王池自認為是個合格的母親，可卻也不想為了孩子而去赴死。

    更何況，就算她真的自盡，焉知瑯琊王不會找出別的借口，伙同王安繼續作亂？

    因此，她絕不能掉入這個立子殺母的陷阱。

    王池緩緩摩挲著手中的玉佩，內心生起了一個想法：“既然江左的皇帝并不好當，那么，我能不能后退一步呢？”

    她在心中思量著，只要能夠把瑯琊王和王安一脈打倒，將弒君與通敵的過錯統統推給他們，那么，自己，孩子，還有父親，就全都安全了。

    至于這帝位要給誰坐？

    呵，這司馬氏的皇位，與她一個姓王的人有何干系？

    褚太后那樣勞心勞力，最后不也是把自己氣得中風而亡嗎？

    她一個外姓皇后，又何必為司馬氏cao這個心？

    想到這里，王池覺得眼前仿佛豁然開朗。

    既然自己的孩子不是必須要得到這個帝位，而他們又絕不允許瑯琊王成功繼位，那么，索性就這將這江山送給郗歸好咯。

    王池輕輕用玉佩敲打著幾面——反正，如果不是先前兄長與謝瑾力挽狂瀾，這司馬氏的江山，不是早就旁落到了譙郡桓氏的頭上了嗎？

    早一些晚一些又有什么關系？左右在她眼里，郗歸要比桓陽好得多了。

    再說了，形勢如此，也容不得自己做其他的選擇。

    建康城中斗來斗去的世家，不過只會在所謂的大義上做文章，真要論起來，誰也比不過北府軍有本事。

    唯一一個有些分量的謝瑾，至今都沒有發出任何聲音。

    “呵，謝瑾！”王池想到這里，不由露出了一個有些嘲諷的笑容。

    她回想謝瑾于過去這幾年間的所作所為，不由開始懷疑，他是真的像褚太后所想象的那般忠于司馬氏嗎？

    這個主動求娶郗歸的重臣，難道不是早已倒向了北府軍那一邊嗎？

    如若不然，他何以能夠縱容北府軍的勢力越來越大？甚至就連其在江北作戰的侄兒，竟也甘心聽從郗歸這個婦人的號令。

    王池清楚地意識到，謝瑾或許沒有察覺這一點，或許察覺了，但卻不愿承認，無論如何，此時此刻，他的作壁上觀，其實就是一種不作為的支持。那些無能的世家，除了輿論之外，什么都控制不了，而郗歸恰恰不太在意自己的名聲。

    江左，注定會是郗歸的囊中之物。

    第169章 共和

    “既然不能扳倒郗歸, 那便不該平白樹敵?！?/br>
    審時度勢是一項好本領，王池快速地掌握了它。

    “北府軍越來越厲害，顯然勝過江左所有軍隊。此次南北之戰，若是敗了, 我等固然不會有什么好下場；可若是勝了, 有如此大的功勞在手, 郗歸勢必會更進一步?！?/br>
    王池深深呼出一口氣：“真要到了那樣的境地，郗、謝二家縱橫于朝堂, 又如何能有司馬氏皇室的容身之地？”

    “與其像廢帝那般, 落個被廢、圈禁而后病亡的下場, 還不如一開始就不要去碰那個皇位?！?/br>
    “如果命中注定郗歸要讓江左易主，那么，我沒必要再走彎路, 幫她暫時保管那個皇位?！?/br>
    “歧路畢竟是危險的, 我們母子, 只需要切實穩妥的安全?！?/br>
    王池腦中思緒紛飛，半晌, 終于平靜地接受了太子很可能并不會登基的預設。

    她輕輕撥弄茶盞, 看著茶湯緩緩而出, 顯現出蜿蜒的痕跡：“斗吧，斗個兩敗俱傷，誰也不能如愿。螳螂捕蟬，黃雀在后，我縱使不能贏, 也不會容許你們逼死我?！?/br>
    她既不想王安和瑯琊王贏, 也不愿自己的父親真正得償所愿，既然如此, 那倒不如索性一齊斬斷他們這兩撥人的路。

    “娘娘？”姚黃輕聲開口，等待王池下一步的吩咐。

    王池抬起頭來，深吸一口氣，做出了一個在世人看來，也許堪稱石破天驚的決定。

    她吩咐道：“你親自去謝府，告訴謝瑾，太子年幼，擔當不起治國理政這樣的重任。昔者周厲王無道，出奔于彘，周公、召公二相行政，號曰‘共和’。今北秦入侵，行勢危急，我以大行皇帝之后的名義，請郗、謝二氏出面，效周、召二公故事，共和行政，以安社稷?！?/br>
    王池說得很慢，以便姚黃能清楚地記住她所說的每一個字。

