土長笑她，“那你這人腳估摸著沒法要了，走吧，都晌午了，先量這些地，等叫大家伙撿了石頭再量?！?/br>
    “石頭撿了鋪砂地？”姜青禾撐著地站起身，拍了拍屁股上沾的土粒子，好奇地問土長。

    “是啊，俺想想還是得鋪砂才能在旱天保住根苗，”土長彎腰撿起塊小石頭，在手掌心掂了掂，她看著滿地深嵌在土地的石頭，搖了搖頭，“都得先挖出石頭，把地翻一翻，下種漾肥后才能鋪砂?！?/br>
    “這砂也講究得很，不是俺們說的這里的石頭，這種能用是能用，總不如砂好。砂有三種，一是去山里挖土，篩了土后留下來的山砂，二則是不常見的井砂，三就是那清水河里底下撈出來的河砂了?！?/br>
    土長跟姜青禾邊走邊說：“這土的砂也不是不能用，得篩。要是樹苗能活得好，俺是不想鋪砂的，實在是磨人得很啊，這一畝地得三五個人來鋪一天，所需的砂實在多，除了自己下河撈以外，鎮上買賣更貴?！?/br>
    “但鋪了砂后，來一次雨就能保墑，地里的水不被日頭曬沒，那旱天也不用怕樹苗枯死，而且這鋪了砂的地能管二十年，不能用了再換一批砂就成，麻煩就麻煩些吧?！?/br>
    “到時候請虎妮她三叔，在砂田里種瓜的，他是挖沙的老把式了，看河道和山溝流向就知道哪塊地方的砂最多?！?/br>
    姜青禾感慨真是術業有專攻啊，她問了嘴，“在清水河挖？”

    土長搖頭否認，“你回家收拾一下，俺們下午去黃水江那里，讓瓜把式瞧瞧哪里砂多，俺和你瞅瞅江，想想咋挖，等想好了俺們去趟鎮上，把挖渠和理書這件事都辦下來?！?/br>
    時間緊得很，春耕在即大伙要開始準備新一年的耕種，拖拉的話還要誤了開荒地。

    所以下午姜青禾揣上徐禎做的棗窩窩當干糧，坐在牛車上分給土長和瓜把式時，土長笑她，“這是哪門子的干糧，吃的這么好?！?/br>
    棗窩窩還不是那種揉了面把紅棗塞進去的，而是得先煮紅棗再晾干，用黃米面和苞谷面調拌在一起，切好的紅棗塞進去，捏成窩窩型上鍋蒸。

    徐禎用的是軟黃米，不是那種硌牙的硬黃米，蒸起來顏色好看，吃起來口感糯，而且煮過又曬干復蒸的紅棗很面，加了糖剛剛好的甜。

    瓜把式吃了一口就笑說：“難得吃到這么精細的吃食了，這面篩的細，放的糖也好，俺吃到這口算是得你的濟了?！?/br>
    姜青禾拿出那一兜的棗窩窩來，半敞開給兩人，“你們吃嘛，多吃點，叫你們今天享享我的福?！?/br>
    這話叫土長和瓜把式都笑了一通，吃完一個棗窩窩后便沒人再吃。因為走過戈壁灘后是黃土地，人都沒辦法開口說話，風吹起來一陣黃風，讓人嗆咳。

    姜青禾只好裹緊焊在身上的頭巾，虛著眼透過縫看到哪了，她的屁股都快顛成四半了 。終于聽見嘩啦啦傾瀉直下的水聲，有濕潤的水氣鉆過來時，她知道到地方了。

    黃水江不同于賀旗鎮內最大河域烏水的平平波動，它有個坡，讓它的河水十分兇猛湍急。所以即使它的河面寬闊非常，羊皮筏子也沒有辦法從這里過，而且它冬日不上凍，只是水流速漸緩。

    瓜把式自己拴好了牛，下去找水流淺能有砂石堆積的地方了，留下姜青禾跟土長面對著這渾濁的黃水。

    “我還以為這是條小河，小河水淺，旱天一蒸就沒了，可這河就算挖個五六條水渠，它也少不了太多的水，”姜青禾一路往上，看著越發寬闊的河面，只覺得用來挖渠引水灌溉實在很合適。

