公田麥子扒拉完后，灣里尕娃胸前背著毛口袋，被他們娘領著去田里拾麥粒。

    棗花嬸先前問她，“你領不領你家蔓蔓去，能撿一兜子哩?！?/br>
    姜青禾想想沒答應，麥芒刺得她又疼又癢的時候，她就想著不能叫娃去受罪。

    等忙過這一茬后，姜青禾終于能空出手收拾屋子，亂糟糟的埋汰。

    灣里少有閑置的空房，大多數房屋是類似四合院的莊廓，一大家子住在一起。也有低矮的板屋和平房，還有靠山的箍窯，自己家人住都湊活，更別提收留外人。

    土長就把村東頭年久失修的苫草房子分給他們，叫人來簡單修葺了一遍，把爛透了的苫草換成去年收的稻草。

    這草房子當初是個獵戶住的，建的很寬敞，前屋灶臺聯通后屋的土炕，還有間堂屋，外圍有個簡易茅廁，倉房是姜青禾他們自個修的。

    說是草房子，其實除了房頂蓋的干草外，其他都是黃土砌成的，包括地面，平常風一大就得揚灰。

    所以等開春山路好走后，徐禎從灣里借了木匠要用的工具，拿斧頭上山砍了株杉樹做地板。

    徐禎打小父母就沒了，跟爺爺過活。爺爺是個老木匠，把幾十年攢下來的手藝經驗教給他后，沒享過半天福就走了。

    每每徐禎說起這個，總是悵然若失。

    不過爺爺教木匠活的時候很嚴苛，徐禎又是這塊料，哪怕用并不合手的工具，做出來的東西依舊很細致。

    姜青禾擦著嚴絲合縫的杉木地板，累得淌了一頭的汗，正擦臉的工夫。蔓蔓睡醒了，乖乖從炕上爬下來，坐在小木凳上穿鞋子。

    臉上東一道西一道掛滿紅色的草席印，臉頰紅撲撲的，聲音啞啞地喊，“娘，喝水?！?/br>
    姜青禾給她倒了碗冷水，蔓蔓端起來喝了一大口，轉頭看墻邊木架上，她的水壺不見了。

    連水都不喝第二口，跑過去扒拉木掛鉤，又彎腰蹲在那連墻縫都瞧了，才苦著臉說：“水壺長腿了?！?/br>
    “啥？”姜青禾一頭霧水。

    “水壺不見了，”蔓蔓癟著嘴，“肯定長腿跑了?！?/br>
    姜青禾摸摸鼻子，早知道昨天就不跟她講什么物品長腿的故事了。

    “沒長腿，沒丟，我給你拿去煮了，煮完再還給你?！?/br>
    “娘，”蔓蔓很糾結，抬眼瞧她，“水壺不好吃的?！?/br>
    她啃過，硬邦邦的，差點把牙都掰搖了。

    “你娘我不饞，”姜青禾無語，“煮了給它消毒?！?/br>
    在沒有消毒柜的時候，用熱水煮也不失為一種辦法。

    姜青禾發現，一旦蔓蔓嘴巴閑下來了，這小屁孩的話就特別多，還都是問題，一個接一個讓人答不上來。

    趕緊取下旁邊掛著的布袋子，拿出一小把奶疙瘩塞給她，讓她老實坐在那別動。

    耳朵清凈了，姜青禾終于能安心收拾，把碗筷從沸水里撈出來，她放進小木盤里擺好，拿到外頭曬會兒。

    蔓蔓含著奶疙瘩，從門框那探出個腦袋含糊不清地交代，“娘，水壺要掛起來?！?/br>
    “成，祖宗?！?/br>
    又把土炕上的草席換下來，鋪了張新的上去，用過的草席卷起來，放到一邊，這玩意得拿到河邊去洗。

    忙到下晌連窗都擦了個遍，徐禎扛著一袋鼓鼓囊囊的東西進來。一放到地上，渴得他接過遞來的水咕咚灌完一碗。

    “土長給我們算了八斗麥子，”他用袖子擦汗，臉上黑紅交加，很滿足地笑，露出一口大白牙。

    “咋有這么多，”姜青禾嘟囔，給他遞毛巾。

    徐禎擦完汗解開繩索，露出里頭帶殼的麥子，“我又去打谷又曬谷，自然分得多了點。麥稈子也有，晚點我用板車去拉回來?！?/br>
    “我跟你一起去，”姜青禾用手抓起一把麥子，金黃飽滿，累了那么多日看到這也值了。

