“倒也不是刻意把話題扯開。你母親想知你小時候居住在何處。你身邊都是何人。我便拿出這瓷制的院落，細細地給她說了整個時辰?！?/br>
    “阿般，你要我如實地告知你母親。我說的不只是你幼年時的歡樂事，也有那些陰差陽錯，令你不怎么快活的事。你身邊的不只有楊斐，白蟬，東苑西苑的眾多好友，也有你不喜的沈夫人，西苑過于嚴苛的教養……你由我帶入云間塢，在我的看顧下長大，中間出了種種差錯，令你過得不甚快活，后來又急于成婚，以至于你從云間塢出奔……我責無旁貸。這些我都如實地和你母親說了?！?/br>
    阮朝汐緩緩撫摸著主院中央枝繁葉茂的梧桐樹，許久沒有應聲。半晌后，抬手拂了下眼角，“母親沒有又潑你一身茶水？”

    荀玄微安靜地注視著她，“你母親哭了?！?/br>
    “她懊悔不曾親自把你帶在身邊撫養。邊哭邊斥責我，斥我不知如何教養小娘子。不管為什么緣由，都應把你帶在身邊。哪有兩邊分離千里，只靠往來書信看顧的道理？我無言以對，任由你母親哭斥了一場?！?/br>
    阮朝汐眨了眨眼，想象中的場面傷感之余又有些好笑，眼底不明顯的霧氣很快消散了?！澳赣H斥責了一場，之后呢？這么晚回來，母親那處留飯了？”

    荀玄微抬手輕撫過她瑩白光澤的臉頰，“之后，你母親和我商議起兩家議婚事。我告知她，荀氏這處我可以全權做主。再之后——阿般，你母親允了?！?/br>
    阮朝汐跪坐在燈下，仰著臉，神色平靜，并未露出多少意外。

    “母親極擅長察言觀色。前兩日她和我見面時，一路之上，母親幾次三番刻意地提起你，始終在仔細觀察我的神色。那時我便知道，母親會允下的?！?/br>
    荀玄微失笑，抬手刮了下她的鼻梁。

    “你早知道了？倒叫我空提了半日的心。當晚我出門迎王司空，也沒有今日見你母親這般的難捱?！?/br>
    阮朝汐上翹的唇角很快壓平，臉上風波不動，只從眼里顯露出一絲笑意，起身倒了杯熱茶推過去。

    “喝點清茶，壓壓驚?！?/br>
    廣袖柔滑的布料拂過肩頭，荀玄微在她身側坐下，抿了口清茶。

    輕緩撫摩著臉頰的指腹逐漸往下，在柔軟翹起的菱唇邊摩挲了幾下。阮朝汐的眼角泛起微微的濕潤，順著他的動作閉了眼，濃密睫羽劃過掌心。

    帶著清茶香的吻落了下來。

    噠噠噠，歡快的腳步聲從門外木廊響起。

    主院里極少遇到不請擅入的情形，白日各處的門都未關死。不等屋里的人做出反應，砰然一聲，虛掩的木門從外推開了。

    湛奴歡快地跑進來，雙手高捧著兔兒，獻寶似地捧給阮朝汐面前，驚喜道，“嬢嬢，看兔兔！”

    阮朝汐飛快地從荀玄微的膝上起身，抬手抹了下唇角，佯裝無事，“湛奴今天給嬢嬢看過兔兔了?！?/br>
    湛奴激動道：“兔兔會吃飯！”

    在他們面前，黑白毛色的兔兒嘴里叼著半根長草，動也不動地懸在半空。

    阮朝汐：“……”

    荀玄微睨了眼礙事的小崽子，取過錦帕，仔細替阮朝汐拭凈了濕潤光澤的嫣紅唇瓣，起身走去窗邊，背身遠眺后院青山，眼不見為凈。

    阮朝汐忍笑接過兔兒，牽著湛奴的手下木樓。

    “湛奴乖，白日里多去前頭的院子玩耍。二樓木門如果關著就不要進，等門開了再進?！?/br>
    湛奴茫然地應了聲，“為什么呀?！?/br>
    “因為……”阮朝汐想了半日，也未答上這句為什么。

