溫述活了二十多年，本以為郗岑那樣的人物，已經算是離經叛道到了極點，沒想到這郗氏女郎，竟是遠勝其兄。

    還有桓元，那也是個瘋子。

    去年春天，他趁著江州糧食歉收的時機，殺了荊江地區與之異心的楊、殷二帥，盡收其余部，真正成為了上游的主人。

    臺城無可奈何，只能下詔拜桓元為都督荊司雍秦梁益寧七州諸軍事、后將軍、荊州刺史、假節。

    如此多的官職，幾乎寫滿了一塊絹帛，可桓元卻猶嫌不足，竟硬生生地逼得朝廷讓他同時領了江州刺史一職。

    昨天夜里，孫志作亂的消息一傳到江州，桓元竟立刻上表，自請出兵討伐。

    溫述不知道圣人看到這封奏折時是什么表情，但卻無比清楚地認識到，桓元仗著荊江二州的兵力，囂張得不得了。

    他不敢想象，若是讓這么個瘋子跟郗氏女撞在一塊，會捅出什么樣的大簍子。

    謝瑾怎么偏偏就帶了這個瘟神回來？！

    “子聲，富貴險中求啊?！臂瓪w清冷的聲音，落在溫述耳邊，宛如妖女的咒言，聽得他打了個寒戰，“你回去吧，回去好好想想，究竟要不要去三吳走一趟。若去的話，明日一早，咱們京口校場見?！?/br>
    溫述怔愣著問道：“您就這么讓我回去？您就不怕——”

    “你盡管去告訴那些人，我既然敢做，就不怕他們知道?！臂瓪w拿起茶盞，輕輕搖晃淺褐色的茶湯，“他們就算知道，又能怎么樣呢？等大亂平定之后，世族若想收回土地，就得同時與北府軍，還有那十數萬分得田地的百姓為敵。他們敢嗎？”

    郗歸說這話時是笑著的，可溫述卻看得有些發寒。

    溫述苦笑一聲：“您這是釜底抽薪啊，那些世族恐怕腸子都得悔青了?！?/br>
    司馬氏還打著讓北府軍與叛軍兩敗俱傷的主意，殊不知郗歸竟是要讓三吳變天。

    溫述再次看向郗歸，他知道，臺城再也無法掌控徐州、掌控北府了。

    瑯琊王給圣人出的這個征發樂屬的昏招，不僅僅丟掉了三吳的民心，更是給了北府一個獨立的機會。

    建康再也抓不住北府軍了。

    難怪郗途那樣著急地催促他前來渡口相見——除非改朝換代，否則眼前的這位郗氏女郎，日后怕是不會再輕易踏足建康了。

    溫述無力地閉了閉眼：這都是些什么事啊，怎么每回都是他撞上這些事??？

    “天色不早了，子聲，早些回去吧?；厝ズ煤孟胂?，好好商議，看看到底要怎么做?！?/br>
    溫述沉默著告辭。

    他走之后，船艙中重新恢復了寂靜。

    郗歸看向南燭的方向：“怎么樣，都記下了嗎？”

    南燭將一疊寫著蠅頭小楷的宣紙遞給郗歸：“都記下了，請您過目?！?/br>
    郗歸嗯了一聲，隨手翻看著紙張：“派人給兄長送信，大軍明日出征，讓他早做準備?！?/br>
    南燭應聲而去，再回來的時候，渡船已經開動。

    粼粼的水光映照著微弱的月光，在濛濛的水汽中，宛如幻境一般飄渺。

    郗歸伸出手去，發現外面竟飄起了微雨。

    “又下雨了，希望不會影響明日的出征?！?/br>
    南燭為郗歸加上一件披風：“女郎放心，將士們坐船去三吳，不會有太多不便的?！?/br>
    “罷了，接著記吧?；仡^到了京口，記得吩咐人用油布裹好糧米?！?/br>
    南燭答應過后，在旁邊的小幾坐下，重新拿起了案上的湖筆。

    郗歸緩緩開口：“孫志起兵，是為了恢復其家族先世的地位。至于那些平民百姓，不過是他謀求政治地位的工具罷了?？蓪δ浅汕先f的農戶佃客而言，政治地位卻是太過遙不可及的東西，他們只求溫飽?！?/br>
    “百姓們過慣了平靜的日子，若非走投無路，絕不會輕易作亂。會稽越鬧越兇，恐怕不少人都已感到后怕。叛軍本無嚴格的紀律約束，我們首先要做的，就是以土地為誘餌，引得這群渴望安定的后怕百姓向北府軍反正?！?/br>
    “一旦他們來投，我們便可趁此機會，為所有前來領田之人，重新登記造冊，定下戶籍?！?/br>
    南燭聽到這里，不由提出了自己的疑問：“僅僅如此，便能讓那些瘋狂的叛軍歸正嗎？”

