到了此刻，他慶幸自己遇上的是明主。

    若真因為這六名舉子的忠君之舉，便要調查自己泄題舞弊，那么這個事情簡直比當年作詩怨望的罪名還要冤。

    劉瑾將王越領到順天貢院門口，指著停在這里等候的馬車道：“王大人，請上車吧！”

    “好！”王越知道劉瑾是皇帝身邊的當紅太監，便客氣地應了一句。

    由于順天貢院離西苑頗遠，故而最好的選擇是乘坐馬車。

    王越其實是希望騎馬前往，只是現在京城不比地方，京城有著太多的規矩，便跟隨劉瑾一起登車前往。

    此次重返朝堂，他知道其實還是要打仗，只是敵人藏得更深更隱秘罷了。

    像此次想要攻擊自己的錦衣百戶馬恕，這個不過是某個勢力的馬前卒，而真正想要打擊自己的人必定是政敵。

    剛剛跟禮部左侍郎劉健的交鋒中，他隱隱覺得劉健這個人的城府不足，真正下棋的人恐怕是隱藏在暗處。

    駕！

    隨著馬夫揚鞭抽馬，馬車便朝著西苑的方向緩緩而行。

    王越跟劉瑾交談幾句后，便坐中央位置閉目養神。

    他知曉皇帝如此急于召見自己，恐怕還是希望自己能夠替他破局，事情恐怕比以前還要棘手。

    以前在安陸之時，只覺得地方是被那些貪贓枉法的官員所坑害，但慢慢意識到很多癥結恐怕就在這朝堂，甚至是那些滿口仁義道德的賢臣身上。

    只是現在他既然已經回來了，且還得到了皇帝的鼎力支持，那么自然還得繼續屠殺一番，直到殺得這些人通通老實做官為止。

    或許經歷過才會懂，想到為保家衛國獻身的將士，想到辛勤耕種的純樸百姓，一些人是真的該下地獄。

    西苑，養心殿。

    身穿常服的朱祐樘端坐在案前，正全神貫注地處理著政務，整個人顯得越發成熟。

    雖然今天的北京城十分熱鬧，但作為大明的帝王自然不可能將視野局限在京城，而是放在兩京十三省之中。

    在西南戰事結束后，而今最受關注的是湖廣，湖廣總督劉忠匯報清丈進程的奏疏剛剛送到他的案前。

    雖然湖廣的清丈進度仍舊十分緩慢，但劉忠就像一頭勤勤懇懇的老牛犁地般，卻是不放過任何一塊本該屬于大明的稅田，讓那些匿田的地主無所遁形。

    其實很多人以為有著刁民冊，又有像劉忠這種盡職官員進行清丈，湖廣的地主必定會主動將所有隱匿的田畝進行登記。

    只是這種想法其實大錯特錯，那些地方官紳的貪婪超乎想象，讓他們將利益吐出來比殺了他們還要難受。

    盡管很多地主選擇主動登記，但每個月都有十幾個大地主上了刁民冊，更有人因激烈對付朝廷而被處死。

    人為財死，鳥為食亡，或許這才是真正的社會現象。

    只是面對著這些阻力，自然是該處罰的處罰，需要處死的則是處死，清丈田畝將是弘治朝的一項基本國策。

    朱祐樘面對劉忠的奏報，便進行批示：“朕聞卿至今仍親力親為，著百姓衣下田，常寄宿于野，時而不得果腹。時念卿在湖廣多艱，朕心甚愧。卿今之功在千秋，田稅乃國之基石，卿清多一畝則益國一分。憶君臣往昔相約創盛世，卿在湖廣踐行，朕心未更，望卿在野多加珍重，粥溫而食之！”

