然而這些都不是最具決定性的因素——羅馬人潰敗得如此之快的真正原因是君士坦丁堡發生了瘟疫，而且這場瘟疫很快席卷了整個諾斯特魯姆海東岸，正在向歐洲大陸的西側蔓延。

    更加荒謬的是，羅馬人染病后的癥狀幾乎與當初發生在不列顛北部的鼠疫一模一樣。

    不列顛也很快將軍隊召回本土，并對歸來的所有船舶和士兵進行了嚴格的檢查，防止瘟疫二度傳播?？滴譅?、奧克尼和凱姆里德的醫療團隊對于這種情況早已輕車熟路，國內在最初短暫的動蕩后很快恢復了平靜。

    回國后，凱的第一件事就是辭去宮務大臣的職位。

    “你真的要離開嗎？”收到他的請辭書后，亞瑟嘆息一聲，“短短幾年里，已經走了太多人……我不想也失去你，凱?！?/br>
    “你沒有'失去'我，只是不能經常見到我而已?！眲P說，“你完全可以想象我在沒有你的日子里也過得很高興?！?/br>
    “……真無情啊?！?/br>
    “怎么，第一天認識我嗎？”他笑了起來，“說真的，別把氣氛搞得那么悲情，我受不了這個。我們就隨便碰碰拳頭，說聲再見，接著就把彼此拋之腦后，偶爾想起來的時候罵兩句，怎么樣？”

    “再見了，凱哥?！睂Ψ浇o了他一個擁抱，“我會想念你的?！?/br>
    “真rou麻?！弊焐线@么說，但他還是拍了拍亞瑟的后背，“我也會想你的，老弟，尤其是想罵你兩句的時候?！?/br>
    他沒有告訴亞瑟，接下來他打算周游諾斯特魯姆海，不光是因為不列顛人和羅馬人的戰爭剛結束，兩國氣氛緊張，也因為那里正有瘟疫肆虐。要是亞瑟知道了這件事，多半會不惜打斷他的腿也要把他留下來。

    為了避免引起懷疑——也因為他確實還有一些正事要辦，他告訴亞瑟他要去葛爾看望王女殿下。

    因為不想面對一些特別傷感的情節，他沒有提前通知高文，而是半夜潛入了洛奇堡，像做賊一樣偷偷摸摸地溜進高文的書房，留下心臟和一封信，然后溜之大吉— —哦，順帶把骨灰撒了，就在女王雕塑前面的那片海域。

    從小到大，他一直不太擅長應付那些哭鼻子的人，因為不忍心看到他人的眼淚。

    所以他選擇不看。

    艾斯翠德的鎧甲沒有凱以為的那么大，穿他在身上雖然有點松，但不太妨礙動作。

    現世已經沒有妖精了，所以也沒有工匠能夠修復鎧甲腹部的缺口，但是——拜托，這是妖精之鎧，可能是世界上最酷最帥的鎧甲了，就算有點缺口也是瑕不掩瑜，就像阿克琉斯有后腳跟這個弱點也不妨礙他是希臘神話中的大英雄一樣。

    不過凱很少穿它，不僅是因為妖精之鎧過于引人注目，也因為他不喜歡假扮成艾斯翠德。她是獨一無二的，他不希望有人取代她的位置，哪怕是他自己。

    相較之下，灰眼已經成為了他的新佩劍。

    這是一把好劍——也許沒辦法像什么圣劍魔劍那樣揮一下就蒸發整支軍隊什么的，但是很趁手，而且削鐵如泥，就像這柄劍本身一樣，有種低調的美麗。

    在周游諾斯特魯姆海的時候，他途徑了許多國家，大部分都嘰里呱啦說著他聽不懂的鳥語，主要收入來源是巧遇想要搶劫他的強盜山賊，然后反過來搶劫他們，在與毒蛇的斗爭中漸漸掌握了它們身上哪些部位是能吃的，并且零零碎碎地學會了一點海上民族的語言——至于具體是哪個海上民族，他也不清楚，在他眼里他們長得都差不多。

    一天傍晚，凱在一個村鎮落腳，正坐在客棧里啃黑面包的時候，看見外面有一對年輕男女在打鬧，男孩動不動就拽女孩的辮子，女孩生氣了推搡他，他也毫不在意，只是哈哈大笑。

    看著他，凱忍不住懷疑是不是每個男人都有過那么一段人嫌狗憎的日子。

    最后，女孩受不了他自己跑開了，男孩留在原地，臉上浮現出紅暈和微笑，好像不知道自己剛才究竟干了什么，反倒有種莫名的沾沾自喜。

    凱發現人年紀大了就是有這種毛病，忍不住從年輕人身上照鏡子，然后發現自己當年是個多么滑稽的傻瓜，單身到現在真是活幾把該。

    “你最好追上去?！彼嵝训?。

    男孩撇了撇嘴：“關你什么事?！?/br>
    凱一生中最受不了的事情就是和傻子解釋道理，他用盡了這輩子的耐心：“那個女孩生氣了?！?/br>
    “過幾天氣就消了?！睂Ψ讲灰詾槿?，“我們是一起長大的，我很了解她?！?/br>
    于是凱這輩子的耐心耗盡了——雖然他實際只和對方說了一句話——他站起來，沖過去按住那個男孩的肩膀：“聽著，小鬼?！?/br>
    男孩明顯被嚇了一跳：“你、你要干嘛？！”

    “你多大了？老二長毛了嗎？長了？很好?！彼f，“那就他媽的當個男人，不要再口是心非，對你喜歡的女孩玩這種幼稚的小把戲了。沖上去跟她好好道個歉，然后告訴她你喜歡她。如果她也喜歡你，那很好，如果她拒絕了你——說實話也是你他媽活該，回來后我可以請你喝幾杯，隨便你喝醉后一邊大哭一邊裸奔什么的，但不管怎么說，第二天醒來后把眼淚鼻涕擦干，把自己收拾干凈，然后找點有意義的事情干，懂了嗎？”

    也許是他偉岸的身影鎮住了男孩，也許是他正義凜然的話語震懾了男孩——當然，也可能是因為男孩看到了他腰側系著的灰眼，最后他尖叫著回答：“是！先生！”