含元殿前，帝王座旁置有砌金的玉缸, 內里晶瑩的冰塊正緩慢地融化成水。

    內侍張恪從一片晦暗的天色中小步入內, 夾緊小臂肘里的拂塵, 刻意傴僂的身姿倒影在锃亮的青磚石上，匆匆趕來至座下，低眉立定。

    他心下忐忑不已。

    從六軍不發東逃至洛陽再到萬軍來援回歸長安，皇帝已埋頭處理政事多日，且圣心一日甚于一日的凝重難測，數日來可謂是陰晴不定。

    他本是在猶疑，這件剛聽來的事在此刻稟告是否為良機。但, 若說伴君多年能有什么所得, 那便是四個字：機不可失。

    張恪故意走近一步，躬身靜候。

    一陣微風就著冰融的涼氣撲面而來, 案牘前的皇帝抬眸。

    張恪默不作聲, 忽地“撲通”一聲跪倒在地。

    “何事？”皇帝壓在奏章山前沉悶的聲音聽不出一絲喜怒。

    “啟稟圣上, 近日京城中流傳著一首童謠。依奴婢所見, 這首童謠, 似有古怪……”張恪刻意壓低了聲音，面色-欲言又止, 見皇帝如若未聞地繼續批閱文書，開始吟道：

    “鸞鳳杳杳，金鑾至寶, 萬邦來朝……”

    皇帝提筆的手一頓，眉心蹙起, 打斷道：

    “這不是宴海公主出生時萬民朝賀的童謠么，何怪之有？”

    “正是。這問題，主要出在下一句……奴婢，奴婢不敢……”張恪吞吞吐吐，聲音低了下去，眼尾余光一刻不漏地定在皇帝的面上。

    “說?！被实垡话褜傞喭甑淖嗾轮刂嘏脑诎干?，力道有些大，拍散了疊得有些高的一堆小山。

    “圣上請恕奴婢僭越，這下一句是……”張恪稽首大拜，將整顆頭埋在了寬大的袖袍中，一字字道：

    “鸞失碧霄，鳳不還巢，天下素縞?！?/br>
    一道閃電在殿外遽然劈過，慘白的光將座上帝王深陷眼窩的雙眸照得猶為陰晦。

    張恪埋首不起，壓抑著狂亂的心跳，繼續道：

    “此乃大不敬之罪啊圣上。圣上乃是天命之子，民心所向，萬壽無疆！”

    皇帝聲色未露，只是淡淡道了一句：

    “可有查出，是何人所為？”

    聞言，張恪心念一動，抬首拋出早已想好的說辭，道：

    “奴婢不才，還在徹查，雖暫時并無所獲。但奴婢有所耳聞，自洛陽歸來，長公主似有些不尋常之處，她的府中亦有動靜……”

    “她難道知道了？”皇帝眸光一凜，與殿外兀然而至的雷鳴聲一道，令座下的張恪打了個寒顫。

    他心中清楚，此事涉及朝堂多股盤根錯節的勢力，事關重大，且與他的謀劃又有千絲萬縷的聯系，他又怎會那么好心提前透露給任何人呢。

    至少在此事上，他和他的圣上是一條心的。圣上定不會不知。

    于是，張恪慌忙又搶地大拜道：

    “絕無可能?；佞X求娶之事，只有圣上與奴婢二人知曉。奴婢絕不會透露半個字，不然幾顆腦袋也不夠掉的啊?！?/br>
    皇帝沉默了片刻，殿內登時肅靜萬分。俄而，他低聲令道：

    “既如此，召宴海公主即刻上殿?！?/br>
    “是?！睆堛?，退下去之時，嘴角忍不住勾了一下。他撥了撥腦中的如意算盤，心下竊喜不已。

    ***

    宴海受召之前，早已在府中著了朝服，斂衣肅容，身端色正，靜候多時。

    小內侍請她上宮廷馬車之時，她瞥了一眼錦頂華蓋的座駕，沒有登上馬車，徑自上了早已備好的西域烈馬，隨即踢蹬夾腹，甩鞭揚長而去。獨留小內侍愣在原地。

    長公主何時喜歡上了騎馬，而這騎術，何時又那么好了？

    宴海駕馬直驅，駛入外宮門之際，守門的禁軍將領嚴陣以待。

    但一看清是長公主親騎，一襲紅衣烈烈，烏發如墨，神容絕艷，一陣風似地掠過他們。馬上英姿風華，眾禁軍看得一片驚嘆，無人敢攔。

    重歸宮門萬事非。宴海再見這座皇城，頓時生出幾分恍若隔世之感。

    含元殿前的丹陛玉階她幼時當滑梯一般玩耍。她也曾在父皇膝下，看著文武百官自拾階而上，魚貫而入，山呼萬歲。

    那些走在最前列，身著緋色官袍的三公九卿，她向來不放在眼里，隨意指摘。

    因為，她是父皇最愛的女兒，在他奪嫡成功，順利登基的第一年帶著祥瑞之兆出生，華光耀九重宮闕。她自小享受著太子哥哥都沒有的殊寵。

    若非母妃在她幼時因生產不順而早逝，此時應是已被封為皇后，若是當時母妃誕下皇子，今日東宮此時住著誰還猶未可知。她的舅爺更是有從龍之功，掌兵十萬，官拜國公，入朝不趨?，F任節鎮勢力最大的河西和河東兩大節度使，不是她母族出來的世家高門，就曾是舅爺親衛舊部。

    可所有一切的榮寵，在她被父皇聲淚俱下地要求和親的那一夜，盡數改變。

    在侍官的指引下，宴海提起衣衽，跨上漢白玉的臺階。宮變時連綿的血跡已被擦干凈了，只有不經意的角落縫隙里還留有血灘蜿蜒的輪廓。

    舊日恥辱的暗影仍在，已成帝王心魔。

    天穹低沉，烏云蔽日。隆隆的雷聲在云層中隱隱大作。

    她抬首，看到長階盡頭立著一個身材矮小的緋衣宦官，一甩臂間拂塵，笑瞇瞇與她對視。

    正是御前掌印張恪。

    “公主殿下，圣上有請?！彼嫔蠠o須，聲音尖細。