七十名！

    六十名！

    ……

    報喜的進程像是越來越快般，眨眼間已經來到了三十名。

    最初前堂有八桌人，但而今僅僅只剩下最后的三桌，卻是已經不抱任何的希望。

    “呵呵……怎么樣？認賭服輸，到北鎮撫司喊兩嗓門吧！”譚博將手中的紙扇打開，顯得幸災樂禍地道。

    這……

    陳壽等人這才想起剛剛賭約的事情，不由得面面相覷起來。

    造化弄人，他們六人在這一場高中概率最高的會試中，竟然全部都落榜，簡直就像是中了邪般。

    “怎么？你們六個難得還想反悔不成？”譚博不由得冷哼一聲道。

    徐鴻暗嘆一聲，顯得愿賭服輸地道：“好，我們這便前往北鎮撫司履行賭約！”

    海寬等五人亦是暗嘆一聲，便是站起來準備前往北鎮撫司。而今正是郁悶之時，既然北鎮撫司不問青紅皂白逮捕他們，那么他們何不罵一罵那位朱指揮使。

    哐！

    正在這時，門口突然傳來了動靜。

    張掌柜當即從椅子騰了起來，顯得喜出望外地走向門口。

    徐鴻等人沒想到峰回路轉，當即欣喜地望向門口那個報喜衙差。

    “錯了，在隔壁！”

    正當前堂的人等著報喜的時候，一個無情的聲音突然粉碎了一切。

    此話一出，徐鴻等人當即心碎了一地。

    譚博則是長舒一口氣，既然他已經注定落榜，那么他自然是見不得徐鴻等人的好，便是微微一笑道：“現在應該報到二十名內了，你們壓根不可能有機會了，動作快點！”

    “等會罵完的時候，你跑我前面，我幫你斷后。錢家小姐很不錯，你可不要辜負人家！”海寬對徐鴻像親弟弟般，卻是悄聲叮囑道。

    徐鴻其實知道錢家小姐對自己有意思，只是想到自己現在只不過是一個窮酸舉人，不由得一陣苦笑。

    哐！

    正是這時，門口又傳來一個熟悉的動靜。

    張掌柜知道人家走錯了地方，正想告知東陽客棧就在隔壁，結果一個披著紅的衙差找進來詢問：“廣東高州府老爺高魁是不是在這里！”

    ??？

    此話一出，剛剛站起來的眾人齊刷刷地望向高魁。

    高魁既不高亦不魁梧，而是一個矮小的青年男子，整個人像突然當機般。他的眼睛正直愣愣地望向報喜的衙差，卻是發現這個世間變得不真實起來。

    報喜的衙差看到已經找到了正主，當即便報喜：“捷報廣東高州府老爺，高諱魁，高中恩科會試第十九名，金鑾殿上面圣！”

    可恨！

    譚博看到眼前的小個子竟然中得會試第十九名，頓時心里像被扎了一根刺般難受。

    “賞錢！”高魁終于反應了過來，便是開始派發早已經準備好的喜錢。

    剛剛還門可羅雀的東升客棧門口，而今擁來了不少京城百姓討賞，而高魁像是喝醉酒般開始慷慨地派發喜錢。

    張掌柜原以為自己準備了三封鞭炮是浪費，而今看到自己的客棧終于出了進士，當即讓小二將三封鞭炮都拿出來燒。

    只是第一封鞭炮還沒有燃燒完畢，又一支報喜隊伍上門，而高中的竟然是這里一直不吭聲的青年男子張遂。

    原本以為已經結束，結果又有一支衙差報喜隊伍前來：“捷報廣東廣州府老爺，徐諱鴻，高中恩科會試第三名，金鑾殿上面圣！”

    第三名？

    張鴻其實早前有想過自己可能會中，只是無論如何都想不到自己的名次會如此之高，甚至自己做夢都不敢這樣想。

    不……不是真的！

    譚博看到最讓自己討厭的年輕人竟然高中會試第三，心口感到一陣鉆心的刺痛，卻是很不想接受這個結果。

    在這邊報喜完畢的時候，幾乎可以宣告此次的報喜已經結束。

    誰都沒有想到，在榜單的二十名內，東升客棧竟然出了三位，這種強勁的成績恐怕在整個京城都唯一份了。

    徐鴻的名次更是第三位，若是按著殿試的排名，他都已經是探花了。

    東升客棧原本籍籍無名，但現在一下子出了三位會試前二十的進士，注定成為明年考生的最佳選擇之一。

    還好！起碼沒有輸掉賭注！

    譚博捂著胸口好一會，終于是緩過勁來，心里亦是好受了不少。所幸他們有三個陪著自己落榜，不然自己恐怕都活不成了。

    張掌柜等人打聽到會元竟然落到一個江西舉子頭上，正當張掌柜準備設宴慶祝的時候，結果突然出現三支報喜隊伍同時登門。

    “咦？這是怎么回事？”

    “狀元都出來了，怎么還有？”

    “是不是騙子，但來得太晚了吧？”

    ……

    徐鴻等人看到同時出現的三支報喜衙差隊伍，心里沒有一丁點的驚喜，反而充滿警惕地望向這幫突然出現的人。

    又來嗎？

    譚博看到三支報喜衙差隊伍，卻是認得其中一個剛剛來過，心里突然間又是感到了一陣刺痛，有著一種不好的預感突然涌上心頭。

    “捷報廣東瓊州府老爺，海諱寬，高中恩科會試第六百零一名，金鑾殿上面圣！”