    雖然在張居正時期，明廷直接發動全國官員一起清丈的做法，只需要三四年的時間便完成了清丈工作。

    只是明朝的總田畝是7到8億畝，而后面的朝代的總田畝高達20億畝（仍舊存在隱田），所以完全有理由懷疑張居正的清丈并不徹底。

    其實這是一個合理的猜測，清丈最重要的是丈量尺子和人員公正，滿朝文武亦是只出現一個劉忠，又憑什么能保證所有的官吏清廉公正呢？

    朱祐樘知道這個事情切不可急于求成，只有慢工才能出細活。

    哪怕劉忠需要花費三年的時間完成湖廣的清丈工作，其實這都是值得的。劉忠將湖廣的隱田基數披露出來，那么便可以樹立成為全國清丈的標桿，其他地區便很難隨意敷衍。

    其實張居正當年亦是以自己老家湖廣為標桿，但奈何做得還是急了一些，致使福建的田畝數幾乎是沒有變化。

    張居正花費三四年的時間清丈出1.55億畝，自己將時間拉長到五年，相信必定能夠清丈出來3.1億，從而突破10億畝大關，達到后面朝代的一半。

    銅爐中的青煙裊裊而起，空氣彌漫著一股淡淡的檀香。

    朱祐樘現在已經習慣甚至喜歡上這種味道，便是繼續處理著手上的政務。

    除了湖廣外，宣大跟蒙古的關系日益緩和，特別自己在去年寒冬跟他們交換一萬件棉衣，致使雙方進入了蜜月期。

    至于山西有雪壓垮房屋的災情，這個時代有著成熟的賑災流程，自己只需要保證用的人相對可靠即可。

    朱祐樘知道山西十分重要，正準備物色山西總督的人選，只是得知王越已經帶到。

    兩京十三省的政務要處理，這個大明王朝不能亂，但這個朝堂還得繼續清洗，特別要將華夏的蛀蟲處理干凈。

    朱祐樘伸展了一下身子，看到走進來的王越便微微一笑：“王卿，人家都說主持會試要脫一層皮，朕觀你倒還是精神抖擻??！”

    黃盼看著進來的王越臉色確實很好，亦是不由多打量王越一眼。

    “陛下，跟軍旅的生活相比，主持會試并不算苦差，說苦的人定然是矯情！”王越是真正吃過苦的人，顯得十分輕松地回應道。

    這……

    跟隨進來的劉瑾先是微微一愣，而后眼睛復雜地望向王越。

    那些主持會試的考官都是一直喊累，像是要了他半條命一般，結果到這位王御史這里竟然說出這番論調。

    這個事情一旦傳出去，必定會讓那些詞臣臉上掛不住了，這一位真的是一點面子都不給那幫清貴的詞臣??！

    朱祐樘看得出王越說的是實話，便輕輕地點了點頭：“朕沒有軍旅的經歷，但亦是從史書有所了解，記得王卿還寫了一首詩叫《自詠》，自嘆儒官拜將官，談兵容易用兵難，世間惟有征夫苦，后面是什么來著了？”

    “陛下既然記得臣的詩，臣受寵若驚，后面是：天下無如邊地寒。發為胡笳吹作雪，心經烽火煉成丹。朝廷公道明如日，俯仰無慚處處安?！蓖踉叫睦锇蛋蹈袆?，亦是有些震驚，先是表態而后背誦后面的詩文。

    朱祐樘知道想要開創盛世便不能讓邊將寒心，只是今日并不是要談論邊防，便話鋒一轉：“今日本該讓你回家休養，只是你主持會試期間發生了一些事情，所以需要讓你即刻知曉！”

    “陛下，可是馬恕的事情？”王越在來的時候便已經聽劉瑾訴說事情的經過，便是直接切入正題道。

    朱祐樘感受到王越是真正專注于做事的人，輕輕地點了點頭：“此事涉及朕的親衛，刑部和順天府衙都不合適插手，所以朕打算要你的都察院來徹查這個案子。經查馬恕只是一個棋子，朕要你從馬恕身上著手，查出背后屢屢擾亂朝局之人！”

    “陛下，敢問陛下可是已有查獲？”王越知道眼前的帝王從來都不是一個空架子，當即便想套取情報道。

    朱祐樘發現王越是個懂得做事的聰明人，便故意賣了一個關子：“王卿關在順天貢院期間，朕確實進行了秘密調查，你可知朕查到了誰的身上？”

    “錦衣衛指揮使朱驥？”王越心里微微一動，當即便大膽地猜測道。

    朱祐樘猶豫了一下，便直接給出答案：“是，但亦不是！朱驥這個人行事十分的謹慎，很多事情都交給他的副手錦衣衛同知楊漢來做，此次指使錦衣百戶馬恕抓人并不是朱驥的指令，而是錦衣衛同知楊漢口頭指使！”

    “這倒是好手段！事情都是下面的人來做，只要下面的人不指證于他，那么他理論上是絕對安全的！”王恕是懂兵法的人，顯得若有所思地點了點頭。

    朱祐樘看到事情已經說開，便索性坦白自己的企圖道：“朕不僅僅要朱驥的罪證，還想要將他在錦衣衛的同伙全部揪出來，希望你能助朕清洗錦衣衛！”

    “陛下，臣有一言不知當講不當講！”王越猶豫了一下，旋即認真地拱手。

    朱祐樘端起桌面的茶盞，便淡淡地表態：“但說無妨！”

    “錦衣衛是陛下的第一親衛，他們中有些人心里或許不忠，但斷然不會有結黨謀反之念！”王越雖然不清楚具體的情況，但有著清晰的認知地道。

    朱祐樘主要嫌棄的是朱驥等錦衣衛跟文官走得太近，只是有些話還是不能直說：“王卿誤會了！朕并不是懷疑錦衣衛結黨謀反，而是懷疑他們結黨謀私，甚至已經參與到政治斗爭之中！”

