然后亞瑟出現了。

    這個默默無聞的年輕人拔出了石中劍，成為了預言中的英格蘭之王。他振臂一呼，半個英格蘭和威爾士的貴族紛紛倒向他，瞬間就成為了一支足以威脅到猊下的勢力。

    “多么可笑啊，十幾年積累下來的實績，居然比不上那位宮廷魔術師的一個小把戲?！彼袊@道，“我不否認陛下在軍事方面的才能，可當初他不過是一個來歷不明又初出茅廬的小子，又有何資格與猊下爭奪王位呢？”

    格蕾沒有回答。盡管她禮貌地保持緘默，但從她的表情來看，多半不覺得這有什么大不了的——她是在莫德雷德之后誕生的，當時兩位王的婚姻已經維持了十幾年，感情深厚，相處和睦，大抵無法理解這件事當時給女王黨帶來了怎樣的沖擊。

    也正是從那時起，戈達德漸漸明白了一個道理：人們需要的并不是真相，而是一種感性上的認同和共鳴。由于這種感性往往出自某種突發的激情，所以人們有時甚至會主動拒絕知道真相，對他們而言，激情的火花被澆滅是比被謊言欺騙更加嚴重的結果。

    “您可能會認為這是什么無關緊要的事情，而這卻是如今一切荒誕怪相的源頭?！彼f，“北方的人們已經受夠了這種戲碼，命運的寵兒最后不費吹灰之力地得到了一切……”

    奇妙的是——幾個月前，他和亞瑟發生了幾乎一模一樣的對話。

    “我沒有……我怎么可能去害王姐？如果可以選擇的話，我愿意代替她去死……我……”戈達德依然清晰地記得對方當時的反應，記得血色是如何從那張臉上一點點從褪去的，仿佛前面對他的所有否定都不如這一句話傷他更深，“我愛她啊……”

    戈達德不會否定這句話——即使是最反對國王的女王黨，也無法否認他對猊下的深情。

    但這種深情無法抵消冷酷的現實：他們的國王是一個受到命運太多偏愛的幸運兒。

    猊下努力多年才有機會得到的東西，是他天生擁有的。猊下深耕數年的積累，他不用付出任何代價就收獲了一半的果實。為了平息瘟疫，猊下遠赴北方，晝夜cao勞，嘔心瀝血，最終在病痛中死去，他在卡美洛特沒有為北方費過半點心思，卻順理成章地成為了不列顛唯一的最高掌權者。

    北境對國王本來就沒有半點感情，更別說要眼睜睜地看著他在女王死后再一次坐享其成了。

    “不過那些都已經不重要了?！彼栈厮季w，“殿下，國家不關乎善與惡，只關乎治與亂3。如果說北方對陛下的恨意尚且源于一些虛無縹緲的理由，那么洛錫安人對奧克尼郡的恨意，恐怕連您也無法理直氣壯地反駁吧?！?/br>
    格蕾咬住了嘴唇，沒能給出任何回應。

    “一旦洛錫安和奧克尼陷入內戰，本就脆弱的北方經濟可能會徹底癱瘓，更不用說奧克尼郡還是不列顛第二大艦隊的駐扎地了?！备赀_德繼續道，“當然，王室大可以出兵干涉，但以陛下在北方糟糕的名聲，這么做只會加劇南北之間的矛盾，使國家再度分裂?！?/br>
    “……所以您答應了利恩斯侯爵他們的要求，保全他們的家族，只要他們不再暗中煽動百姓對陛下和奧克尼郡的仇恨?！备窭匍]上眼睛，疲憊地嘆了口氣， “北境在用母親為代價替兇手還債，戈達德大人，我無法接受這種結果?！?/br>
    “我們并不總是擁有選擇的權利，殿下?！闭f到這里時，他難以遏制言語中的惡意，“否則，如果我們有權決定不列顛究竟要犧牲哪位君主才能平息瘟疫，我很樂意投陛下一票?！?/br>
    剎那間，整個房間陷入了死寂。

    很長一段時間里，他和格蕾都紋絲不動，唯有閃動的燭焰和窗外偶爾響起的雷聲昭示著時間并未定格。格蕾背對著窗戶，表情晦澀不明，仿佛是從雨幕中走出來的幽靈。

    當第三聲驚雷響起時，她才睜開眼睛，低聲道：“過去北方總是無端陷入動蕩，是神秘作祟的結果?！?/br>
    這倒是解釋了很多——猊下在北方耗費的精力足以讓洛錫安變成第二個康沃爾，卻總是在最關鍵的節點出問題，本就是不符合常理的。盡管他反對猊下關閉星之內海通道的決定，但也只是不希望她放棄永生，對于神秘對現世的蠻狠干涉，他本人也深惡痛絕。

    “再過不久，我會前往北方，名義上是替母親守墓，其實是為了培養新的緘默?！彼f，“戈達德大人，我理解你與利恩斯侯爵達成協議的原因，但正如我之前所說，我不會接受這種結果——那些害死母親的人，我一個也不會放過，我不僅要他們死，還要讓他們死得很痛苦?！?/br>
    “格蕾殿下，我說過……”

    “復仇不會立刻就開始?！备窭俅驍嗔怂?，“我可以等——等到北方度過最艱難的時刻，等到洛錫安人的恨意淡去，等到那些貴族們放松警惕。當他們自以為高枕無憂的時候，我會讓他們知道腦袋被插在尖刺上是什么滋味，為此我需要你的幫助?！?/br>
    這突如其來的變化令戈達德暗自心驚——不僅僅是說話的口吻，她的氣質也變得更加內斂，更加冷峻（或者說冷酷），令人捉摸不透，讓他不禁想起了一位故人——蘿西，那位像渡鴉一樣的女人，猊下的影子，看似平凡無害，實則卻是秘密與死亡的使者。

    他知道王女殿下曾是那位女士的門徒，但應該沒有跟在她身邊太長時間，沒想到不知不覺已經成長到了如此地步……看來在洛錫安的那段經歷確實磨煉了她的心性。