她們，同樣可以成為奮斗者、征伐者、掌權者。

    這一封捷報的意義，絲毫不亞于太昌三年五月，北府軍渡江作戰，首戰告捷的那一日。

    盡管項縣并非多么大的城池，正如當日首戰，敵軍傷亡不過數百，然而，其背后代表的劃時代的意義，遠勝于一時的功績。

    千載之下，仍舊會有讀史者看到：“太昌七年六月廿二，北府軍女將，拔項縣?！?/br>
    深宮之中，皇后王池聽聞這個消息后，久久沒有言語。

    直到殿外傳來了隆隆的雷聲，她才喃喃說了句：“花開了?！?/br>
    侍女姚黃微笑著附和：“是呀，您看這牡丹開得多好?！?/br>
    王池看了眼那縱然美麗、卻受陷于精致瓷盆的名品牡丹，輕嘆著說道：“這算什么花呢？”

    “花也好，草也罷，生來就該在野外，在山里，在陽光燦爛下，在風吹雨打里，那才是它們應該生長的地方，是它們肆意綻放的地方?！?/br>
    “不像這宮里的花，美則美矣，卻毫無生氣?！?/br>
    “真羨慕那些女軍啊，我真是恨不得立刻如投胎?！?/br>
    “娘娘！”姚黃痛心地喊道。

    王池緩緩搖頭：“你放心，我不會尋短見的。為么多年過去了，我總算不必再討好別人，怎么會輕易送死呢？”

    “我只是覺得難過，這宮墻深深，實在壓得人喘不過氣來?！?/br>
    王池閉了閉眼，但卻并未流淚。

    她想：“我如今活得——連張少芳都不如了——”

    第191章 高平

    王池雖然嘆息, 卻并未自怨自艾。

    她知道自己已然過上了比這世間絕大多數女子都更加優渥的生活，不該再多做抱怨。

    更知道自己此刻的職責是做一個合宜的皇后，好好地充當一個維系安穩的吉祥物。

    是的，皇后。

    大行皇帝薨逝之后, 不僅江左未立新君, 王池還特意發詔, 替長子辭了太子之位。

    因此，她始終沒有成為江左新的太后, 朝野內外, 仍以“皇后”二字稱之。

    這皇后雖不干涉政務, 可卻有提出建議的權利，在一些無傷大雅的事情上，不會有人輕易去駁斥她。

    不過王池對此向來慎重, 并不熱衷于使用這項權利。

    僅有的幾次, 也不過是用來請辭太子之位、推動郗歸成為司空罷了。

    然而, 當女軍們在項縣的捷報傳來，王池一反常態, 當即給內閣遞了文書, 提議用通告諸州郡的方式來表彰女軍, 以勉天下女兒。

    這提議當然遭到了反對，對于許多人而言，讓女人上陣殺敵本就是天方夜譚，更遑論廣而告之、大加表彰——這不是胡鬧嗎？

    對于女人，他們習慣了使用德容言工那套話術。

    這話術太過好用, 常常能使他們不費吹灰之力地取得勝利, 以至于當然希望能夠繼續用這約束來控制她們。

    可是，這一次, 甚至都不用郗歸開口，情勢便逆轉急下。

    多少年來，女性被框在這一道道條條框框里，就連謝蘊那般的才女，也只能懷著天生的稟賦，無可奈何地嫁給一個自大的蠢貨，在“賢妻良母”的角色中消耗余生。

    她們是自愿如此的嗎？

    不是的。

    謝蘊曾想方設法地說服家人放棄這場聯姻，可卻始終沒有成功。

    她唯一能做的，只是在長久的忍耐之后，憑借著家人的一點愧疚，讓自己和孩子得以隨著王定之的外任，離開那方狹窄暗淡而令人窒息的天地。

    可就是這一次的掙扎和努力，卻將她帶上了死路。

    這并非僅僅是她自己造就的悲劇，因為在她做出促成王定之外任的選擇時，根本沒有看到有別的路可走。

    這就是她們的“自愿”，這就是她們的“選擇”。

    她們并非天生就甘愿受人擺布，不過是對自己的處境心知肚明，知曉自己能做的，只有那一點點螳臂當車、飛蛾撲火的“可笑”努力罷了。

    她們就是懷著這樣的認知，日復一日地變得麻木，變得冷漠，變得仿佛已然認命。

    然而，若有朝一日，她們親眼看到，女人還有另外一種活法呢？

    如果說京口的女工太過遙遠，司馬恒的成功又只是個例，可是，就在近在咫尺的建康城內，郗歸畢竟是實實在在地成為了江左的侍中，臺城畢竟是真真切切地出現了不止一位女官，城中畢竟多了不少活力四射的女人，而淮北戰場上，更是傳來了由女人一手締造的捷報！

    她們壓抑了那么久，終于發現自己本不必如此。

    一個人的不甘或許太過脆弱，以至于當事人不敢離經叛道地去反抗，生怕一步走錯，就會萬劫不復。

    可是，如果周圍的女性都想要反抗呢？

    那些為官做宰、出身優渥的男人，之所以能夠在內宅之中獲得頤指氣使的權力，鄙薄她們不識大體、不曉是非，不過是因為作為世家之間聯姻載體的內幃女子，在論及朝堂之事時，往往沒有倚仗罷了。

    《谷風》中的棄婦，獨自走在歸家的路上，咽下比苦菜還要苦的眼淚，哽咽地說了句：“宴爾新昏，如兄如弟?！?

