梅庚處變不驚，又直起身笑了笑，言辭輕?。骸氨菹潞伪貏优?，不過是個無關緊要的皇子，臣喜歡，陛下不肯割愛？”

    他如此輕佻，好像只是瞧上了個孌寵，這話對任何一個父親說，無論是為了顏面還是父子之情，梅庚都敢篤定他會被打得蘇婧都認不出。

    可偏偏，面前的是楚恒之。

    這個男人沒心，若對楚策有半點父子之情，又怎會縱容太子多番欺辱，甚至若非他橫加阻攔，楚恒之當真會將楚策給送去西夏，明面上是公主的正妻，可實際上不過是個供人玩弄的寵物。

    梅庚心里恨得咬牙切齒，面上便愈是坦蕩。

    兩人對峙良久，楚恒之哼了一聲：“你好大的膽子，他畢竟是朕的兒子?！?/br>
    梅庚眉梢微挑，又是一笑：“臣自然知道，五殿下求臣護著，臣便順水推舟要些好處，你情我愿，絕無勉強?！?/br>
    楚恒之的臉色又變了變。

    這話當真不客氣，他的兒子卻需要向臣子求助，楚恒之自知理虧，若他還是那個君臨天下的大楚天子，此刻恨不得將梅庚活剮了。

    可大楚已然搖搖欲墜，多年征戰下來國庫虧空，又連失國土，自先帝至今，連失十三州郡，曾經的中原第一大國早已名存實亡，他還得罪不起這個手握兵權的西平王。

    “他到底是皇子?！背阒志媪艘痪?，卻是默許梅庚的意思。

    梅庚心知肚明，楚恒之不過是讓他別做得太過分，以至天子顏面無光，心里譏諷，面上卻分毫不顯，只道：“臣領旨?！?/br>
    轉身離開的剎那，梅庚唇邊的笑意煙消云散，只余徹骨的冷。

    他覺得惡心。

    楚恒之年輕時也曾勤于朝政，可惜年紀越大，便越是糊涂，他忌憚太子和洛王，便任由兩個兒子斗得你死我活，眼見著不顯山不露水的五皇子得了西平王府的勢力，便急著來試探了。

    他是真心想待楚策好，可若是換了旁人呢？就如姜戎般，楚策便徹底毀了。

    從宮里回王府的路上，梅庚的心思千回百轉，考慮是否將今日所談告訴楚策。

    楚策一如往常般縮在椴樹下的軟塌上淺眠，小小的一團，單薄纖瘦，裹著薄毯也只有那么一小點，像只被遺棄的小獸。

    剎那，心便軟了。

    梅庚駐足在不遠處良久，落葉飄落在少年指尖，一點翠色，干凈剔透。

    宮內的骯臟污穢他已經沾了太多，可卻生生地自那堆不堪的污泥之中，綻出了這世上最干凈柔軟的花來。

    梅庚甚至恍然生出一種錯覺——他不該再觸碰那些骯臟污穢的邪念。

    明知道楚策的狠絕果斷，但他同樣知道楚策的善良柔軟，仔細回想下來，除了當年的梅氏與戰場上的兩千傷兵外，他殺的人幾乎都該死。

    于是那絲原本微小的疑竇再次增長，可畢竟那是十五年后的事，想要查也無從查起，梅庚袖袍內的手略微攥緊。

    十分郁悶。

    十分愁苦。

    十分憋屈。

    “梅庚？”楚策的聲音突兀響起，因剛睡醒而微啞，又綿軟清透，似流泉鳴玉。少年神情迷蒙，漸漸清醒，輕笑了聲，“你站在那做什么？”

    梅庚似是沉吟了片刻，眼里涌出幾分燦若云煙的笑來，“瞧美人?！?/br>
    美人皇子不爭氣地紅了耳尖，懶懶地躺在榻上，沒作聲。

    梅庚覺著好玩，分明也沒說什么，不過一兩句調笑，那小家伙便仿佛被登徒子調戲了似的，恨不得縮進地縫里。

    于是他便喜歡變本加厲地繼續逗弄。

    與楚恒之的密談，他半個字也不曾提及，若無其事地過去掀開了薄毯，嘆息般道：“再這么下去，日后如何君臨四海？”

    這是兩人之間的禁忌，卻被梅庚隨口道了出來。

    楚策拽著毯子的手驀地一松，又低低緩緩地輕笑了一聲，意味不明地低聲道：“若二哥還在……”

    二皇子楚黎，沒活過十歲便夭折在宮里，自那后他生母董貴妃也一病不起，不過一月便香消玉殞在宮中。

    “若他還在，我也是信不過的?！泵犯嗣〉钕碌哪橆a，動作輕柔，眼底也噙著柔情，卻分明是動了氣。

    兩人說的話，也分明是利用中的利用了。

    梅庚想要個傀儡皇帝，而如今這宮中能任人擺布的皇子，只剩下楚策一個。

    二皇子楚黎去的早，三皇子如今還在風月樓賣茶做生意呢，便只有這么個小孩能拿捏了。

    偏偏梅庚又笑說了句：“你那二皇兄到底還有些背景，哪里有小策這般乖巧?！?/br>
    楚策半晌無言。

    合著就他一個沒背景的可憐皇子好欺負了？

    真真假假的戲言，一句話里恨不得三字真四字假，兩人調笑般地說了真話，卻又偏偏藏了真心在里頭。

    又是半晌，梅庚嘆息著道了句：“他們都不是你?！?/br>
    誰都不是楚策。

    唯有他，能在枯骨中生花，于污穢淤泥中存著那顆纖塵不染玲瓏剔透的心。

    楚策方才的話讓梅庚心頭警鈴大作，以平和溫柔掩飾著的、近乎病態猙獰的占有與掌控，楚策都是明白的。

    他已然知道了自己的打算——扶持一個傀儡皇帝。

    好在楚策未提及，梅庚便也權作未發生過，而后幾日里，楚策仍如往常般粘著梅庚，只是愈發地沉默，也不曾問他何時離開。