饒是如此，在艦隊抵達廣州時，鄭和的尸體還是因為時間太長而發出臭味。

    楊展前往廣州的齊王府，向齊王朱賢烶購買窖藏冰，這才讓尸體沒腐爛。

    接下來的航程，楊展不斷在沿海富戶家中購買河冰，加上向北天氣漸漸轉冷，這才將鄭和的尸體穩妥運回了北京。

    朱高煦令朱祁鉞主持鄭和下葬事宜，并將鄭和陵墓選在長陵不遠處，由內帑出錢修建陵墓并安葬。

    由于鄭和過繼了本族的鄭均為養子，朱高煦追封鄭和為西洋伯，其養子鄭鈞受封正二品，驃騎將軍的武散階，世襲降階。

    臘月初二，朱高煦將鄭和去世的那一片群島更名為鄭和群島。

    接下來的時間里，朱高煦如他所說的一般，盡管沒有退位，但朱瞻壑手中的權力卻開始漸漸變大。

    “噼里啪啦……”

    在鞭炮作響中，時間進入了洪熙十八年，而歷史也宣布了一代人的落幕。

    正月初九，太子少師夏原吉病卒家中，享年六十八。

    朱高煦追贈其特進光祿大夫，太師，謚號忠靖，入長陵燕臺，輟朝三日。

    不等夏原吉去世的消息傳開，與他同僚數十年的郭資于正月十五日卒，年七十三歲。

    得知消息，朱高煦追贈其為特進光祿大夫、太師、謚忠定，入長陵燕臺，輟朝三日。

    這一年，除了夏原吉、郭資病逝，還有返回四川歸養的蹇義也隨之在三月去世。

    對于蹇義，朱高煦給予了和夏原吉、郭資同樣的待遇與追贈，謚號忠肅，輟朝三日。

    在此之后，總算沒有了其余噩耗傳來，朱高煦也漸漸從朱棣去世的噩耗中緩緩走出。

    在這一年，朱高煦沒有什么太大的動作，朝廷上下也基本上圍繞著去年制定的西域三大鐵路，漠北兩大鐵路和江南鐵路、西南碎片化鐵路，以及天下工業轉型來建設。

    除此之外，便是兩京三省三十八縣的遷徙最為重要。

    江西三縣二十七萬四千余口人在去年便已經遷徙抵達，分別安置在西州的高昌、天山、蒲昌三縣，以及庭州的輪臺、金滿、蒲類三縣。

    兩京三省三十八縣的遷徙從去年九月開始，戶均二十畝田以下的十四萬六千余戶，合計七十四萬人被遷徙。

    他們在乘坐火車抵達前線后，開始加入修建鐵路、開采礦藏的工作。

    修建鐵路的每日工價為四十文，進入礦場工作的工價則是一百文。

    盡管比起內地低了許多，但起碼比他們以前種地要好很多。

    由于官吏調遣足夠多，加上許多百姓都接受過官學最基礎的小學教育，所以他們也清楚，必須等鐵路修抵，他們才能有地方被安置，于是加快手上的工作。

    隨著這七十四萬人中的近三十萬男丁加入西域建設，當地的鐵路也在不斷向西前進。

    洪熙十八年末，安西、北庭、河中三條鐵路進展迅速，各自推進二百到二百四十里。

    洪熙十九年，朱祁鉞從中學畢業，朱高煦下放他前往西域任巡察御史，以此來為三十多年后的西進做準備。

    朱祁鉞也十分高興自己還能前往西域，因此高興的接下了任務。

    當然，讓太孫擔任巡察御史，這種事情很值得詬病，但由于是朱高煦做出的決定，所以并沒有人敢提出反對的聲音，畢竟皇帝現在不怎么管事，可他要管的事情，旁人都別想阻止。

    在朱祁鉞巡察西域三司的同時，朱高煦的許多兒子也已經下放回京。

    洪熙十九年四月初五，朱高煦在紫禁城冊封藩王就藩。

