多弗爵士顯然對前同僚的家庭情況不甚了解，三人的視線便轉到奧德茨太太身上。

    奧德茨太太也被男管家的異常嚇到，但回過神后還是保持住了儀態：“不，愛德華少爺和夫人的關系一直很好……”

    “嘔————！”

    女管家還沒說完，另一邊的男管家卻是突然俯下身，直接把自己的早餐全部吐了出來。

    已消化和未消化的殘液噴了一地，他本人也兩眼一翻，直接倒在了自己的嘔吐物里。

    這下在場所有人的臉色都變了。

    一直沉默站在小弗魯門先生身后的男仆最先反應過來，大步上前把人平放到旁邊的空地，直接伸手把他嘴里殘留的嘔吐物摳出來。

    饒是布朗探長也被這樣的陣仗震驚了。

    他是看出這個男管家有點不對勁，似乎不是很想讓他們進入男爵夫人的房間。

    但他也能看出來，此時的雷納德不是在做戲，是確實暈厥過去了。

    如果不是小弗魯門那位高大的男仆搶救及時，他很有可能會被自己的嘔吐物嗆死。

    “他到底怎么了？！”探長現在只恨身邊沒有一個醫生，“那個叫艾略特的年輕人呢？就算沒有行醫執照也無所謂，趕緊讓他來看看！”

    這么大的動靜，正在房間里翻找信件的艾略特和斯通兄妹都聽到了，立刻跑上前。

    “這、這應該是急性腸胃炎……”艾略特觀察了下男管家的癥狀，有些不確定道，“看上去是這樣的，我們該把他帶到床上靜養……”

    “確定不是中毒嗎？”

    探長的思想比醫學生更灰暗一點，急迫道：“他可能知道些什么，我還沒來得及問……”

    艾略特一驚，也跟著猶豫起來：“這……砷[*1]中毒確實也有這樣的癥狀，之前教授講過案例，有人中毒卻被誤診為了腸胃炎，尸檢的時候做了砷鏡才發現……”

    “催吐！快給他催吐??！”

    不等年輕的醫學生背完課上案例，探長已經大喊出了決斷。

    他真是怕這座房子里會再多出一具尸體。

    催吐不能緩解腸胃炎，但要真是砷中毒，及時催吐就能救下一條命??！

    在男仆和艾略特的合力下，徹底清空胃袋的男管家總算能虛弱地躺回床上，暫時安靜下來。

    保險起見，艾略特和多弗爵士被留下照顧并保護男管家，生怕有人再來“滅口”。

    布朗探長也趁機收集了一些雷納德的嘔吐物，等驗尸官一來就能做檢驗。

    一陣兵荒馬亂后，眾人再次聚集到男爵夫人的門外。

    心累的探長看了眼懷表，心說想見這位男爵夫人真是太不容易了。

    他不再拖沓，直接打開房間大門。

    因為男管家之前提到過，男爵夫人似乎有一些精神方面的疾病，布朗探長在走進屋子前是做好一些心理準備的。

    “請恕我們打擾，夫人?！?/br>
    但現實與他想象的完全不同，這間屋子除了家具和擺設少了些，整體還算干凈整潔。

    男爵夫人正躺在床上，一眼看去好似沒什么異常，但靠近便能發現，她整個人瘦得只剩下一把骨頭。薄薄的一層皮落在眼眶上，顯得眼球格外凸出。

    再次見到自己的姑姑，斯通兄妹都面露悲傷。

    斯通小姐靜靜坐到床邊，輕聲喚道：“瑪麗姑媽？”

    男爵夫人雖半睜著眼，但雙眼沒有焦距，對屋中多出的人沒有任何反應。如果不是蓋在她身上的被子還在起伏，大概都會以為這是個死人了。

    “……我們必須把她帶走?！彼雇ㄐ〗阌檬峙敛潦醚劢?，拉住兄長的袖子，“我們不能讓她孤零零地待在這里?！?/br>
    “哦，當然?！?/br>
    她的兄長，埃斯蒙德譏笑一聲，單手按住meimei的肩膀：“我想現在也不會有人反對這件事了……”

