只是十天時間，朱祁鉞的臉頰都消瘦了幾分，可見這十天有多勞累。

    一只五六斤的羊腿被二人分食干凈，而峽口凌冽的風也吹得人鼻子發紅。

    “從吐魯番到這里二百里，西虜要是過來，估計也就是兩三天的時間?！?/br>
    “差不多吧，估計不是明天打就是后天打?！?/br>
    二人有一句沒一句的聊著，不多時便犯困各自回到了帳篷里休息。

    在休息的時候，不知道是不是得到了放松的緣故，朱祁鉞夢到了這一路上被他所殺的那些牧民。

    不過他沒有后悔，因為他知道這群牧民下馬放牧，上馬為卒。

    戰爭的殘酷他早就了解到了，死一個人是一個數字，死十個人百個人千個人也是個數字。

    犧牲這數千上萬人，換大明朝百萬百姓遷移西域，安泰生活。

    二者孰輕孰重，朱祁鉞心里早就有了答案。他瞧不上那種一邊討厭戰爭，一邊享受紅利的人，甚至可以說惡心，這也是他為什么總是稱呼廟堂那群人為老蠻子的緣故。

    他們享受著海外的金銀所發俸祿，享受漠北、南洋鐵料所修建鐵路而得以運輸便宜的生活所需，卻口口聲聲勸自己爺爺與民更始，休養生息，止戰罷休。

    大明朝如果真的按照他們所說的“休養生息”，“止戰罷休”，那恐怕用不了幾年就連俸祿都發不出來了。

    “嗶嗶——”

    忽的，深夜之中響起了哨聲，營盤之內明軍猛然驚醒。

    得益于日常的營嘯訓練，所有兵卒醒了之后都是拿上了兵器沖出帳篷。

    朱祁鉞與郭登都是其中一員，朱祁鉞一手拿刀，一手拿槍，警惕環顧四周。

    不多時營盤內巡夜兵卒便大聲叫嚷道：“都回去睡覺吧，是南邊放哨的弟兄回來了！”

    “虛驚一場……”

    “快去睡吧，困死了……”

    “這哨聲弄得我頭疼?！?/br>
    “嘿嘿，沒它的話，你頭掉了都不知道?！?/br>
    “滾……”

    笑罵間，各帳兵卒紛紛返回帳內睡覺。

    由于這些日子太過勞累，陳懋并沒有要求兵卒早起，而是讓他們從子時休息到了辰時，足足四個時辰的時間，讓眾人休息得精力充沛。

    他們并不因為即將到來的戰事而緊張，甚至有人跑到白楊河內游泳。

    那冰冷刺骨的河水把人沖得直哆嗦，上了岸后跟個鵪鶉一樣夾著屁股，惹得四周早起的兵卒嘲笑。

    朱祁鉞也是嘲笑隊伍中的一員，然而很快他就笑不出來了。

    “嗶嗶——”

    刺耳的哨聲再度響起，朱祁鉞下意識將手放到了腰間的馬槍上。

    他沿著哨聲看去，目光穿過一頂頂帳篷，看到了一隊明軍騎兵沿著河谷東側山道疾馳而來。

    他們從明軍故意留下的缺口沖入夯土營盤內，向著陳懋的營帳沖去。

    當他們來到營帳的時候，陳懋也剛剛洗漱好走了出來。

    塘騎們翻身下馬，徒步走到陳懋身邊作揖：

    “伯爺，西虜來了，峽口太長看不清，但最起碼不會少于一萬人，距離此地應該還有十五里地，剛剛進入峽口?！?/br>
    “嗯，辛苦了，下去休息休息，等會還有戰事開打?！?/br>
    陳懋寬慰一聲，同時便對身旁的幾名千戶官分析道：

    “從吐魯番城到這里約二百里，西虜大軍一定是晝夜不停疾馳而來，暫時還不敢與我軍作戰，不過等他們修養好就不一定了?！?/br>
    “大軍戒嚴，午后恐怕會有戰事，一定要小心婁曾母方向的西虜大軍?！?/br>
    “傳軍令給朱祁鉞，教他率領本部騎兵出營盤，巡哨峽口以北十里范圍?！?/br>
    “若是有西虜南下，務必將其擊退，不可追擊?！?/br>
    “是！”一名千戶官作揖應下。

    很快，陳懋的軍令便傳到了朱祁鉞耳中，而他也在收到軍令后，立馬吹響集合哨，將軍令傳達給本部兵馬。

    半個時辰后，他們將挽馬和乘馬留在了營盤內，乘騎軍馬沿著豁口有條不紊的走出營盤。

    朱祁鉞率領一千騎兵北上五里，而后才開始放哨。

    一千騎兵被留下五百，其余五百分為五個百戶，分別向著幾個方向探查而去。

    莫賀城峽口距離婁曾母一百五十里路程，加上他們還要防止明軍迂回對城外牧民下手，自然組織不起太多兵馬南下。

    只是一個上午，朱祁鉞便探明了在峽口北部的西虜兵馬數量。

    “四千人左右，比之前要多，但其中半數沒有甲胄，看來是征調了牧戶上馬作戰?！?/br>
    朱祁鉞坐在臨時搭建的帳篷里，一邊根據前方送來的情報梳理思緒，一邊動手將這邊的情況寫信告訴陳懋。

