時光鬼斧神工，于無聲無息處穿鑿山川，令少年時植下的樹苗成長為參天巨木，也令扯著衣袍垂淚離別的稚弱女童成長為亭亭玉立的婀娜少女。

    她長高了，長大了。

    小時候的執拗脾氣卻似乎沒什么變化。

    荀玄微耐心地等了一陣，再開口時，聲音里帶了細微感慨。

    “來回寫了上百封信，也不知我何處開罪了你，這兩年的來信越來越短少。如今見了面，連正眼也不肯看我，一個字也不肯與我說了？”

    阮朝汐還是不肯抬頭，張了張嘴，想說‘不是’，一滴晶瑩的淚卻大顆滾落下來，啪嗒，滴在車板上。

    那滴淚落得出乎意外，她自己都覺得愕然，急忙抬手擦去了。

    視線依舊頑固盯著地，極冷淡地說了句“并沒有得罪什么。塢主對阿般的好，阿般都記得?！?/br>
    荀玄微姿態隨意地倚在案邊，視線若有所思，掠過車板不起眼的水漬。

    “阿般還記得，我甚欣慰?！彼啪徚寺暰€，和她閑話起家常。

    “我在京城已久，雖偶爾回豫州探望，應該不會停駐太久就要回返。如同舊日那樣稱呼‘塢主’，不太妥當。阿般換個稱呼可好？”

    他的指尖緩緩摩挲著案上一個黑檀木長盒，“這么多年了，阿般在云間塢里始終稱呼二兄‘二郎君’，也顯得過于見外。趁著這趟回程，稱呼一起換了罷?！?/br>
    阮朝汐還是沒應聲。

    荀玄微仔細觀察她臉上此刻的神情，抬手指了指對面，“若不是心里惱怒我，為何不坐？”

    阮朝汐堅持說，“沒有?！?nbsp;終于走過去幾步，端正跪坐在短案對面，曳地長裙如春花綻開，遮住了車板上那處微小的水漬。

    荀玄微看在眼里，并沒有說什么，在明亮燭火下打開黑檀木盒。

    一支光華剔透的玉簪，被雪青色絲綢層層包攏著，置放在名貴木盒里。

    阮朝汐聽到了對面的細微動靜，線始卻終頑固低垂。除了剛進來時的那飛快一瞥，再沒有抬頭看第二眼。

    燈光流瀉如水，映照在她低垂的眉眼間。

    荀玄微仔細觀察對面之人的神色。跪坐下來時刻意整理得衣擺整齊，身姿挺得筆直，但繃緊的小巧下頜，紅潤下唇抿緊成一條直線，還是顯露出心里的不平靜。

    他的目光往上，注意到她扎起了流蘇髻的少女發式，烏發間一支極精巧的兔兒玉簪，一支牡丹金釵，在燈火下熠熠閃光。

    “好精巧的玉簪?！彼澚艘痪?，“可是阮郎從歷陽城相贈的及笄禮物？”

    阮朝汐的目光盯著飄搖紫色衣袂，嘴里極簡略地說，“是?！?/br>
    荀玄微把打開的檀木盒放在案上，往前推了推。

    “你及笄那個月，我原本打算回來探望，已經在御前告了假。不想出了一件意外事，被絆住整月，耽擱了你的笄禮。但贈禮是早已準備好的?！?/br>
    他掂起剔透玉簪，把玉簪頭鏤空雕刻的兔兒圖案展示給她看。

    “說來也巧，給你準備的及笄禮，和你長兄想到一處去了。你屬兔，這支玉簪上雕了十二只兔兒，各式各樣，活潑乖巧都有。望你喜歡?！?/br>
    極罕見的通透玉質，搭配極精巧的雕工。乍看上去仿佛一只可愛兔兒在月下搗藥的鏤刻圖案，細看卻是由十二只活靈活現的小兔兒組成，每只小兔兒只有米粒大小，纖毫畢現，栩栩如生。