    “陛下可有查到了一些東西？”王越這才明白過來，當即便認真詢問。

    朱祐樘輕呷一口茶水，便是透露情報：“據朕最新的調查所得，朱驥經營著一間當鋪，另外還有一間賭坊。經過這些時間的調查，發現一些錦衣衛到他的賭坊時常贏錢，其中便包括錦衣衛指揮同知楊漢的兒子！”

    “陛下，當鋪如何賺錢的？”王越心里微微一動，當即便追問道。

    朱祐樘深深地望了一眼王越，卻是有著考察的意圖道：“朕只能向你透露這么多了，剩下由你的都察院來調查，希望你能交出一份滿意的答案！”

    “遵命！”王越知道壓力已經落到了自己身上，顯得苦澀地拱手道。

    劉瑾看著離開王越的背景，卻是知曉今年的朝堂必定不可能平靜。

    雖然看著這個小老頭文質彬彬，但王越的那雙眼神不會騙人，朝中的jian佞恐怕真的是人頭不保了。

    現在皇帝給予王越都察院和新成立的搜查廳，還讓王越可以將矛頭指向錦衣衛，注定將會是一場腥風血雨。

    第二百六十七章 兇案落錘，暗處謀畢

    朝堂暗流涌動，京城則呈現一片歡聲笑語。

    會試的榜單正式張貼出來，高中的六百零三人對外公示。

    雖然有很多考生失意，但六百零三個名額足夠讓整個京城瘋狂起來，特別一些有錢家的子弟則是宴席不斷。

    一個進士功名，包含太多的東西。

    即便是普通出身的進士，將來在地方上注定會成為官紳領袖，而有背景和財力的子弟則有很大的機會問鼎權力寶座。

    在沒有皇帝強力干預的情況下，文官集團的權力傳承從來都不是由皇帝所決定的，通常有著一條看不見的關系網在主導這一切。

    像后來鼎鼎有名嚴嵩的老師是楊廷和，而張居正的老師是徐階，張四維的老師同樣還是徐階，致使萬歷在舍棄張居正又只能選擇張四維，卻是不存在真正的“草根逆襲”。

    正是如此，不管有沒有背景的新科貢士，他們現在像做了一場美夢般，地位驟然提高了無數倍，更是陷入一種瘋狂之中。

    只是歡樂終究是短暫的，雖然他們已經成為新科貢士，但半個月后還有一場同樣關乎命運的殿試。

    在吸取舉子張元投靠西夏的教訓后，明朝殿試同樣不設淘汰制，不論考得好還是考得差都能拿到進士的功名。

    只是進士功名分為一甲、二甲和三甲同進士，且不說關系到彼此的資歷和座位次序，而且亦會影響到“工作分配”。

    正是如此，很多新科貢士并沒有被高中的喜悅徹底沖昏頭腦，亦是紛紛投入于殿試的備考中，期望在殿試中取得好成績。

    樹欲靜，風不止。

    跟任何時代一般，總會有一些好事之人煞費其事地傳播消息，而很多消息顯得真假難辨，到最后你偏偏又不得不信。

    “恩科武舉考釣魚，此次殿試會不會要我們垂釣？”

    “一語驚醒夢中人，前天我看到劉閣老的遠房侄子買漁具！”

    “那貨肯定是提前得到內幕消息，我這就去買漁具冰釣練手！”

    “有備無恙，武舉的考生都考了，我們文舉殿試怕亦得考釣魚這一項！”

    ……

    隨著殿試考釣魚的消息傳開，越來越多的其他小道消息傳來，致使很多考生再也坐不住了，便紛紛決定要練習垂釣。

    上有所好，下必附焉。

    這句話一點都不假，弘治喜歡釣魚的事情早已經是公開的秘密。不僅萬安偷偷在家里練釣魚，很多官員都以此為時尚，甚至很多地方官員都成為了垂釣的愛好者。

    隨著消息不斷發酵，雖然現在河面已經結冰，但郊外和北海子紛紛出現了不少“冰釣愛好者”。

    徐鴻等新科貢士原本是打算專心備考，但看到這一股突然刮起來的垂釣風潮，亦是紛紛跑向漁具店。

    只是他們的條件終究有限，并不能前往北海子或郊外的江河實踐，卻是只能在庭院進行假想練習。

    海寬和陳壽都懂得如何釣魚，特別海寬的村子坐落在“傳說仙女下凡沐浴”的白石溪邊上，便做起了其他四人的“老師”。