    晚上拉了一車麥稈子后，轉日兩人就拎著五斗麥子，上四婆家借石碾子磨面粉。

    今年的新麥不磨成面粉，吃一口面，姜青禾都覺得對不起自己的胃。

    而且連四婆都夸今年雨水下得正是時候，麥子灌漿時沒下雨，長勢好，所以連秕谷和稞頭都少見。

    農家人不喜歡秕谷，籽粒一點不飽滿，有的就空殼，更討厭稞頭，禾穗變黑就說明雨淋著染病了，這株小麥就廢了。

    這樣好的麥子，姜青禾只要磨一遍，磨一遍叫頭茬面，白中帶黃。就是大伙口里上好的白面，五斗麥子能磨差不離三斗的白面。

    四婆直嚷她不會過日子，“娃娃伢伢才磨一茬?！?/br>
    要曉得她們得磨上兩三遍，恨不得五斗的麥出七八斗的面粉。甚至有的人家磨四遍，等面發黑后只剩下麩子，要不麩子也磨進去才滿意。

    姜青禾嘗過黑面和出來的饃饃，比全麥面包還難吃。更難聽一點的說法是，豬糠啥味它啥味，雖然她沒吃過豬糠。

    剩下來的麥麩留給四婆喂雞，姜青禾還薅走一塊發面用的酵頭子。四婆讓她趕緊走，捂著心口不能接受她居然就只磨了一茬。

    “婆阿，晚上來我們這吃，”走出門徐禎又喊了遍。

    姜青禾也喊，“不來我讓徐禎過來背恁阿?！?/br>
    “走走走，”四婆擺手，又高聲道：“少做點啊，老婆子吃不了太多?！?/br>
    精白面幾年到頭都吃不上一回，四婆回屋時還在念叨，“這倆娃湊對，真是糊涂姨婆亂當家?！?/br>
    “哎呦，”給雞喂麥麩子的時候她心疼得直抽抽，“頭茬面的麩子，福全被你們享了?！?/br>
    從雞窩拿出三個蛋后，四婆的神情才好看點，又伸指頭點了五個，湊足八個填滿籃底。去外頭黃瓜架子上，挑挑選選拔下好幾根長而飽滿的黃瓜，又挑了根胖胖短短的。

    到姜家就讓姜青禾洗了，塞到蔓蔓手里，笑得只見一口豁牙，“給俺們蔓蔓磨牙?！?/br>
    “婆婆好，”蔓蔓嘿嘿直樂，姜青禾覺得這倆應該是親祖孫的才是。不過在現代蔓蔓也沒有享受過隔輩親，要是她和徐禎沒有過早失去爸媽的話，不說也罷。

