心，當即嚇得大氣不敢粗喘。

    “他怎么可能這樣！”

    李瑾已經得知皇家米行并不是釋放煙幕彈，而是人家壓根不需要南方糧食和朝鮮米，眼皮底下的通州糧倉擁有數之不盡的糧食，那份僥幸消失便是一種前所未有的狂怒。

    為了能夠盡快買光皇倉，他連自己的祖宅都抵押了，就是想要通過壟斷大米打一場漂亮的翻身仗。

    只是現在一切計劃都功虧一簣，他不僅面臨著破產的命運，而且還要面臨其他權貴的怒火，可謂是一敗涂地。