    可盡管如此，姚黃還是顫抖著手，放下了那支蘸滿濃墨的湖筆。

    “娘娘，您三思??！”

    “沒有能夠安邦定國的本事，便不該肖想不屬于自己的東西。我只是這宮墻之內，一個再無能不過的婦人。朝政大事我不懂，兵法謀略我不會，就算真的拼了這條命送永兒登基，也不過是白白扶上去一個身不由己的傀儡，與他目目相覷地受著來自四面八方的威逼與誘惑。若真如此，又有什么意義呢？”

    王池安撫地看向姚黃，難得有了些傾訴的欲望：“姚黃，我已經想得夠久了。我從十幾歲的時候，便一直在想，自己應該去過一種怎樣的生活?！?/br>
    “我出身清貴，不亞于瑯琊王氏，可在兄長出頭之前，卻只能死守著出身這個舊招牌，過著連好些二流世家都比不上的日子?！?/br>
    “族老們見我生得漂亮，便起了待價而沽的心思，一個個恨不得我能在一朝之內長大成人，嫁個真正的貴婿，也好扶持娘家?！?/br>
    “恰好那時謝蘊傳出了才名，一朝之間，緣風詠絮的美談便傳遍了建康，族老們心念一動，也想讓我去學上一學?！?/br>
    “可人生來就有資質的差別，我就是不如謝蘊那般聰慧，不如謝蘊那般機敏，再怎么學，也看不透史書中的那些大道理，寫不出能夠讓人交口稱贊的好詩?！?/br>
    王池說著說著，眼中竟有了淚意。

    “我那時真的很害怕，怕自己擔不起族里的厚望，怕自己會被胡亂嫁給一個一無是處的夫婿，更怕那夫婿處處都好，我卻配不上他?！?/br>
    “好在兄長有出息?！蓖醭啬闷鸾伵?，輕輕擦了擦眼角涌出的淚水，“他是那樣地出類拔萃，一舉讓太原王氏成為了僅次于陳郡謝氏的望族。而我也不知是幸運還是不幸，竟因此而成為了江左的皇后?！?/br>
    “我那時做夢都不敢相信，這樣的殊榮，竟落在了我的頭上?！?/br>
    王池悵然地看向姚黃：“皇后，國母，江左最尊貴的女人之一——多么高的地位，多么難得的機會??！”

    “可是，沒過多久，我便明白了，皇后并不是一個僅僅代表著尊榮的位置，它還意味著無盡的悲苦與忍耐?！?/br>
    “尋常人家的男尊女卑，在宮闈之中，得到了數倍的放大。貧夫貧婦尚可嬉笑怒罵，可在宮中，一旦觸怒圣人，便是誰都想象不到的災難后果?！?/br>
    “再怎么無能的圣人，也是后宮的天。更何況，皇后面臨的，絕不僅僅是一個身為皇帝的夫君，還有無數朝臣的期待與苛責?！?/br>
    “我終于明白褚太后眼中時常的憂慮是來自何方?！?/br>
    “她上了那群朝臣的當，一輩子都在為了根本不屬于自己的皇位殫精竭慮。她瘦削的肩膀，原本不該承擔那么多的責任，可她沒有辦法。她完全相信，自己身為皇后，身為太后，對司馬氏始終有著一份應盡的責任！”

    “可我真的累了?！蓖醭仄v地閉上雙眼，“這浩浩河山，與我有何干系？我不過是想好好活著，遠離這塵世紛擾，遠離這蠅營狗茍。我再也不想過那種擔驚受怕、憂思恐懼的日子了?！?/br>
    “皇后也好，皇帝也罷，不過都是一把沉甸甸的金鎖。我不艷羨它的輝煌燦爛，也請它不要再束縛我了?！?/br>
    姚黃愛憐地看著自己的主子，看到她蒼白的面孔之上，顯現出了一種難以言喻的動人色彩，如此脆弱，又如此縹緲，恍若月色之下的神女，下一秒就會隨風而去。

    可她仍怕王池會后悔，會因這個沖動的決定而痛苦，所以不得不再次確認：“娘娘，那可是皇位啊——”

    王池緩緩搖頭：“那是不屬于我們的皇位，我與永兒，誰都沒有這樣的本事?！?/br>
    姚黃終于重新跪坐到案前，繼續方才那因震驚而中斷的記錄。

    然而，她還沒來得及帶著王池的口諭踏出宮門，建康城中，或者說，江左戰場上，又生起了新的變故。

    自打那鮮卑人到了京口，謝瑾就收到了郗歸關于此事的來信。

    在司馬恒帶著那鮮卑細作的供詞進入臺城之時，謝瑾也在發出一道道命令。

    這兩日以來，他看似沒有動作，只于府中作壁上觀，實則卻在一道道打通關節，通過淮水、大江、陸路三個法子，給前線的將士們運糧，又派了堂兄謝循親自監督，務必及時將糧草送到壽春、洛澗等地。

