正是如此，跟糧食產量的迅猛增長相比，而今擠占一筆財政開支打造致遠寶船將是一筆十分合算的買賣，自然沒有叫停的道理。

    “多爭無益，空談誤國，實干興邦！現在還得著眼目前的困難，解決近期最迫切的資金問題！”吏部尚書李?，F在越發沉穩，當即發表自己的看法道。

    禮部尚書徐瓊等官員知道這些開支確實不能喊停，故而默默閉上了嘴巴。

    “目前最大的難題是開發呂宋金礦的前期資金缺口，經過此次隨行工部官員的核查，預計要投入三百萬兩！”戶部尚書李嗣輕嘆一聲，便將最大的難題亮出來道。

    開發呂宋金礦的事情早在幾個月前便已經提上日期，只是皇帝將戶部籌備的銀子全部撥給皇家造船廠后，已經再無能力負擔得起開礦的前期費用。

    原本秋收已經填補一些資金缺口，但文武官員、宗藩、武勛、皇親和軍隊都需要發俸，這都是一大筆的開支。

    雖然三百萬兩聽著不是很多，但這終究是海外白銀沒有瘋狂涌入的時代，而今的三百萬簡直是天文數目。

    李嗣這段時間的頭發抓掉了一把又一把，只是仍舊沒有好的解決辦法，這三百萬兩的缺口宛如一座大山壓在他的心頭。

    面對如此棘手的問題，他亦是進行補充道：“今年京城豪宅的成交不多，所以明年奢靡稅恐要降低一半以上！”

    在奢靡稅的占比中，最大比例其實是京城的豪宅，但奈何京城的資本不再熱衷于炒豪宅，而成交量下降亦已經影響到奢靡稅的收入。

    工部尚書賈俊等官員得知進項竟然變少了，心里暗暗嘆息一聲，而今的財政還真是雪上加霜了。

    “早前咱們不是有提及可通過發行國債籌集采礦資金嗎？此事戶部調查怎么樣了，可能試行？”禮部尚書徐瓊像是想到什么一般，突然進行發問道。

    大家亦是想起此事，不由紛紛扭頭望向李嗣。

    雖然丁吃卯糧被視為飲鴆止渴，只是現在開采金礦將有持續的產出，卻是一個能夠雙贏的做法。

    李嗣沒有說話，身后的戶部右侍郎吳裕則是站起來道：“我們戶部已經做問卷調查，但效果并不理想，大家始終還是擔心朝廷違約！”

    此話一出，讓在場眾人的心又涼了半截。

    第三百三十七章 首輔已老，國債有阻

    國債，雖然是一個新穎的名詞，但其實一點都不新鮮。

    從古至今，朝廷或皇帝“舉債”的情況并不是沒有，但最終的結果幾乎都是失信違約，甚至本朝還發生了本世紀最大的違約事件。

    朱棣在起兵奪取皇位的過程中，由于自身的兵力過弱，便向手握重兵的寧王朱權借兵，并親口許諾寧王朱權事成后平分天下。

    半個天下，這是一筆無可估量的財富，亦不怪當時的寧王朱權會動心。

    只是朱棣攻陷南京城后，平分天下的事情壓根提都不再提，甚至寧王朱權亦是不敢吭聲，眼睜睜看著朱棣違約。

    最終，朱權還被安排離開封地，改封南昌。

    由此可見，高高在上的皇權即便失信違約，哪怕是親王亦不敢吱聲。在這個封建王朝中，一旦皇帝出現違約的行為，又有誰敢向皇帝討債呢？

    若是弱勢的皇帝或許還有一點希望，但弘治登基以來無愧暴君的稱呼，哪怕是皇親國戚都沒有留情。

    一旦弘治帝選擇失信違約，京城的所有富戶只能自認倒霉，那辛辛苦苦積攢的三百萬兩只能是打水漂了。

    “陛下是言而有信之君，我們朝堂重臣亦不是坑蒙拐騙之流，一年一分息已是恩惠于民！咳咳……若是戶部無法完全發行國債的任務，那便是你們戶部全體官員失職！”萬安頂著年邁的身軀坐在這里旁聽，卻是給國債的事進行定性道。