    除了最小的四個兒子，和已經就藩的三個兒子，五個兒子分別被朱高煦冊封到了北洲東海岸。

    由北向南，分別是老五梁王，就藩建康府（波士頓）。

    老六淮王，就藩壽春府（紐約）。

    老七荊王，就藩江陵府（奧蘭多）。

    老八衛王，就藩大梁府（新奧爾良）。

    老九德王，就藩德州府（休斯頓）。

    五個藩王并沒有藩地，所能控制的只有自己的護衛，以及自己的王府內務。

    五個府由北洲宣慰司管轄，官吏和兵馬司由朝廷委派。

    五個府的百姓，則是護衛的親眷，以及從受災兩京三省三十八縣中遷徙。

    五王分別只有一個護衛，而每個府的兵馬司初設兵馬一千人。

    旨意傳達后，由國庫撥五十萬貫修建五座府城，另負責百姓遷徙和后續的糧食運輸，以及藩王每年俸祿也由國庫負責。

    王府護衛起先只有一千人，隨著府城不斷自給自足而慢慢增加。

    面對被冊封海外，幾個兒子里除了老七朱瞻坪比較高興，其余都比較難受。

    現在的他們興許會覺得難受，但日后他們便會知道就藩海外的好處。

    此次就藩為期三年，需要耗時三年才能完成，由此也可以看得出大規模冊封海外藩王有多么費時費力。

    光是府城建設便要耗費五十萬貫，算上遷徙、后續糧食等各種費用，差不多需要耗費三百萬貫。

    這樣的耗費，也就是如今的大明可以承擔，換做歷史上的大明，突然拿出三百萬貫來就藩，恐怕能一下子把國庫掏空。

    不過藩王就藩，也確實有利于大明在海外的疆域穩定。

    北洲的寒潮十分恐怖，要不是蒸汽機船已經開始運用，加上北洲宣慰司已經有不少煤炭，而東海岸內陸也有許多煤礦，朱高煦也不一定會選擇現在冊封五個兒子去就藩。

    隨著他的旨意下達，大明朝和五個親王都開始了各自的忙碌。

    洪熙十九年就這樣在忙碌和太平中渡過，而齊魯鐵路也于同年竣工。

    七月，安西鐵路修抵焉耆府，擇三萬戶于焉耆安家，合計十七萬六千口。

    九月，定遼鐵路竣工，自此從海州前往旅順到定遼只需要十六個時辰。

    十月初四，成國公朱能乞請致仕，朱高煦批準，賞銅山三座，賜幣三千。

    十月二十四日，烏斯藏都指揮使李英病卒喇薩，追封定番伯，其子李埁世襲罔替，入翰林院任編撰。二十五日，朱高煦調伊犁衛指揮使石亨任烏斯藏都指揮使。

    冬月初五，朝鮮、日本及暹羅等三十七國入京朝貢，不過朱高煦并沒有露面。

    時間在快速流逝，搞了十幾年大動靜的朱高煦，終于在年老后開始放緩速度。

    此刻他要做的，已經不再是開疆拓土，而是鞏固疆土，為兒孫積攢三十幾年后的西征錢糧。

    正因如此，在洪熙二十年正旦節的這一日，朱高煦雖然沒有參與到大朝會中，但卻召戶部、吏部、工部前往了乾清宮奏報國情。

    “依戶部統籌洪熙十九年末情況，國朝有戶二千七百三十六萬五千二十四戶，一億三千六百八十二萬余五千口整?！?/br>
    “國朝耕地有七億四千八百余萬畝，而歲入七千四百四十六萬七千余貫?！?/br>
    “去歲國朝基礎開支五千八百六十余萬，工部開支八百四十余萬，積存七百四十五萬?！?/br>
    “如今國庫之中積存五千二百四十七萬，另有金庫七百余萬兩?！?/br>
    乾清宮內，戶部尚書王回對坐在自己前方主位上的朱高煦匯報。

