“可惜我不是那種會對空頭支票心動的人?！彼卮鸬?，“兩年——我可以給您兩年的時間。如果您在此期間成功證明了自己作為緘默之首的能力，我會像過去為猊下效力時那樣，全心全意地協助您?！?/br>
    雖然沒能得到肯定的答復，但王女顯然也明白適可而止的道理，沒有堅持逼問下去。

    “戈達德大人?！彪x開前，她問了他最后一個問題，“母親的死……對你而言難道是毫無意義的嗎？”

    戈達德看著她——看著這張與猊下肖似，甚至可以說是一模一樣的臉，心頭忽然涌現出一些復雜的感情。

    他當然知道她想問什么。

    他想起自己第一次受到猊下的賞識，舉家遷居到葛爾時的興奮，想起親眼見證她登基為王，問鼎權力巔峰時的驕傲t ，想起勸諫她放棄誕下繼承人，成為不列顛永遠的統治者卻慘遭拒絕的無力，想起他懇求她不要放棄永生，不久后卻得知星之內海的通道已經關閉時的失落……

    等到女王病逝的消息傳到卡美洛特時，他心頭只剩下了意料之中的絕望。

    “您為何會這么想呢？殿下，猊下的死讓我想通了很多事情?！彼届o地回答，“比如說，理想國大概確實是不存在的?！?/br>
    第365章

    埃利斯在洛奇堡已經任職了一段時間, 但在初次面見公爵本人之前，他依然十分緊張。

    不錯，高文·米斯里爾素來以平易近人而聞名,他風度翩翩的舉止,高潔無私的品格在整個北方都是有口皆碑的，但一來他是平民出身，面對這樣高貴的存在難免心生忐忑，二來自女王去世后,公爵就不太在公眾面前露面了,埃利斯上一次見到他時才十四歲，如今已經從學院畢業了。

    每年的圣誕瞻禮日，公爵大人都會前往卡美洛特，據說是為了探望自己的兄弟姐妹, 不過這次他不是獨自回來的，有人同他一起下了馬車。

    埃利斯在詩歌中見過許多關于絕色美人的描寫, 但在真正驚為天人的美貌面前，它們不過是羊皮紙上幾行蒼白的文字。

    公爵的同行者看起來非常年輕,介于少女與女人之間,有一頭惹人注目的銀色長發，眼眸翠綠,顧盼時眼波流轉，宛若月光在湖面上流淌。埃利斯被那非人的美麗所震懾,好一會兒過去，才后知后覺地意識到她和公爵長得有多么相似。

    “希望你們已經準備好了晚餐?！惫舸笕碎_玩笑似地說道, “一路上舟車勞頓,我和格蕾早就饑腸轆轆了?！?/br>
    果然，與公爵同行的是王女殿下。

    “當然, 大人?！卑＠剐⌒囊硪淼鼗卮?，“有您喜歡的土豆泥，煙熏野鴨，浸過蜂蜜的漿果，黃油面包配奶酪和腌制香腸?！?/br>
    高文公爵問道：“沒有覆盆子派嗎？”

    聞言，埃利斯的心跳停了一拍：“非、非常抱歉！暫時沒有準備覆盆子派，但廚房還沒有熄爐火，我立刻讓他們去做?！?/br>
    “派上要撒無花果碎?！蓖跖钕卵a充道。

    “是，殿下?！?/br>
    “你看起來很臉生?！彼蛄苛怂粫?，隨即微微一笑，“你的名字是？”

    “埃利斯——我的名字是埃利斯，殿下！”他被那個微笑迷得魂不守舍，說話時差點咬到舌頭，“我是高文大人的新任事務官，半個月前才正式上任，您沒見過我也是正常的?！?/br>
    “殿下?！蓖跖钕律韨纫幻诎l藍眼的英俊騎士開口——不知是不是他的錯覺，當對方的目光從他身上掃過時，埃利斯感覺到了一陣寒意，“阿勒爾夫人還在等您呢?！?/br>
    “也是?！蓖跖⑽㈩h首，“那我就先走了，高文哥?！?/br>
    “不先吃點東西嗎？”

    “我想吃覆盆子派?！彼鸬?，“您先用餐吧，不用特意等我?！?/br>
    待王女殿下離開后，高文公爵望著他們遠去的背影嘆息一聲：“真是沉不住氣啊，西爾菲……這樣可不行?！?/br>
    脫離了王女的美貌光環后，埃利斯漸漸找回了理智，并且感到了一絲遲來的后悔——自己剛才語無倫次的樣子簡直像是一個醉漢，萬一公爵大人認為他辦事不夠妥帖該如何是好……

    “別太在意?！彼坪踝x出了他的心思，高文公爵笑著安慰他，“自從那孩子成年后，就沒有多少人能在初次見到她時保持冷靜了。但凡出席宴會，只要她笑了，全場所有男人都會傻乎乎地跟著她笑……”說到這里，公爵的神情多了幾分戲謔，“加荷里斯除外，他一貫愛與氣氛作對。如果有一件事讓大家都覺得有趣，那他就偏要板著臉?！?/br>
    埃利斯當然不敢跟著取笑公爵大人的親弟弟，但心里還是忍不住覺得對方很有意思。

    “這段時間我不在，肯定積累了不少工作。把晚餐送到書房去吧，我在那里用餐?！惫粽f，“如果是以前的話，即使我南下了，蘿西女士也會……”

    聲音到這里戛然而止，剩余的話語仿佛是被凜冬的寒風吹散了。

    埃利斯覺得古怪，忍不住抬頭偷偷看了一眼，公爵大人依然微笑著，但神情中多了一絲悵然。

    隨后，對方又問了一些關于公務的事情，這一次埃利斯對答如流，對自己的表現還算滿意。

    到了晚上，同僚們約他喝酒，幾杯麥酒下肚后，埃利斯感覺身體暖融融的，白天累積的疲憊和緊張感也終于散去了一點。