    從后方的木樓走去前面的敞闊庭院，把兔兒放下，蹦蹦跳跳去了草叢里。

    她揉了揉湛奴的小腦袋，“去玩罷?！?/br>
    當天夜里，荀玄微不愿打擾阮朝汐安睡，在前頭書房里寫好書信，這才入了木樓。

    燭火早已熄滅，室內傳來淺淡的呼吸聲。在這個靜謐的初夏，他于京城一片亂流中尋到了罕見的寧靜，這處小小的木樓，仿佛大海風暴中巋然不動的島嶼，只聽著屋里清淺的呼吸聲，心便安定下來。

    他放輕了腳步，無聲無息地走近床邊，掀開帷帳的瞬間，心弦微微撥動。

    窗外一點淺淡月色映入室內。意料之中的恬靜美好的睡顏旁邊，卻又意外地出現一個小腦袋，同樣沉睡著，小手親昵抱著阮朝汐的手臂，擠擠挨挨地貼著她的臉頰，人幾乎大字橫在床上，紅撲撲的小臉睡得香甜。

    荀玄微：“……”

    他坐在床邊，低頭看了片刻，確認臥床上沒有他的容身處，抬手揉了揉眉心，無聲地吐了口氣。

    俯身下去，把阮朝汐的手從湛奴的懷里輕輕抽出。

    動作極緩和，確定沒有驚擾酣夢中的少女，輕飄飄睨一眼睡得四仰八叉的小崽子，直接拎起來，扔去窗邊小榻。

    第二日清晨，霍清川收拾好了行囊，過來主院回稟出京行程時，意外聽到郎君的幾句叮囑。

    第129章

    阮朝汐早起便遇到了霍清川。

    “如今的局面, 霍大兄要離京？”她意外問，‘’三兄在朝中豈不是少了得力幫手?！?/br>
    “正是郎君吩咐下來，有書信急交付給阮大郎君。另外還有一樁要緊的事, 需得和阿般商量?！?/br>
    霍清川鄭重提起：“你阿娘李氏的墳冢，至今頂著‘泰山羊氏’的名頭葬在阮氏壁。郎君叮囑說, 棺槨需要盡快移出。我這趟去豫州，會和阮大郎君商量棺槨運送入京歸葬的事宜。阿般這里可有什么注意事項要囑托的？”

    阮朝汐的神色凝重起來, 低頭思忖。

    霍清川想起了郎君的暗中叮囑, 咳了一聲, 繼續道, “遷墳大事，不需要和白鶴娘子商議一下么？入京之后的選址, 墳地風水, 都是有講究的?！?/br>
    阮朝汐果然道, “讓我想想。盡快給霍大兄回復?；舸笮趾螘r離京？”

    “明日清晨便出發?！?/br>
    “這么急？”阮朝汐一驚, “我盡快找母親商量?！?/br>
    西邊的荼蘼院里, 灶臺點燃起繚繚炊煙, 香氣彌漫。

    “阿般來了？”姜芝蹲在灶臺捋袖子招呼，“現煮的粟米粥，保管滋味不比云間塢東苑的伙食差?！?/br>
    四人圍坐吃朝食的當兒, 阮朝汐提起舉薦他們入仕的事，詢問各自意見。

    姜芝向來想得多，顧慮重重，不肯輕易應下?！叭胧说脑?，是不是就要長久留在京城了？”

    “看入仕的衙門。三弟和四弟的文職肯定落在尚書省, 需得長居京城。李大兄的武職不一定，或許能回豫州?！?/br>
    李奕臣邊扒飯邊問, “那阿般你呢。你是留在京城還是豫州？要回云間塢么？”

    “云間塢雖然是我的出身處，既然出來了，便不想回去?！?/br>
    對于將來的打算，阮朝汐想了不少，說得干脆。

    “長桑里賜下的宅子我去看過了，后院地廣開闊。我和母親商量組一支娘子軍，在宅子里練起來，可能會花費個三五年。這三五年里，我會和母親長居京城。但偶爾還是想回豫北住一陣?！?/br>
    她露出一絲懷念，“雖說亂世中的安逸難以長久，但我還是想念豫北山下的小院，想回去看看阿巧過得可好?！?/br>
    幾人低聲嘀咕了片刻，陸適之道，“我愿意入仕。領個文職長居京城也好?！?/br>
    姜芝搖搖頭，“我可以長居京城。但入仕為朝廷賣命，我尚未想好?！?/br>
    至于李奕臣，姜芝道，“我們去找徐二兄商議，在刑獄直署麾下尋一處合適的武職，把李大兄塞進去，叫他可以天南海北走動。阿般想回豫北，亦或是回云間塢看看，都可以叫李大兄跟隨護衛?！?/br>
    就此商定下來。阮朝汐站起身，緊閉的院門打開，把打掃庭院的小女婢放進院子。