    荀玄微握著玉簪，輕聲吩咐，“低頭?！?/br>
    麒麟紋蜀錦廣袖柔滑如流水，拂過阮朝汐的脖頸，她纖細的肩胛瞬間繃緊，連呼吸都不自覺屏住。

    下個瞬間，微涼的指尖極輕地拂過她的發髻。她察覺了對方給她簪發的意圖，倏然一轉頭，避開了光華剔透的玉簪。

    執簪的手停留在半空。

    阮朝汐的喉嚨又開始發哽，眼眶開始發熱。但這回她有了準備，吸氣壓住哽咽，盡量平靜地開口，

    “謝塢主的貴禮。我五月里及笄，至今已經三個月了。這三個月里，各家送了許多的簪子，我手邊積累了十幾只，每日輪換著用，半月都用不完?！?/br>
    說著，終于抬眼，輕輕一推黑檀木盒，原樣又推回去。

    “極好的玉簪，雕工卓絕，贈我太過貴重了。恕不敢收?！?/br>
    不等回答，已經從原地起了身，深深萬福行禮，撩開車簾，在白蟬震驚的神色里下了車。

    白蟬候在車外，車里對話囫圇聽了個大半。她從身后趕過來，臉上帶著細微的不安。

    “十二娘留步。郎君的贈禮，怎能……怎能不受呢……”

    “我并不缺什么貴禮?！?nbsp;阮朝汐打斷她說。

    她其實極少打斷白蟬說話。白蟬陪伴她五年，她心里把她當做自己的半個長姊。

    但今日不知怎么，她心里煩躁不安，某些濃重的情緒在尋找破口。她的聲音大了些，少女清亮的嗓音在靜謐山道里傳得格外地遠。

    “今日我帶了貢品供物，出塢祭拜阿娘。已經提前祭告了日子，不好讓阿娘等太久?！?/br>
    阮朝汐提著裙擺，徑直往自己馬車方向去。白蟬欲言又止，默默跟隨身后。

    姜芝原本坐在路邊等候著，立刻起身跟來，跟隨到車邊時才低聲勸阻她。

    “回去。郎君五年才回來一趟，你和他鬧什么氣？回去說話，把積在心里的話好好說開了?！?/br>
    阮朝汐沒理他，攀著車后轅，試圖自己踩鐙上車，高履踩了兩下，還是沒能上去。

    姜芝皺眉，“阿般，別犯擰性。你——”

    李奕臣從樹下起身，直接把姜芝擠去旁邊，問阮朝汐，“要登車？”

    阮朝汐點點頭。

    李奕臣往旁邊一蹲， “和你說了多少遍了？登車喊我。你和我客氣什么?！?/br>
    手掌往上抬起，把阮朝汐輕輕巧巧地托舉上車，阮朝汐坐進車里，遞過去自己的帕子， “多謝李大兄?！?/br>
    陸適之蹲在旁邊瞧著，慢騰騰地起身走過來，敲了敲車壁，嘆了口氣。

    “阿般，郎君五年才回來一趟，今日多半不是路上巧遇，而是專程趕過來的。你在車里不見……這個，回去云間塢也會見的。你想想?！?/br>
    阮朝汐輕聲說，“那就等回塢壁了再說——”

    話還未說完，遠方山道傳來一陣嘈雜動靜，盡頭處出現了幾輛出行車隊。

    阮朝汐臉色微變。

    荀七娘的車居然在這時候來了。荀玄微的車隊堵住她前路，五年未見的人突然出現在面前，她情緒激蕩起伏，差點把三岔口等候的約定給忘了。

    阮朝汐想起她們昨夜窗下商議的‘偷龍轉鳳’大計，又想起那句一語成讖的“想我們都挨罰，除非三兄插翅膀飛回來……”怎么會這么巧。

    姜芝還在試圖勸說她，“阿般，郎君在那邊在看著你呢——”他邊說邊回頭，等他自己看清了荀玄微那邊的情形，聲音卻也驀然頓住。

    徐幼棠掀開車簾、把人送出之后，沒有再闔上車簾，而是直接卷掛側邊，袒露出燭火通明的車內情形。

    荀玄微手里握著一只名貴的黑檀木盒，人倚在短案邊，紫袖衣袂被山風吹起，白玉色的指尖緩緩摩挲著堅硬的檀木質地。

    低垂的點漆眸光抬起，隔著七八丈距離望向阮朝汐身影消失的牛車處，又看過車駕邊圍攏的數人。

    那目光并不凌厲，甚至因為唇邊的清淺笑意而顯得溫煦。

    但不知怎么的，被他直視的幾人都心神一震，幾乎同時低下頭去。

    他盯著阮朝汐的車，指尖緩緩摩挲著木盒，目光幽遠，越過眼前山景車隊，不知思慮到了何處。

    燕斬辰就在這時從遠處縱馬回來。

    “郎君，車上坐的是荀七娘，鐘十二郎跟車護送。他們口口聲聲說要回荀氏壁，但仆等提出護送，七娘卻支支吾吾，極力反對，十二郎的臉色也不大對?！?/br>
    荀玄微的思緒從遙不可及之處被拉回現世，望了眼荀七娘的牛車方向。