    尤其這片水域的前半截是黃土地，而不是戈壁灘，開荒地種草和挖渠能互相兼顧。

    “衙門不給你挖能有啥法子，只能再去磨磨了，”土長揉了揉眉頭，她手指著黃水江那坡的下游地段，“你看從那往后移一點，先立水閘再挖渠，繞過那些石塊，難是難了些，但兩三年內能挖通，這水渠就能養活一片的林地?！?/br>
    姜青禾聽著土長的話，眺望遠處的一片的黃，這里連棵高出地面一米的植被都沒有。

    正是因為草木不豐，所以狂風能席卷著沙漠里的沙子毫無阻擋地漫過春山灣。

    但是如果水渠挖成，水流澆灌著樹木讓它成活，長成一片防風林，那么黃毛風的威力能逐漸削弱。

    她怎么想都覺得這是一件好事，談不上什么功在當代利在千秋，但絕對有利于生活在這片土地上的人們。

    可明明是對于土地極其有力的事情，卻要花大錢去辦下來，姜青禾扔了塊石頭打水花，看著石頭躍過河面然后消失。

    她說：“誰管渠道？”

    土長指指天，“最大的那個官管水利，俺們是見不到的，俺們只能見到渠正?！?/br>
    姜青禾從南邊雨水豐茂的地方來，哪怕待了兩年也難以摸清這里水渠的重要性，重要到有朝廷委派的水利官員，以及渠正，還有各渠會有渠長分管，也會有的地方派威望重的老人為水利老人管水渠。

    “你曉得為啥不，俺們這里地段好，左邊的莊子離得遠，右邊的又隔著一道黃水江，前后都是山，哪來的村子，所以俺們這水渠只供俺們自己用就成?！?/br>
    土長敲了敲自己的腿，指著遠處那些不靠山前后相連的村子說：“可是你瞅他們那地段，一村挨著一村，那渠是得從兩村或三、四村田道里頭過的，這天旱不雨地又缺水，為著點糧食不都爭水保田地?！?/br>
    “為著渠先給哪邊的田用，幾個村子間打死人的都有，尤其是旱年的時候，一點水動輒打的頭破血流。所以為啥衙門要分派渠長管水渠，還有選水利老人，實在搶水搶得忒狠?！?/br>
    “他們鬧了人命官司后，衙門管水渠管得更嚴了，要是被發現挖私渠那就是重刑，蹲四年牢還得做苦役。不僅如此，哪怕你上報去要挖渠，沒有渠正帶著小吏來瞧過和蓋紅章，你都挖不了，這是俺說的為啥要花錢疏通，就是拿錢請他們走一趟來瞧瞧?！?/br>
    姜青禾聽得眉頭緊皺，卻又琢磨到點名堂，她望著遠處那連片的村莊，已經能想到復雜的水渠結構。

    她忙問土長，“我們灣里是不是沒有渠長？”

    土長搖了搖頭，“俺們這種算小打小鬧的，就算從清水河挖到棉花地的一段，也到不了要渠長的地步?！?/br>
    “是啊，就是我們這沒有渠長，衙門也不知道這里水利的地形啊，尤其你說對岸鬧的事情，我們跟他們是相連的，衙門還以為又是這片的，肯定不敢給你開渠?！?/br>
    姜青禾不敢說摸透了衙門渠正的心思，她覺得大概就是如此。因為這里為著水渠鬧事多，而春山灣就隸屬于這片黃水江的區域，地形上也被劃分到跟對岸村子一塊，所以為了規避麻煩，他們干脆直接拒絕挖渠請求。

    所以如果是因為這個原因，怕不是錢不錢的事情。

    土長忙問她，“那你覺得咋樣會給俺們開渠？”

    姜青禾從背著的布袋里拿出一本冊子和一只炭筆，她指著黃水江以及對岸村子，又對著眼前的黃土地和遠處的春山灣繞了一個大圈。然后才說：“畫個明確的地形圖，給衙門看，讓他們知道我們這就是個山洼子，不管是黃水江還是清水河，都掛靠不著其他村子的，跟他們說清楚，這水渠到底是用來做什么的?！?/br>
    土長恍然大悟，她用力拍了拍姜青禾的肩膀，“還得是你的腦子活啊，俺咋沒想到嘞?！?/br>
    “可要是姐你不跟我說，我哪想得到，”姜青禾說的是實話。