    “對了，霍大兄明早要急回豫州。李大兄，勞煩你準備馬車，我今日就得去尋母親一趟——”

    話還未說完，“嬢嬢！”迎面噠噠噠飛奔來一個小身影，竹箭似地撞在她身上。

    湛奴張開手臂抱緊了她， “找到嬢嬢了！”

    “他怎么跟到這兒來了？”阮朝汐好笑地停了話頭，彎腰抱了抱幼童?！罢颗?，兔兔今天不在荼蘼院里?！?/br>
    湛奴拼命地搖頭，“不看兔兔?？础瓔輯?，來。來?！?/br>
    他的年紀還說不出一個完整長句，動作比說話快，拽著阮朝汐沿著圍墻往西走。

    阮朝汐遞過驚詫的一瞥。

    白蟬跟隨湛奴過來，上前低聲回稟。

    “剛才湛奴抱著兔兒在西邊角門邊上拔草時，宣城王的車馬停在對面。宣城王殿下在車里喊了湛奴。奴聽不清他們在對面說了些什么，但奴猜測，宣城王殿下或許讓湛奴……”

    讓湛奴把阮朝汐喊出去門外見面。

    阮朝汐的腳步停住了。

    她在湛奴面前蹲下，耐心地詢問，“剛才是不是在門外遇到了湛奴的阿兄？”

    湛奴點點頭，清晰地喊出，“阿兄……阿兄要見嬢嬢?！?/br>
    阮朝汐心下了然，沖他搖了搖頭?！拔也幌肴ヒ娔惆⑿?。湛奴不要領著我去了?！?/br>
    湛奴怔怔地站在原地，仰著頭，露出茫然的神色?！盀槭裁囱??！?/br>
    又是一個難以回答的為什么。

    阮朝汐抬手撫摸著湛奴小小的發髻，沒有應答。

    ———

    嗡——琴音悠揚，回蕩在木樓四周。

    曲音幽遠空蕩，仿佛深山有名士松下徘徊，一詠三嘆，回味無窮。阮朝汐在悠悠琴音里踩著木梯上樓。

    “琴為心聲。三兄這首曲子奏得隨性，可是在想事？”

    琴臺放在室外木廊，荀玄微坐在欄桿旁，抬手按住尾音。二樓空曠的風吹起廣袖衣袂，陽光灑落琴臺，他從琴臺邊起身。

    “是在想事?！毒锪睢肤[出的風波不小，明早我需上朝了。之后推廣政令，彈壓反對聲浪，再不復這幾日的悠閑?！?/br>
    荀玄微抱琴往屋里走出幾步，像是想起了什么，回身往阮朝汐身后掃過一眼，“你身后那個小尾巴呢，他中午要回宮，怎么沒有隨你回來？”

    “湛奴在荼蘼院用了朝食，又在西邊角門拔了不少草，正在荼蘼院里喂兔兒?！?/br>
    “極好?！避餍⒌懒司?，“總算把小尾巴扔在外頭了。他昨晚在你床上香甜入睡，你可知為何醒來他會在小榻上？”

    阮朝汐忍著笑，唇角卻忍不住微微上揚?！叭置魇?？”

    “裝糊涂?！避餍⑿表硪谎??！霸缟掀鹕矸置骺匆娏?，一個字都不提，任他又往臥床上爬?！?/br>
    云山藍色廣袖攏了過來，圈著她的手腕進了室內?！吧砩嫌袩熁饸庀?，荼蘼院小灶又生火了？”

    “嗯，剛剛生火煮了朝食。姜芝準備的飯食像模像樣了?！?/br>
    阮朝汐抬起自己的發尾聞了聞，“煙氣很明顯么？我去沐浴。等下還需出門拜訪母親?！?/br>
    荀玄微的視線轉過來，在她身上轉了一圈，直接把她領到了浴間?！皠偛胚h遠地見你走近，已經吩咐下去準備了熱水?！?/br>
    阮朝汐的腳步一頓，視線瞥過身側的人。

    走在近處時她已發現，他的發尾透出濕意，身上有皂角的清香，人已然沐浴過了。