    聲音傳到閣樓之上，這里的茶香裊裊而起。

    朱祐樘伸手端起韓幼英遞過來的茶杯，輕輕地品了一小口。

    他知道國債的調查結果是民眾對自己信用的懷疑，現在看到萬安如此庇護自己，心里亦是感到一點欣慰。

    只是很可惜，萬安現在的身體明顯出了問題，哪怕自己想要一直重用這位老首輔，但奈何還得經由上蒼的同意。

    現在國債的問卷調查呈現不理想的反饋，雖然他并沒有違約的打算，但亦是明白這些臣民的顧忌。

    相對于那一分息的誘惑，作為借貸對象的皇帝和朝廷權勢太大了，而他們損失本金的風險系數確實不低。

    若是自己真的言而無信做第二個朱棣，這幫民眾亦是只能啞巴吃黃連。

    泥人都有三分火，何況戶部一直盡心盡力做事。

    李嗣面對萬安的指責，臉色頓時陰沉了下來，卻是痛恨這個站著說話不腰疼的老首輔。

    戶部右侍郎吳裕知道弘治確實是言而有信的君王，當即進行表態道：“元輔大人所言極是，發行國債確實是恩惠于民之舉，只是現在民眾確實擔心朝廷違約。單是戶部一個衙門恐怕無法打消民眾的顧慮，所以需要各個衙門一起配合造勢，亦想請諸位大人獻策！”

    事情到了這一步，一昧推卸責任并沒有用處，而今之計還是要商量一個對策，拿出一個行之有效的方案。

    經過這么多次的最高會議，其實很多難題的解決方法未必是由本部官員提出，反倒是集思廣益的結果。

    正是如此，他選擇先攬下一點責任，同時將所有人都拉進來。

    咦？

    工部尚書賈俊等官員原本是高坐釣魚臺，卻不想這個小小的戶部侍郎將他們一起拖下水，現在這個麻煩事均攤到他們所有人的頭上。

    萬安看到吳裕主動攬責，臉色頓時緩和了不少。

    刑部尚書何喬新很討厭吳裕耍小聰明，顯得皮笑rou不笑地道：“配合？你干脆讓我們六部官員一起認購得了！”

    說者無心，聽者有意，一道靈光突然閃過大家的腦海。

    吏部尚書李裕的反應最快，當即便表態道：“咦？這倒是一個好方法！”

    “若由我們帶頭，還真有示范的作用！”

    “不錯，何尚書這個辦法著實是一個良方！”

    “若是如此的話，我愿意認購戶部發行的國債！”

    ……

    工部尚書李嗣等官員思索“何喬新的提案”后，眼睛頓時紛紛亮起，卻是知道由他們這幫重臣帶頭購買國債確實是一個好措施。

    “這……我不是這個意思??！”

    刑部尚書何喬新看到周圍人員的反應，頓時徹底傻眼了，心里顯得無辜地吶喊道。

    他剛剛明明是想要嘲諷戶部右侍郎吳裕的小聰明，卻是想要將他們一起拉下水，但誰知道自己竟然成了獻策者。

    王越一個人靜靜地坐在一邊，跟這幫六部官員似乎是格格不入。

    他現在已經完全融入都察院左都御史的角色，擁有一雙無比銳利的目光，所有準備地捕捉到了何喬新的表情變化。

    自從重返京城后，他便認真地履行都察院左都御史的職責，故而能夠很清晰地看到現在朝堂的狀況。

    雖然現在朝廷的官員看似一團和氣，但他隱隱有一種感覺，這里的二十人并不齊心，起碼這位刑部尚書何喬新便是一個隱患。

    以他的觀察，皇帝定然看到刑部尚書何喬新并非真正的忠臣，甚至一心想要扯后腿，卻不知因何皇帝仍舊留著何喬新。

    當然，這些事情都不歸他來管，而他主要的責任是監督百官，將檢查廳所搜集到的罪證呈交給皇帝。

    外面的風雪已經消停，這一場財政會議已經接近尾聲。

    雖然這場會議的主題是解決三百萬的缺口，但更重要是明年各項的財政預算，力爭各個衙門都將錢花費在刀刃上。

    禮部削減了部分祭祀的開支。

    兵部著手清查各個衛所的賬目。

    工部叫停了一些不重要的祭祀工程。

    ……

    六部衙門的官員都是有備而來，對自己衙門不合理的開支進行相應的清查，力爭將一些漏洞給堵上。

    至于明年朝廷的主要事項則是治理黃河、開發建州和致遠寶船出航，當然還有只欠東風的呂宋采礦計劃。

    雖然大明王朝仍舊存在種種弊病，如今王朝內部敵視弘治帝的勢力很強，但整個王朝正在努力謀求發展。

    “臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”吏部尚書李裕等官員看到事情已經差不多，當即恭恭敬敬地施禮道。