    她也不再說啥實話客套話，專心畫起了地形圖，她的繪畫和記憶能力還行，畫出來的東西哪怕粗略，也精準地把春山灣處的地方給畫準確了。

    兩人都覺得可以，等她畫完，瓜把式從遠處回來說：“一處能挖，明天叫人來挖吧”，在夕陽西下時坐車圓滿回程。

    第二天姜青禾帶著地形圖，以及打好的腹稿和土長坐上羊皮筏子，一路順流到了鎮上，來到了位于六部之外的水利部門。

    渠正是個上了年紀的老頭，他記性還行，看見土長的臉就說：“你是那個之前找了俺好幾趟要挖水渠的，你們那邊挖渠不好挖，俺們過去也是為難?！?/br>
    “不為難，俺是老實本分人，咋會想著為難渠正你呢，”土長陪笑道，她將卷起來的圖紙一點點攤開在桌子上，“渠正你看，俺曉得俺之前莽了點，讓你老人家難做，這回俺帶了地形圖，你老人家先瞅瞅，再看能不能讓俺們挖渠?！?/br>
    渠正懷著好奇接過那卷邊的地形圖，被上面的劃分線、河流走向還有村莊分布以及土地給驚了下。

    他見多識廣，更精細的水利圖紙都見過，只是小小的感嘆了一下，就看起了這個地形圖，他邊看邊問，“你們是哪個村子的？”

    “諾，就在這兩山夾縫中的春山灣啊，”姜青禾適合接上，“我們這里就是個山洼子，前后左右都沒有人家，而且渠正你瞧，這黃水江把我們跟對面村子都給分開了?！?/br>
    “而我們要挖的水渠，跟對面村子沾不著關系，那河流湍急，你瞧上頭我畫的那坡，那是水流最急處，連羊皮筏子都難以過去的地，更別提我們這又沒有橋，等于跟對岸的村子徹底分開了?！?/br>
    姜青禾見渠正并沒有要說話的意思，才接著往下說：“所以我們從這頭來挖渠灌溉這片地，就是只給我們灣里用，而且不分戶?！?/br>
    聽到這渠正才動了動，他抬起頭問，“不分戶是啥意思？”

    “這片水渠不用來種莊稼，而是挖了種樹的，這片樹不屬于家家戶戶，當然也不能說它屬于灣里，種下了就是這片地里的，”姜青禾回道。

    渠正點點頭，意思用來種樹的，這跟灌溉各家各戶的農田又要更講究點，因為鎮上早幾年對此是有出過布告的，要支持各村各戶種樹。

    他又細細看了眼這張地形圖，他問，“那你們樹種下了沒？”

    土長告訴他，“去年種下的，搶著雨后半夜給種的，現在基本都活了，要是成的話，渠正你可以帶著人去瞧瞧?！?/br>
    見渠正猶豫，姜青禾便說：“從鎮上到春山灣坐筏子平穩得很，順流小半個時辰就到了，不會顛簸?！?/br>
    這會兒才是大早上，回來還能趕上最末的晌午飯，渠正瞅了姜青禾一眼，咋就跟個人精似的，畢竟他年紀大了，經不起車馬的折騰，但是羊皮筏子還能坐一坐的。

    最后他叫了兩個小吏一起坐筏子到了春山灣，見這個莊子雖然落在群山之間，可一切似模似樣，從邊上走還能聽見里頭有朗朗讀書聲。

    詢問了番曉得是社學，他不禁連連點頭，心下好感已經升了不少，等見到那茫茫戈壁灘上長出來的苗種，他來回走了一遍，又蹲下來細瞧，從開枝程度就曉得說的不是假話。

    等他帶著小吏從黃水江那里回來后，渠正最后只說了詞，“中！”