    車布簾細微動了動，迅速從里面落下，里頭驚慌的視線東躲西藏。

    “數年未見，不上前問好，反而心虛躲避……心中必有不可告人之事?！彼尖庵?，無聲地笑了下，“他們兩個打著回荀氏壁的借口，其實另有所圖，不巧被我們撞破了?！?/br>
    隨即吩咐下去，“徐幼棠，把十二郎和七娘分開，七娘帶過來。我單獨問詢她?！?/br>
    “……”牛車里的阮朝汐，車邊猜出幾分端倪的姜芝、陸適之，同時無聲地倒吸了口氣。

    第39章

    云間塢的兩輛牛車被編入了荀氏車隊, 部曲們盯緊車駕。

    眾目睽睽之下，荀鶯初被拎去荀玄微的車里，哭得眼睛紅紅的出來；鐘少白想跑沒跑成, 被扔進空車。

    李奕臣等三人被叫了過去。短暫時辰后，只有姜芝和陸適之兩個回來。

    “郎君說我們奉命行事, 無意為難我們，只需我答是或者不是?！?/br>
    姜芝在車外無奈復述, “郎君第一句話, 直接就說, ‘十二娘和七娘密謀, 借著出塢祭祀的日子，想繞道去歷陽城?！也恢婕? 支吾了幾句, 李大兄突然開口分辯說：十二娘并不會進城。只在外頭遠遠地繞一圈, 看了城墻模樣就走?！?/br>
    陸適之嘆氣道, “李大兄被帶走問話了, 只放我們兩個回來?！?/br>
    阮朝汐手里的湯匙緩緩攪動著紅棗羹。和荀七娘、鐘十二的密謀, 她確實只告知了李奕臣一個。

    這么快被查問到細節，應該是七娘那邊撐不住招認了。

    “都是我和七娘的主意，和你們無關。我現在就過去和塢主說明, 叫他放人?！彼畔赂?，起身就要下車。

    人卻在車門邊被幾個部曲攔住。

    “郎君吩咐，十二娘車內禁足，原地思過。請十二娘無事不得下車?！?/br>
    阮朝汐：“……”

    牛車平穩緩行，跟車的部曲新添了一撥人, 也不知驅車到何處。她掀開布簾往車外看，兩邊都顯出陌生的陡峭山景。

    白蟬這時才知曉了他們的密謀計劃, 又驚又怕，絡子都沒心思打了，低聲數落不止。

    絮絮叨叨的數落聲音里，阮朝汐掀簾看一眼前方七娘的車，看不出里頭什么情況。她忍耐著白蟬的念叨，在牛車里合衣躺下，閉目裝作小寐。

    不斷晃動的行車途中，困意漸漸上涌，她居然真的睡著了。

    或許是心里不安穩的緣故，這場夢做得蹊蹺。

    猛然驚醒時，仿佛驚破紅塵幻夢，于昏昧中經歷另一世輪回。

    她眼前渾渾噩噩，在夢中汗濕重衣，急促喘息著猛地起身，掀開布簾，窗外暮色濃重，天已經要完全黑了。

    白蟬跪坐在她身前，擔憂地摸了摸她細汗晶瑩的額頭。

    “十二娘可是做了極不好的噩夢？剛才一直聽到你在夢里呼吸急促，似乎還落了淚。奴正想著要不要把你喚醒……”

    阮朝汐抬手摸了把眼角，夢里不知哭了多久，睫毛都濕漉漉的。她坐在原處，仔細回想了一陣，越想越暈眩模糊，柔白的指尖撐著眉心，“似乎是個很長的夢。但想不起來了……”

    噩夢的內容完全想不起了。只依稀記得大片濃重的黑，自己在黑暗中劇烈的心跳和喘息，從心底升騰的難以言喻的絕望和悲傷。