“是的?！?/br>
    “你很清楚洛錫安發生了什么,是嗎？”

    “是的?！?/br>
    “你知道……”她的聲音顫抖起來, “船上載著洛錫安瘟疫的感染者，他們并無罪孽,只是一些不幸被病痛所折磨的無辜之人，是嗎？”

    “是的?！?/br>
    “結果你像對待牲畜一樣燒死了他們！”格蕾大聲怒斥，試圖讓憤怒掩蓋她的哽咽，“洛錫安的貴族到底給了你多少好處，才能讓你像條狗一樣為他們犯下這種滔天罪行？母親曾經信任你，阿爾比恩，這是她最大的錯誤！”

    直到此時，阿爾比恩的眼神中才閃過一絲痛苦，仿佛他剛剛被鞭子抽了一下，內心的罪惡和恥辱終于從碎裂的面具下泄露出來。

    “不是這樣的……”他啞聲道，“沒有人想這么做，我們只是別無選擇……”

    “'我們'？”她捕捉到了這個關鍵詞——不奇怪，阿爾比恩不可能獨自完成這件事并瞞過所有人，“除了你之外還有誰？”

    顯然，最有可能同流合污的便是奧克尼郡的執政官……但這無疑是一個比阿爾比恩更令人絕望的答案。

    “請放下槍，格蕾殿下?！币粋€女人的聲音在她背后響起，驗證了她的猜測，“即使您決意要殺死我們，至少也該帶著有用的情報回去見蘿西大人，不是嗎？”

    格蕾緩慢地回過頭，語氣麻木：“謝菲爾德大人?！?/br>
    對方點了點頭，臉上有著與阿爾比恩類似的漠然。

    ……一種讓格蕾無法理解的漠然。

    謝菲爾德出生于法斯蘭家族，是廷塔哲的封臣之一，她的祖父凱爾博·法斯蘭曾作為廷塔哲的使者，陪同當時年紀尚輕的瑪格絲姨母返回北方，保護她不受洛特王的折磨，并且全程參與了奧克尼港的建造。謝菲爾德是凱爾博的孫輩中能力最出眾的那個，延續了祖父的榮光。

    她一直是母親的心腹大臣，否則這樣重要的職位不會被托付到她手上。

    “為什么？”她聽見自己問道，“謝菲爾德大人，連您也背叛了母親嗎？”

    “我不會否認我們背負著罪孽，也不否認我們辜負了猊下的期待?！敝x菲爾德回答，“但我們絕不會背叛猊下，我們愿意為她而死，過去如此，現在也是如此……無論如何，還請您先把倫戈米尼亞德之影收起來，殿下?！?/br>
    聞言，格蕾猶豫了一下——在突襲阿爾比恩的府邸前，她命令貝德維爾爵士不得隨行，一來她接受過正統的武藝訓練，不需要別人的保護，二來這里是北方，任何爭斗都是女王黨內部的問題，貝德維爾的存在也許反而會阻礙談話的進程。

    也就是說，現在她孤身一人。

    氣氛就這樣僵持了一段時間，最后格蕾解除了倫戈米尼亞德之影，但并未放下警惕：“請說吧?！?/br>
    阿爾比恩松了口氣，謝菲爾德則疲憊地揉了揉太陽xue：“坦誠說，由瑞特大人來向您交代前因后果會更好……可惜他沒能熬過去?！?/br>
    “瑞特……瑞特·布萊克大人？”格蕾愣了一下，“他死了？”

    瑞特·布萊克是目前御前會議明面上的情報大臣——自從患上白內障而無法正常視物后，蘿西女士就開始考慮退休的事情了，瑞特是她選中的接班人。

    雖然蘿西女士的視力在接受義眼手術后就恢復了正常，但她還是以年齡為由，堅持將職位交給了更年輕的人，私下依然在以緘默的身份進行情報工作。

    ……只是沒想到她的接班人比她走得更早。

    格蕾與第二任情報大臣僅有幾面之緣，腦海中只剩下了一個面色憔悴，郁郁寡歡的中年男人的形象。瑞特·布萊克在御前會議中的名聲一直不好，不僅因為他是平民出身，也因為——按照其他大臣的說法，他是一個干臟活的人。

    瑞特不僅是緘默，還是女王的處刑官，負責拷問犯人、叛徒和俘虜，這讓他身上總是縈繞著一股揮之不去的戾氣。

    他們之間最長的一段對話發生在她決定成為緘默之后，當時母親給了她兩個選擇：留在卡美洛特跟隨瑞特大人學習，或是跟隨蘿西女士在各地暗中尋訪。

    她當時還不想離開母親太遠，因此心里更偏向前者，但當她向對方提出自己的想法時，瑞特大人婉言拒絕了她。

    格蕾至今還記得他臉上的表情，一個帶著點為難的苦笑。

    在那個瞬間，無論瑞特·布萊克在他人口中是一個怎樣殘忍的魔鬼，在她面前的也只是一位普通的長輩。

    對方不好意思地捏了捏鼻子——他年輕時鼻梁被打斷過，后來沒接好，導致鼻梁一直是歪的，這大概是他會養成這種習慣的原因。

    “您不該來找我的?！彼敢獾貨_她笑了一下，好像在為自己感到丟人似的，“緘默們有各自不同的辦事方式，蘿西大人顯然更適合您，至于這些臟活兒，就交給我們這種人來干吧?！?/br>
    她當時只是感到不解：“您何必妄自菲薄呢？母親很器重您?！?/br>
    “是啊，誰能想到像我這樣的人有朝一日也能成為御前會議的一員呢？但這是兩碼事，殿下?！彼麥睾偷乜粗?，“鹿有鹿的方式，鼠有鼠的方式。我并不為自己的工作感到羞恥，但這不意味著您也適合干這些……去找蘿西大人吧，她才是更適合您的導師?！?/br>
    格蕾從回憶中抽回思緒：“瑞特大人也是死于瘟疫嗎？”