    “到衙門領蓋章條子吧?！?/br>
    姜青禾跟土長暗暗歡喜，又不敢表露，只能一路憋到了衙門里。

    在條子蓋章要寫清楚引水原因，姜青禾特意強調讓衙門寫為了種樹，還寫下了一句話，風高土燥，引水灌木，十年樹木，百年樹人，望樹木成活，特批開渠。

    渠正只說：“好好種，別辜負了這苗種?！?/br>
    而當姜青禾跟土長走出衙門時，土長還捧著條子還有點茫然，就批下來了？

    而姜青禾卻已經開始展望，當水渠流經每一寸干涸的土地，讓草芽蓬發，樹木生長，綠色填補戈壁，黃沙漸漸退去，而那一天不會太遠。

    第141章 屬于草原的春天

    拿到挖渠條子后, 那天姜青禾跟土長坐最后的筏子回了灣里，告知大伙這件事。

    老一輩的感慨，“黃水江那大河比清水河可闊多了，從那挖條渠出來, 能養活幾片林子嘞?！?/br>
    “樹苗子吃水多, 有渠保著才能活?！?/br>
    土長說：“挖渠是件大事, 也是苦差事，各家出點人來，銀錢按人頭給，一天有十個錢，年中和年尾各算一次, 肯定不會叫人白做工?！?/br>
    其實十個錢也屬實少了，挖渠是實打實的苦力活, 那掄起鋤頭刨地, 土硬到要用力往下砸, 會震的整條手臂發麻。

    不等大家嘀咕, 土長又說：“除了挖渠, 在黃水江那邊俺們還打算立兩架筒車，引水灌河邊那片地?！?/br>
    “那邊俺記的可不是啥疙瘩地, 是黃土地來著, 也種樹苗不成？”胖嬸手里磕著南瓜子, 邊吐殼邊問。

    “這就是為啥要找你們來, 那邊翻了地曬過后, 雇你們種草，”土長站得累了, 說完就坐下來，跟大伙面對面說話。

    李叔忙問道：“啥是雇？種個草也有錢拿？”

    土長告訴大伙, “怎么沒錢拿，只是得你種好到能收了，這一畝地二十個錢才能給，不只是那邊的荒地，灣里所有的荒田今年都種草?！?/br>
    這話讓底下人直犯嘀咕，要知道灣里并不是養牛羊的大戶，他們有的最少一兩頭，像是四婆養了幾十頭那還是少的。

    所以他們并沒有那么需要草，并不像牧民那樣動輒養上百頭羊，要很多的草料才能上膘。

    所以有人就說：“那還用問嘛，種草割下燒了做灰肥啊?！?/br>
    當然聽到土長說賣了給牛羊牲畜吃時，他們壓根沒話能說，種唄，種草可比種糧食要簡單太多了。

    開春之后，除了春耕，要忙活的事情太多了，堆肥、撿糞、剜青、刨地等等，之前下了農田回來后還能休息，眼下卻不成了。

    得趁著天光正亮著的時候，不管是老人還是小娃，都得背著簍子去戈壁灘撿石子?；蛘哂眯¤F鏟刨生在里面的尖石，一點點挖出來扔進簍子里，再拿去倒在不遠處的石堆上。

    一部分人還得去黃水江那里撈河砂，成堆成堆的砂石撈起，鋪在席子上吸水曬干再收入倉房，等著盛夏酷暑來臨前把砂給鋪上。

    他們忙，姜青禾也忙，理書的事暫時顧不上去辦了，她把地里的活讓徐禎帶著一頭牛干，將蔓蔓送到童學去，當然童學也還沒正式開學，只是先看顧原來的這十幾個娃。

    自己跟土長拿著步弓在灣里的荒田里到處走，邊走邊合算出畝數，而這些分出來的荒田在之后都得記在整個春山灣的名下，作為公田。

    五天走壞了她兩雙布鞋，真的是從天剛亮走到天擦黑，連晌午飯都是坐在地里解決的，最后還剩點邊角地的時候，姜青禾坐在拉氈子上，她敲著自己腫脹的腿說：“灣里能用的人還是太少了，人口也少?！?/br>
    土長頗為贊同第一句，對于第二句她有話講：“其實人算不得太少，畢竟七十來戶，加起來有二三百人，比起其他村才百十口的總要多些?！?/br>
    “再有點錢就好了，”姜青禾累極了，她上半身靠在草上歇會兒，看著天上大團大團的云說：“要是有錢就招邊上村子里人的來挖渠啥的，總要快些?！?/br>
    土長掏掏自己的兜，她嘆口氣，窮的叮當響啊，到處都需要用錢，過兩天又要買草籽和苗種，連眼下讓大家挖渠種草的都是白干活先。

    關于缺錢的痛苦是永恒不變的，逃也逃不開。

    但是沒錢該搞的也都得搞起來，三月初三宜動土，挖渠動工開始。

    土長在黃水江邊進行了簡單的祭土地爺儀式，殺了只公雞，再放了幾串炮仗，幾個漢子掄起手里的鋤頭，在定好位置各刨了幾下就算完成。