    “……請原諒我打斷一下，斯通先生?！碧介L原本還在房間各處檢查，聽到兄妹二人的話后立刻轉身，“您剛剛的意思是……你們這次來黑卡爾莊園的目的就是接走男爵夫人？”

    “自從聽說姑媽生病的消息，祖父便想把她接回來?！?/br>
    埃斯蒙德看了眼床上的女人，臉部肌rou不自然地抽搐一下，猙獰的表情轉瞬即逝：“祖父之前就來過一次，男爵閣下沒放人，祖父因此大病一場……今年我終于空出時間，能從新大陸回來親自跟他交涉，沒想到……”

    他痛快地“哈”了一聲：“我十年前就不再信教，但今天我還真有點相信‘因果報應’了！”

    探長聽出他話中有話：“你這是什么意思？”

    “亨利·福里斯特，這個豬狗不如的畜生，他活該得到這樣的結局！就算被大卸八塊我也只覺得快意！”

    原本吊兒郎當的青年忽地變了語調，仿佛一只被激怒的獅子，不再克制自己的怒火。

    “是他逼瘋了自己的妻子！因為瑪麗姑媽看到了，看到他親手殺了自己的兒子！”

    “我那可憐的表弟根本沒有拋下自己的母親離家出走，更沒有去南陸，他一直在這里……”

    他從懷里掏出幾封信，憤怒的聲音卻夾帶了不易察覺的哽咽：“這就是證據……而藏在酒窖里的干尸，就是我那可憐的表弟——愛德華·福里斯特！”

    第10章 特效藥

    010

    宛如一滴落入油鍋的冷水，所有人都被埃斯蒙德的話驚到了。

    “你知道你在說什么嗎！”

    布朗探長回過神，立刻厲聲喝止道：“我必須提醒您，先生，污蔑一名已死之人的名聲一樣會被送進大牢！”

    聞言，斯通小姐有些不安地看向兄長，后者卻十分胸有成竹。

    “大家都知道，希爾科羅男爵曾經在南陸服過役，對那邊的風土人情都很了解，又熟悉自己兒子的筆跡，想要編造一些帶有南陸風格的日?，嵤潞喼笔禽p而易舉?！彼苯影咽掷锏男欧庹宫F在眾人眼前，“郵戳就更好辦了。只要過去存有一份來自南陸的信件，偽造印章也并非不可能?！?/br>
    “因此，這些信件根本不能作為愛德華現在正在南陸的證據，它們甚至很有可能都沒出過這座莊園！”

    布朗探長接過信件，卻沒有對這番說辭表示贊同。

    “但這同樣不能作為愛德華·福里斯特‘不在南陸’的證據?！彼麖娬{道，“你沒有切實的證據?！?/br>
    “……有的?！?/br>
    沉默的斯通小姐終于出聲了。

    她抿了抿唇，艱澀道：“是郵票……其中一張郵票，是國王烏爾里克二世加冕九周年發行的紀念郵票，我記得只在王國本土內發行過?？砂凑招诺膬热?，那個時候的愛德華表哥應該還在南陸，根本不可能用上……”

    探長覺得這根本不算問題：“南陸有我們的殖民地。馬黎的商人遍地都是，有誰順手帶出一兩板郵票也不奇怪?！?/br>
    “不，是時間不對！”斯通小姐急忙道，“那封信是今年10月6日從南陸的巴魯非爾寄出，郵戳顯示得很清楚，到達馬黎的日期是11月28日……”

