許安宜編好的圖書總集《九域玄樞總鑒》已在泰景二年的盛夏完成。那段日子，相思幾乎將自己埋首于書卷與筆墨之間，眼睛被燭火熬得酸澀干痛。

    這部書原本是奉旨修繕，許安宜竭盡心力，修好了便趕緊呈報給許安宗過目。許安宗細細翻閱，眉目間透出幾分滿意之色，稱贊了許安宜和相思的良苦用心。

    修書的過程，遠不如表面上看得那般平順。

    許安宗的意圖，是要通過這部書重塑正統性——畢竟是殺兄奪位，人言可畏。他暗示許安宜一定要擺明皇位的正當性，借史書立威，借文辭定論，將那些不利于他的流言徹底掩埋于浩如煙海的書卷之中。

    相思不愿涉足這樣的內容。好在許安宜興致勃勃，只將今古詩詞歌賦的編纂交給相思處理。相思也樂得從容，只需從前人遺留下來的詞句中汲取清風雅韻，而不必觸碰那些糾纏不清的權力與正統之爭。

    許安宗大為嘉賞，特意在宮中設宴，兄妹叁人難得地小酌幾杯。

    席間，許安宗端起酒杯，神情間露出幾分難得的輕松：“修書大功告成，汝等亦辛苦了?！?/br>
    許安宜笑道：“能為皇兄分憂，乃是臣弟的本分?！?/br>
    相思淡淡一笑，未置一詞。

    許安宗的目光落在她身上，微微凝住，似是隨意地問道：“與駙馬近日如何？”

    “很好?！毕嗨驾p聲答道，語調不急不緩，嗓子里卻好像有一顆青梅，酸楚蔓延到了指尖，“有勞皇兄掛懷?！?/br>
    她的眼中掠過一絲疲倦。仿佛是數月來的勞碌讓她整個人都透出一股淡淡的憔悴?？筛嗟?，是從心底升起的沉寂與冷淡。

    她忽然想起了自己剛成婚的時候。那時在慎思堂后面的涼亭中，許安宗也曾經問過相同的話，聲音溫和，目光柔和。是關懷？是愧疚？抑或是，掩飾不住的試探？

    許安宗飲了一口杯中酒，唇角微彎，笑意卻帶著幾分隱隱的無奈：“朕曉得你心里一定是在怨朕，為何要讓周述納了關家女為妾?！?/br>
    相思眼睫微垂，沉默不語。

    “九妹?！痹S安宗的聲音略顯低沉，似是刻意放緩了語調，“朕從前便同你說過，你的婚姻不僅僅是一場簡簡單單的婚禮。它背后，還有政治，還有權力?！?/br>
    相思抬起眼眸，淡淡地看向他，那目光中沒有質問，也沒有責怪，只是透著一種冷寂而疏離的清明。

    許安宗搖了搖頭，長嘆一聲：“朕登基靠的是周家與關家。關家冶鐵為生，若是想要對抗鐵勒渾，便必須用他。二者能夠聯姻，那便可保北疆暫時安穩?！?/br>
    “皇兄圣明?！毕嗨嫉偷偷貞?，聲音平靜得幾乎聽不出任何情緒。

    許安宗望著她，似是還想說些什么，可到嘴邊的話卻又咽了回去?；蛟S是相思那雙過于平靜的眼睛令他感到無從開口，或許是他自己也說不清那種糾結與矛盾。

    許安宜見此情景，連忙笑道：“九妹這些日子忙于修書，精神不濟，皇兄你別見怪。待她休息幾日，定能恢復如常?！?/br>
    許安宗微微頷首，目光轉向許安宜，語氣溫和卻不失威嚴：“這次修書，六弟cao持得不錯。朕想知道，在修書過程中，有哪些士子表現優異，值得嘉獎？”

    許安宜聽了這話，臉上頓時漾起笑意，顯然心中早有準備。他眉眼飛揚，連聲舉薦了自己提拔的兩位士子。一位精于考據，考訂古籍，條分縷析，如尋幽探微，事事皆有憑據；另一位通曉讖緯之學，旁征博引，尤善將那些虛渺玄妙的預言附會于當世之事。

    他言辭間顯得極為欣賞，語調高昂，不覺間便說得眉飛色舞?？吹贸?，這次修書不僅讓他聲名大振，也與那兩位士子結下了不淺的交情。

    許安宗靜靜聆聽，神色不動，只唇角微微翹起，露出一抹若有似無的笑意。他挑了挑眉，似笑非笑地開口道：“看來六弟人緣極好，朕會好好考量他們的功績?！?/br>
    宴席散去時，相思略有些薄醉，許安宗體貼地命連珠護送她先回瓊華宮歇息，之后再回公主府。許安宜因要探望新婚的妻子，便也匆匆離去。

    相思扶著連珠的手走在御花園中，她忽然想起，從前便是在這座御花園中，初遇周述，玉樹臨風，從此便將她的心緒牽引至深淵中，再也無法回頭。

    思及此處，她不由自主地停下腳步，回眸望向假山后方，仿佛那人依舊立在那里，笑意淡淡，眉目溫潤。

    正出神間，假山后繞出幾位大臣，似是正要前去覲見皇帝，步履匆匆。相思不欲與他們打照面，便拉著連珠躲到一處藤蔓攀附的陰涼角落，撥弄著綠葉，以掩去身影。

    耳邊傳來竊竊私語，顯然那幾位大臣也在此等候召見?；蛞蚧实凵性谖珥?，眾人索性倚在樹蔭下乘涼閑談。雖隔著假山與繁枝密葉，卻能清晰地聽見他們的對話。

    “我說，你們聽聞了嗎？這關家自從與周家聯姻后，倒真是吃得開??！聽說從陛下那里討得了北方叁鎮的鹽鐵專賣權，實在是肥得流油?！?/br>
    “你這話可只知其一，不知其二?！?/br>
    “哦？此話怎講？”

