因為他們把湖泊叫做海子。

    春山灣有北海子，西海子，大海子，平西草原旁邊的三個湖泊則叫南海子、東海子以及小海子。

    姜青禾知道這地方最大的湖泊居延海，要翻過烏鞘嶺的鳥道才能到，那里每到開春就有數以萬計的禽鳥過來產卵。

    飛不到居延海的，就會在北海子安家。

    去往北海子的路兩邊種滿了白楊樹，每一道彎曲的節點都有它的身影。路上并不平整，滿是石頭沙粒，蔓蔓被顛醒了。

    她伸出小胖手揉眼睛，看見這排又高又粗的樹很興奮，又犯起喜歡數樹的毛病。

    “一、二、三、四、五…十，十一，十五…”

    徐禎在前面拉車，很高興地轉過來說：“蔓蔓，你已經學會從一數到十了，爹教你從十數到二十好不好？”

    “好啊，”蔓蔓應得很爽快，數的時候卻不配合，就覺得十三后面是十六，還非要說她爹數錯了。

    姜青禾才沒理他們父女間的官司，她一路上都執著于一件事——撿牛羊糞。

    積肥是她這幾個月的事業，話可不是白說的。

    當然不是真上手撿，她有兩件工具，一樣是五耙彎曲糞叉，牛糞坨很大，天熱干得快，用糞叉抄底連土一鏟，抖完土把牛糞扔進簍子里。

    另一樣也是糞叉，但只有兩根挨得很近的齒，并不是所有牲畜的糞便都那么大。驢的就小，外皮稍硬又光滑，不使點巧勁都叉不起來。

    大伙最喜歡的是羊糞蛋，一點不臭又干爽，用兩齒耙一叉一個爽，就是小了點。

    這條路是往平西草原放牧要經過的，所以邊上干掉的牲畜糞便不老少。等走到白楊樹的盡頭，露出生滿堿蓬和紅柳的土地，就到了北海子的蘆葦蕩，禽鳥的棲息地。

    而姜青禾不嫌累地撿了三大簍，她到地才覺得自己傻了，“我應該回去再撿的?！?/br>
    “就這么點路，能拉回去，”徐禎把板車后面的支架卸下來，扎進土里，板車就牢牢地保持一個平面，不需要往下卸貨。

    蔓蔓跑去蹲在沒有蘆葦覆蓋的地方，遠遠瞧著湖中央那座小島上飛舞的禽鳥，她記得爹娘說不能靠近水面。

    在他們一家剛剛抵達，發出些微聲響的時候，那些赤麻鴨就很警覺地跳進湖里，游遠了。

    但是這里到處藏著它們留下來的蛋，在蘆葦叢又或是刨出來的坑里。

    春天繁殖期的時候，去往北海子的三條路會被封起來。那時湖里湟魚產卵，赤麻鴨下蛋孵化，各種候鳥生崽。如果有人過去驚擾它們，來年能捕的魚減少，赤麻鴨會拋棄孵化的蛋，更多鳥類無法出生。

    山洼子里人不懂后世的動物保護，但他們知道不能殺雞取蛋的道理。

    現在過了繁殖期，蛋該撿就撿，孵出來的鴨子太多也會破壞北海子的水質。

    她和徐禎一人埋頭撿了一籃子鴨蛋，回頭發現蔓蔓還在直勾勾盯著湖上的綠頭鴨。

    “看起來蔓蔓很喜歡鴨子，”徐禎覺得閨女那種認真的表情，肯定是很喜歡小動物。

    姜青禾搖頭，“你還是不了解你女兒，她指定是饞了?！?/br>
    果然兩人一走進，就聽蔓蔓在那里念念有詞，“rou，好多rourou！”

    “好多會飛的rourou！”