    站在龍椅旁邊的郭鏞揮了揮手中的拂塵，而后傳達旨意：“萬閣老請留下，其他人可以離開了！”

    吏部尚書李裕等官員羨慕地望了一眼內閣首輔，只是看到這個兢兢業業的老首輔至今帶病上崗，心里亦沒有太多的敵意。

    拋開固有的成見，萬安確實是一個十分稱職的首輔。

    朱祐樘看到下面的臣子陸續離開，這才將手里的茶杯輕輕放下，而后從舒服的躺椅起身，沿著樓梯走了下來。

    “咳咳……老臣拜見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”萬安已經迎來樓梯口，顯得十分激動地跪拜。

    朱祐樘遞給劉瑾一個眼色，亦是關切地詢問：“萬閣老，你這病都還沒有康愈，今日不該過來的！”

    劉瑾已經上前，作勢便要將萬安攙扶起來。

    “老臣殘軀不爭氣，愧對陛下的隆恩，還請陛下責罰！”萬安此刻已經是老淚縱橫，顯得十分愧疚地仰著頭。

    朱祐樘知道萬安確實是一位忠臣，起碼對皇帝有著一種信仰，心里亦是暗嘆一聲：“你并不是得了不治之癥，只需要配合太醫治療，定然能夠痊愈！你無須擔心你的位置，首輔的位置一直會給你留著，不過年后朕要添加一位內閣新成員，到時讓禮部尚書徐瓊入閣制衡劉吉?！?/br>
    雖然他并沒有打算將萬安換掉，只是現在內閣全部由劉吉一人負責，這不符合自己的制衡之道，所以再添新員才是明智之舉。

    禮部尚書徐瓊的才能比較平庸，但勝在對自己還算忠心，倒是最適合的內閣第三人。

    “陛下，老臣怕是熬不住，所以老臣想向陛下獻這一份治國和馭臣之策！”萬安伸手從袖中取出一份本子，顯得十分認真地道。

    郭鏞剛剛看得十分真切，萬安方才都準備跟隨大家一起離開。

    若不是陛下出言讓其留下，沒準這個本子都不會上呈。當然，這是他的一種小人猜測，現在皇帝挽留無疑打掉了一切節外生枝。

    朱祐樘看著上獻的本子并沒有欣喜，反而一本正經地望向萬安：“萬閣老，你希望知道朕的心愿。朕需要你輔助朕治國，所以你得好好地繼續活著，而不是想著離開朕！”

    “陛下，這本子先放在陛下這里！若是老臣康愈，那么請陛下原封交還給老臣，如此可好？”萬安心里十分感動，當即提出一個折中方案道。

    朱祐樘不是婆婆mama的人，當即將本子遞給郭鏞：“將這個本子封存起來，明年開春便還給萬閣老！”

    “遵旨！”郭鏞知道這是這對君臣的約定，顯得恭恭敬敬地道。

    朱祐樘將萬安留下是有要事相商，顯得開門見山地詢問：“萬閣老，不知你對六部官員帶頭認購國債之法怎么看呢？”

    “此法看似可行性很高，但效果恐怕要遠遜于預期了！”萬安可以說是這個時代最優秀的首輔人選，顯得一眼窺破本質道。

    由朝廷重臣帶頭認購國債，這個方法雖然很好，但這里其實存在一個很大的問題，那就是這幫重臣的認購額度究竟是多少？

    就像某家上市公司的管理層回購股份，如果管理層拿出幾億資金回購，此舉無疑對自己公司前景十分看好，自然能夠產生積極的作用。

    如果整個管理層僅僅拿出幾萬塊意思一下，那就沒有意思了，不僅不能刺激到股民的情緒，而且會市場當作一種看空的信號。

    結合現在的實際情況，六部官員卻是很難出現大額認購。

    不管是為了自己的官聲，還是為了自己財不外露，他們都不敢做出頭鳥，最大的可能是小小表示一下。

    畢竟現在朝廷的俸祿很低，若是拿出成千上萬兩認購，那么這大筆銀兩究竟從何而來，很容易被人視作貪官。

    偏偏地，京城的官員雖然沒有直接貪污朝廷公款，但冰儆、炭儆和別儆拿到手軟，卻是沒有真正一干二凈的官員。