    四婆閑不住，還想過來燒火，被姜青禾勸住了，讓她老人家安心等著吃。

    論做面食，姜青禾手藝沒得說，誰要是在大伯家的面館做三年免費幫工，也能學一手。

    凌晨起來和面，胳膊還沒搟面杖粗，站在臺階上揉面，抻面總不使上勁還挨打的日子。

    姜青禾好像忘了，她只記得自己做的頭一碗面，光素面，澆了一勺清湯依舊鮮美的滋味。

    她感慨，雖然她大伯為人又摳搜又不要臉，可做面的手藝卻傳遍了十里八鄉。她揉面、抻面的姿勢深得他真傳，眼下沒有酵母，光憑從四婆家薅來的酵頭子也能做出碗筋道的拌面。

    這里發面的引子有兩種，一種用糟子，黃米碾碎，再蒸熟做圓做餅晾干，能保存很久，去遠路的時候就很實用了。

    另外一種就是酵頭子，四婆用的是上次發面留下來的，得用溫水泡開，換好幾遍水后，摻點面粉等它發酵。

    大熱天發酵三個時辰差不多，冷的話得等上一整個白天，心急的吃不了這口面。

    其實一般做面條是不用發酵的，只用清水和面就好了。但是這里的面硬，死面做出來的面條也筋道，但不好消化。

    尤其是不適合蔓蔓這種年紀小的吃，四婆上了年紀胃不好也少吃。

    發酵后的面條只要酵頭不放多，再加點鹽，揉出來很順滑也很筋道，不會渾湯。

    和好的面糊還要加點堿，堿這玩意在這地不缺，畢竟除了荒田最多就是鹽堿地。

    塞北的面食很多，臊子面、羊rou扯面、牛rou拉面等，無奈姜青禾啥也沒有，干脆做一碗最樸實的蔥油拌面。

    關鍵她連蔥都沒有。

    羊角蔥早就老到不能吃了，沙蔥倒是正冒出頭，可在戈壁離著太遠了。只能去山腳草叢里薅了把野韭，湊活用吧。

    姜青禾把不舍得用的清油拿出來，野韭熗鍋，下清醬和鹽，鹽她放的特別小心，多一點就蓋不住苦味了。

    干拌面下面講究滾一遍，把堿味給去掉，再過湯，最后下鍋煮，火候得把握好。面韌筋道再裹一圈拌料，黃瓜絲一定得放。

    拌好后姜青禾又給每人碗里蓋了個煎好的荷包蛋，邊緣煎的焦黃，中間嫩。

    這回四婆憋住了沒開口嚷，娃得吃點好的補補。

    徐禎一口就吃了大半，野韭熗過后也很香，尤其小麥是自己勞動換來的，就更香了。蔓蔓遇到好吃的，反而不舍得，一根根吸溜著來。

    姜青禾小時虧了嘴，長大后也舍得吃。她吃過正宗的跳面干拌，吃的細面粗面，要葷油麻油都成，蝦子、胡椒、青蒜末一拌，吃到嘴里恨不得跳起來。

    可都比不上淌了汗，出了力得來的新麥，磨出來揉出來的這一碗拌面。

    當然要是能再有碗濃湯，加點rou就更美了。

    四婆她吃得很慢，牙口不好得細細嚼，哪怕姜青禾給她煮軟了些。

    她吃了一口滿是感慨地道：“再往上數二十年，俺爹還在的時候。帶俺們去鎮上吃拉條子，也就是這樣的拌面?！?/br>
    “俺們吃不起白面，就叫店家下雜面，白面摻玉麥面又摻黃米面，扯出來的面條有筷子粗，羊胡子花熗鍋澆上去，那味俺到現在都記得?！?/br>
    四婆又趕緊夾了一口道：“可還是白面好吃哩?！?/br>
    “那多吃點，鍋里還有，”姜青禾笑。

    但轉頭聽四婆說完話，她就笑不出來了，四婆說：“你磨頭茬面俺以為你要做饃，誰曉得你要做面。做面要磨第二遍才更韌勁嘞，你說你這娃?！?/br>
    “婆，你咋不早說哩，”姜青禾苦著臉，徐禎只顧在一旁傻樂，挨了她一記瞪。

    四婆終于舒坦了，“治治你這寧叫肚里流膿，不叫嘴里受窮的毛病?！?/br>
    不過她老人家也覺得，這白面可真好吃啊。

    新磨的面有股麥香，聞不到吃得到，野韭也正鮮宜，面條爽滑又沒有發濃的堿味。

    最后她種的胡瓜果真是一等一的好，脆溜清甜。

    這晚結束在干拌面濃重的香味里。

    而第二日，天還麻麻亮，姜青禾開始收拾東西。水壺水囊子灌好熱水，蒸好的饃饃用麻紙包起來，鹽粒豬油也帶上了一點。

    取火要用的火絨子，配套的火鐮和火石也不能忘帶，不然根本打不著火。

    徐禎把板車從后院拉到前院里來，又把屋里兩個很重的水桶搬到板車上，要洗的草席子一并放上去。

    蔓蔓睡得迷迷瞪瞪也被抱上車，坐在小椅子上打瞌睡。

    昨天他們用完了水桶里的最后一點水，要去遠處的北海子打水。

    除了打水外，北海子里有魚有蝦有泥鰍，水中的島上還聚集了赤麻鴨、秋沙鴨、斑嘴鴨等禽鳥。

    所以紅柳編的小型漁網和魚籠子、魚罩子都得帶上，捕不捕得到魚另說，工具得齊全。

    素了那么多天，連點油水都沒有，他們要去野外打牙祭。

    第3章 罐罐茶

    塞北沒有海，也不臨海，卻有眾多各色的海子。