    既是祝賀新婚，又為何要說“如兄如弟”？

    郭景純注《爾雅》，云古者謂婚姻為兄弟。

    緣何如此？

    因為婚姻結的是兩姓之好，是為官做宰、拋頭露面的男人的兩姓之好。

    只要姻親雙方的男人立場一致或是相似，那么，女人就不能在這一場付出華年、付出精力、付出心血的婚姻中獲得任何真正的只屬于自己的底氣。

    可是如今，有人愿意為她們聲援。

    那些勇敢地走出內宅的先行者，給了她們勇氣，給了她們光芒。

    于是她們也能夠斬釘截鐵地說“不”，能夠直接反駁其夫君、兒子有關表彰女軍一事的任何負面意見。

    當一個女性當權者出現，只要她真正愿意為所有女性做些什么，就一定能夠做到——哪怕不能一蹴而就，也能水滴石穿。

    這世上之事，從來不是東風壓倒西風，就是西風壓到東風。

    有北府軍作底氣，有女軍的煌煌戰績擺在眼前，又有來自自家的各種反對之聲，再加上郗歸那雙仿佛已經洞悉一切的眼睛，很快，內閣就通過了王皇后關于大范圍表彰女軍的提議。

    沒有什么比這更能激發萬千女性的斗志。

    多少年來，女人總被放到一個低于男人的位置之上。

    他們從不正面承認自己的侵奪，只冠冕堂皇地說，女人生來就比不上男人。

    可女軍的將士們告訴大家，就算在那最為原始的、令男人都為之自豪的力量領域，女人，也是可以打敗男人的。

    無論是攻城略池，還是治國安邦，從來都不該是僅僅只屬于某一個自私性別的權力。

    太昌七年八月，女軍攻克位于項縣之東的陳郡，徹底粉碎了諸如“項縣之勝只是占了出其不意的先機”“女軍只能打小仗，不能取大勝”之類的無稽之談。

    九月，女軍圍潁川郡，朱庠、何沖圍襄城郡。

    十一月，李虎、高權克梁郡，圍陳留郡。

    太昌八年正月初十，郗途收復高平郡。

    拿下高平的消息傳來時，建康正下著大雪。

    郗聲年事已高，前月又染了風寒，此時正是兇險的時候。

    使者達達的馬蹄聲，陷在了建康的積雪里，以至于守在門外的護衛，竟未早早察覺有人到來。

    直到一片雪白中出現兩個黑色的人影，他們才連忙過去察看。

    只見馬上之人一躍而下，拿起馬背上好生包裹的信囊，一把扯下了擋風的護具，露出來兩張皸裂到紅撲撲的年輕面容。

    “羅苗，樂禾，你們怎么回來了？！”

    守門的護衛大吃一驚，無他，只為大軍出征半年多來，其余三路無不捷報連連，只有郗途這一路，不過每旬按例送回主帥的報告罷了。

    留在建康和京口的將士，無不為東路軍的戰況感到焦心，就連郗聲的病，也未嘗沒有因心急而吹風受寒的緣故。

    只是郗歸向來沉得住氣，說慕容氏搶先占了山東，這一路本就不好打，讓大家不必著急。

    可誰又能真的不急？

    好在，今日，東路終于派人回來了。

    那樂禾人如其名，咧著一張嘴笑道：“郗將軍已于正月初十，率軍拿下了高平，派我等回來報信。還請老兄通傳一聲，我二人要求見女郎?！?/br>
    對于郗氏和北府軍而言，高平始終是一個特殊的地方。

    永嘉亂后，郗照率家人、部曲、鄉勇，一路自高平金鄉南遷。

    他本是為了與大家一道尋個安身之處，最后卻實在看不下去胡人對漢人的種種殘害，不忍在這亂世之中獨善其身，所以執意留在了江北抗胡。

    這一抗就是數年，打到最后，高平郗氏，竟只剩下了郗照一人，而當初同行的部曲鄉勇，也早已傷亡過半。

    可這仍舊不會改變這個事實——這支抗胡力量，其先始，是脫胎于高平郡的。

    即便是后來在江北加入郗照隊伍的流民，也依舊對高平懷有一種特殊的感情。

    這感情口口相傳，在北府軍成立后，融合著郗司空當年江北抗胡的種種故事，逐漸在北府軍所有將士心中，將高平郡塑造成了一個很難替代的符號。

    過去的數十年中，江左數次北伐，有大有小，有成有敗，可卻無不以長安、洛陽為目標，還從未有人到過高平。

    以至于當這消息傳來之時，人們甚至振奮欣喜得有些無措。

    郗聲原本心風寒而格外不適的身體，在聽了這個消息后，竟也似有好轉。

    他掙扎著坐了起來，連連說道：“阿回，我要去高平……我要回高平……”

    說到最后，竟是老淚縱橫。

    郗歸自然明白高平對于郗聲的意義。

    作為郗照在江左生下的第一個孩子，郗聲自小便知道自家是來自北方高平。

    那時的僑姓世家，還不知道司馬氏將在江左遷延這樣長的歲月，只以為很快就能回到北方。

    郗聲也不例外。

    如王引、郗照這般的能臣，也許早就窺見了司馬氏難以北伐的事實，所以致力于維持一個荊揚相持的局面，保證江左的安穩。