    她解釋的同時布朗探長也在翻找她所說的信封，小弗魯門先生也跟著上前探頭查看。

    不得不說，斯通小姐的觀察力相當不錯。

    因為這些信封上的郵票，幾乎全印著一個人——馬黎王國現任國王——烏爾里克二世的肖像。

    所有馬黎人都知道，烏爾里克二世是個相當“沉迷藝術”的人。

    雖然他的功績遠不如他的先祖，可現有的肖像畫卻是他父親的十倍。

    大概是為了讓本土外的國民也能隨時瞻仰國王的英姿，這些印有國王肖像畫的“國王郵票”購買價格比郵票上的標價要便宜百分之十，不管是在馬黎本土還是殖民地都大受歡迎。

    這么多國王的臉擺在面前，再加上一些郵票上用的肖像畫還是同一張，一眼看去真的很難看出區別。

    “國王誕辰日……是9月30日沒錯吧？”小弗魯門先生笑了，“真好，現在我們不得不面對另一個靈異事件了。如何把20-40天的行程縮短四五倍，讓一張郵票在一周內渡海來到南陸——相信我們的交通大臣會對這個問題很感興趣?！?/br>
    布朗探長絲毫沒感受到年輕人的幽默。

    與其說這是活躍氣氛的玩笑，在探長耳中聽起來更像是譏諷。相比之下，斯通兄妹那帶著尖刺的質疑都顯得如此和藹可親。

    “其實，現在最重要的線索便是放在地下室的那具尸體?！卑Ｋ姑傻碌?，“我的表弟曾經右手骨折過。就算變成干尸，只要骨頭還在就能看出來，對吧？”

    不等布朗探長說什么，站在他身后的年輕人又開口了。

    “所以，昨晚的爆炸真是你做的？”小弗魯門先生饒有興趣地看向斯通兄妹，“你知道了什么，所以來驗證自己的猜測……但直接引爆酒窖是不是有點太大膽了點？”

    埃斯蒙德大笑兩聲：“您可不能冤枉我，弗魯門閣下。爆炸發生時我和我的meimei可都跟你們在一起呢！”

    探長在那略顯粗魯的笑聲中皺起眉，小弗魯門先生的表情卻沒變，依然帶著笑點頭贊同：“確實如此……可你有沒有想過，還會有另一種可能呢？”

    埃斯蒙德收起笑，和在場的幾人一起帶著疑惑看向他。

    小弗魯門先生不再說話，而一直靜靜立在他身后的男仆卻開口了。

    “我不認為那是您的表弟，斯通先生?！备叽蟮哪衅统雇ㄐ置玫姆较蛭⑽⑶飞?，“以防萬一請恕我失禮，您確定您的表弟——愛德華·福里斯特是位不到三十歲的青年男子，是嗎？”

    埃斯蒙德被他的話問得一頭霧水，同時也感到一絲冒犯：“當然……你這是什么意思？”

    男仆又看了眼興致盎然的主人，心中嘆息。

    “可昨天我們一起抬出的那具尸體，應該是一位成年女性的尸骨?！彼f道，“雖然它的部分手腳脫離了軀干，但骨盆保存得很完好……”

    隨著他的描述，斯通兄妹的臉色齊齊一變。

    “這不可能??！”

    埃斯蒙德率先做出反應，一個跨步沖到男仆面前：“你憑什么這么說？！”

    激動之下，他幾乎要伸手去抓男仆的領子，然而一把手杖搶先一步止住他的動作。

    “冷靜點，斯通先生。尸體跑不了，等驗尸官來了一切都會真相大白?！?/br>
    小弗魯門先生擋在兩人間，不慌不忙道：“但我必須給你一個警示，波文的話很有參考價值。雖然他的行醫執照被吊銷了，但他摸過的尸體可能比你見過的墓碑都多?！?/br>
    男仆：…………

    話是沒錯……但為什么要這樣用詞，說得他好像是個變態。

    埃斯蒙德沒想到一個男仆會有這樣的技能，震驚間居然沒有再上前糾纏。

    布朗探長對此也很驚訝，上下打量著男仆的裝扮：“你……居然是個醫生？但為什么……”

    “只是‘曾經’?！备叽蟮哪衅退坪醪⒉辉诤踹@些，平靜回答探長的話，“弗魯門閣下開出的薪資讓人無法拒絕?！?/br>
    這倒也是……一個說得通的理由。

    身處如今的時代，過去人們更加看重的階級和地位似乎都不再重要。

    就算是貴族也有因金錢向商人低頭的時候……這放在幾百年前簡直是無法想象的事。