這個劉備的影子，站在他光明對立處黑暗一面的使者，已是款款走出。

    別人還在因為冊封劉備為漢中王而設宴，欣賞歌舞…

    法正卻已是第一時間走到了這里。

    他凝視著曹cao，曹cao也在凝視著他…

    一雙深邃的瞳孔仿佛隔空會晤，仿佛交流了一個世紀那么漫長。

    終于…

    還是法正率先張口。

    “你已經做決定了？不是么？”

    “其實你有機會不死的，就是那次你與云旗商談，征服大漢以外的地方，如果那時，你把我出現這件事兒告訴他，或許他會征得吾主的同意，將你送到云南，從那里開始新的征程，至少…可以擺脫我，擺脫這注定死亡的降臨與禁錮！”

    “但是…你沒有——”

    法正說這一番話時，他都有些疑惑。

    因為他面前的，是寧可我負天下人，不可天下人負我的曹cao啊…

    他為何會放棄這唯一得生的機會。

    反觀曹cao，他并沒有向法正解釋，而是自顧自的指了指桌案，“上面有兩封信，一封替我交給我的族人，另一封…”

    “是交給吾主？魏王還有話要對他說么？”見曹cao遲鈍，法正猜測道…

    “不是玄德！”曹cao回道：“這信是給云長的！我與玄德要說的話，兩次青梅煮酒都已經說罷，我曾經放過玄德，玄德也助我坑殺胡虜，完成了那最后的征西宏愿，我倆兩清了，再多說已是顯得矯情…孤，可不是一個矯情的人?！?/br>
    “我知道了…”法正看了一眼那桌案上的兩封信，他沉吟了一下，雖還是不懂…在生與死的抉擇下，曹cao為什么會選擇死！

    但這個選擇，法正能想到的理由…無疑讓他敬佩。

    “是因為你的族人？你若不死，他們永遠都會被監視，都會有文吏去死死咬住他們不放，都會有武人擔心他們會造反，所以你選擇…用的你死，成全你全族的解脫？是這樣么？”

    法正拋出了他的猜想。

    但立刻又搖頭。

    “可我又不懂，這還是你么？你當初殺呂伯奢時、殺邊讓時、殺孔融時，屠徐州、雍丘、鄴城、官渡時？你又何曾有過這樣的念頭，我此生在吾主的影子里殺掉的人很多，也有比你更兇戾的，可你…是我遇到過最復雜的一個，你好像極致的兇殘，又好像有柔軟的一面?！?/br>
    聽得法正這般講…

    “哈哈哈哈…”曹cao大笑，“寧肯我負天下人，休教天下人負我，呵呵，這是孤；白骨露於野，千里無雞鳴這也是孤；東臨碣石，以觀滄海，這還是孤…當此亂世之中，只有勝者與敗者，勝者可以去談仁義，弱者只能被拋棄，自古以來就是大jian似忠，大偽似真，忠義和jian惡，兇殘和柔軟，這些都不是從表面上看出來的，莫說你法正看不懂我曹cao，即便是他關麟，也一樣看不懂我曹cao…”

    說到這兒，曹cao似乎察覺到，他話多了，也密了，他本不該對法正說這么多。

    或許是…因為眼前的法正，又讓他想起了郭嘉，想起了那段他與他的影子一道的故事。

    “法正啊，都這時候了，孤就對你說句真心話?！?/br>
    “其實從那一日飛球降落五丈原，從孤見到云長的一刻起，孤就知道，孤已經輸了，孤輸的一敗涂地，也是那時，孤就已經做出了今天的決定…”

    “哈哈，孤這樣的人，怎么可能甘心見到玄德站在那高臺之上，孤這樣的人，怎么能眼睜睜的看著孤輸給他…但在孤離去之前，卻有那么一些事兒需要做，一些后事需要安排…”

    聽到這兒，法正默然。

    過了片刻，他才問：“是漠北胡虜，還有…你族人的安?！?/br>
    “這是一件事！”曹cao瞇著眼：“孤一生…罷了，罷了，本不該與你說這些…”

    曹cao那方才高亢的聲調，突然就戛然而止。

    他淡漠的從柜子里抽出一條白綾，然后站在桌子上，將白綾懸寄于房梁之處。

    “不過是死，孤何懼死？死不過就是涼爽的夏夜——”

    “但王有王的死法，王也有王死后的意義——”