    五十七歲的朱高煦相比較兩年前，兩鬢不知不覺已經出現白發，但目光依舊銳利。

    他在這乾清宮中并非不問世事，而這也是群臣至今無人敢于試探他的原因。

    畢竟朱元璋、朱棣都活到了七十以上，誰知道這位陛下會不會也活到七十以上。

    這位可沒有前二者有那么多顧慮，江南商幫的下場還歷歷在目，自然無人敢于試探。

    “情況倒是不錯?！敝旄哽銤M意頷首，隨后將目光投向黃福。

    七十五歲的黃福身子還算健朗，他緩緩作揖道：“西域三大鐵路，預期在十五年到二十年左右完工?！?/br>
    “至于漠北鐵路和漠北與安西的安西鐵路，則是預計在七年內完工?！?/br>
    “江南鐵路，預計還有四年完工?！?/br>
    “西南零碎的鐵路已經陸續竣工，日后可以隨著技術提高而串聯起來，能省下不少力氣?！?/br>
    “南粵鐵路已經勘察好，從交趾往廣州去，一千八百四十五里，耗費約九百萬貫，用時最少十年?！?/br>
    黃福將手中事情一一奏報，朱高煦聽后頷首道：“南粵鐵路可以動工了?！?/br>
    “是……”黃福作揖道：“陛下，臣年事已高，乞請歲后致仕?！?/br>
    黃福堅持致仕近六年，朱高煦一直沒有同意，如今他已經七十五歲，而他并不知道自己還能活多久。

    生命的最后幾年，他想要留給自己。

    “等南粵鐵路步入正軌，朕便批準你致仕?！?/br>
    朱高煦沒有強行挽留，只是給出了一個承諾。

    讓南粵鐵路開工并步入正軌，其實也就一年左右時間，黃福六年都撐下來了，也不差這一年了。

    聞言，黃福畢恭畢敬作揖：“謝陛下體諒……”

    “坐下吧?！敝旄哽惴愿酪宦?，隨后目光看向吏部尚書陸愈。

    陸愈感受到目光，當即起身作揖道：“近些年來，確實有不少官吏貪腐，不過隨著巡察御史增多，貪腐風險也越來越大，況且朝廷每年選拔的吏員并不少，故此吏治依舊清明?！?/br>
    “雖然近年來，廟堂不斷有提高科舉位數，但臣以為，科舉選的就是最優秀的那批人，如今的位數無需改動?！?/br>
    “若是急缺官員，下面還有待職的數千名舉人，故此不必擔憂……”

    陸愈很清楚皇帝不愿意提高科舉的進士席位，所以他的態度一直都是不認可廟堂聲音。

    他的做法，也得到了朱高煦的滿意。

    瞧著他們三人，朱高煦開口道：“有你們協助太子，朕十分放心?！?/br>
    “謝陛下夸贊，臣等惶恐……”三人起身作揖，朱高煦聞言擺擺手：“退下吧?！?/br>
    “是……”

    三人緩緩退出乾清宮，而他們走后，朱瞻壑則是走入了乾清宮內。

    如今的朱瞻壑三十有五，已經育有四子六女，不過除了朱祁鉞外，其余子嗣倒是不顯什么才能。

    眼看朱瞻壑走進來，朱高煦也緩緩開口道：“元宵過后，我準備去一趟南京，你好好準備準備?！?/br>
    “您去南京做什么？”朱瞻壑有了不少自己的主見，若是放在以前，他是不敢詢問朱高煦的，只會回答是。

    這份改變，讓朱高煦十分滿意。

    自己這個大兒子并不是什么天賦型皇帝，但他確實很努力，并且在不斷成長。

    “去看看你太爺爺，另外便是去幫你爺爺做件事?！?/br>