    “皇帝還下了個旨意——‘凡關氏商隊出塞，須由周家軍護送’?？此浦芗业昧撕锰?，實則是讓他們分兵護商，勞心勞力不說，還得為關家擔風險。這可是個兩難之策?！?/br>
    “可不止如此。我那兒子和周家的那個不成器的二郎交好，聽他說，皇帝還暗中許了周家私鑄兵器的權利。更甚者，連四郎周跡昔年掌握的舊部，也分撥了一部分還給了周家，駙馬爺也得了一份?！?/br>
    “這可是帝王權衡之術啊。賞賜有加，看似恩寵，實則是把周家牢牢拴在朝廷的大韁繩下?！?/br>
    正談得熱鬧，小內監忽然氣喘吁吁地跑來，滿臉堆笑地招呼道：“大人們，皇上醒了，請隨奴才前去覲見?！?/br>
    幾位大臣聞言，忙不迭整了整衣冠，依次跟在小內監身后，朝御書房方向行去。

    相思沒有動，仿佛連呼吸也放輕了，只是怔怔地望著遠處的太液池，湖水澄澈如鏡，浮光掠影，卻終究藏不住那深處的幽暗。

    倒是連珠輕輕為她扇著，眼中滿是憂慮。她端詳著相思的神情，猶豫片刻，方才柔聲勸慰：“想來關家女進府，也算是朝政之事，駙馬爺可能真的是身不由己?！?/br>
    相思怔怔地望著湖波粼粼，風起時，水光如碎銀跳躍，刺痛了她的眼。她依舊沒有開口，心中卻已明了。

    周家與關家聯姻，看似各自被束縛，實則也皆得其所。關家借此攀附權貴，周家則穩固了自身的權勢。更何況，周家真正想要的，無非是周跡當年手下的舊兵與鑄造兵器的權利。

    當真是身不由己嗎？

    相思在心底自問，卻又自嘲地笑了笑。若說聯姻是身不由己，那么殺害自己的皇兄呢？

    周家總是有那么多的“身不由己”?？墒撬呀浧＞胫翗O了。

    漫長的酷暑，悶熱難耐，可她的心，卻總是冰冷。

    相思握住連珠的手，聲音低而輕：“陪我回府吧，我累了?！?/br>
    初秋來臨時，長滟也傳來了好消息。大夫診治過后，滿面笑容地道喜：“夫人已經有了兩個月的身孕，可喜可賀?！背晾戏蛉伺阍谏磉?，欣喜異常，讓人趕緊把消息傳給周述，周述卻什么表示都沒有。惹得沉老夫人十分生氣。

    消息傳到相思這邊時，她正在書房中，執筆回信。周翎的信不久前送來，言辭真切而關懷備至。想來他是從周遇的家書中得知了京中變故，特意來寬慰她。信中說，他年末便可回京述職，還在西北尋了許多好東西，要帶回來給五嬸補身子。

    連珠在旁將消息輕聲告知，相思筆下微頓，心中仿佛被什么細小而尖銳的東西劃了一下。但很快，那一瞬的刺痛也變得麻木。她只是淡淡地應道：“你眼光好，挑一件合適的送過去便是了?！?/br>
    連珠微微遲疑道：“侯府那邊的意思是，過幾日陛下要到鎮國侯府為老夫人賀壽，咱們這邊恐怕也得露面?！?/br>
    相思長嘆一聲，語氣中帶著幾分疲憊：“我知道了。我會去?！?/br>
    無論怎樣，面子上的事情，總還是要過得去。

    自從長滟入府，相思便與周述幾乎形同陌路。雖在一個屋檐下，卻總是見不著面，偶爾碰上了，也是她匆匆經過，不愿多留片刻。

    他有時會在廊下遠遠望著她的背影，那目光中似有千言萬語，卻始終無法出口。直到她的身影消失在曲折回廊盡頭，他才默然轉身離去。

    如今，二人同乘一輛馬車，趕往鎮國侯府赴宴。馬車內微有晃動，厚重的簾幕垂下，隔絕了外頭的喧囂。

    周述的目光落在相思身上，流連而貪婪，似是想將她的每一個細微表情都刻進心底。他望了許久，終究忍不住開口：“我知道你不愿去，可是今兒陛下要來，實在是推脫不得?！?/br>
    “我曉得?！毕嗨奸]目靠在車壁上，語氣淡漠，像是在說一件與自己無關的事。

    她的眼睫微微垂下，神色平靜，仿佛一切都與她無關?？墒撬闹讣鈪s微微顫抖，連她自己也未察覺。她忽然想起，成婚之初同乘馬車，他嫌她話多，說她聒噪，鬧得人心煩意亂。那時她又羞又惱，很是自責。

    如今卻反了過來。是她嫌他話多，甚至一句也不愿聽。