    郭登被陳懋留在了營盤內，顯然是陳懋認為朱祁鉞不需要郭登也能管理好這一千騎兵。

    既然如此，那倒不如將郭登調回去，好好守峽口。

    時間一點點過去，在朱祁鉞他將情報送回峽口沒多久，后方的峽口便傳出了號角聲。

    “嗚嗚嗚——”

    號角聲悠揚，但是十分密集，在聽到的一瞬間，朱祁鉞便拿起了懷表打開查看。

    “申時三刻（15:45），看樣子他們只休息了三個時辰就趕路了?！?/br>
    朱祁鉞根據時間做出判斷，身旁的百戶官作揖道：“千戶，要不要派人詢問寧陽伯是否需要我們馳援？”

    “不必！”朱祁鉞年紀雖小，卻得到朱棣熏陶，不僅僅是對軍事了解，對于用人更是了解。

    “寧陽伯是沙場名宿，如果需要俺馳援，他一定會派人前來?！?/br>
    “在沒有任何調令前，俺只需要負責防備北邊的那四千西虜就足夠……”

    “嗶嗶——”

    朱祁鉞的話音還沒落下，帳外便響起了刺耳的木哨聲。

    “來了！”

    朱祁鉞連忙起身向外走去，盡管才十四歲，卻得益于老朱和老郭家的優良基因，身長五尺五寸有余。

    他身上的甲胄是明軍眼下正在更換的布面甲，由于冶鐵技術進步，布面甲的重量下降到了二十斤左右。

    相比較曾經五十多斤的扎甲，布面甲更輕便，更適合現在明軍的游擊戰術。

    “千戶，北邊北虜南下，諸多百戶已經被驅趕南下，標下前來復命！”

    朱祁鉞走出帳內不久，便見三名塘騎策馬而來，在他面前五六步外勒馬作揖，將軍情報告。

    “好，告訴弟兄們上馬備戰，不過區區四千西虜，跟著俺上陣殺敵，覓個軍功，回家光宗耀祖！”

    “好??！”

    朱祁鉞大聲對四周叫嚷，四周走出的明軍聞言紛紛叫好。

    很快，在朱祁鉞的鼓舞下，五百騎兵上馬備戰，而北邊也出現了滾滾塵煙。

    “噼噼啪啪——”

    五百被放出去的哨騎已經被西虜驅趕到了一起，此刻他們正輪換射擊，不過卻沒有任何裝藥的時間。

    “打旗語，讓他們往南邊走去裝藥，俺們頂上！”

    朱祁鉞不用望遠鏡便看到了敵我雙方的情況，果斷下令。

    百戶官們按照他的指揮下令，所有人在朱祁鉞抖動馬韁的舉動中，不由將馬鞍上早早裝好彈藥的馬槍舉起。

    “兄弟們，跟著俺大纛走，不要戀戰，西虜好大個頭顱，不怕殺不完！”

    “是??！”

    朱祁鉞一邊帶隊逆流而上，一邊鼓舞四周兵卒士氣。

    隨著令旗揮舞，南下的五百騎兵連忙繞過朱祁鉞他們，前往后方駐馬裝彈。

    朱祁鉞沒有選擇正面動手，而是帶著隊伍向著西虜的騎兵右翼迂回。

    盡管有四千余人，但見到五百明軍騎兵忽然出現，西虜的騎兵卻還是有些慌張，他們下意識的準備阻攔朱祁鉞，這正中朱祁鉞下懷。

    他帶著五百騎兵冒著箭雨前進，由于明軍軍馬正面有馬甲，故此不怕箭雨襲擾。

    往前頂著箭雨沖鋒二十余步，他們便在距離西虜不足三十步的距離扣動扳機，拐彎原路返回。

    一輪排槍，數十名西虜墜馬，還有不少西虜中彈倒在了馬背上。

    他們沒有甲胄，根本防不住明軍的馬槍。

    馬槍都如此，更不用說長槍了。

    “回撤，拉開距離，二百步外駐馬長槍準備，等俺軍令開槍！”

    朱祁鉞趴在馬背上，只覺得自己好像中了幾箭矢，心里慌張，不由得轉過頭心虛對自己身旁百戶開口：“我背上是不是中箭了？”

    他剛剛說完，就見一批箭雨落下，不僅自己背上再度傳來感覺，目光中也見到了自己身旁百戶后背連中七八箭。

    “中了！”

    百戶官聞言伸出手，只是稍微用力就將布面甲上的箭矢給幾支幾支拔下來。

    “千戶放心，有甲胄傍身，這箭矢對我們造不成傷害，只要好好佩戴面甲就足夠?！?/br>
    百戶官安慰著朱祁鉞，朱祁鉞隱藏在面甲下的黑臉不由一紅，將心思都放到了指揮軍隊來回面突西虜騎兵。

    在他的指揮下，遠了明軍用背上的長槍打，近了就用馬槍打。

    就是這來回三板斧，四千余西虜騎兵硬生生被他們這千余人給拖住。

    不到兩刻鐘，這婁曾母策應的西虜騎兵便承受不住死傷，丟下七八百具尸體倉皇而逃。

    瞧著他們逃跑的背影，朱祁鉞松了一口氣的同時，不由得抓緊了自己手中的馬槍。

    他并不覺得能打贏這四千西虜騎兵是自己的本事，真正要論功，也應該是他們背上燧發長槍，腰間馬槍的功勞。