    “能不能的，端看他們是為何而叛?！臂瓪w拿過一張紙，在上面寫了“孫志”兩個字，然后又畫了個大大的叉，“如孫志這般，為了權力地位而作亂的人，自然不會被幾畝薄田吸引?！?/br>
    她接著寫下“亡賴”二字，又畫了一個叉：“至于那些原為地痞、流氓的閭里惡少年等人，他們本也不以務農為生，自然不會因分田便來投?！?/br>
    “女郎，像這種人，平叛之后，我們要如何處置呢？”

    “若有作惡，則按律問罪。其余人等，先登記戶籍，再由當地長官派人監管，無論做生意還是游手好閑，暫且都隨他們去。至于日后的安置，等過些日子騰出手后再說?！?/br>
    “我們不需要他們從軍嗎？”南燭有些疑惑，這些人精力旺盛，若要置之不理，還不如統統扔進軍營。

    “此等人頗具江湖義氣，自有一套行事原則，往往不受常俗管束。約略來說，可以為盜，可以為商，但絕不可為兵。我們的軍營之中，是有嚴格的紀律的，同時又不許肆意打罵士兵。如此一來，這些人一旦入營，若不服管束，又不好打罵管教，恐怕會耗費將領很大的精力，也會破壞軍中原有的風氣?！?/br>
    南燭明白過來，緩緩點了點頭：“那就只剩下那些小地主、世族庶子弟和農戶佃客了？”

    “不錯?！臂瓪w在紙上寫下“農民”二字，畫了個圈，“自耕農和佃客，在叛軍中占了極高的比例。他們之所以心懷怨恨，是因為社會不公，因為生計艱難。我們若予其土地，免其苛稅，他們自然能憑借自己的勞動過上起碼溫飽的日子。這些人有了盼頭，又何必再冒著殺頭的風險作亂呢？”

    第107章 東征

    郗歸想到了后世流傳甚廣的一首謠諺：“殺牛羊, 備酒漿，開了城門迎闖王，闖王來了不納糧。1”

    農業社會下，土地作為不可替代的生產資料, 對農民而言, 擁有著無與倫比的吸引力。

    只要農人們愿意領地種田, 就不會誤了今夏的農時，叛軍也會失去一大批有生力量。

    南燭受教地點了點頭, 可思量一番后, 心中卻仍有疑惑：“可是, 歷來平叛，都是要先收復失城的呀？出征的將士們肯定都想立下軍功，您從那些農人入手, 會不會引起軍中的不滿？”

    “誰說平叛一定要先收復失城？”郗歸緩緩搖頭, 目光移向窗外, “表面上看，金銀財物無不聚于城市?？梢坏饋y發生, 這些東西便都只是沒有用處的死物罷了。而城池雖好, 若無精兵良將, 也不過是擺設?！?/br>
    “對于作戰而言，要緊的是人，是武器，是糧米。叛軍本就比不得北府軍裝備精良，若手下兵卒再被分田之計引走, 那么, 困守孤城的剩余叛軍，縱使不去攻打, 也很快就會投降?！?/br>
    郗歸有些出神：“我若是叛軍首領，便據鄉村以困城市，一點一點地，蠶食三吳城池?！?/br>
    燈花噗哧一聲，發出爆裂的聲響，郗歸回身看向南燭：“你再加上一條：此次平叛，與江北抗胡不同，若能不戰而屈人之兵，便是最好的結果?！媳ブ\，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，為不得已?！?”

    “高權素來機敏善謀，這一次，就由他領兵，與兄長、顧信、溫述等共謀平叛?！?/br>
    “明日吩咐下去，此番事成之后，將士們的封賞一如前律，但各部論功行賞之時，則不以梟首叛軍數目為標準，端看哪部能以更小的代價，取得更大的勝利?！?/br>
    “若有不服此令，執意將三吳當作江北戰場一般對待，以致增加傷亡的，皆以違反軍令論處?！?/br>
    對于郗歸所言，南燭一一記下，而后稍作整理，再次遞了過來。

    郗歸翻看一遍，吩咐道：“叫幾個小童過來抄上幾份，給兄長、高權、顧信、溫述各送一份，我們自己再留一份?！?/br>
    “是?！?/br>
    南燭應聲離開，南星捧了碗乳酪進來：“女郎，吃些東西吧，等到了京口，還有的忙呢?！?/br>
    郗歸接過玉碗，心不在焉地用著乳酪。

    她腦中滿是有關江北和三吳的種種打算，有一搭沒一搭地拿起銀匙，仿佛是在瞧著窗外越織越密的雨幕出神似的。

    渡船在如注的雨聲中到達京口，桓元一身黑衣，自個兒打著一柄油紙傘，出現在甲板之上。

    看到郗歸后，他上前兩步，略帶埋怨地說道：“姑姑今日可真是忙得緊?！?/br>
    郗歸看向這位久未謀面的故人——誰能想到，那個手段狠辣、用兵奇詭的桓南郡，竟是個還未及冠的少年呢？