    與此同時，他還在處理一封封來自北秦內部的消息，時刻關注著秦軍的動向與江左的應對，試圖于紛繁復雜的戰報之中，真正理清如今的戰況。

    然而，自打郗歸做出了放棄洛澗的決定，縱容北秦軍隊從這個口子進入揚州北境之后，戰場上的消息便開始變得模糊不定。

    “亂了，一切全都亂了?！敝x瑾眉頭緊皺，按了按自己額角。

    “少度走到哪里了不知道，何沖走到哪里了也不知道，就連子胤在壽春的戰況，也竟沒有人知道。再這樣下去，這仗還怎么打？”

    一旁幫著整理信件的侄兒謝山，聽了這話后，不由也嘆了口氣：“自從北秦軍隊自洛澗南下，那群蠻人便在揚州北境猖狂了起來。守軍與秦軍犬牙交錯，交叉作戰，戰場上音書阻絕，根本來不及傳遞消息。嬸母為何要做出這樣的決定，害得我們如今完全摸不清楚前線的情況?！?/br>
    謝山連著看了幾個時辰的信件，腦中暈乎乎的，一不小心便說出了肺腑之言，直到被阿辛扯了扯袖子，這才意識到自己究竟說了什么。

    “叔父，我——”

    他抬頭看著謝瑾沉沉的面色，支吾著不知該說些什么。

    謝瑾面無表情地將手中的茶盞放到案上，聲音冰冷得不帶什么起伏：“轉過身去，好好看看輿圖。北秦多少人馬，江左又只有多少兵力？揚州境內出了變故，援軍沒有辦法立刻趕到壽春，如此局面之下，倘若不開一道口子吸引兵力，難道要讓北秦大軍都沖著壽春而去嗎？一旦壽春失守，北秦軍隊便可源源不斷地自潁川長驅直入了！”

    謝山仍不理解這種打法：“可是，就算放開洛澗，壽春也不是就一定安全了??？”

    謝瑾掃他一眼：“既然揚州北境已經展開了混戰，那就說明吸引兵力的策略確實起到了效果。北秦軍中有氐、羌、鮮卑各族人氏，并非全然一心，個個都想壓過旁人獨占鰲頭。也正因此，當自陸路直達采石、渡江以破建康的誘惑擺在眼前，沒有人能夠抵抗得了這樣的吸引?！?/br>
    “可這么做，實在是太過危險了?！敝x山喃喃說道。

    謝瑾笑了笑，并不多說。

    郗歸能夠做出這樣的決定，自然是因為留有后手。

    就在剛才，他受到消息，遲眉已經帶人救出了朱庠的家人，而按照之前的約定，當北秦軍隊逐次渡過淮水，謝墨所部也即將抵達洛澗之時，作為北秦先鋒的降將朱庠，將倒轉槍頭，回身一擊，與洛澗以及肥水一帶的江左將士一道，將包圍圈內的北秦兵馬通通消滅。

    夜色深沉，謝瑾凝視著壁間的輿圖，琢磨著如今的戰況。

    臺城之內，姚黃看向王池：“娘娘，宮門已然下鑰，明日一早，奴再去謝侍中府上傳信?！?/br>
    她仍舊存著希冀，希望事情尚有可以挽回的余地，自家主子不至于做出那樣大的犧牲，將這大好河山拱手讓人。

    然而，第二日一早，還沒等到姚黃找王池拿腰牌，清晨的建康城中，或許還有整個徐、揚二州，都已沸沸揚揚地傳播著一條不知從何而來的消息。

    這消息說，壽春守軍獨木難支，既無援軍，又無糧米，以至于竟在北秦不間斷的攻勢之下，落了個城破人亡的結果。

    而高平郗氏那位親自帶兵奔赴前線的將軍，也死在了戰場之上。

    第170章 傳聞

    “郗途死了？”

    這消息在建康城中快速地傳播著, 有人拊掌大笑，有人驚疑不定，有人悲痛欲絕。

    世家大族之間黨同伐異的心思太過熱切，以至于郗途的死訊竟壓過了壽春淪陷的消息, 成為建康城中最為引人注目的消息。

    后宮之中, 當侍人垂首說出這個消息時, 姚黃震驚之下，竟失手打碎了旁邊的一只美人觚。

    “娘娘——”她聽到自己帶著幾分顫意的聲音響起, 惶恐地看向王池。

    王池深深閉了閉眼：“晚了, 一切都晚了?！?/br>
    不過一夜的工夫, 她那道代著幾分施恩意味的詔令，便再也不能及時送到郗歸手上。

    高平郗氏又為江左犧牲了一條性命，而這犧牲, 想必不會與瑯琊王與王安對援軍的阻撓沒有關系。