    “捷報廣東雷州府老爺，陳諱壽，高中恩科會試第六百零二名，金鑾殿上面圣！”

    “捷報廣東潮州府老爺，翁諱鵬，高中恩科會試第六百零三名，金鑾殿上面圣！”

    ……

    報喜的衙差面對這里面面相覷的眾人，似乎清楚他們心里所想，但還是按著剛剛得到的喜報進行報喜道。

    第二百六十六章 外謀錢銀，內懲jian佞

    “我們高中了？”

    海寬等人聽到衙差們大聲報喜，頓時有一種天旋地轉的感覺，卻是仍舊不敢相信突然砸下來的喜報。

    高魁亦是覺得事情充滿詭異，畢竟會元的人選剛剛都已經正式出爐，而這三個人的水準確實不在自己之上。

    偏偏這幫報喜衙差不可能假冒，亦是沒有人敢在大喜之日開如此的玩笑，更加詭異的是這古怪的名次。

    在早前的公示中，此次會試明明只錄取六百名，為何又突然騰出來“六百零一名”、“六百零二名”和“六百零三名”呢？

    “這是皇帝恩賜！”

    徐鴻的腦海突然閃過一道亮光，當即便欣喜地大聲道。

    一些人同樣反應過來，此次會試錄取的名額是六百個。而今這三人能夠高中，且是排名六百名之后，自然是皇帝對他們的另外加賜。

    “學生叩謝皇恩浩蕩！”

    陳壽等三人知道這定然是皇帝的加賜，算是對他們早前的一種補償，亦或者是對他們早前忠誠的一種表彰，當即朝紫禁城的方向進行叩頭道。

    他們三人都是底層出身，而今堅持幾場會考已經不易，此次落在六百名開外，可以說此生很難考取進士功名。

    若是沒有進士的功名，僅僅以舉人身份入仕，那就得從正九品教諭等芝麻官做起，通常做到知縣便已經是天花板。

    只是現在因為他們在會昌侯的案子上表現出忠心一面，因為他們三人想要替皇帝分憂，竟然得到了皇帝的恩賜。

    即便這份功名來得不是那般光彩，但此舉等同于將他們從泥潭里拉了出來，起碼他們亦能夠以正七品的知縣或一府推官作為自己仕途的起點。

    至于其他人會怎么挖苦都已經不再重要，他們此刻只想好好地報答這份皇恩，做一個愛國愛民的好官員。

    “發了，真的發了！”

    張掌柜感覺自己像是做夢一般，剛剛三個頂級的進士官就已經不真實，而今皇帝更是再恩賜三個，致使東升客棧一下子出了六名進士。

    東升客棧不僅洗刷掉早前不吉利的名頭，而今有著如此驚人的戰績，明年參加會試的考生必定是擠破腦袋想要住進自己的客棧。

    “真的六……六個全中？”

    譚博看著眼前報喜的衙差，頓時有一種從天堂掉到地獄的感覺，顯得難以置信地喃喃自語。

    在前二十名還沒有公布之前，他以為自己的賭注已經穩贏，只是隨著高魁高中，他的心臟竟然遭受三連擊。

    只是誰能想到，另外三個明明給自己提鞋都不配的窮酸舉人，結果竟然被皇帝特別賜予進士功名。

    現如今，他更是輸掉了賭注，等會還得跑到北鎮撫司罵朱驥，自己的舅舅恐怕是要扒掉自己的皮了。

    噼里啪啦……

    東升客棧再次燃起了鞭炮，向周圍傳達這里的喜訊。

    原本客棧的生意就不景氣，自從發生錢小姐遭到追殺的命案后，生意更是一落千丈。只是現在仿佛枯樹逢春般，竟然一下子誕生了六位進士，亦不怪張掌柜笑得合不攏嘴。

    北京城的天空很藍，纖塵不染。

    事情正如他們所猜測的一般，正當報喜進行得如火如荼的時候，劉瑾已經攜帶著一道旨意來到了順天貢院。

    由于徐鴻、張遂和高魁三人高中，那么自然不需要干涉。

    面對海寬、陳壽和翁鵬三人都不在六百名的榜單上，劉瑾亦是傳達了旨意，將這三個人加添上去。

    朱祐樘并不打算擠占其他人的名額，故而本屆會試錄取的人數不再是六百名，而是變成了六百零三名。

    王越在處理完這些事情后，卻是不能即刻回家，而是要跟隨劉瑾一起進宮面圣。

    劉健看到王越受到皇帝如此器重，像是打翻了醋壇子一般，當即暗暗下定決心要將王越再次踩到泥里。

    王越突然感受到身后投來一道惡毒的目光，但并沒有回頭，而是跟著劉瑾沿著寬大的甬道朝著外面走去。

    由于聚奎堂一直不許跟外界聯系，故而王越壓根不知曉外界所發生的事情，自然不曉得錦衣衛竟然想要炮制一個會試舞弊案。

    王越聽完劉瑾的訴說亦是暗暗后怕，發現京城的水確實很深。

    會昌侯的案子都還沒有解決，結果一個小小錦衣衛百戶馬恕竟然逮捕三名舉子想要查會試舞弊案，這擺明是要針對剛剛還朝的自己。