    聽得曹cao這么說…

    法正不由得對他肅然起敬。

    他本想告訴曹cao，馬超、靈雎、張方已經在趕來刺殺他的路上，讓他考慮清楚，是用怎樣的死法！

    可似乎現在，沒這個必要了。

    王…的確該有王的死法！

    終于…

    當那白綾懸起，當法正走出這屋門，小心翼翼的關好了門窗。

    昏暗的燭光下，曹cao那發黃的臉，卻比往昔…任何一刻都要淡漠。

    他已經不用再追溯什么了？

    腦海中、記憶里…該閃過的畫面，都已經呈現過了…

    他這一輩子喜鬧，不喜靜…就讓他臨終最后一次…靜靜的、靜靜的，獨自一個人走向這段陌路吧。

    “二十年來，孤平黃巾、定河北、征烏桓、收荊州，天下九州得其六，遂有中原之一統！”

    “四海之英雄，沒有一個能勝過孤！”

    “可孤亦有大罪，天下未定，戰亂未平，蒼生離亂，田園荒蕪，白骨于野，千里雞鳴，這一路走來，孤是創造者，卻也是毀滅者…”

    “也罷，也罷…都這時候了，就不想那么多，是非公論…當有后人去定奪！孤活著尚不畏人言，何況死乎？”

    曹cao閉上眼睛…

    他踢開了腳踩的胡凳。

    白綾…自縊，這本是極其慘烈的死法，可曹cao平靜如常，他并不畏懼…

    是??？

    他畏懼什么呢？

    死是涼爽的夏夜。

    死后，他就能見到他無限愧疚的典韋，見到郭嘉，見到荀彧；

    也能見到因他而死的龐德，見到于禁，見到樂進，見到曹仁，見到曹純；

    也…也見到他的父親曹嵩，見到他的兄弟曹德！

    見到他最欣賞、器重的兒子曹昂，見到他的侄兒曹安民…

    還有，還有他的祖父…曹騰。

    從小教導他，要做帝之輔弼，國之棟梁，對他影響極其深遠的祖父曹騰！

    這有什么可怕的呢？

    這是涼爽的夏夜——

    這是難忘的黃泉旅程——

    這是舊友的重逢——

    這是親人的團聚——

    這也是…也是他曹cao一生罪孽的洗滌與解脫——

    …

    …

    番外篇：《少年曹cao》

    人，將死之時。

    一生中，所經歷過的一切，都會如同畫面一般在眼前浮現。

    便如同走馬花一般，去讓臨終時的自己，最后去審視自己的這一生。

    而這些曹cao眼中的畫面…

    我們以為…都是我們知道的，是被后人無數次議論、爭議、乃至于津津樂道的話題。

    可惟獨曹cao自己才知道…

    現如今，在他眼中的畫面，世人哪里知曉，那是另外一個曹cao，唯他自己銘記——

    畫面的伊始，是永壽元年，也就是公元155年。

    這一年發生了許多件大事兒：

    司隸、冀州饑荒，百姓異子相食；

    涼州三明之一的張奐擊破南匈奴；

    己屆一百二十二歲的天師道創始人張道陵自知大限將至，召集祭酒囑咐身后之事。

    除了這些外，還有一件最大的事兒，那便是曹cao在這一年誕生——

    而自他誕生的一刻起，他的祖父曹騰就反復叮囑養子曹嵩。

    ——『父母是我們的前世，祖輩是前世的前世，所以必須敬畏！』

    ——『孩子是我們的來生，孫子是來生的來生，所以要格外疼惜！』

    也正是這番話，開啟了獨屬于曹家的隔輩兒親。

    下一個畫面是曹cao六歲的那年…

    凌寒初開的臘梅花香氣脈脈，晚霞在西天接著落日的光線俯瞰帝都。

    穿的笨拙的曹cao早就等在街口歪脖子老槐樹下，見到祖父曹騰歸來，非要像往常一樣騎在他的肩頭。

    進門時…曹騰只關心肩上的曹cao是否被門框撞到，卻忘了腳下的門檻。

    祖孫倆一起向前撲去，可…哪怕是即將倒地的剎那，曹騰雙肘頂地，手臂往后撐起，右臂“咔嚓”一聲，護住了孫兒曹cao，卻折了他自己。

    這一跤…注定大漢會逝去一個最忠義的內官，也注定會逝去那個令士大夫都無限敬仰的大長秋。

    士人與宦官的矛盾，這注定在這一刻，不可調節——

    當然，曹cao不知道這些，他只以為祖父是睡著了，睡著了——