    她一轉頭，兜著的口水就從嘴角滑落。

    姜青禾笑得趴在徐禎身上。

    徐禎被他女兒的饞樣傷害了，給蔓蔓擦完嘴又不輕不重捏了捏她的圓臉蛋。

    兩人都沒覺得自己能捕到靈巧的野鴨，尤其還沒有船。但姜青禾見蔓蔓這么饞，又心軟，娃半個月才吃一次rou。

    她以前生活在水鄉，湖泊里盛產野鴨，村里人捕野鴨都是先撒網，用家鴨引誘，然后抄網把鴨子兜進去。

    “試試吧，”姜青禾有些慶幸，她拿紅柳纖維編的網還挺大，說不準真能走狗屎運套牢一只呢。

    徐禎跟她咬耳朵商量，不叫蔓蔓聽見，“要是沒網著，我們找徐婆子買一只吧?！?/br>
    徐婆子是春山灣的養鴨大戶，她家養了很多土種麻鴨。

    姜青禾掌管家里所有的錢，嗯，就是那任憑她看出花來，也只有一百來個麻錢的財產。

    對灣里人家來說，在他們的生活里很少有買這個詞，更多的是換。啥都能靠換，比如一頭羊換一輛板車，但是暫時沒人當這個冤大頭。

    “成吧，”姜青禾答應。

    兩個人連網都沒下，就已經打算好了后路。

    下網得要技巧，而姜青禾不會，徐禎更不會，他釣個魚坐一天魚都不上鉤。兩個人隨便把網拽在手里扔出去，一頭拴在木棍上。

    見網離野鴨十萬八千里，便不再管了，只有蔓蔓牢牢守著。

    開始順著湖邊緩慢地下魚簍子，簍子口小肚子大，里頭裝了點食物，能引誘小魚小蝦入網。

    至于魚罩子得找一塊淺灘處，見到條魚就把它罩在其間。但在這里是很沒有用的東西，魚沒那么傻。

    最后徐禎發現了種新用法，直接倒過來當抄網。拉住兩邊的麻繩讓罩子漸漸沉到水下，撒一把碎飯粒，等小蝦成群游過來，就快速把罩子拉起來。

    每次都能收獲鋪滿淺底活蹦亂跳的蝦子，只是太小了，姜青禾把它們炒干放一把鹽，也算是一道咸菜。

    她還蹲著看還有沒有鴨蛋能撿，就聽見蹬得很快的腳步聲，蔓蔓紅著小臉跑過來，布鞋都快掛不住腳后跟。

    她喘氣吁吁，“有鴨子，”蔓蔓描述不來，最后她說，“在水里絆了一絆?！?/br>
    每次她不老實走路跌了跟頭，四婆都會說尕娃絆了一絆，越躥越高。

    小孩當時記著，現在就用上了。

    姜青禾有點不信網住了野鴨，可還真有只綠頭鴨在撒網的地方掙扎。兩只腳蹼都被細網纏牢了，急得它翅膀撲哧撲哧在水里胡亂拍打。

    “看來我們今天運氣不錯，”徐禎也停下打水的活計，走過來拉住網的一端。那綠頭鴨一見會移動撲騰得更厲害了，最后被鉗住翅膀，柳條捆住不能動彈塞到板車上了。

    蔓蔓湊近看，她不敢伸手去摸那泛著綠光的頭頂。綠頭鴨見她走進來，蹼掌登在木板上，發出啪啪啪的聲音，看起來很可憐，綠豆眼一直盯著她。

    這回不說吃rourou了，她蔫蔫的。

    小孩子勁來得快，去得也快，蔓蔓攪著手指頭跟姜青禾商量，“娘，不吃rourou?！?/br>
    “真不吃rourou了？”姜青禾假做疑問，“rourou很好吃的?！?/br>
    蔓蔓撲到她懷里，不說話就一直搖頭。

    姜青禾松了口氣，她跟徐禎兩人都是第一次當爸媽，諸如面對這次的事，既想讓蔓蔓吃到rou，又不想過小養成她不敬畏其他生命的想法，好難。

    她和徐禎都是稀里糊涂被生下來，又磕磕絆絆長大，但在做父母上，他們鄭重、清醒、明白地邁出了這一步。

    “來，我們把繩子解下來，”徐禎摸摸她的頭，又拉住她的手，把活扣給一一解開。

    剛一松開桎梏，綠頭鴨賣力揮著翅膀，一頭扎進了蘆葦叢里。

    蔓蔓才露出點笑意，“它回家找mama去了?！?/br>
    “找不到家很著急的?！?/br>
    她又抱住姜青禾的脖子，輕聲說：“好mama?！?/br>
    又轉頭親了一口徐禎。

    再次鄭重道：“錯了，不吃rourou?！?/br>
    姜青禾想，還是可以吃rou的。

    徐禎想，買只又肥又嫩的鴨子，慶祝一下 。至于慶祝由頭，太多了。

    兩只水桶打完水要捆好了，水沒裝得特別滿，太滿顛的時候就會溢出來。蓋上桶蓋，拿三四米長的麻繩穿過木桶蓋上的洞眼，給桶來了個五花大綁，保證漏不出來。

    今天魚簍子里的魚也很多，但是大多都是麻食子，一種特別小的魚，姜青禾很喜歡它一點，沒刺。

    還混進去兩條鰱魚，雖然不過巴掌大，也讓她有點驚喜。本地的魚種里除了湟魚、狗魚外，其他鯉魚、鯽魚、鰱魚等都是從南邊來的魚種，早些年放到湖里不適應死了很多，留下來的在一個個湖泊，一條條河流里繁衍生息。