    桓元是桓陽年紀最小、也最受寵愛的庶子，在桓陽死后，曾被司馬氏深深忌憚。

    但就是在這種情形下，他仍然想方設法，成功地從自家叔伯和異姓方鎮手中，收攏了荊、江二州的所有兵權，成為名副其實的二州刺史。

    前年冬天，江州大饑，以至于到了斷糧的地步。

    江州殷、楊二姓鎮將寫信求助，可桓元卻趁此機會，星夜奔馳，直搗殷、楊巢xue。

    據說當日決戰之時，二部將士一聽桓元名號，便怯懦不敢迎戰，以至于桓元只用了區區半月的工夫，便盡收殷、楊余部。

    郗歸看著桓元俊秀的面容、清亮的眼神，實在很難想象，傳聞中那個兇狠的將軍、自己記憶里那個黏人的少年，和眼前的這個青年，竟然全部都是一人。

    “姑姑，先下船吧?！被冈娵瓪w沒有答話，自然地側過身去，做出一個請的動作。

    郗歸輕嘆一聲：“一別經年，姑姑都有些不認識子皙了3?！?/br>
    從前在荊州時，郗岑與桓陽平輩論交，又于桓元有半師之誼，是以郗歸雖然只比桓元大五歲，卻一直被他叫作姑姑。

    郗歸剛到荊州的時候，不過十一二歲，桓元那時還是個可愛的小小少年，總愛黏著郗歸玩。

    后來年歲漸長，郗歸又與謝瑾相戀，時常與謝瑾、謝墨待在一處，與桓元之間，來往得便不如小時候那樣多了。

    可這并不妨礙她了解桓元的本性——這個看似與王貽之一樣溫順粘人的“弟弟”，內里卻有著極其堅定偏執的意志，非得要事事都順其心意才好。為此，縱使要付出千般代價，也絕不吝惜。

    今夜的桓元看上去仍是一副光風霽月的模樣，可荊、江二州的邸報卻告訴郗歸，他絕不會像表現出來的這般無害。

    既然如此，此時此刻，他表現得這樣乖巧，又是想藉此來獲取什么呢？

    雨聲潺潺，桓元輕笑了聲，并未答話，只是在郗歸下船之后，靜靜地走在她身側落后半步的位置。

    “姑姑，你還記得嗎？”直到走到車前，桓元才緩緩開口，言語之間，頗有幾分追思之味，“從前荊州也有這樣清涼的大雨，那時您還曾帶著我，在沁芳閣的闌干旁，一道聽落雨的聲音?！?/br>
    郗歸輕笑著搖了搖頭：“不過是小兒游戲罷了?！?/br>
    “姑姑覺得那不過是游戲，可對我而言，卻是難得的輕快回憶?！被冈獙Ｗ⒌乜粗瓪w的眼睛，“從小到大，人人都催我力求上進，我總要竭盡所能地去讀書，去練武，去博取父親的歡心。從來沒有人對我說，來，我們停下來，一道聽一聽落雨的聲音?！?/br>
    淋淋的雨聲打在車邊，打在油紙傘上，仿佛隔絕了塵世間的一切算計、一切污穢。

    可仿佛終究只是仿佛，俗世之人，長久地嬰于塵網之中，又怎么可能沒有算計、不染塵埃？

    郗歸輕輕嘆了口氣：“子皙，聰明人之間不用繞圈子，我們直接說正事，好嗎？”

    桓元無辜地眨了眨眼，眸中似乎滿是深情：“可是姑姑，這對我而言，就是很重要的事啊?！?/br>
    郗歸無奈地笑了。

    對于這個自己看著長大的孩子，她難免會多幾分耐心和容忍。

    可這并不代表，她會縱容桓元用這種離譜甚至下作的方式來冒犯她。

    郗歸正色看向桓元，語氣重了幾分：“我說了，子皙，我們直接談正事，好嗎？”

    桓元還想再說，郗歸卻直接開口，徹底粉碎了他還未完全施展出來的巧言令色：“北秦軍隊已然占領襄陽，荊州軍多次反攻，卻始終久攻不下。子皙，這種時候，你來徐州，竟是為了跟我說這些話嗎？”

    郗歸的語氣愈發清冷：“先是益州，后是襄陽，國土寸寸而失，下一處又該輪到哪里？‘王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收’6，距離中朝滅吳之戰才過去了多少年？子皙，你真的知道自己在做什么嗎？”

    “姑姑，我當然知道?！被冈浩痤^，神色間滿是少年人的傲氣，卻并不令人過分生厭，“父親過世之后，謝瑾百般為難，以至于荊江二州根本無法緊緊擰成一根繩索，更遑論遠顧梁、益。梁、益二州本就是江左兵力最弱之處，父親雖打下了成都，卻根本沒有足夠的兵力守城。也正因此，北秦才能輕易取之?？汕G州卻不同，如今我已收攏荊江二州軍隊，北秦若想如王濬那般沿江而下，滅了江左，簡直是癡心妄想！”

    郗歸知道桓元說得有幾分道理，荊州有重兵屯守，下游北府軍又越戰越勇，如此情形之下，北秦勢必無法輕易南攻。符石若想行動，非得籌備一場大戰不可。

    不過，即便如此，一個鐵一般堅固的事實仍然擺在眼前，不容任何人忽視：“可是子皙，荊江如此重兵，為何卻還是奪不回襄陽呢？”