    “把鰱魚在這烤了吃，”已經將近晌午了，姜青禾拍板。

    蔓蔓覺得吃魚不是吃rourou，而且她不太喜歡吃魚，魚刺會卡喉嚨，她害怕。

    但是在野地里吃飯她很歡喜，又蹦又跳，去旁邊的紅柳林里挑了株最喜歡的。

    這時候還沒洗的草席給鋪到地上，有紅柳遮陰不算熱，徐禎拿出小刀，跑到一邊去處理鰱魚。

    把內臟和鱗片留給野鴨分食。

    他拎著開了花刀的魚回來，姜青禾用火鐮擊打火石，冒出火星子加火絨子點燃，架好的干柴很快燃起來。

    徐禎掰了兩根紅柳枝條，捋去葉子洗凈從魚嘴里穿過去。以前吃羊rou串時，釬子一般分兩種，便宜的用鐵釬子，地道的用紅柳釬子 。

    紅柳生來就帶著身鹽堿味，烘烤時會逐漸滲透出來。姜青禾只薄薄抹了點姜粉，稍微去下腥，鹽粒子放了一星半點。

    等徐禎似模似樣地開烤，姜青禾又跑到板車邊拎袋東西下來，解開布一看是個不大的罐罐。陶瓦罐雙耳，還有個壺把，壺嘴突出，沒有蓋，漿洗得很干凈，連火燎上去的黑灰印都沒有。

    “罐罐，”蔓蔓認得。

    “怎么帶它了，”徐禎忍不住問。

    姜青禾從火堆里扒出幾塊炭，磊上石塊再把陶罐放上去，似笑非笑地看了眼徐禎。

    徐禎其實是個沒有愛好的人，以前爺爺吃啥他吃啥，上學回來后就學刨木花、畫線、榫卯，活的跟個小老頭一樣。

    跟姜青禾結婚后，也是隨她的喜好。吃什么都可以，一點不嫌棄，很好養活，不過姜青禾覺得一點都不好，哪有無欲無求的人。

    非要帶著他體驗人生百味。

    后來徐禎喜歡上了釣魚，只是沒一次能釣上來過，再后來到了這里，他有了個新的喜好，喝罐罐茶。

    只是他喝的次數不多，但每次喝都很滿足。坐在小矮凳上，手里拿一塊炕好的饃，一邊掰一邊品罐罐茶，能不出聲坐那好久。

    那個小陶罐他很寶貝，喝完先拿牛毛刷蹲在墻腳，仔仔細細把黑灰給刷掉。罐里頭的茶垢也不放過，再打一層土肥皂，刷到锃亮跟新買的一樣，才洗凈讓它自行陰干。

    “我拿它來還能干啥，本來準備熬鴨湯的，”姜青禾故意這么說。

    徐禎看透了她，只是笑，輕輕淺淺的。

    塞北沒有茶樹，不然也不會衍生出茶馬互市，在這里磚茶是硬通貨。早很多年前，往這里運的是紅磚茶，毛紅茶鍘碎蒸制壓出來的，又叫廂紅。

    后來改制青磚茶，也由毛紅茶變成老青茶，青磚茶保存越久香氣越濃，品起來滋味也愈發好，更受牧民喜歡。

    牧民常用的罐罐跟雞蛋那么大，名字卻很大氣，叫千里駒，燒開極快喝得也極快，一口進肚。

    姜青禾放在石頭上熬的陶罐就大了很多，擰開水囊子倒水，下磚茶末。她還帶了一塊老黑糖，一小把枸杞和紅棗干，看的徐禎一愣，差點忘記給魚翻面。

    他自己熬的時候就放一點磚茶，熬到茶水濃釅，也不覺得苦，他吃慣了苦。

    但姜青禾說：“今天嘗點甜的，好喝以后都這樣喝?！?/br>
    他有點心不在焉。

    罐罐茶很快沸騰，一沸就用筷子搗茶沫，所以也有說不是熬茶，是搗罐罐茶，越搗茶香味越濃。